三日轉(zhuǎn)眼即過，這日清晨，林望京早早起來(lái)，換上朝服，整肅衣襟，林立本想就在宅院等候消息，林望京卻堅(jiān)持要林立陪同到王城外，說是以備王召。林立只得隨行。
廣閩郡朝會(huì)是寧王封地一月一度的議事大會(huì)。平日里，寧王一般只召兩閣在偏殿議事，各司若有要事，也可報(bào)得寧王首肯后，與兩閣一同在偏殿稟報(bào)。但朝會(huì)卻是不同，兩閣以外，十七城布政使及十三司正副司首皆可參加，再往下，如經(jīng)兩閣允許，也可列席。朝會(huì)所議之事，皆是家國(guó)大事，朝會(huì)所獻(xiàn)之策，皆是宏謀長(zhǎng)策。
王城不許騎車，林望京在城外車場(chǎng)下車后，便讓林立在車?yán)锏却Ａ滞┻~步走向王城，步伐沉穩(wěn)，不疾不徐。王城外的禁軍驗(yàn)明官身后，隨即放行。往日的朝會(huì)中，林望京因?yàn)槿说驼{(diào)，且不在南州城辦差，故而極少參與。這次一反常態(tài)，反倒是引得同行的其他官員紛紛側(cè)目。
王城內(nèi)先是一條十丈有余的白玉石道貫穿其中，道上十步一哨，禁軍皆是軍容齊整，矗立如松，目不斜視。林望京沿著白玉石路走上不到半里，便到了殿前廣場(chǎng)，殿前廣場(chǎng)宏偉寬闊，廣場(chǎng)正中，還開鑿出一條河，引入城外活水，便成了一條清澈溪流，使宏偉之中，又添一點(diǎn)雅致。
林望京到的時(shí)間并不算早，已經(jīng)有十來(lái)余人走在他的前面。河渠之上，建有一座白石拱橋，橋上兩人似是注意到了獨(dú)自前行的林望京，腳步慢了下來(lái)，像是刻意等著林望京。
林望京步幅不減，步伐未亂，面無(wú)表情地迎了上去。橋上兩人，一人與林望京般，身著深紫官袍，面容堅(jiān)毅，招風(fēng)大耳，刀削峻鼻。而另一人，則著淺藍(lán)官袍，圓臉扁鼻，氣質(zhì)溫和，狀似忠厚，人畜無(wú)害。若林立在這里瞧見了，便會(huì)認(rèn)得出淺藍(lán)官袍的就是前幾日在船樓與自己相爭(zhēng)的邱商。以此推論，另一人定是邱商的新靠山蔣干副司無(wú)疑了。
“林副司，別來(lái)無(wú)恙啊。今兒是什么風(fēng)，把你給吹到南州城里來(lái)了？”蔣干笑著問道，語(yǔ)氣中聽不出丁點(diǎn)諷刺。
“蔣副司的言下之意是，今日這正德殿，你來(lái)得，我卻來(lái)不得？”林望京語(yǔ)調(diào)淡淡。
“哈，林副司許久不見，言語(yǔ)還是這般咄咄逼人。看來(lái)是林副司想多了，蔣某只是看你獨(dú)自一人前來(lái)，甚是孤單，因而特在此等候，噓寒問暖幾句，以表敬意。”蔣干貌似一語(yǔ)雙關(guān)，暗諷林望京此行孤立無(wú)援。
“那倒也是，林某畢竟比不得蔣副司，同行人多，友朋亦多。”
蔣干大笑指著林型京道：“林副司這是要誣我結(jié)黨啊！”
林望京同樣笑言指著蔣干道：“林某可沒說，蔣副司這是不打自招啊！”
蔣干拱手：“林副司饒了我也！”
林望京搖頭道：“林副司多慮了，朋黨之說，在廣閩郡中向來(lái)不是忌諱，只要于廣閩郡有利，于家國(guó)有益，想來(lái)即便是寧王殿下，也不會(huì)多說什么。”
“英雄所見略同也！”蔣干撫掌頷首。
林望京卻再次搖頭：“所見略同，走的路卻不同。不同，則不相與謀。”
蔣干第一次收斂了笑意，恢復(fù)了堅(jiān)毅如鐵的面容：“林副司倒是說到了點(diǎn)上了。我不知道能否共謀，也不知道能否同道，但今日通往正德殿的路只有這一條，橋，也只有這一座。不能同行，就只能有一個(gè)人先走。凡事講個(gè)先來(lái)后到，我既然今兒先到了這里，那么，就恕蔣某先行一步了。”說罷，蔣干領(lǐng)著邱商轉(zhuǎn)身拂袖而去。方才，他每一語(yǔ)，都隱含機(jī)鋒。如今，他每一步，都暗藏冷意。
林望京在拱橋上看著蔣干遠(yuǎn)去的背影，面無(wú)表情。沉默有頃，才徐徐前去。
在拱橋的下方，有一拗黑方臉老農(nóng)般似的官員，看到橋上的言語(yǔ)交鋒，刻意地放緩腳步，似是有意避開。看到林蔣兩人陸續(xù)走后，才恢復(fù)原有的步幅。這時(shí)，他后面的一個(gè)中年男子快步跟上，及至兩人并肩，與老農(nóng)般的官員打了個(gè)招呼，笑道：“南安侯，你剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著林蔣之爭(zhēng)，算是隔岸觀火啊。”
南安侯側(cè)目，看了一眼中年男子，男子與他一般，穿的都是最為尊貴的赤紅官袍。南安侯揶揄道：“忠勇伯沒見過世面么？方才橋上的能稱作火？充其量算個(gè)火星。”
忠勇伯笑意稍斂，正容道：“那南安侯看這丁點(diǎn)星火，可否燎原？”
兩個(gè)老狐貍都似意有所指，互相開始點(diǎn)到即止的試探。南京侯富有深意地道：“即便我欲使它燎原，可也缺忠勇伯的這陣東風(fēng)呢。”
忠勇伯哈哈笑道：“火勢(shì)但旺，東風(fēng)便來(lái)！”
南安侯搖首否認(rèn)，同樣笑道：“忠勇伯顛倒黑白也！應(yīng)是東風(fēng)但來(lái)，火勢(shì)便旺！”話音落點(diǎn)，也不等忠勇伯聶芝回話，本來(lái)放緩的腳步又恢復(fù)如初大步流星，南安侯搶先一步，往正德殿而去。
正德殿位于殿前廣場(chǎng)的中軸線上，巍峨雄偉，莊嚴(yán)端重，走上九階王階，跨過龍木門檻，便進(jìn)入了正德殿中。按歷來(lái)官場(chǎng)潛在規(guī)矩，但凡朝會(huì)官階低點(diǎn)的，通常都會(huì)到得相對(duì)早些。而類似兩閣閣員這種人臣高位的，到得太早，顯得不夠矜持，到得太晚，又顯得太端著架子，得講究時(shí)機(jī)，要的就是恰到好處。南安侯與忠勇伯進(jìn)到正德殿時(shí)，諸位官員幾乎已經(jīng)到齊，盡皆恭謹(jǐn)?shù)⒃谠兀o聲斂氣，唯聽到腳步的踏踏聲。
廣閩郡之內(nèi)，寧王之下，不設(shè)相位。政事由政事閣幾位閣員研討后報(bào)寧王決斷，往下是十三司與十七城布政使。武事則分為南軍、衛(wèi)軍、禁軍等幾個(gè)序列，由武事閣居中調(diào)配。是以今日在正德殿中，兩閣閣員居于王座往下，下首依次是十三司司首、十七城布政使，再到各司副司，各處主事。南安侯與忠勇伯等兩閣閣員分別在各自位置上站定后，不到盞茶功夫，就聽到內(nèi)侍官尖細(xì)嘹亮地扯著嗓子高喊一聲：“寧王到～”
諸臣抬眼望去，一高冠束發(fā)，纏金腰帶，身披六龍紋黃袍的中年男子在內(nèi)侍的簇?fù)硐伦叩匠嘟鹜踝埃酆?shì)，環(huán)顧四周后，方才緩緩坐下。寧王今年五十有七，兩鬢稍白，頰上紋如溝壑，仿佛滄桑盡蘊(yùn)其中，一雙三角眼居高臨下，曄睨眾臣，不怒而威。
眾臣躬身一禮，齊呼“參見寧王殿下”，寧王自王座中虛抬左臂，示意諸位免禮。殿中頓時(shí)一靜，針落可聞。