任瑤期讓丫鬟們下去，任瑤華叫住蕪菁讓她注意那個(gè)溫嫂子的動(dòng)向。

    等人都下去了，任瑤期將自己的一些猜測(cè)與任瑤華說(shuō)了。

    “她們到底想要做什么？”任瑤華冷著臉道。

    任瑤期想了想，搖頭：“只能且看著了。”

    就憑這些表面上的蛛絲馬跡，她只能猜測(cè)那個(gè)姓溫的廚娘有問(wèn)題，很有可能是方姨娘為了設(shè)計(jì)林氏而讓自己的娘家安排過(guò)來(lái)的。如今林氏一方已經(jīng)是毫無(wú)招架之力，方姨娘還想要利用那個(gè)廚娘達(dá)成什么目的，任瑤期還真的猜不到。

    不過(guò)現(xiàn)在至少是已經(jīng)有了些頭緒，總比兩眼一抹黑要好的多。

    這里姐妹兩人還在猜測(cè)那個(gè)溫嫂子，不過(guò)讓她們姐妹沒(méi)有想到的是，過(guò)了兩日她們就聽說(shuō)溫嫂子向任時(shí)佳請(qǐng)求要回江南。

    任瑤期也不由得有些意外，方姨娘辛辛苦苦地安排人去了林家，只是為了打到整倒林氏地目的？

    這一日是任時(shí)佳孩子的洗三日，因?yàn)槿螘r(shí)佳是在娘家坐月子，所以孩子的洗三也在娘家辦了。

    這日一早任瑤期和任瑤華跟著李氏一起去了任時(shí)佳的香暖閣。

    任時(shí)佳的精神很好，任瑤期進(jìn)去看她的時(shí)候，她正斜靠在床頭，自己將睡熟了的孩子抱在懷里，整個(gè)人都洋溢著喜悅幸福的光彩，一副有子萬(wàn)事足的樣子。

    見李氏帶著任瑤期任瑤華來(lái)看她，她還主動(dòng)將孩子遞給任瑤期和任瑤華讓她們抱，見任瑤期和任瑤華都是一副手足無(wú)措的模樣，她看著咯咯直笑。

    李氏道：“還是讓奶娘抱著吧？她們哪里會(huì)抱孩子？可別磕著碰著了。”

    任時(shí)佳卻是撇了撇嘴，對(duì)李氏抱怨道：“這話可別讓他爹爹聽見了。昨兒玉兒過(guò)來(lái)看孩子，說(shuō)是要抱抱，我擔(dān)心孩子磕著碰著沒(méi)有答應(yīng)，就被他爹給教訓(xùn)了。說(shuō)是兒子就得要粗養(yǎng)，照我這樣護(hù)著，以后長(zhǎng)大了也成不了什么事。”

    雖說(shuō)是抱怨的語(yǔ)氣，不過(guò)在場(chǎng)之人都能聽出來(lái)這當(dāng)中的嬌嗔。任時(shí)佳和姑爺林琨的感情向來(lái)是極好的。

    李氏就在一邊看著她笑。

    任時(shí)佳卻是看著懷里的孩子，突然嘆息一聲：“我也不指望他成什么大事，我只希望他平平安安的長(zhǎng)大成人，娶妻生子，繼承林家二房的香火。”

    李氏見她如此，知道她可能是想起了之前沒(méi)有保住的幾個(gè)孩子，不由得也有些唏噓。任時(shí)佳的任家的人中難得的待她親近的，所以她對(duì)任時(shí)佳也很有好感。便真誠(chéng)地安慰她道：“你吃了那么些苦，如今定是苦盡甘來(lái)了。放心，孩子一定會(huì)講講康康長(zhǎng)大成人的。”

    任時(shí)佳聞言不由得一笑，看著李氏道：“所以人都說(shuō)我福氣好，嫁到林家這么些年都是享福的，也只有三嫂你覺得我是吃了苦頭……只有三嫂你明白我的難處。”任時(shí)佳雖說(shuō)是笑著的，眼眶卻是紅了。

    李氏忙道：“瞧我，好端端的說(shuō)這些惹你傷神做什么。坐月子的人是不能落淚的。”

    任瑤期湊過(guò)去看乳娘懷里的孩子，見他咬著自己的拇指頭睡得正香，臉上比剛出生第二日的時(shí)候已經(jīng)好了許多，她故意嘀咕道：“姑父說(shuō)表弟過(guò)幾日就能睜眼睜眼看我們了，這都第三日了，還是這么好睡。”

    任時(shí)佳在那邊聽到了，忍不住笑了：“你姑父沒(méi)有騙你，他會(huì)睜眼了，只是剛吃了奶正在睡覺呢。”

    李氏瞪了任瑤期一眼，輕叱道：“沒(méi)規(guī)矩。”

    任時(shí)佳心情卻是好了起來(lái)，對(duì)李氏道：“這可不是瑤期沒(méi)規(guī)矩，相公對(duì)孩子向來(lái)好脾氣，在林家的時(shí)候那些侄兒侄女就喜歡六叔長(zhǎng)六叔短的叫，有什么事情也總是喜歡找他這個(gè)六叔。”

    “姑姑，聽說(shuō)你那個(gè)會(huì)做江南點(diǎn)心的廚娘要回鄉(xiāng)？”任瑤期坐到任時(shí)佳身邊，問(wèn)道。

    任時(shí)佳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“她過(guò)來(lái)的時(shí)候并未簽賣身契，這次說(shuō)是家里的母親重病，要回去照料。我原本找她來(lái)是因?yàn)閼阎⒆樱枰獋€(gè)會(huì)做藥膳的。現(xiàn)在孩子已經(jīng)生了，她有是為了要盡孝道才提出要走，我也不好攔著。”

    見任瑤期聽著不說(shuō)話，任時(shí)佳突然想起來(lái)了什么，笑著道：“你是喜歡吃江南的糕點(diǎn)么？以后我再讓姨母替我找個(gè)廚娘來(lái)就是了。”

    任時(shí)佳一直以為任瑤期對(duì)江南的糕點(diǎn)有興趣，在任家的這幾個(gè)月總會(huì)讓自己的小廚房做一些糕點(diǎn)送給各房各院，還總是會(huì)主動(dòng)派人去詢問(wèn)任瑤期想吃什么點(diǎn)心。

    任瑤期不好意思地笑了笑：“她的點(diǎn)心做得確實(shí)是很好吃呢，姑姑之前不是說(shuō)會(huì)將她留下來(lái)么？她是突然提出要走的？”

    李氏聞言卻是有些奇怪地看了任瑤期一眼，任瑤期表現(xiàn)得好像自己很喜歡吃任時(shí)佳送過(guò)去地點(diǎn)心，不過(guò)她自己的女兒她是知道的。任瑤期不愛吃太甜的糕點(diǎn)，而江南的點(diǎn)心都是偏甜的。

    不過(guò)她沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)拆穿任瑤期，只是坐在一邊喝茶。

    “是啊，原本我還問(wèn)過(guò)她，她說(shuō)愿意待在燕北的。昨日卻是過(guò)來(lái)說(shuō)想要離開，回江南去。”任時(shí)佳也有些遺憾地嘆氣道。

    她對(duì)這個(gè)廚娘還是很滿意的，藥膳和點(diǎn)心都做的好，人也機(jī)靈。有這樣懂一些藥理的人在身邊，她以后回了林家也不怕別人暗中給她和孩子使壞了。

    任瑤期卻是在猜測(cè)溫嫂子突然離開的原因，是與上次被她們撞見的事情有關(guān)系？聽任時(shí)佳的時(shí)候，她原本并不是打算這么快就離開的。這是方姨娘的意思還是誰(shuí)的意思？

    任瑤期不知道的是，這時(shí)候她暗中打聽的溫嫂子正在見林琨。

    林琨看著端著托盤進(jìn)來(lái)的婦人，暗自皺眉：“有何貴干？”

    溫嫂子將茶盤里的粉彩福壽蓋碗放到了林琨面前，皮笑肉不笑地道：“奴婢是奉太太的命來(lái)給爺送蓮子羹的，爺慢用。”

    林琨看了也不看那盞所謂的蓮子羹，只冷淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放下就出去吧。”

    溫嫂子臉色也沉了下來(lái)：“林六爺，您當(dāng)初是怎么答應(yīng)我主子的？這會(huì)兒卻要過(guò)河拆橋了？”

    林琨淡聲道：“林某人不曾記得自己答應(yīng)過(guò)什么人什么事，也不懂你在說(shuō)什么。你的主子是誰(shuí)？我若是沒(méi)有記錯(cuò)，你是方家舉薦給我們的廚娘。”

    溫嫂子笑道：“既然林六爺不記得了，奴婢就好心提醒您一下。當(dāng)年林家大房見您祖父和父親皆遭不測(cè)，便對(duì)你們二房的家產(chǎn)起了覬覦之心，故意在一個(gè)突然的時(shí)機(jī)告訴你母親這個(gè)噩耗，害您母在才生您的時(shí)候難產(chǎn)而亡。而您，則被大房的人收養(yǎng)，由二房的大爺變成了林家大房排行第六的六爺。”

    “原本你自幼多病，林家大房的人以為你活不過(guò)成人，不想您的命卻是硬得狠，不但平安長(zhǎng)大成人，還故意娶了林老太太娘家的侄孫女。這些年大房的人不斷給六太太下藥，讓她頻頻小產(chǎn)，打的注意就是想要讓你們夫妻斷了分家的想念，并過(guò)繼大房的子孫。上一次，奴婢初到林家的時(shí)候?qū)⑦@件事情告訴了您，您卻是不由分說(shuō)將奴婢罵了一頓，說(shuō)我瘋言瘋語(yǔ)，奴婢只能又將這件事情告訴了六太太。原本我主子還以為您真的對(duì)大房的人感恩戴德，連自己的生父生母都忘記了，后來(lái)才明白，原來(lái)你并非是不相信，你只是在等一個(gè)更好的時(shí)機(jī)，這個(gè)時(shí)機(jī)就是任家的插手。”

    溫嫂子看了林琨一眼，“或許你一開始對(duì)六太太小產(chǎn)的原因就是知情的，卻是故意隱忍不發(fā)。為的就是想要爭(zhēng)取到任家這個(gè)助力。林家大房與任家產(chǎn)生嫌隙，任家才好明目張膽地站在你這一方。林六爺，好深地心計(jì)，好決絕地手段啊！”

    林琨面無(wú)表情地看著溫嫂子，眼神幽深。

    溫嫂子不知為何心里覺得有些滲得慌，可還是硬著頭皮裝作面不改色的模樣繼續(xù)說(shuō)道：“林六爺，您以為任家老爺子就會(huì)心甘情愿地幫你了？任老太太再如何疼愛六太太這個(gè)閨女，她也只是個(gè)閨女罷了，嫁給了林家就是林家的人。任老爺子說(shuō)是愿意幫你，也不過(guò)是想要借助林家的分家從中獲利罷了。當(dāng)年任家和林家答應(yīng)您和劉太太的親事，也不過(guò)是兩家各懷算計(jì)罷了。你可是愿意原本屬于自己的東西，從林家大房的手上又去了任家手里？”

    溫嫂子說(shuō)完后就仔細(xì)觀察林琨的表情，不過(guò)令她意外的是，林琨竟是依舊一臉平靜，并未因?yàn)楸凰鸫┒鴲佬叱膳蛘邠?dān)心害怕。

    溫嫂子有些摸不準(zhǔn)林琨了。難道主子的猜測(cè)以及所查到的那些其實(shí)是錯(cuò)的？

    林琨看了溫嫂子片刻，面不改色地緩緩走到椅子上坐下，一邊繼續(xù)整理桌上擺著地賬冊(cè)，一面淡聲道：“你主 ：“你主子的故事編得不錯(cuò)。不過(guò)我沒(méi)有興趣，你還是早些走吧。”

    溫嫂子咬了咬牙，對(duì)林琨的軟硬不吃很是不快：“林六爺，您就不怕我將這件事情宣揚(yáng)出去？”

    林琨的手一頓，隨即又開始低頭忙自己的事情，頭也不抬：“請(qǐng)便。”

    “林六爺，你要知曉奴婢這次聽您的話離開劉太太并不是因?yàn)榕竞团镜闹髯优铝四悖窍胍憩F(xiàn)我方的誠(chéng)意罷了。與其讓任家算計(jì)，您還不如與我主子合作。到時(shí)候可取所需，豈不是比你在任家人面前伏低做小要痛快？”溫嫂子不死心道。

    林琨這才抬頭看了溫嫂子一眼，卻有些好奇地問(wèn)：“其實(shí)我倒是想要知道，你家主子這么上竄下跳的是為了什么？我林家的事情他又是如何得知的？”

    溫嫂子皺眉道：“林六爺，不要將別人的好心當(dāng)成了驢肝肺！”

    林琨微微一笑：“是好心還是驢肝肺不用你提醒我知道，我林家的事情不想要一個(gè)莫名其妙冒出來(lái)的外人來(lái)橫插一角。至于你，原本說(shuō)好了很快就會(huì)離開，我才睜一只眼閉一只眼讓你留在林家并跟著太太來(lái)了任家。不想你們主子卻是出爾反爾，想要你繼續(xù)留在林家好成為她以后的助力。你們主子也未免太高看我的涵養(yǎng)了！”

    見溫嫂子還想要說(shuō)什么，林琨伸手打斷：“這次的事情，我與你主子算是互不相欠，想必以后也不會(huì)再有什么牽涉。聽說(shuō)你已經(jīng)與太太言明要離開，過(guò)兩日我們林家有船去京都，你可以搭乘林家的船走。”

    溫嫂子見林琨油鹽不進(jìn)，心下氣惱，不由得冷笑道：“多謝林六爺費(fèi)心了！”

    林琨擺了擺手，示意溫嫂子離開，溫嫂子冷著臉轉(zhuǎn)身走了。

    雖然林琨名義上是她的主子，她之前卻是以為自己握著林琨的秘密而并不將他放在心上。不想林琨之前的態(tài)度曖昧不明，雖然沒(méi)有答應(yīng)卻也沒(méi)有拒絕。不想在孩子生下來(lái)之后卻是沒(méi)有拖泥帶水的直接拒絕了她們。

    對(duì)她的威脅絲毫不放在心上，還反過(guò)來(lái)威脅她說(shuō)若是不自行離開，就會(huì)想辦法讓她離開。

    而林琨不管之前因?yàn)槭裁纯剂繘](méi)有與溫嫂子以及她背后之人撕破臉，他其實(shí)是真的不怕她們的。溫嫂子口中的把柄不過(guò)是她們的猜測(cè)之言，而她自己與方家的關(guān)系卻是有跡可循的。真的要公之于眾，吃虧的并不會(huì)是林琨。

    溫嫂子走后，將手中的賬冊(cè)放了下來(lái)，伸出右手輕輕捏了捏眉心，卻是一副心不在焉的神色。

    溫嫂子的威脅他雖然不懼，可是她剛剛說(shuō)的那些話卻還是讓他想起這些年自己的遭遇，他后來(lái)查過(guò)，他祖父和父親的死確實(shí)是意外。而他母親也確實(shí)是因?yàn)橥蝗宦牭礁赣H去世的消息后承受不住而早產(chǎn)，最后因失血過(guò)多沒(méi)有活下來(lái)。

    對(duì)于母親的死，他的懷疑的，但是因?yàn)橐呀?jīng)過(guò)了許多年，他查了多年也沒(méi)有確實(shí)的證據(jù)證明是大房的人蓄意害人。

    而對(duì)于自己的妻子任時(shí)佳，林琨的感覺是復(fù)雜的。

    雖然他也是在妻子小產(chǎn)幾次之后才開始懷疑林家大房的人，可是他也不知道若是他一早就知道這件事情，他會(huì)不會(huì)將計(jì)就計(jì)利用任時(shí)佳爭(zhēng)取任家的支持。

    至少有一點(diǎn)溫嫂子說(shuō)對(duì)了，林琨當(dāng)年娶任時(shí)佳是因?yàn)樗呀?jīng)走投無(wú)路了，只能利用與林老太太的姻親的任家。

    溫嫂子從林琨這里出來(lái)的之后臉色十分不好看，雖然方姨娘那邊對(duì)她并未責(zé)怪，反而應(yīng)承給她一筆銀子讓她回江寧，可是回去之后她能做什么？方夫人那邊自己從娘家?guī)С鰜?lái)的心腹不少，對(duì)她這種半路投靠的絕對(duì)不會(huì)真的全心全意的信任，她也是因?yàn)榭闯鰜?lái)了這一點(diǎn)才會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓來(lái)燕北幫方家的姑奶奶的。

    從小徑中快步轉(zhuǎn)出來(lái)的時(shí)候，溫嫂子差點(diǎn)撞到一行人。還好走在前面的一個(gè)小丫頭反應(yīng)十分靈敏，跳著閃開了。

    溫嫂子之前心情就不好，這會(huì)兒正要出口質(zhì)問(wèn)，可是在看到丫鬟身后的人之后臉色一僵，然后迅速的露出來(lái)一個(gè)笑臉，屈膝福了福，喊了一聲：“五小姐。”

    任瑤期微笑著看著溫嫂子這一瞬間的變臉，瞥了一眼她之前轉(zhuǎn)出來(lái)的那一條小徑：“溫嫂子這是從哪里來(lái)？”

    溫嫂子想著面前的不過(guò)是個(gè)乳臭未干的小姑娘，心下松乏了幾分，回道：“之前太太吩咐奴婢，每日這個(gè)時(shí)候給在書房看賬冊(cè)的林六爺送一蠱甜點(diǎn)。”

    任瑤期收回視線，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“聽說(shuō)溫嫂子要回鄉(xiāng)了？你做的甜點(diǎn)很好吃，我很喜歡，以后怕是沒(méi)有機(jī)會(huì)吃到了。”

    溫嫂子在人前是個(gè)性子活潑又開朗的婦人，聞言便笑道：“五小姐喜歡吃什么？奴婢回去給五小姐做些送去。奴婢左右也要過(guò)兩日才回離開任家，做些點(diǎn)心的時(shí)間還有的。”

    任瑤期聞言十分高興：“那樣太幸苦溫嫂子了，姑姑知道了怕是會(huì)笑話我嘴饞。”

    “五小姐這是哪里話，我們六太太最疼幾位小姐了，您愛吃她院子里的點(diǎn)心，她不知多歡喜呢。”

    這個(gè)時(shí)候的溫嫂子一副溫良忠仆的模樣，哪里有之前的那種冷然的臉色。

    任瑤期便隨口說(shuō)了兩個(gè)點(diǎn)心的名字，溫嫂子記好了之后，恭敬地退下去了。

    從回廊里走出來(lái)之后，任瑤期后頭看了一眼，溫嫂子已經(jīng)從另外一條岔道離開了。看著之前她走出來(lái)的那條小徑，任瑤期不由得若有所思。

    方姨娘和林琨之間有何牽扯？

    而溫嫂子之前的臉色那般難看，又是為了什么？是不是她離開任家并不是她自愿的？依著方姨娘的性子，即便只是一顆棋子，她也不會(huì)還沒(méi)有發(fā)揮出大效用就棄了，這并不是方姨娘的風(fēng)格。

    任瑤期覺得這當(dāng)中定是有什么不對(duì)，可是依舊還是隔著重重迷霧。這種感覺實(shí)在是有些不好過(guò)。

    知己知彼才能百戰(zhàn)不殆，要想個(gè)什么法子才能將這件事情弄明白呢？走在園子里的任瑤期不由得迅速轉(zhuǎn)起了腦筋來(lái)。

    這一日很快就過(guò)去了，第二日上午任瑤期正與任瑤華一起在李氏房里聽周嬤嬤教她們家務(wù)之事，一個(gè)讓任瑤期意想不到之人突然來(lái)訪。

    任瑤期聽到門房的婆子急急忙忙跑過(guò)來(lái)，氣喘吁吁地說(shuō)燕北王府郡主來(lái)了，還是指名來(lái)找她的的時(shí)候也是一臉驚訝。

    看著李氏，任瑤華和周嬤嬤都疑惑地朝她看過(guò)來(lái)的時(shí)候，任瑤期收回了自己驚訝的表情，笑道：“上次郡主說(shuō)要來(lái)白鶴鎮(zhèn)玩，我還只當(dāng)她是說(shuō)笑的，不想今日真的來(lái)了。”

    李氏想了想，笑道：“看來(lái)這位郡主是與你投緣。來(lái)者是客，你快拾掇拾掇去見見吧。”

    蕭靖琳這么一來(lái)，自然是將任家上上下下的人都驚動(dòng)了。老太太首先反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙帶著大太太親自出了榮華院去迎接。

    老太太這么鄭重也并不奇怪，蕭靖琳雖然只是郡主，可是以蕭家在燕北的地位，蕭靖琳的地位其實(shí)等同于公主。燕北的女子都想要與她相交，可惜蕭靖琳一年到頭都不在府里，基本上沒(méi)有參加過(guò)名門淑媛門的各種聚會(huì)，所以這次她主動(dòng)來(lái)到任家，讓任家的女眷們驚訝之余也不由得有些受寵若驚。

    所以等任瑤期知道消息之后，蕭靖琳已經(jīng)被任家的任恭恭敬敬地請(qǐng)到了榮華院去了。

    任瑤期和任瑤華過(guò)去地的時(shí)候就看到面色淡然的蕭靖琳安安靜靜的坐在了上首，任老太太也坐到下首。

    大房的大太太，大少夫人，四小姐任瑤亭都站在任老太太身后，甚至連正在與任時(shí)茂冷戰(zhàn)并看誰(shuí)都不順眼的五太太林氏也帶著任瑤玉過(guò)來(lái)了，也只有她自以為熟稔地在與蕭靖琳說(shuō)話。雖然蕭靖琳只是簡(jiǎn)單地點(diǎn)頭，也沒(méi)有打消五太太的熱情。

    見任瑤期和任瑤華進(jìn)來(lái)了，五太太對(duì)蕭靖琳道：“郡主，我們家瑤期過(guò)來(lái)了。”

    任瑤期和任瑤華上前去給蕭靖琳行禮，老太太皺眉看了她們身后一眼：“你們的母親呢？怎么不過(guò)來(lái)見郡主？”任老太太覺得連她也出門去迎蕭靖琳了，三太太李氏卻是連面也不露，實(shí)在是有些不成體統(tǒng)。

    任瑤期是知道自己的母親的，獻(xiàn)王府雖然已經(jīng)不在，可是她并沒(méi)有向藩王的女兒卑躬屈膝的覺悟。李氏并不是故意端架子，她的驕傲是被自幼培養(yǎng)，融入在骨子里的，所以她也不是故意不來(lái)，而是沒(méi)有意識(shí)道自己要來(lái)。

    任瑤期也沒(méi)有提醒李氏，她知道有些事情會(huì)觸動(dòng)母親心里地某一根弦，讓她難過(guò)。

    晚些時(shí)候捉蟲，記號(hào)

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