他那縣丞當得如何？”
天子坐去長案后。
程宇跟著進殿，答道：“倒是勤勉，與從前不一樣。”
“勤勉也好。”天子意味不明地說了一句，卻不往下說了，也不提封賞一事，似乎是在認真地翻閱手里的書籍。
殿外傳來了穩而重的腳步聲。
視線一斜，程宇忙回身抬袖，道：“蕭相爺。”
來人正是內閣首輔蕭規。
蕭規身著一襲紅色官服，鶴發玉冠，神色相當冷漠。他對程宇抬了抬下頜，便算作是應了程宇的問安。
“子成來了？”
天子招了招手，說：“來看看，這些人好大的膽子，陵寢建得比朕的上元宮還要奢華，不知道以為這些人做起了土皇帝呢！”
“陛下息怒。”蕭規單手背于身后，走過去，側站在案邊，低眸看了兩眼，問：“陛下以為，從誰開始比較好？”
“能動嗎？”天子卻遲疑了。
“臣以為，世家這般逾矩，您甚至不需要動怒，只需要小施懲戒，便會有人坐不住了，開始投誠。”蕭規說。
天子捏著書，目光落在程宇身上。
短暫的沉默后，天子微微一笑，說：“程愛卿此事辦得妥當，那肇縣縣丞也不錯。朕沒記錯的話，吳州司馬的位置還空著吧？讓這小子去吳州歷練歷練。”
相較于蘄州，吳州雖然同是下州，卻更靠近上京。
“是那個楊禮成？”
蕭規突然開了口。
“嗯，子成你還記得他？”天子挑眉。
“記得，這小子追名逐利，是個喜歡鉆研小伎倆的人。”蕭規鳳眸微冷，給的評價相當低，“臣這幾日倒是聽人說起了他，說他在威縣蓄養外室，那外室還是罪臣之后，且未入府就懷了身孕，損了府衙名聲。”
天子哦了聲，抬頭看了眼蕭規，笑道：“稀奇，這肇縣的事怎么還傳到了子成你的耳朵里？”
雖然是笑著的，但殿中的程宇只感覺到了壓得他抬不起背的威壓。
“蒼云圖的事臣查了也有七八年了，一直沒有進展。不過，近幾日臣恰好收到了一些線報，說當年繪制蒼云圖的人在蘄州一帶出現過。”蕭規單膝跪地，聲音沉緩地稟道：“因為這事，蘄州內的大事小事都匯到了臣的面前，不得已多看了兩眼。”
“沒事跪什么？”天子單手扶起蕭規，面上斂了笑容，一邊翻著書，一邊說：“是在你昨兒送來的那堆卷宗里？怪朕，昨兒在湯泉宮那邊多喝了幾杯，忘了翻閱了。”
殿內安靜得很。
靜得連呼吸都聽不到，只能聽到書頁翻動的聲音。
啪。
一本書翻到了最后。
天子單手撐頭，撩起眼皮看著程宇，說：“念在他有功的份上，私德虧了也就虧了。這小子還有三年便能回京述職吧？縮上一縮，一年吧。”
“謝陛下。”程宇俯首。
又說：“蘄州司馬于沛文在此案中也出了很大的力。”
“依子成之見，當如何封賞？”天子把問題拋給了蕭規。
蕭規說：“滁州司馬正好空缺，可將此人調往滁州。”
滁州是上州。
這一升，可不是尋常的升任。
程宇心里犯了嘀咕，不禁多想了幾分。
“那就滁州司馬吧。”天子扶手，示意程宇退下。
等程宇離開，勤政殿內便只剩下了蕭規和天子二人。此刻的天子像是卸下了身份似的，竟抬掌搭在了蕭規的肩頭。
“子成啊，此事委屈你了。”天子溫和又親近地說。
“于社稷有助益，為陛下分憂，是臣之所愿。”蕭規的態度卻帶了些疏離。
而天子像是看不到似的，手指隔空點了他好幾下，無奈地笑著搖搖頭，說：“那你覺得，從誰開刀比較好？孫千這案子里，首當其沖的，便是長孫家了。”
“聽聞，沈家那個小祖宗去了蘄州，不若……從沈家入手吧。”蕭規眼鋒一轉，扯了扯嘴角，“若讓那小子摻和進來，只怕要攪混水。”
“沈栩安？”
天子微訝，擰著眉頭說：“他不是告了假，說要出去游山玩水？怎么還跑蘄州去了？南音還不知道吧？”
“阮四姑娘暫時不知道，但也只是早晚的問題。”蕭規回答。
“那你幫忙瞞著些，若南音這丫頭知道了，肯定得追去蘄州。山高水遠的，她要是跑出去，麗妃又得在湯泉宮里哭個沒完了。”天子略有些頭疼地捏了捏眉心，手指了指桌上的書，“這些你帶回去仔細看看。”
“是。”
蕭規點頭。
申時三刻，蕭規出了皇宮。
朱雀長街上，一個粉襖玉面的嬌俏姑娘直接攔在了蕭規的馬車前。
蕭規挑簾看了眼，無奈道：“阮四姑娘，你攔我馬車也沒用，我真不知道沈四郎君去了哪兒。”
“我姐姐說，蕭相爺的紅衣衛知道這世上所有的事，你肯定知道沈栩安在哪兒！”阮南音叉著腰，杏眸一瞪，嬌聲道：“蕭相爺，你就告訴我嘛，不然……不然我可告訴我姐姐，說你幫著陛下在江南尋美人！”
尋常姑娘哪兒敢這么跟蕭規說話？
但阮南音不同。
阮南音的姐姐如今是皇宮里最受寵愛的麗妃，阮家更是大周皇商，極受器重，而阮南音則是阮家唯一的嫡女，是被寄予厚望的接班人。
便是蕭規，在對待阮南音時，都耐著性子，不主動交惡。
“你知道了又如何？”蕭規突然問道。
“知道了當然是去找他。”阮南音嘻嘻一笑，翻身坐在車轅上，“我阿兄說，沈家拿了我的生辰八字去跟他相看，他害羞，直接告假跑了。”
是害羞嗎？
蕭規面無表情地想，這哪兒是害羞，分明是躲出去了。
“他若不愿呢？”蕭規又問。
“不愿意？”阮南音指了指自己的臉，哼道：“我難道長得很丑嗎？姐姐說了，女追男隔層紗，他自然不會不愿意，不過是臉皮子薄罷了。”
“他在肇縣。”蕭規說。
看阮南音如蝴蝶一般雀躍跳下去，蕭規又補充道：“你該知道如何跟你姐姐說吧？”
“知道知道，我肯定不會說是蕭相爺你告訴我的。”阮南音揚著手臂，頭也沒回地擺了擺，轉眼就消失在了街角。