秦玉珂才把趙莼迎進(jìn)屋中，便開(kāi)口與她道來(lái)這兩月的所見(jiàn)所聞，一說(shuō)到紹云國(guó)對(duì)其剿滅十全教的賞賜已經(jīng)下來(lái)，樂(lè)陵侯不敢私吞分毫，此些修行外物已是悉數(shù)交予她手，里頭都是些藥材與金玉熬煮出來(lái)的靈膏，只勉強(qiáng)對(duì)練氣、筑基兩境的修士有用，修為若再高些，便多半瞧不上這些東西了。
趙莼拿了靈膏在手，略微取得一些出來(lái)查看，見(jiàn)其中靈氣稀薄，大抵是用了些養(yǎng)血補(bǔ)氣的藥材，另外為全五行，便又額外添了金粉玉屑進(jìn)去，看上去倒是流光溢彩，如玉髓脂膏，實(shí)則卻用處寥寥，幾如雞肋。
“聽(tīng)那樂(lè)陵侯說(shuō)來(lái)，這朱玄派中當(dāng)也不乏筑基以上的修士存在，此等粗劣之物，多半也只是底下弟子在用，你既說(shuō)朱玄派每年都要向紹云征取大量靈膏寶玉，甚至還有皮毛獸骨，另各種藥材與無(wú)根之水，便可知此派弟子的數(shù)量很是不少，除修行外，其余雜類的傳承亦沒(méi)有斷絕。”
趙莼語(yǔ)氣一頓，旋即點(diǎn)頭言道：“底下弟子多了，上頭坐鎮(zhèn)之人必也弱不到哪里去，即便沒(méi)有外化修士，幾個(gè)真嬰不定也是有的。”
秦玉珂頷首稱是，這才聽(tīng)趙莼講起北云洲的事來(lái)，待聽(tīng)到宣國(guó)之時(shí)，亦不由皺眉道：“恩師所說(shuō)的那處宣國(guó)，當(dāng)與弟子聽(tīng)聞的宣國(guó)是為一處，這府中楚世子曾言，天下共分隴、青、幽、荊、榆五州，其中便以獨(dú)據(jù)青州的宣國(guó)最為勢(shì)大，就連朱玄派也不敢在那處放肆。此外，青州地處極北，上接天山雪域，為五州水脈之共源，土地亦最為豐饒，更從無(wú)旱澇天災(zāi)，說(shuō)此是天府之國(guó)也不為過(guò)。
“弟子聽(tīng)時(shí)，便以為這宣國(guó)背后，必然站了一座勢(shì)力極大的宗門，如今想來(lái)，就只怕是恩師口中的北云洲修士在庇護(hù)此國(guó)了。”
趙莼面色平靜，淡笑道：“那北云洲內(nèi)多半不缺外化修士行走，卻不好貿(mào)然打破禁制進(jìn)入其中，為師便想到朱玄派在此扎根已久，若說(shuō)完全不知北云洲的事，那必然是不足信的，就不知此派修士有無(wú)門道進(jìn)入其中，即便沒(méi)有，再尋它法就是。”
秦玉珂聽(tīng)了連連點(diǎn)頭，神情認(rèn)真道：“這也簡(jiǎn)單，等年末時(shí)樂(lè)陵侯父子上京，弟子也便以洗月派掌門之名，在那宮宴上討得一席，屆時(shí)朱玄派之人必會(huì)到場(chǎng)，總少不得要與此派中人往來(lái)一番。”
趙莼聽(tīng)罷，便也不在此事上耗費(fèi)更多心神，索性交了弟子去做，到年末之前的幾月，也好安心靜修一段時(shí)日。
現(xiàn)下她一具分身在此，本尊則仍在五泉山上，但凡一方有了變故，另一頭也可即刻趕往過(guò)去，便算是留的一記后手了。
日子便無(wú)形無(wú)狀漸推移至了冬月，一場(chǎng)小雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)落了下來(lái)，叫樂(lè)陵城內(nèi)銀裝素裹，白茫一片。
樂(lè)陵侯府前，十?dāng)?shù)個(gè)身材高大的漢子拿了笤帚與鐵鍬鏟冰掃雪，直等面前大路干凈下來(lái)，露出塊塊濕潤(rùn)青磚，才有車夫牽來(lái)馬車，在大門前處整整齊齊列了一隊(duì)，前頭的幾駕馬車旁邊，俱有仆從駕馬舉了華蓋，其中所坐何人，自然不必多言。隨后幾頂青蓋馬車，卻是坐了府中原來(lái)供養(yǎng)的幾個(gè)道人，縱然樂(lè)陵侯已不再對(duì)他等推崇備至，如今也不敢輕易遣散了他們，就只怕這些道人心中有怨，暗中報(bào)復(fù)起家中老幼來(lái)。
再在這些青蓋馬車后頭，才是滿載貨物的車架，其上堆作小山，俱是樂(lè)陵郡內(nèi)出產(chǎn)的貢品，朝廷對(duì)此有劃定額，但凡缺斤少兩，便要治罪于樂(lè)陵侯了。
便說(shuō)樂(lè)陵侯父子正立站門前，等著客居別府的秦玉珂過(guò)來(lái)，驟然見(jiàn)得兩道身影聯(lián)袂而至，不由得疑惑言道：“秦掌門，這位道長(zhǎng)是……”
秦玉珂神情未變，卻退于身邊那人斜后處，向父子二人點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“此乃貧道恩師，今日亦是要往淮京去。”
聽(tīng)此人竟乃秦玉珂之師，樂(lè)陵侯頓時(shí)精神大振，連忙起了道家禮數(shù)，向趙莼打了個(gè)稽首道：“原是秦掌門之師，在下有失遠(yuǎn)迎，道長(zhǎng)若是不嫌，便不妨與我等一齊上京好了。”
趙莼淡笑著頷首，應(yīng)道：“那就卻之不恭了。”隨即抬起手來(lái)往樂(lè)陵侯眉間一點(diǎn)，霎時(shí)叫其面容舒展，一股暖融之意充斥四肢百骸，便是在這寒冬臘月間，也如逢春一般未得寒氣所侵。
樂(lè)陵侯今已過(guò)不惑之年，少時(shí)伴讀京城，常隨龍子鳳孫獵獸山中，倒也留下幾處暗疾在身，致使腿腳不大靈便，每逢寒冬即脹痛難忍，如今四肢暖融，竟已無(wú)任何不便之處，尤似二十出頭年紀(jì)一般，面色紅潤(rùn)，身軀健碩。
待他回過(guò)神來(lái)，趙莼已是隨弟子上得車去，只有家眷尚還留在身邊，望見(jiàn)他精神煥發(fā)，耳邊竟已生出黑發(fā)，不覺(jué)瞠目結(jié)舌，驚訝萬(wàn)分。
樂(lè)陵郡與紹云國(guó)都城淮京相隔有千里之遙，此番上京又帶得有許多貨物，一路上白日走夜間歇，到淮京時(shí)已然是一月之后了。
樂(lè)陵侯少時(shí)曾居京中，世子亦在京城宿住讀書，是以京城之中亦有一處樂(lè)陵侯府在，據(jù)說(shuō)為國(guó)君所賜，左右近鄰也都是皇親國(guó)戚，只是占地不廣，并無(wú)法與郡城之中的侯府相比。
楚世子下得車去，便停也未停地先去安排趙、秦二人的住處，只把兩人好生安頓下來(lái)，隨后才草草安置了另外幾位道人。
這其中便有個(gè)名叫鄧同的人，從前受樂(lè)陵侯府供養(yǎng)，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，一應(yīng)修行外物也只管問(wèn)人要來(lái)，養(yǎng)尊處優(yōu)了不少年生，今朝處境卻陡然一變。就不說(shuō)樂(lè)陵侯父子的態(tài)度，只拿府中奴仆的表現(xiàn)來(lái)講，竟也當(dāng)他是個(gè)沽名釣譽(yù)的假道士，如今到了京城里來(lái)，更是住得偏僻狹小，全然與上回不同了。
鄧同心中憋悶，一望見(jiàn)院內(nèi)布置如此儉樸小氣，便更是火氣沖天，當(dāng)即拂袖一甩，就出了大門而去。
只見(jiàn)他憤然離去后，未走多久便到了一處道觀前，又霎時(shí)改換了一副笑臉，向面前童子道：“這位道友，苗春秀苗道長(zhǎng)可在此處，勞請(qǐng)通傳一聲，就說(shuō)是鄧同在此，想要見(jiàn)他一面。”