守衛(wèi)森嚴(yán)的院落里，祿東贊正坐在廊下，看著庭院中一小片天空。
他已經(jīng)換上了普通的素色袍服，一頭白發(fā)未束，只披散在肩頭，比幾日前更顯蒼老。
聽(tīng)到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭。
看到贊普手中的木匣，祿東贊眼中閃過(guò)一絲了然，隨即歸于沉寂。
贊普揮退左右，走到祿東贊對(duì)面坐下，將木匣打開取出國(guó)書，推到祿東贊面前。
“大慶皇帝的國(guó)書。”
祿東贊沒(méi)有立刻去看國(guó)書，反而先看了看贊普，忽然問(wèn)：“贊普打算派誰(shuí)為使回訪？”
贊普怔了一下，答道：“赤桑揚(yáng)敦，還有瑪祥仲巴杰。”
這兩個(gè)都是贊普親信中的核心，且與祿東贊一派素?zé)o瓜葛。
贊普毫不掩飾自己要集中權(quán)力的意圖，那些和祿東贊有關(guān)系的官員，未來(lái)將全部排除出核心權(quán)力圈。
這幾日軍中肅清已經(jīng)開始了。
那些祿東贊一手帶出來(lái)的將領(lǐng)，雖然沒(méi)有全部被清除，但也是卸職在家，嚴(yán)格看管起來(lái)。
這位年輕贊普治理國(guó)家的水平如何，還不得而知，但內(nèi)斗的水平卻是深得祿東贊教導(dǎo)。
祿東贊點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才垂下目光，慢慢閱讀起那份國(guó)書。
他認(rèn)得大慶文字，從小就學(xué)習(xí)夏語(yǔ)，和母語(yǔ)水平?jīng)]什么區(qū)別。
但他仍然看得很慢，逐字逐句。
看完之后，他放下絹帛，同樣沉默良久。
“你怎么看？”見(jiàn)祿東贊不說(shuō)話，贊普忍不住問(wèn)道。
祿東贊抬起頭，目光卻有些飄忽：“李徹......是個(gè)很厲害的慶人，他不要我們的高原，只要我們留在高山上。”
“這些條件看似苛刻，實(shí)則留有余地，他是要一個(gè)名義，一個(gè)高原不再東出的保證。”
他頓了頓，看向贊普：“贊普派赤桑他們?nèi)ィ窍霃氐灼睬迮c老夫的關(guān)系嗎？”
“您在向李徹表明，如今的吐蕃是您說(shuō)了算，過(guò)去的事情可以算在老夫頭上，與您和新的吐蕃無(wú)關(guān)。”
贊普被點(diǎn)破心思，面子上有些掛不住。
但他還是冷然道：“難道不是如此，若非大論一意東征，何至今日？”
祿東贊沒(méi)有反駁他，只是輕輕嘆了口氣：“您這么做是對(duì)的，快刀斬亂麻，向強(qiáng)者示弱，可以爭(zhēng)取喘息之機(jī)。”
“以吐蕃如今的情況，依附大慶而茍延殘喘，確實(shí)是眼下唯一的路了。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利了些：“但是陛下有沒(méi)有想過(guò)，李徹為何愿意談？是因?yàn)樗蚀葐幔俊?br/>贊普聞言陷入深思。
祿東贊自問(wèn)自答：“不，是因?yàn)樗能婈?duì)也上不了這高原，大慶國(guó)力也不允許他無(wú)限期地在山下維持大軍封鎖，他也要體面地結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，消化得到的地盤。”
“他的條件，是建立在吐蕃不再構(gòu)成威脅的基礎(chǔ)上，如果陛下以為稱臣納貢就萬(wàn)事大吉，從此可以安心做大慶的藩屬，那就錯(cuò)了。”
贊普皺眉：“大論何意？”
“他的條件里，有劃定疆這一項(xiàng)。”祿東贊手指點(diǎn)了點(diǎn)國(guó)書，“這界線如何劃？必定是以目前兩軍實(shí)際控制線為準(zhǔn)。”
“也就是說(shuō)，我們失去的所有土地——祁連山以南、河西西端、乃至西域，將合法地被大慶永久占據(jù)。”
“吐蕃的疆域，將縮回百年前的模樣，甚至更小。”
“而且，永為藩屏意味著什么？意味著我們的軍隊(duì)不能再東出，我們的商旅要受他盤查，我們的外交可能也要看他的臉色！”
贊普的臉色難看起來(lái)。
這些他并非完全沒(méi)想到，但此刻被祿東贊點(diǎn)出，還是感到一陣窒息。
大慶太強(qiáng)大了，給吐蕃的威壓如高山一般，讓人心生屈辱的同時(shí)，更多的是恐懼。
若是真被大慶如此封鎖，他別說(shuō)成為最賢明的贊普了，怕是會(huì)釘在吐蕃歷史的恥辱柱上，永世不得翻身。
“那又如何？”贊普強(qiáng)自鎮(zhèn)定，“總比亡國(guó)強(qiáng)。”
“是，比亡國(guó)強(qiáng)。”祿東贊點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以老夫說(shuō)，陛下這么做是對(duì)的。”
“只是陛下要明白，戴上這副枷鎖后，吐蕃將不再是以前的吐蕃。”
“輝煌難再，崛起無(wú)望，今后您要安安分分做高原之主，莫要再......”
贊普心中猛地一揪，他有些惱怒地看向祿東贊。
還在說(shuō)教，到了這個(gè)地步，此人竟然還拿我當(dāng)小孩子！
祿東贊卻是毫不在意，最后看了一眼國(guó)書：“老夫既是‘首惡’，若慶帝向您索要老夫，贊普不必猶豫。”
贊普沉默了。
他看著祿東贊滿頭刺眼的白發(fā)，忽然想起少年時(shí)，此人手把手教他騎射、講解律法、分析局勢(shì)的情景。
復(fù)雜的情緒再次翻涌，讓他不想再此地待下去。
他收起國(guó)書，放入木匣，緩緩站起身。
“大論，你......”
他一甩袖子：“安心在此休養(yǎng)吧，外面的事自有寡人處置。”
贊普說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離開，沒(méi)有再看祿東贊一眼。
廊下，祿東贊獨(dú)自坐著。
直到夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，最終融入漸濃的暮色之中。
。。。。。。
贊普選定使團(tuán)人選選定，慶軍使節(jié)看到了名單后，卻是去而復(fù)返。
“陛下有旨意。”使者目光平靜地看向贊普，“為使和議周全，彰顯誠(chéng)意，請(qǐng)吐蕃大論祿東贊一同隨使團(tuán)前來(lái)，陛下要見(jiàn)他。”
贊普錯(cuò)愕地僵在原地。
他竟然又算對(duì)了，慶帝果然不想放過(guò)他。
贊普身后的赤桑揚(yáng)敦等人更是臉色驟變，交換著驚疑不定的眼神。
讓祿東贊去，慶帝這是何意？
和贊普不同，這些人完全不想要讓祿東贊再涉及政務(wù)，哪怕是去慶營(yíng)為使這等事。
那老骨頭就該老死在庭院，不得再出現(xiàn)在朝堂上，否則天知道會(huì)發(fā)生什么。
萬(wàn)一讓他借機(jī)奪回權(quán)勢(shì)，他們這些人全都要完蛋。
“貴使。”贊普勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，“大論年事已高，恐不宜長(zhǎng)途跋涉，且我吐蕃國(guó)內(nèi)，尚有許多事務(wù)需大論......”
“陛下要見(jiàn)他。”慶使打斷了他，“此乃和議之基，若連此節(jié)亦不能允，則陛下恐難信贊普求和之誠(chéng)。”
見(jiàn)對(duì)方話已說(shuō)死，贊普臉色變幻，袖中的手緊握成拳。
他發(fā)現(xiàn)自己根本沒(méi)有拒絕的余地。
大慶的刀就架在脖子上，即便他們沒(méi)法攻打高原，但只要一直鎖著要道，吐蕃根本堅(jiān)持不了太久。
他只能禮貌地讓慶使暫且下去休息，稱需稍作商議，隨即帶著滿腹疑慮再次來(lái)到了軟禁祿東贊的府邸。
祿東贊依舊坐在廊下，仿佛從未移動(dòng)過(guò)。
見(jiàn)到贊普去而復(fù)返且面色復(fù)雜，他已經(jīng)預(yù)料到了什么。
“慶帝提出新條件了？”祿東贊聲音平直地問(wèn)道。
贊普看著他，心中五味雜陳，艱澀開口道：“他......要你去。”
祿東贊微微怔住，隨后自嘲一笑：“原來(lái)如此，老夫只道他睚眥必報(bào)，定會(huì)要我項(xiàng)上人頭以儆效尤，卻忘了他李徹是何等人杰......”
他頓了頓，低語(yǔ)道：“也是，該有個(gè)了斷了。”
“您......真的要去？”贊普心情復(fù)雜地問(wèn)道。
他既希望祿東贊去，以成和議。
又隱隱覺(jué)得，將這樣一位曾擎起吐蕃半壁江山的人物像貢品一樣送出去，是吐蕃莫大的恥辱，更是他個(gè)人權(quán)術(shù)上的挫敗。
他終究沒(méi)能完全按照自己的設(shè)想，來(lái)處置祿東贊。
在他的設(shè)想中，祿東贊不能死，他得好好活著。
活著看到吐蕃重歸巔峰的那一天，自己再好好地質(zhì)問(wèn)他，可感到后悔？
“如何能不去呢？”祿東贊反問(wèn)道，“贊普能拒絕嗎？吐蕃能承受拒絕的代價(jià)嗎？”
贊普啞口無(wú)言。
祿東贊緩緩站起身，拍了拍素色袍服上的灰塵。
隨即望向院墻外灰蒙蒙的天空：“其實(shí)，自吹麻城下轉(zhuǎn)身那一刻，老夫的身體雖然回來(lái)了，魂卻已經(jīng)留在那片戰(zhàn)場(chǎng)上。”
“如今贊普看到的不過(guò)是一具空殼，去哪里又有什么區(qū)別？”
他看著年輕的贊普，眼神里沒(méi)有怨恨：“此去，無(wú)論是階下之囚，還是一副枯骨，于我都已無(wú)關(guān)緊要，贊普不必掛懷。”
“只是......”他話鋒微轉(zhuǎn)，聲音低沉下去，“老夫走后，吐蕃前路艱難，贊普......好自為之。”
贊普心中莫名一堵，涌起些說(shuō)不清道不明的情緒。
最終只是揮了揮手，硬聲道：“既如此......便請(qǐng)大論準(zhǔn)備吧，使團(tuán)三日后出發(fā)。”
祿東贊不再多言，躬身一禮。
三日后，一支規(guī)格極高的吐蕃使團(tuán)離開了邏些城。
隊(duì)伍中，除了贊普的心腹重臣和士兵外，還多了一輛簡(jiǎn)樸的馬車。
馬車?yán)铮装l(fā)蕭然的祿東贊。
祿東贊不知道自己將會(huì)面對(duì)什么，他和李徹早打過(guò)交道，那時(shí)候就不太愉快。
說(shuō)到底，兩人不僅沒(méi)交情，還有仇。
但當(dāng)他真正踏入慶營(yíng)，看到李徹時(shí)，看到的卻是一張溫和的笑臉。