近晚時分, 天地間落雪如絮，朱昱深的馬車至正午門，剛要換乘皇輦, 便見門樓道旁等著一人，前來迎候的內侍道：“是蘇大人。”撐開傘，將朱昱深扶下馬車, 又道，“蘇大人已在雪中候了一會兒了，陛下要傳他么？”

    朱昱深移目看去，微頷首。

    少傾，蘇晉過來拜見：“先時在沈府, 未與陛下道別便先行一步, 是臣的不是, 臣給陛下賠罪。”

    她雖是得了沈筠許可才回宮，但禮數不周是事實, 蘇晉與沈奚都屬于晉安舊臣, 眼下時局未穩, 只有自己規矩妥當，旁人才不好說三道四。

    朱昱深看她一眼：“今日小年夜，你怎么沒回府？”

    蘇晉道：“回陛下, 都察院張羅著要吃個團圓飯。”

    朱昱深想起來，是了, 剛入臘月, 都察院的宋玨便來向他請示過小年夜的事宜。雖說朝臣等閑不能在宮中擺宴, 但誰也沒不準吃點心加餐飯，眾人湊在一起用個晚膳，只要免了酒，不鋪張，模棱兩可地卡在儀制邊緣，宮里睜一只眼閉一只眼也就過去了。

    朱昱深點了一下頭，回了句：“無妨。”剛要上輦轎，卻見西門樓外立著一人，那人本要往六部的方向去，看到皇輦，走過來拜見。

    暮雪紛紛，隔得遠望不真切，走近了才發現來人身形頎長，罩著一身墨絨大氅，眉眼沉靜得要在雪中凝成一幅畫，正是柳朝明。

    柳朝明看到蘇晉也在，愣了一下，對著朱昱深揖身：“陛下。”

    蘇晉跟柳朝明行禮：“柳大人。”

    柳朝明點頭：“蘇大人。”

    朱昱深原想問柳昀怎么也在宮中，但看他前后無人，又要往六部的方向去，便曉得他與蘇晉一樣，也是去都察院吃團圓宴的。

    蘇晉于是請道：“都察院已備好點心肴饌，陛下若不嫌棄，肯賞光那就蓬蓽生輝了。”

    朱昱深沒應聲，登上皇輦才道：“你二人去吧，仔細雪，不必為朕站班子了。”

    有內侍提著燈過來為柳蘇兩位大人引路，蘇晉道：“你退下吧，風燈給本官。”

    然后對柳朝明道：“屯田案有個決議遲遲未定，時雨拿不準主意，想跟大人請教。”

    柳朝明看她一眼，撐開手里的傘：“說吧。”

    雪夜太靜了，他二人的低語傳入朱昱深耳里，臨近宮門，朱昱深下了皇輦，不知怎么，就朝正午的方向望了一眼。

    隔得太遠，隔了一天一地的雪，依稀只能瞧見柳昀與蘇時雨的背影，并行著從暮影幢幢處，走向都察院的燈火通明。

    從暗夜走向光，仿佛是同歸處。

&nbs >     內侍吳敞帶著數名內侍迎下墀臺：“陛下，您回來了。”又道，“華蓋殿里已設好筵席了，十殿下與眾宗親都等著您呢。”

    朱昱深抬目望了一眼，隱約是能見到瞧見華蓋殿中的燈火。

    小年夜，團圓夜。

    但所謂的團圓，是該與家人，與至親與至交，而那些在華蓋殿等著他的人，除了朱弈珩，他都不熟識。他的至親幾乎沒盡，許多甚至命喪他的手，結發妻離他遠去，生母戚太妃因他殺孽太重，移居報恩寺為他祈福，聽說禮部為他的后宮添了幾名選侍與美人，這些年南征北戰，他都沒見過，也懶得去見。

    這么想想，十三也是好福氣，當年即便奪了位，登了極，身旁的沈青樾蘇時雨也始終視他為至親。

    不像他，登了帝，與這天下所有人便隔了君臣天塹了。

    可能這世間的一切得失均有果報，付出什么，得到什么，若沒得到，便是付出得不夠，不純粹。

    “朕不過去了。”朱昱深道，“叫老十令宗室們散了吧，讓他也回府。”

    粉飾太平，強做歡顏有什么意義？

    陪伴二字不該徒有其表，應該是藏在內心深處的一種相知。

    便如沈筠與沈奚手足至親，十三與他的阿雨天涯咫尺，亦或像方才所看到的，一路從暗夜走向燈火的柳昀與蘇時雨，歷經風雨，竟也能殊途同歸。

    否則孤家寡人便孤家寡人吧。

    他原也不在乎這個。

    吳敞提著燈，將朱昱深引往寢宮，回稟道：“今日二殿下隨陛下去沈府前，曾獨自一人去了陛下寢宮，翻了皇后娘娘的畫看。”又賠著笑，“二殿下人小，但十分懂事，大約是怕認不出皇后娘娘，惹陛下與娘娘傷心。”

    沈筠的畫像朱昱深不允人隨意碰，朱瑾看完之后八成沒收拾好，吳敞怕殃及自己，因此才提了這話。

    朱昱深便道：“知道了。”

    吳敞看朱昱深一眼，欲言又止，也不知為何，自從皇后娘娘走后，這位寡言莫測，人人畏之的九五之尊便對二皇子十分偏寵。

    吳敞道：“陛下，那奴婢命御膳房將晚膳送到陛下的寢宮？”

    朱昱深點頭：“也把朕留在謹身殿的折子拿過來。”

    吳敞一愣，小年夜，陛下還要看折子么？

    可這話還沒問出口，又住了嘴，心中想，也是，陛下除了看折子，還能做什么呢。

    這年過的，還不如不過呢，真盼著能早些開春。

    吳敞道：“是，那奴婢這就命人去取。”