北莽地處北方，主要依靠放牧和南方通商兌換糧食維持生計，此前大將軍和北莽有貿易協定，讓北莽積蓄了不少糧食，但隨著大將軍離朝，雙方火并后，北莽的糧草肯定無法支撐軍民消耗，若沒意外，北莽可能不顧一切對大乾發動掠奪戰爭，到時大乾百姓怎么可能得到賑濟。”
素問嚴肅地說道，一番話話讓得眾人陷入了沉默。
葉長平嘆了口氣，“興百姓苦，亡百姓苦。”
若不是蕭云機剛愎自用，非得證明自己的能力，大乾和北莽還能相安無事的度過這個冬天，現在只怕難了。
安妙音冷笑道：“打起來才好呢，讓蕭云機那女人首尾不能相顧，等得民怨四起，看她還如何坐穩江山。”
此話一出，所有人的目光都落在了葉長平的身上，眼神都是亮晶晶的。
如果世間還有一位救世主，非葉長平莫屬。
一場雪持續了三天才停，百姓們自發走上街頭清理，大梁國在郴州提供的新型煤炭和鹽的幫助下，總算熬過了這一場災厄。
加上林羽一道道指令發出，勒令各地迅速賑災，百姓們雖有傷亡，好歹挺了過去。
至于北莽，跟預料的一樣，草原牛羊凍死無數，手里沒有余糧，只靠凍肉過日子哪里能行？
所以北莽直接跟大乾動手，這次武帝出動共計三十五萬大軍，從三個方向大肆進攻大乾，甚至放話讓女帝蕭云姬投降。
蕭云機果斷號令各地勤王，不顧還沒開化的冰雪，十二道旨意催促各地大軍北上迎戰，并大肆抽調各府糧草供應大軍。
消息一出，葉長平閉上了眼睛，心中難掩的惆悵，又有些釋然。
“你沒事吧？”安妙音輕聲詢問，葉長平搖頭道：“大乾終究走到了最后一步，要亡國了。”
“真的？”
“你看看吧。”
葉長平將天機閣送來的信拿了出來。
安妙音看后大吃一驚，然后哈哈大笑，“好好好，我就說那女人不是個好東西，這下好了，沒退路了！”
天機閣查明，大乾境內開始出現義軍，哪怕沒有葉長平在背后蠱惑造反，百姓們也活不下去了，這一場雪，凍死了不知多少人，朝廷非但不賑濟安撫災民，反而大肆征兵和強征糧草送往北方戰線。
“我們也要提前做準備了。”
葉長平說過不主動攻擊大乾疆土，但若大乾走到末路，也是他出手的時候了。
“大將軍，藏劍山莊的莊主來訪。”
突然下人傳話。
安妙音面色一變，握緊赤霄劍，“師弟，我躲在屏風后，咱們摔杯為號，只要你發令，我便偷襲他一手，保證將他當場斬殺！”
藏劍山莊的莊主也不過大宗師，安妙音還是很有自信能拿下的。
葉長平點點頭坐穩身形。
一位中年男子獨自進門，沒有攜帶佩劍，他長相極為正派，身上有一種凌然的氣質。
葉長平眼前一亮，對他的惡感倒是減弱了幾分。
莊主鄭重道：“冒昧來犯，大將軍勿怪。”
“莊主客氣，入座吧。”
葉長平也好奇此人的來意。
侍從奉了茶水便退了出去，葉長平道：“莊主此來，可以直言。”
“在下知道大將軍想要墨玉劍。”
莊主倒是快人快語，上來就挑明了來意。
葉長平狐疑道：“我沒看到莊主隨身帶了佩劍，怎么？不想還給殺心仙子？”
“非也。”
莊主沉沉地嘆了口氣，“其實墨玉劍確實在山莊內，但被師祖放在了劍冢之中，我也拿不出來。”
此話一出，葉長平和躲在屏風后的安妙音都松了口氣。
墨玉劍沒有被融最好，如果融了，在云竹那邊，安妙音就無法說話了。
葉長平沉吟道：“莊主此行的目的，是讓我等前去跟劍圣交涉？”
“并非如此，而是有件事我想請諸位幫助。不知從何時起，祖師爺找來了許多神秘強者入駐山莊，原本太平的山莊，每過一段時間都有弟子失蹤，我想派人調查，才發現那些劍主和守劍人都已經開始陽奉陰違，對我的命令也是敷衍了事。”
“神秘強者？”
葉長平心頭一動，難道是天殤神殿？
劍圣到底想干什么？
“只要大將軍助我鏟除那些人，調查出真相，我愿意違背祖宗規矩，去劍冢取回墨玉劍送還殺心仙子，并且送上一把神兵作為答謝。”
莊主的報酬令人心動，只是劍圣坐鎮，如何清繳？
“大將軍勿慮，我家祖師爺前段時間就離開了山莊，不知所蹤，只留下那幫神秘人在山莊內徘徊，他們閑來就會以切磋的名義，傷害山莊的弟子，再這樣下去還得了。”
莊主長吁短嘆，滿目愁容。
葉長平瞇著眼睛仔細看他表情，不像作假。
沉思片刻后，葉長平道：“莊主可以先回去，我會跟眾人商議一番。”
“還望大將軍盡早決斷，否則在下也不知道什么時候祖師爺會回來。”
莊主抱了抱拳，匆匆去了。
安妙音盯著他的背影古怪道：“老家伙葫蘆里賣的什么藥，他說的話可信嗎？”
葉長平道：“大雪停了，我們也該動手了，反正現在劍圣不在，試上一試也無不可。”
“我這就去通知他們，今晚就出發。”
安妙音早已急不可耐，想盡早拿回墨玉劍。
夜晚時分，凌冽的風刮得人臉生疼。
三輛馬車出了郴州城，葉長平在前面的馬車上，身邊是一臉興奮的五靈王，還有愁眉緊鎖的姬無道。
五靈王調侃說：“姬老頭，你不會是怕了吧？”
“我以文入道，跟閣下不是一路人。”
“呵呵，就不要在老夫面前說什么以文入道了，你要是能說服劍圣老兒放下武器投降，才算你有本事。”
“老夫懶得同你詭辯。”
姬無道和五靈王是老對手，互相看不順眼，葉長平閉目養神假裝沒聽見。
中間的馬車上是安妙音，陸風舞和抱著劍棺的葉小洛。
安妙音神色顯得慌張，因為遠遠落在后面的那輛馬車，由越姬親自駕車載著的便是云竹。
云竹不主動見她，她更不敢去見云竹。
還好葉長平安排越姬帶著云竹落在后面，否則她嚇也要嚇死了。
陸風舞瞧安妙音局促模樣，只能苦笑，也不好說什么。