夜深人靜。
西屏山，十八營一如往常，將士們聚集在一起討論著對北莽的戰事。
“前線都換了將軍，據說一直被北莽的兵鋒壓制，已經敗了好多陣。”
“是啊，大將軍在的時候，咱們都殺到北莽腹地了。”
“唉，讓那些飯桶領兵打仗，萬一戰敗，我等該如何自處？”
哪怕最尋常的兵士都知道一個好的將軍意味著什么，但朝堂卻不管不顧，將西北戰區的統帥高層全都換了一茬。
那些人會打仗嗎？
他們不會，他們只會玩女人！
據說有一位宗親的將領直接在戰場嚇尿了。
中軍大帳內，一位年約五旬的老將，拿著油燈看著地形圖，時不時地發出感嘆，最后坐回到桌旁揉著眉頭不發一語。
他叫褚天生，是葉長平曾經的心腹戰將之一，可惜家眷深陷京師，因此不得不投靠蕭云機。
“唉，這么打下去，大乾危矣，我等也將死于一婦人之手。”
“天生。”
突然一道黑影無聲無息地出現在營帳內。
褚天生下意識抬頭，見是葉長平微笑著站在面前，他先是愣了一下，然后死命地揉眼睛，揉了兩三次才猛然起身跌跌撞撞地跑過來，咕咚一聲跪在了葉長平的腳下，悲愴大哭道：“將軍啊，將軍——”
葉長平雖不再是威震天下的大將軍，但在大乾軍中依舊有著許多舊部，蕭云機只能在短時間內控制一些將領，卻沒辦法在短時間內徹底收復人心。
看著舊日部曲這般消瘦憔悴的模樣，葉長平不禁陣陣的心痛，一把將之扶了起來，“天生，苦了你了。”
“將軍，您……”
褚天生看了看賬外，將葉長平拉到了里面，小聲道：“將軍，女帝下了檄文討伐您，您為何來此？”
“恰好路過，來看看你。”
“將軍，末將有愧。”
褚天生老淚縱橫，再度跪下，“可憐家眷深陷京師，不得不委曲求全，還望將軍諒解。”
蕭云機最擅長那些手段，當初罷黜葉長平之前，她就第一時間控制了將領們的家眷。
褚天生之所以沒有被發派到對戰北莽的戰場上，是因為他和一些將領一樣，只是被迫，蕭云機深知這一點，根本不敢重用。
“將軍可是遇到了難處？”
褚天生了解葉長平，葉長平不在郴州卻出現在了這里，一定是出事了。
葉長平略微沉吟，終究說了此行的目的，就是為籌集物資，遷移百姓去往郴州生活。
“她蕭云機不管，我管。”
“末將慚愧……”
褚天生羞愧地低下了頭。
他軍中是有些糧草，但不能拿出去賑濟災民，何況那么多災民，也不夠吃的。
葉長平正色道：“我與天機閣關系匪淺，天生若有想法，我立刻就讓天機閣的人講你的家眷安全接去郴州。”
“當真？”褚天生大喜，甚至有些激動地抓住了葉長平的胳膊。
那是一種屈辱得到排解的感覺。
葉長平苦笑道：“說來也是我連累了你們，若我當初顧及到你們的感受，早早將你們的家眷接出京師，局面也不會如此被動。”
“末將不怪將軍，誰知那女帝如此無禮！”
褚天生猛然站起身，抱歉道：“將軍既出現，又肯將家眷接去郴州，末將愿效犬馬之勞！”
褚天生不是莽夫，他清楚葉長平的實力，也聽說過葉長平在郴州的動作。
葉長平現在是沒有對大乾下手，可一旦出手必定勢如破竹，蕭云機根本擋不住。
甚至不客氣地說，即便葉長平不攻擊大乾，單單北莽現在的兵鋒都夠蕭云機喝一壺的。
繼續為大乾效力，就要做好當亡國奴的準備！
“目前十八營有多少兵力？”葉長平的神色威嚴了許多。
“西屏十八營主要是為防止北莽繞過浮云山深入大乾，因此這邊駐軍常年保持三萬之數。”
“附近還有其他駐軍嗎？”
“駐軍倒是沒了，不過西屏山東邊是郡城，郡城知府韓文虎是我同鄉，將軍若愿收留他，想來他會開倉賑濟，甚至舉家遷往郴州。”
“你隨我去見他一面。”
“喏。”
黎明時分，一隊人手趕往郡城。
府衙內，韓文虎還沒休息，他也擔心戰況，他甚至會通過褚天生打聽戰報。
一旦大乾戰敗，從西屏到北方沿線會一路潰散，直接成為第一戰場，到時必會生靈涂炭。
“老爺，褚將軍來了。”
一位下人匆匆稟報。
韓文虎立刻披上衣服親自迎接，到了前院瞧見老友，韓文虎上前就是一個熊抱，然后他看到了葉長平，不由問道：“這位是？”
褚天生傲然介紹：“這位便是你一直掛在嘴邊的大將軍。”
“大將軍？”
韓文虎愣了兩秒，然后急忙上前大禮參拜，“下官韓文虎，拜見葉大將軍。”
葉長平扶起他，笑道：“韓大人不怪我冒昧才是。”
“下官豈敢。”
韓文虎無比的激動，葉長平可是他的偶像。
當初有葉長平在時，他們這些外關郡府的日子過得非常舒坦，如今女帝上位，他們的日子就難了，整天是提心吊膽的，生怕哪天北莽撕毀約定打過來，結果怕什么來什么，雙方真的干起來了。
一行人回到內室。
褚天生說出此行目的，褚天生沉吟許久，問葉長平道：“敢問將軍之志。”
葉長平道：“一統寰宇，天下太平。”
“好！有您這句話，下官跟您干了，目前府庫還有存糧二萬石，應該夠百姓遷徙去往郴州。”
一石一百二十斤，兩萬石也就是二百四十萬斤，勉強夠十多萬百姓遷徙之用。
郡城內的百姓家里多有口糧，生活不成問題。
韓文虎打算給女帝上書，辭去知府一職，讓朝廷再派一位父母官，如此治下百姓就不會遭難了。
“錢糧夠了，但十多萬百姓遷徙，陣仗太大，萬一大乾派兵來剿，后果不堪設想。”
褚天生說得含蓄，以蕭云機的性格，派兵剿殺幾乎是板上釘釘，這么大陣仗也不可能瞞得住朝廷。
葉長平道：“三萬兵士護送足夠，這次我親自領兵斷后，還有一位故人在，不會出問題。”
褚天生聞言不再猶豫，讓韓文虎今天就開始準備，而他現在就和葉長平回十八營做準備工作。