他抬頭看向遠處，紅月的余暉仍未完全消散，天邊隱約浮現出一道巨大的蛇影。
“我不會坐以待斃。”
幽暗的大殿內，燭火搖曳，映照出高座上的人影。
“羅塔斯，你失敗了。”冰冷的聲音回蕩在殿堂中。
羅塔斯單膝跪地，神色恭敬卻毫無懼意：“大祭司，我確實沒能帶回林一凡，但我確認了一件事——他體內的暗夜神格碎片，已經開始覺醒。
“哦？”大祭司的聲音微微上揚，“他能吸收神格的力量？”
“是的，而且……他比萊恩更適合成為圣子。”羅塔斯抬起頭，眼中閃過一絲狂熱，“他的潛力，遠超我們的想象。”
大殿內陷入短暫的沉默。
良久，大祭司緩緩開口：“既然如此……那就讓他‘自愿’加入我們。”
“您的意思是？”
“紅月神教不會放過他，其他勢力也會盯上他。”大祭司低笑一聲，“當他走投無路時，自然會尋求‘庇護’。”
羅塔斯嘴角微揚：“明白了。”
莫里斯的尸體被浸泡在猩紅的血池中，無數觸手纏繞著他的殘軀，仿佛在汲取最后的養分。
高臺上，一名身披紅袍的男人冷冷注視著這一切。
“莫里斯這個廢物，竟然失敗了。”
“教主，林一凡已經回到初級域，我們是否繼續追殺？”一名教徒低聲詢問。
紅袍男人沉默片刻，忽然笑了：“不，讓他活著。”
“什么？”
“暗夜神教想要他，那我們就‘幫’他們一把。”男人輕撫著血池邊緣，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“當暗夜神格徹底覺醒時……紅月，才會真正降臨。”
林一凡獨自坐在篝火旁，手中把玩著一枚暗藍色的晶石——那是從機械蜘蛛體內掉落的能量核心。
突然，他察覺到一絲異樣的氣息。
“誰？”他猛地抬頭。
黑暗中，一道纖細的身影緩緩走出。
月光下，銀發少女靜靜注視著他，嘴角帶著若有若無的笑意。
“林一凡，我們終于見面了。”
林一凡瞳孔微縮：“你是……？”
少女輕聲開口：
“我是‘影月’——紅月神教的叛逃者，也是……唯一能幫你活下去的人。”
篝火噼啪作響，林一凡的刀已經悄然抵在銀發少女的咽喉前，只需再進一寸，就能讓她血濺當場。
“紅月神教的叛逃者？”他冷笑，“你覺得我會信？”
影月沒有躲閃，只是平靜地看著他，紫色的瞳孔在火光下泛著微光。
“你可以殺我。”她輕聲說，“但那樣的話，三天之內，你就會被紅月神教的‘蝕骨之蛇’吞噬，連靈魂都不剩。”
林一凡瞇起眼睛：“你在威脅我？”
“不，我在救你。”影月抬起手，指尖輕輕撥開他的刀刃，“紅月神教已經鎖定了你的位置，而暗夜精靈……也并非你的盟友。”
她微微側頭，銀發滑落肩頭，露出脖頸上一道猙獰的烙印——那是一個被灼燒過的紅月印記，如今已經殘缺不全。
“我曾經是紅月神教的‘圣女候補’，直到我發現他們的真正目的。”她的聲音低沉，“他們想要的不是統治這個世界……而是徹底毀滅它。”
林一凡沒有放松警惕，但刀尖稍稍偏離了幾分：“證明給我看。”
影月嘴角微揚，忽然伸手按在他的胸口。
“砰——！”
一股冰冷的能量驟然爆發，林一凡體內的暗夜神格碎片劇烈震顫，幽藍色的紋路瞬間蔓延至全身！
“你——！”他猛地后退，卻發現自己并未受傷，反而體內的力量比之前更加凝實。
“這是‘神格共鳴’。”影月收回手，“只有接觸過暗夜神格的人才能做到。現在，你該相信我不是來殺你的了吧？”
林一凡沉默片刻，終于緩緩收刀：“你想要什么？”
“合作。”影月直視他的眼睛，“我知道紅月神教的弱點，也知道暗夜精靈的陰謀。而你……是唯一能終結這一切的人。”
夜風拂過，篝火搖曳，林一凡盯著她看了許久，終于開口：
“好，我暫時信你一次。”
影月笑了，笑容里卻藏著一絲難以察覺的苦澀。
“那么，契約成立。”
與此同時，暗夜神教的圣殿深處，羅塔斯單膝跪在一面巨大的水晶鏡前。鏡中浮現的，赫然是林一凡和影月的身影！
“果然，紅月神教的叛徒找上他了。”大祭司的聲音從陰影中傳來，“計劃可以開始了。”
羅塔斯低頭：“是否要派人除掉那個叛徒？”
“不。”大祭司輕笑，“讓她帶林一凡去‘那個地方’……正好省了我們的事。”
羅塔斯眼中閃過一絲疑惑，但很快領悟：“您是說……‘深淵祭壇’？”
“暗夜神格的真正力量，只有在絕望中才會徹底覺醒。”大祭司的聲音逐漸冰冷，“而紅月神教……將是完美的‘磨刀石’。”
次日清晨，林一凡召集了所有幸存者。
“我們要離開這里。”他直接說道，“初級域已經不安全了。”
“離開？去哪？”洪少強愕然。
影月站在林一凡身側，平靜地開口：“去‘深淵峽谷’——那里是紅月神教的禁區，也是唯一能屏蔽他們追蹤的地方。”
艾瑞莉婭皺眉：“可那里是高級怪物區，以我們現在的實力……”
“留在這里必死無疑。”林一凡打斷她，“紅月下一次降臨，就是我們的死期。”
眾人沉默。
最終，洪少強一咬牙：“媽的，橫豎都是死，不如拼一把！我跟你走！”
其他人也陸續點頭。
影月看著他們，眼中閃過一絲復雜的情緒，但很快恢復平靜。
“走吧。”她轉身，“時間不多了。”
林一凡跟上她，低聲問：“你還沒告訴我，去了深淵峽谷后，我們到底要做什么？”
影月的腳步微微一頓。
“找到‘暗夜之刃’。”她輕聲說，“那是唯一能斬殺紅月之蛇的武器……也是暗夜神教真正想要的東西。”
林一凡心頭一震。
——原來，自己從一開始就是棋子？
影月似乎看穿了他的想法，忽然湊近他耳邊，用只有他能聽到的聲音說：
“但棋子……也可以反過來利用棋手。”
她的呼吸溫熱，語氣卻冰冷刺骨。
“你體內的神格，就是翻盤的籌碼。”
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