薄暮西沉,明燈漸起。
戚云容方坐定數(shù)刻鐘頭,房門便被叩響。
自房中出來時(shí),正巧也見得邵言生將一張黃紙遞與褚莊,并切切叮囑道:“其中需以特殊法門保證靈性不失的幾種靈材,貧道皆已注明,收集時(shí)切莫忘記此處,否則陣法殘次,要修補(bǔ)就只得推倒重整,格外費(fèi)時(shí)費(fèi)力了。”
褚莊聽他語氣認(rèn)真,當(dāng)即便斂了神色,一口咬定道:“貴客放心,小的一定用心監(jiān)督底下人行事,絕不會(huì)出半點(diǎn)問題。”
邵言生此回也是首次獨(dú)自出師,聞言后仍是囑咐了幾句,方才稍稍定下心神。
這時(shí),兩人才瞧見戚云容走來,褚莊連忙掐算時(shí)辰,觀望一番天色,笑道:“看來府中奴仆已去喚了貴客起身。”
他慎之又慎地將手中黃紙疊起收好,以手引路,指向池心亭道:“老爺早已備下筵席為兩位接風(fēng)洗塵,眼下時(shí)辰已近,還請(qǐng)兩位隨小的入座才是。”
邵言生微微頷首算是應(yīng)了他,兩人便抬腳隨褚莊往池心亭走,戚云容默然跟上,不動(dòng)聲色地向池西水榭方向打量一眼。
只見那處已點(diǎn)上燈火,甚是明麗亮堂,幾道氣息在其中浮動(dòng),因陣法阻隔的緣故,數(shù)不清具體人數(shù)。
她收了眼神回來,池心亭便已近在眼前。
此乃一座八角亭臺(tái),四邊環(huán)水,以紅木闌干相接,可四通八達(dá)。亭臺(tái)之頂鋪設(shè)琉璃瓦蓋,飛檐高翹,雕以福獸種種,皆肚腹渾圓,憨態(tài)可掬。自下看雕梁畫棟,帷幔輕盈若無,墜環(huán)佩叮當(dāng),隨池上晚風(fēng)而動(dòng)。
四面池水碧透,植種芙蕖蘆葦,搖曳生姿,遠(yuǎn)望還有假山流水,泉眼汩噴,于黃昏中觀此景,更有晚霞相伴,天垂紫金。
饒是戚云容并非在意外物之人,此時(shí)也于心中感嘆,主人家必定在此下足了功夫。
“兩位小友到了!”
爽朗笑聲先至,便見一道高大身影將帷幔一掀,褚振群狀似欣喜若狂般迎出,親自把戚云容二人領(lǐng)入席中入座。
亭內(nèi)共兩張大案一處小案,坐北朝南一方鋪設(shè)一張大案,是為主位,其上兩張座處,因褚振群起身迎人而半邊空置,另一半則坐了位宮裝美婦,唇紅齒白腮似雪,一雙長(zhǎng)眉飛揚(yáng)入鬢,富有張揚(yáng)之美。
而西面東向亦有大案一張,即是為客人所設(shè),至于東面小案,則獨(dú)自坐著一身形瘦小,面若敷粉的少年郎。
戚云容問話侍女后,眼下對(duì)亭內(nèi)之人心中有底,卻仍是聽褚振群介紹道:
“此為拙荊。”
那宮裝婦人盈盈起身,鳳眼凌厲,輕輕往兩人身上一掃,后露齒笑道:“久聞大宗威名,門下弟子無不為天才人物,今日才算有幸一見,果真名不虛傳。”
戚云容心頭一震,褚振群這位續(xù)弦夫人在外幾乎無人提及,不想竟是位分玄修士,氣息甚是強(qiáng)大,完全不輸褚振群!
許尚蘭亦在打量這兩人。
邵言生她早已聽丈夫說過,是渾德陣派弟子梁勉今梁真人門下親傳,本身倒無甚重要,只其身后的梁勉今須得慎重相待。
褚振群與其相識(shí)得早,甫時(shí)梁勉今不過分玄修為,兩人平輩論交,關(guān)系不算親近,只偶爾通信往來,久而久之,因褚振群專心于在定仙城經(jīng)營(yíng),疏于與之結(jié)交,待梁勉今順利成就真人之位,兩人已是頗為生疏。
如今刻意討好其弟子邵言生,亦不過是尋求機(jī)會(huì),意圖對(duì)這段關(guān)系加以彌補(bǔ)罷了。
而邵言生帶來的這位女子……
許尚蘭可不是尋常散修,她自幼長(zhǎng)于內(nèi)城,母親尤善卜卦命理之道,甚至憑此成為真嬰修士座上賓客,眼力見識(shí)皆非同一般,她雖不曾學(xué)到母親牛毛,但耳濡目染之下,光論識(shí)人本領(lǐng)還是強(qiáng)過褚振群不少。
當(dāng)下一眼便瞧出,戚云容精氣神之相,更遠(yuǎn)勝過邵言生!
這絕非因?yàn)槠湫逓榫辰绺哂诤笳叩木壒剩S尚蘭深諳母親教誨,觀得眼前女子雙目含有神光燦燦,眉心處一團(tuán)耀目精光,一看就是天資絕佳,且背倚仙門大派,才能顯露如此氣相。
邵言生比她不如,若除卻自身資質(zhì),還可意味著其身后師長(zhǎng),地位實(shí)力較梁勉今更甚!
許尚蘭眼眸一轉(zhuǎn),笑意遂又真摯幾分。
而褚振群渾然不知,大手一揚(yáng),又道:“犬子自小傾慕宗門天才,今日領(lǐng)他前來,若能得兩位小友指教一二,便是無上幸事了。”
那少年郎連忙從座上站起身來,全無戚云容二人在雜役口中聞見的那般狂妄,頗有禮數(shù)地拱手道:“在下許滿,見過兩位貴客。”
他這般作態(tài),只得叫戚云容徒生厭惡,還是邵言生連忙接下此番見禮,忙道“不敢”。
復(fù)又從懷中摸了件巴掌大的陣盤,遞與那許滿:“此番初見,不曾備下什么厚禮,這是家?guī)熼e暇所制,內(nèi)有小磐石陣法一座,有防身之功用,還望不要嫌棄才是。”
聞聽是梁勉今所制之陣盤,褚振群登時(shí)心悅,代許滿道:“這般厚禮哪敢嫌棄,滿兒,還不快謝謝客人。”
許滿應(yīng)聲答了謝,將那陣盤收下。
場(chǎng)中一時(shí)便盈滿和樂氣氛,賓主盡歡。
席上褚振群時(shí)時(shí)與邵言生交談,許是察覺出戚云容性情冷淡,便是有心與她搭話,終也無所話頭。
還是許尚蘭翩然起身,一邊打量著她的神情,一邊含笑道:“瞧著戚小友不怎么動(dòng)筷,可是席上酒菜不合心意?臨方終究偏遠(yuǎn)了些,不比內(nèi)城繁華……小友可嘗嘗那九參靈酒,此為家母府中釀制,在內(nèi)城中也算小有名聲。”
驀然被人點(diǎn)中,戚云容神色一整,先將席上佳肴贊上一番,后又順著那話頭道:“……夫人家中,是內(nèi)城人士?”
許尚蘭嘴角一勾,淺淺點(diǎn)頭道:“尚算有幾分家底,自小在內(nèi)城長(zhǎng)大罷了,與宗門修士還是無法相比的。”
她看戚云容,就像是拋出的鉤餌被魚兒所咬中一般,愈發(fā)欣喜滿意起來,不等對(duì)方答話,便直言相邀道:“戚小友既是首次來此,想必也不曾入過內(nèi)城,剛巧我褚府商隊(duì)正要入內(nèi)城采買,小友可想同去?”