陸如璋忙將盒子推了回去：“我知道公公是奉命行事，這只是孝敬公公您的，絕對沒有旁的意思。”
太監瞧著手里的盒子，“真的？”
陸如璋不住點頭：“公公放心收著就是。”
“行吧，既然陸大人誠心，那咱家就收著了。”
太監掂了掂木盒，揣進了懷中。
陸如璋心頭頓時一喜，終于不用再每日挨這嘴巴子了。
然而收了金條，太監卻沒有要走的意思，仍在原處看著陸如璋。
陸如璋小心翼翼地問道，“公公可是還有什么事？”
“陸大人這記性可是不怎么好啊，咱家是奉太后娘娘之命前來行刑，日子未到，自然還是不能停的。”
太監的話讓陸如璋眼珠子險些瞪出來。
這錢都收了，怎么還要行刑？
“不是，公公剛剛……嘿嘿，咱們不是說好了……”
“剛剛？哦，那不是陸大人孝敬咱家喝酒的嗎？怎得，難不成還有旁的意思？”
太監意味深長地看著陸如璋。
陸如璋簡直欲哭無淚。
本來以為太監收了這金條自己就能免于刑罰，誰知他竟是個油鹽不進，揣著明白裝糊涂的主。
按照大晟律例，收買朝廷官員可是重罪。
太監雖然只是宮中的宦官，可也是有品階在的，況且這個太監還是太后面前的紅人。
要是他一個不高興告到太后皇上面前去，那他可是更加要吃不了兜著走了。
陸如璋權衡片刻，只好又心不甘情不愿地跪下受罰。
一頓巴掌打得陸如璋暈頭轉向，瞧人都有了重影。
“陸大人好生歇息，咱家就先走了。”
太監皮笑肉不笑地轉身離開。
走出陸府就忍不住啐了口唾沫，“呸，沒良心的東西，還想賄賂我。”
陸如璋不知道，這太監早年間曾受過鳳琳瑯的恩惠，他在宮中這些年，一直記得這份恩情。
所以當他得知鳳琳瑯的遭遇之后，立馬攬了來陸府行刑的差事。
他在宮中什么沒見過，對付陸如璋這樣的人，有的是手段。
太監摸出了懷里盒子，抽出一塊兒金條扔給了隨行的小太監。
“拿著，待會兒去給那對孟氏行刑的嬤嬤們一道買些吃食，告訴她們不用手軟，那等棄婦，打死了也沒人會管的。”
小太監瞧見那黃澄澄的金條眼睛都直了，腦袋跟搗蒜似的。
“公公放心，小的一定把這事兒辦妥。”
陸如璋是讓下人扶著回去的。
還不等他坐穩凳子，三寶錢莊的人又來了。
“我不記得我同你們三寶錢莊有什么往來，你們上門所為何事？”
陸如璋憋著一肚子氣，態度自然也是好不起來。
掌柜的客客氣氣道，“貴府在我們錢莊借過一些銀子，如今到了該還的日子，我們特意上門來問問。”
陸如璋沒好氣地回道，“胡說八道，我幾時在你們錢莊借過銀子！”
府上雖然沒了往日的風光，但他何至于出去借銀子？
別是看他落魄了，什么阿貓阿狗都想來踩一腳。
掌柜的也不急不惱，只是從衣袖里拿出了借據。
“這是當日借銀子時簽下的借據，大人可以看看。”
“什么，一千兩！”
陸如璋才瞧了一眼，就被借據上數目驚到了。
他立馬將借據推了回去，“這不可能，我從來沒有在外頭借過這么多銀子，你們一定是搞錯了。”
掌柜的指了指上頭按的手印和簽的字。
“我們三寶錢莊在京城多年，從來不會在這些大事兒上出岔子，這上頭白紙黑字簽了大人的名字，還按了手印。對了，還有這個，是當時一道抵押的信物。”
掌柜的說著又拿出了那塊兒玉佩。
陸如璋瞧見玉佩才一下慌了。
這玉佩他自然是認識，這是家中祖傳下來的，當時和孟氏成婚時為了彰顯誠意，便一直在她那里保管。
如今……
他拿過桌上的借據又仔細看了看。
上面確實簽了他的名字，字跡雖然和他的有些出入，他卻也熟悉。
陸如璋不可置信地念叨著，“這不可能，這不可能。”
“陸大人不必著急，離還錢的日子還有幾日，這銀錢當日是貴府夫人去拿的，字也是貴夫人簽的，想來當中應當是有什么誤會，大人可以先去問問夫人。”
掌柜的說完，拿過一旁算盤“噼里啪啦”地敲了起來。
“依照這借據上的利息來算，貴府一共需要還一千五百兩銀子，若是過了期限還不上，十日內利息便要按雙倍計算，若是超過十日，那我們便要請衙門做主了，還請陸大人仔細斟酌。”
陸如璋眼巴巴地看著三寶錢莊的人離開，馬不停蹄地尋了孟氏。
孟氏整日被關著，吃不飽穿不暖，還日日挨打，整個人早已沒了先前的貴氣。
她散著頭發臟兮兮地縮在角落里，聽見陸如璋來了，才激動地沖了出來。
“老爺，老爺來接我了。”
陸如璋一見到她，立馬嫌棄地后退了一步，厲聲質問，“我問你，你是不是在三寶錢莊借了印子錢？”
孟氏一聽這話，就知道陸如璋不是來接她出去的。
她倉皇地后退了兩步，笑聲有些瘆人：“對啊，不然你以為施粥的那些銀錢是從哪里來的。”
陸如璋瞪著眼睛喝道，“你不是說都是你的嫁妝嗎？”
孟氏冷哼了一聲：“我的嫁妝哪里有那么多可以貼補，瑤兒在侯府水深火熱，難道我不幫嗎？再說了你是為著鳳琳瑯施粥，我如何要搭上身家性命幫你。”
“賤人，你知不知道那些印子錢的利息有多高啊。”
陸如璋氣得捶胸頓足，孟氏卻笑得更大聲了。
“我自然知道，可是沒辦法，本來我指著瑤兒能翻身幫我們一把，這一切都怪陸挽棠，都怪你那個好女兒。”
陸如璋一腳將孟氏踹倒在地，“若不是你，我陸如璋怎么可能落到這樣的境地，你個賤人，賤人！”
他一下下狠狠踹在孟氏身上，腦海里浮現的，凈是他這些日子見識的白眼奚落。
還有那每日在那閹人手里受的屈辱。
所有的氣惱，憤恨一起涌上心頭，陸如璋只覺眼前一黑，重重地栽了下去。