朱家堡雄踞于戈壁與綠洲交界的險(xiǎn)要之地。
堡內(nèi)爐火日夜不息，錘打鐵器的轟鳴聲是這里永恒的背景。
然而，這幾日，一種異樣的焦躁取代了往日的喧囂。
“父親！出事了！”
朱家少主朱洪腳步匆匆闖入戒備森嚴(yán)的書房。
臉上是壓抑不住的驚怒。
“涼州、肅州那邊幾個(gè)小礦場(chǎng)，突然集體毀約！說礦石已被人高價(jià)包圓，一粒沙子都不賣給我們了！派去交涉的人，連礦主的面都見不著！”
書案后，朱老太爺朱燾，一個(gè)面容精瘦、眼神如鷹隼的老者。
正摩挲著一塊烏黑發(fā)亮的西涼鐵礦石。
聞言，他布滿皺紋的手猛地收緊，堅(jiān)硬的礦石棱角幾乎嵌入掌心。
這可是他們的命脈，要是連原材料都搞不到。
他們這么多的工坊，就要巧婦難為無米之炊了。
這些工坊停一天他們就少賺幾萬幾十萬兩的銀子。
這肯定是巨大的虧損。
對(duì)于朱家來說，只要是沒賺到的銀子，那就是虧的。
“高價(jià)？多高？”
朱燾的聲音嘶啞，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感。
“比……比我們平時(shí)的收購(gòu)價(jià)，高出三成！而且是現(xiàn)銀！”
朱洪咬牙道。
在聽到這個(gè)消息的時(shí)候，他自己都覺得有些不可置信，在這種時(shí)期竟然有人愿意拿出現(xiàn)銀去跟人交易。
兵荒馬亂的，他們難道就不害怕被黑吃黑嗎？
“更麻煩的是，神木西境，左云王的大單，昨日也派人傳話，說找到了更便宜的貨源，要重新議價(jià)！還有幾股小勢(shì)力，也蠢蠢欲動(dòng)！”
“砰！”
朱燾手中的礦石重重砸在書案上，發(fā)出沉悶的響聲。
“查！給老夫查清楚！是誰在背后搞鬼！是關(guān)內(nèi)哪家豪門？還是西域哪個(gè)不開眼的部落？”
“正在查！但對(duì)方手腳極其干凈，那些小礦主口風(fēng)緊得像鐵桶！神木那邊的新貨源，也藏得很深！”
朱洪額頭見汗，也有些惶恐不安。
但這還不是最糟糕的消息，因?yàn)閷?duì)于他們而言，還有很多其他的事情需要注意，就像這個(gè)時(shí)候，朱洪就忽然補(bǔ)充道：
“更蹊蹺的是，派往赤血盟那邊的三支運(yùn)鐵隊(duì)，兩支在戈壁深處失去聯(lián)系，一支剛過黑水河，就被一伙蒙面馬匪劫了！貨物全丟！那些人……下手狠辣，不像普通沙盜！”
書房?jī)?nèi)的空氣瞬間凝固。爐火映照下，朱燾的臉色變得鐵青。
原料斷供！銷路被搶！輸送赤血盟的命脈被斬?cái)啵?/p>
這絕不是巧合！是有人精心編織的殺局！
“秦明……常白山……”
朱燾從牙縫里擠出這兩個(gè)名字。
眼中燃燒著被逼入絕境的野獸般的兇光。
“好狠的手段！不動(dòng)刀兵，先斷我糧道！”
他猛地站起，枯瘦的身軀爆發(fā)出駭人的氣勢(shì)。
“以為這樣就能逼垮我朱家？做夢(mèng)！”
“父親！我們?cè)趺崔k？”
朱洪急問。
“工坊里的存礦，最多支撐半月！神木那邊的訂單若違約，賠償金是天文數(shù)字！赤血盟那邊斷了供應(yīng)，后果更是不堪設(shè)想！”
朱燾走到窗邊，望著堡外廣袤而危險(xiǎn)的戈壁，夜色中，只有風(fēng)在嗚咽。
“三管齊下！”
朱燾的聲音斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的決絕。
“動(dòng)用沙蝎，給那些敢毀約的小礦主一點(diǎn)顏色看看！殺一儆百！讓他們知道，背叛朱家的代價(jià)是什么！聯(lián)系黑風(fēng)王禿鷲，告訴他，老夫出雙倍價(jià)錢，讓他帶人把被劫的貨，還有那些敢搶我們生意的商隊(duì)，都給老夫搶回來！”
“那第三條呢？”
朱洪遲疑道。
朱燾他轉(zhuǎn)過身，眼中寒芒四射。
“啟動(dòng)堡內(nèi)秘庫(kù)的黑甲衛(wèi)，讓他們扮成馬匪，給老夫去接收那幾個(gè)產(chǎn)量最大的獨(dú)立礦場(chǎng)！非常之時(shí)，行非常之事！秦明想要朕的命？老夫先讓他看看，什么叫玉石俱焚！”
“是！”
朱洪精神一振，仿佛找到了主心骨，但隨即又有些猶豫。
“父親，動(dòng)用沙蝎和黑甲衛(wèi)，還勾結(jié)禿鷲……動(dòng)靜太大，萬一被邊軍抓住把柄……”
神木王國(guó)的朝廷最近一直都在忙活著和銅寶閣之間的訂單。
但這并不代表著他們就完全不理會(huì)境內(nèi)的各種騷動(dòng)了。
如果讓他們查到朱家竟敢聯(lián)合如此之多的勢(shì)力，還要?jiǎng)佑米约旱牟筷?duì)在境內(nèi)來回穿梭，他們肯定是不可能點(diǎn)頭的。
“抓把柄？”
朱燾冷笑，帶著一絲瘋狂。
“等我們工坊停了，訂單賠了，赤血盟那邊斷了交情，朱家一樣是死！與其坐以待斃，不如拼死一搏！秦明不是想要朕動(dòng)武嗎？老夫就動(dòng)給他看！把這攤水徹底攪渾！看最后是誰，淹死在里頭！”
他們?cè)染鸵恢焙芸释饔蚰瞧胤剑珔s沒有能鼓動(dòng)神木王國(guó)占領(lǐng)成功。
反倒是讓秦明拿到了這片地盤，這就讓神木王國(guó)境內(nèi)的各大家族心中都有些不滿，也正是因此他們才會(huì)在暗中偷偷的和秦明作對(duì)。
他走到墻邊，按動(dòng)機(jī)關(guān)。
一幅巨大的西域勢(shì)力圖緩緩展開，上面密布著礦場(chǎng)、商路和各方勢(shì)力的標(biāo)記。
“傳令下去，堡內(nèi)進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)戒備！所有礦場(chǎng)、工坊，護(hù)衛(wèi)力量加倍！告訴赤血盟的使者。”
朱燾盯著地圖上赤血盟控制區(qū)的方向，聲音冰冷。
“他們的貨，很快會(huì)加倍補(bǔ)上！但價(jià)錢，也得加倍！讓他們的血狼騎，給老夫在邊境動(dòng)一動(dòng)，牽制住秦明的人！”
風(fēng)暴，以更猛烈的方式，在看似平靜的經(jīng)濟(jì)絞殺下，驟然升級(jí)。
冰冷的礦石，即將被更冰冷的鮮血浸透。
朱燾冷笑一聲。
他的反撲，如同困獸的獠牙，狠狠咬向秦明布下的無形之網(wǎng)。
可他不知道的是。
常白山磨亮的斬馬刀，已在西移的路上，寒光映照著初升的殘?jiān)隆?/p>
此番前來，甚至還收了不少人手。
這天晚上，營(yíng)帳中，柳月梨找到了常白山。
“常將軍，又有人來投靠了……但來的是一群山匪。”
“山匪？”
常白山眉毛一挑。