如肖恩所言，水神神殿……或者其他許多神殿，都建立在力量交匯的點上，這些地方通常都會留下某些遺跡——更加古老的神殿，殘缺的雕像，甚至如眼前這個一樣，古老的祭壇。

    它遠在斯頓布奇城建起之前就已經存在，卻沒有留下任何記載。肖恩發現它，是在神殿破土動工之后，那時，他已經見過了石榴廳地底的祭壇……和祭壇上干涸的血跡。盡管當時并不知道那血跡屬于誰，已經足夠他生出本能的厭惡。在挖出這個祭壇的那一刻，他唯一的念頭是毀掉它。

    “它與洛克堡地底的祭壇一樣邪惡。”

    他如此告知費利西蒂，但費利西蒂只看了一眼就能分辨，雖然外表看起來幾乎一模一樣，連符文都有許多重復，它們事實上并不相同。

    “肖恩未必感覺不到，但斯科特斯的失蹤對他的影響顯然比他表現出來的要大得多……我猜他對洛克堡那個祭壇上的血跡有所猜測，但我們找不到證據……我們找不到一點與斯科特相關的氣息。那片干涸的血跡，無論我如何嘗試，都找不到任何與這個世界的聯系，仿佛它只是一片毫無意義的污漬……可它分明不是。有什么力量，比我要強大得多的力量，在遮蔽著什么。它留下了這樣醒目的痕跡，幾乎像是在故意嘲笑我們的無能……這種感覺實在糟糕頂透。而我不能把我的猜測告訴肖恩……真希望我還能像年輕時那樣大膽又干脆，不計后果地做出選擇，只要我認為那是正確的……好吧，這本冊子我只能封起來了，什么時候連說幾句真心話都變得這么難呢……”

    費利西蒂的手記大都寫得十分隨意，想到什么都會隨手記下，看起來親切得像是在跟她面對面聊天。埃德一頁頁翻過去，幾乎忘了菲利還在他身邊。

    “……拉貝雅說這個祭壇極其古老，我同意，但我感覺，它被改過……任何祭壇都是向神明獻祭的地方，但這個，我覺得不是……它很有些奇怪。”

    “這座城里的祭壇不止兩個，其中大半建于斯頓布奇城建起之時。我知道它們是干什么用的——也許最好還是毀掉它們？先得弄明白會不會影響這座城市……可我弄不明白這一個到底有什么用處……”

    “我把其中幾個符文描下來寄給了因格利斯，結果那家伙沒有給我任何回音，所以，多半他也不認識……如果克爾曼還活著就好了。我總覺得自己也沒活多久啊，怎么就老到了舊識一個個死去，死得差不多就剩我一個的地步……我以前是不是已經跟誰感慨過這個？”

    “我做了幾個小小的實驗。現在我可以確定，這個‘祭壇’被另一種力量所影響而改變了實際的效果，而它本身的力量并沒有被削弱分毫……能做出這種事的人實在是個天才，能發現這一點的我離‘天才’應該也沒有太遠的距離。獎勵自己一顆糖！”

    她記下了那幾個實驗。埃德靜下心來看了好一會兒，越看越心驚。

    偶爾他也會不無自得地覺得自己或許也算個天才——他能輕易創造出新的法術；他學會死靈法術也就花了幾晚；沒有任何人教他如何融合不同的力量，可他做到了……可仔細想來，他的“天才”近乎本能，他腦子里的每一次靈光一閃，都像是建立在他根本未曾經歷過的無數次成功與失敗之上……仿佛他已經沉浸于魔法之中千百年，對一切都已經熟悉到不假思索，信手拈來。

    那隱藏其后的“可能”，讓他毛骨悚然。

    費利西蒂同樣是擁有強大天賦的人，何況還要加上拉貝雅……但她清楚地了解自己所掌握的力量。她看似大大咧咧，行事卻謹慎而細心。她的一切嘗試都基于縝密的計算，有著明確的目的和完全可以預見、在她控制之下的結果。她同時操縱兩種不同的力量，像一個一手持劍，一手握著長鞭的戰士，讓兩種截然不同的武器配合得完美無缺。

    這是他根本做不到的。

    但即使是這樣的費利西蒂，也遭遇了意料之外的失敗。

    她推測這祭壇事實上是一道門——或不止是一道門。

    “它通向我們告別已久的無數個世界……不是像異界之環那樣截取的碎片，而是真正的，無數像我們的世界一樣存在著的，真實的世界……不同的符號指向不同的世界，理論上，只要找到對應的符號，從它能去往任何地方，而不用擔心會破壞這個世界的平衡……”

    “感謝異界之環，我應該能恢復一些符號……”

    “它被使用過……”

    “有人在許多世界里留下了印記，讓它們以某種方式與這個世界相連。可是為什么？如果只是為了來去自如，并不需要這么做……”

    “我的腳步在另一些世界里留下了印記，可我分明并沒有做什么……也許拉貝雅是對的，我該死的好奇心會給我們帶來大麻煩。”

    “我該切斷這些聯系嗎？總覺得不太對……”

    “也許我弄錯了什么。它的確是道門，可它本質上仍是個祭壇——我獻祭了什么？”

    “活了快兩百歲還會掉進這樣的陷阱……不，我才不蠢，是敵人太狡猾！我想我大概知道那家伙是誰了……我早該知道的。”

    在一段惱怒又沮喪的自責之后，手記突兀地斷掉在了“我想到一個法子……我得試一試”之后。小冊子里還剩了小半的空白。埃德知道發生了什么事——費利西蒂被困在了某個世界里，花了幾年的時間才脫身。而當她回來的時候，已經沒有余力繼續研究這個“祭壇”。

    斯科特自火焰中重生，再不是尼娥的騎士；伊斯找到了真正的自己，消失在寒冷的北地。

    而她消耗了太多的力量，她的時間已所剩無幾。她把希望放在了埃德的身上，而他……他浪費了那么多的時間用于自怨自艾，用于懷疑和猶豫。

    他合上那本小冊子，望向祭壇……和半蹲在祭壇邊的菲利。