窗外寒風(fēng)呼嘯,不知什么時(shí)候起,天空飄起了雪花。
許久,許久。
蕭珩站起身,高大的身影在搖曳的燭光下投下巨大的陰影,將地上蕭規(guī)的尸身完全籠罩。他不再看那個(gè)“儲(chǔ)”字,更不看蕭規(guī)的遺容。
他拂袖打翻了桌上的燭臺(tái)。
橘紅色的火苗貪婪地舔舐著昂貴的書卷、紫檀木的桌椅、絲絨的帷?!?/p>
濃煙開始彌漫。
蕭珩飛身掠出書房,于廊下,面無表情地看著火焰迅速吞噬著周圍的一切。
當(dāng)火焰即將徹底吞沒整個(gè)書房時(shí),蕭珩最后看了一眼那在火光中扭曲、變形的身影,毅然轉(zhuǎn)身,高大的身影消失在門外更深的黑暗中。
沖天而起的烈焰,將蕭府這間象征著權(quán)力核心的書房,連同那位曾經(jīng)權(quán)傾天下的相爺,以及所有不堪的秘密和沉重的過往,一同化為灰燼。
那廂——
楊韻換了身干凈的官服,與沈栩安一道進(jìn)了宮。
宮城在冬夜的飛雪中更顯巍峨肅殺。
厚重的宮門在楊韻和沈栩安面前緩緩開啟,又沉沉合攏,隔絕了外面喧囂的風(fēng)雪和遠(yuǎn)處那沖天火光帶來的最后一絲暖意。
冰冷的漢白玉石階蜿蜒向上,直通那象征著至高權(quán)力的宣政殿。
殿內(nèi)燈火通明,驅(qū)散了冬夜的寒意,卻驅(qū)不散那股無形的、令人窒息的壓抑。龍涎香的氣息依舊濃郁,卻掩蓋不住一絲若有若無的腐朽味道。
天子并未安寢。
他身著常服,獨(dú)自一人坐在御案之后,面前攤著一卷奏疏,卻許久未曾翻動(dòng)一頁。
案頭燭火跳躍,映照著他略顯疲憊卻依舊銳利的面容。蕭府方向傳來的火光異動(dòng),他不可能不知曉。
那火光,如同一個(gè)不詳?shù)男盘?hào),預(yù)示著某種平衡的徹底崩壞。
殿門無聲開啟。
楊韻一身簇新的緋紅官袍,身姿挺拔如青竹,緩步而入。沈栩安緊隨其后,一身玄色勁裝,如同她身后沉默的影子,手按在腰間佩劍之上,眼神冷冽如冰,掃視著空曠的大殿,確認(rèn)著每一處陰影。
天子抬起頭,目光落在楊韻身上。這位近來在朝堂上風(fēng)頭無兩、手段凌厲的侍御史,此刻在他眼中,似乎有什么東西不一樣了。
那平靜無波的眼神深處,不再是臣子的恭謹(jǐn),而是一種……俯瞰?一種洞悉一切的漠然,甚至帶著一絲……悲憫?
“楊愛卿深夜入宮,所為何事?”天子的聲音沉穩(wěn),帶著帝王慣有的威壓,目光卻不由自主地瞥了一眼楊韻身后殺氣凜然的沈栩安,“沈卿也來了?倒是稀奇?!?/p>
對(duì)于沈栩安腰側(cè)的佩劍,天子置若罔聞。
楊韻在御階前站定,并未行禮。她抬眸,目光平靜地迎上天子的審視,那眼神仿佛穿透了帝王威嚴(yán)的表象,直視著那腐朽不堪的靈魂。
“臣,來為陛下講一個(gè)故事。”楊韻的聲音清越,在空曠的大殿中回蕩,“一個(gè)關(guān)于背叛、死亡和……歸來的故事。”
天子眉頭微蹙,心中警鈴大作
他放在御案下的手悄然握緊,臉上卻不動(dòng)聲色:“哦?什么故事,值得愛卿夤夜入宮?”
“故事的主角,陛下應(yīng)當(dāng)很熟悉。”楊韻唇角勾起一抹冰冷的弧度,那弧度里沒有絲毫笑意,只有刻骨的寒意,“她曾是您最敬愛的姐姐,是先帝捧在手心的明珠,是大趙最尊貴的長(zhǎng)公主——清暉長(zhǎng)公主,秦毓?!?/p>
天子的臉色瞬間劇變!
“秦毓”這個(gè)名字,如同禁忌的魔咒,瞬間撕裂了他強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定。他猛地站起身,眼中爆發(fā)出駭人的厲色:“放肆!長(zhǎng)公主名諱,豈容你隨意提及!她早已薨逝多年!”
“薨逝?”楊韻輕笑出聲,那笑聲里充滿了無盡的嘲諷和怨毒,“是啊,被她的好夫君一劍刺死,陛下,您當(dāng)時(shí)……就在旁邊吧?親眼看著一手扶持自己的阿姊咽氣是什么樣的感覺?你可曾為她流過一滴淚?”
“你……你究竟是誰?!”天子的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,他指著楊韻,厲聲喝問,身體卻不由自主地后退了一步。一個(gè)可怕的、荒謬的念頭在他腦中瘋狂滋生。
“我是誰?”楊韻緩緩抬手,指尖輕輕拂過自己官帽的邊緣,如同拂去塵埃,“我是楊禮成,一個(gè)寒門出身的探花郎,一個(gè)為陛下鞠躬盡瘁的侍御史?!?/p>
她的動(dòng)作頓了頓,目光陡然變得銳利如刀,直刺天子的心臟,“我也是……從地獄爬回來,向你們所有人……討債的秦毓!”
話音未落,一道寒光乍現(xiàn)!
沈栩安如同最精準(zhǔn)的獵豹,身形暴起!腰間長(zhǎng)劍出鞘,龍吟之聲瞬間響徹大殿!劍光如匹練,帶著一往無前的決絕和冰冷的殺意,直刺天子心口!快!快得超越了人眼的極限!
“護(hù)駕——!”天子肝膽俱裂,嘶聲咆哮,想要躲避,但帝王的養(yǎng)尊處優(yōu)早已磨滅了他的敏捷。
他只能眼睜睜看著那道死亡的寒光在瞳孔中急速放大!
噗嗤!
利刃入肉的聲音沉悶而清晰。
長(zhǎng)劍精準(zhǔn)地貫穿了天子的胸膛,透背而出!滾燙的鮮血瞬間染紅了他明黃色的常服。
天子的身體猛地一僵,雙眼難以置信地瞪大,死死盯著不遠(yuǎn)處關(guān)閉殿門的沈栩安,又艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠,看向面前這個(gè)面色冰冷、眼神如萬年寒冰的楊韻。
“你……你……”
他想說什么,喉嚨里卻只能涌出大股大股的鮮血,堵住了所有的話語。劇痛和冰冷迅速席卷全身,他能清晰地感覺到生命正在飛速流逝。
那些舊事,那些被他刻意遺忘、深埋心底的血腥和背叛,如同潮水般洶涌回卷。
“這一劍,斷的是你我?guī)资甑氖肿阒?。”楊韻的聲音如同九幽寒風(fēng)吹來,冰冷刺骨,“我的好弟弟,阿奕啊……你這龍椅坐得可舒心?可心安理得?”
天子張著嘴,喉嚨嗬嗬作響,眼中充滿了恐懼、不甘和最后一絲難以置信的荒謬。
他的身軀晃了晃,終于支撐不住,轟然向后倒去,重重砸在冰冷的御階之上,發(fā)出一聲沉悶的巨響。
那雙曾經(jīng)俯瞰天下的眼睛,至死都圓睜著,凝固著最后的驚駭與絕望。
一代帝王,就此殞命。
大殿內(nèi)死一般的寂靜。濃重的血腥味彌漫開來。
楊韻面無表情地抽出長(zhǎng)劍,鮮血順著劍尖滴落在地毯上,暈開一朵朵暗紅的花。
“倒也沒想過這一切會(huì)這么輕松?!睏铐嵱行┏芭卣f道。
“畢竟他才頒布開源節(jié)流的政令,宮內(nèi)內(nèi)侍減半,這勤政殿附近的侍衛(wèi)也都已經(jīng)被麗妃娘娘調(diào)開了?!鄙蜩虬沧哌^來,抻著袖子擦了擦楊韻沾了血的臉頰。
楊韻看也沒看秦煜的尸體,她的目光越過御階,投向偏殿的方向。
那里站著一個(gè)人。
“出來吧,麗妃娘娘?!睏铐嵉穆曇艋謴?fù)了平靜,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
珠簾晃動(dòng),臉色慘白如紙的麗妃扶著微微隆起的腹部,在貼身宮女驚恐的攙扶下,顫巍巍地走了出來。
她一眼就看到了倒在血泊中的皇帝,嚇得幾乎暈厥過去,死死捂住嘴才沒尖叫出聲。
“娘娘不必害怕。”楊韻緩步走上御階,站在龍椅旁,居高臨下地看著驚恐萬狀的麗妃,“陛下急病駕崩,臨終前留有遺詔?!?/p>
麗妃渾身顫抖,幾乎站立不穩(wěn):“遺……遺詔?”
“是?!睏铐嵉穆曇魯蒯斀罔F,帶著掌控一切的從容,“陛下遺詔:麗妃賢良淑德,腹中龍嗣乃國(guó)之根本。著麗妃即刻晉位皇太后,待龍嗣降生,即刻登基為帝,皇太后垂簾聽政。冊(cè)封侍御史楊禮成為相,由楊相輔政,直至新帝成年!”
麗妃驚呆了,巨大的信息沖擊讓她大腦一片空白。從極致的恐懼到天降的巨大權(quán)力,這轉(zhuǎn)變太過劇烈。
她下意識(shí)地?fù)嵘献约郝∑鸬母共俊?/p>
“娘娘。”楊韻的聲音放低了些,“您腹中的孩子,是陛下唯一的血脈,是大趙未來的希望。您難道不想給他一個(gè)安穩(wěn)的江山?不想讓他成為這天下之主?只要您點(diǎn)頭,您就是尊貴的皇太后,您和您的孩子,將得到最好的保護(hù),享有無上的尊榮?!?/p>
麗妃看著楊韻那雙深不見底、仿佛能看透人心的眼睛,又看看地上秦奕那死不瞑目的尸體……恐懼最終被對(duì)未來的希冀壓倒。
她深吸一口氣,強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪,努力挺直腰背,聲音雖還有些顫抖,卻帶著一絲決斷:“本宮……本宮遵旨!謝……謝陛下隆恩!還、還請(qǐng)……楊大人、沈大人匡扶社稷!”
“很好?!睏铐崫M意地點(diǎn)點(diǎn)頭,目光掃過一旁早已嚇得癱軟在地的宮女,“陛下遺詔在此,還不速去召集內(nèi)閣大臣、宗室親王,宣告陛下遺命,準(zhǔn)備太后娘娘移駕慈寧宮,并宣告新帝年號(hào)——新元!”
“新元……新元……”婢女如夢(mèng)初醒,連滾爬爬地磕頭,“奴才遵旨!奴才這就去!這就去!”
她幾乎是手腳并用地爬出了勤政殿,尖細(xì)的嗓音帶著哭腔在殿外響起:“陛下……駕崩了——!傳遺詔——!”
殿外,風(fēng)雪更急。
勤政殿內(nèi),燭火依舊明亮,卻已換了人間。
龍椅旁,楊韻靜靜地站著,目光深邃地望向殿外無邊的風(fēng)雪黑夜。血海深仇已報(bào),權(quán)力的巔峰已在腳下。
沈栩安站在她身側(cè)半步,如同最沉默的磐石,目光始終追隨著她,守護(hù)著她。
新的時(shí)代,伴隨著舊帝的血腥落幕和太后的低泣,在這風(fēng)雪交加的冬夜,悄然拉開了帷幕。
而執(zhí)掌這時(shí)代走向的權(quán)柄……
已然握在了那雙從地獄歸來的手中。