最初定下協(xié)議，保護(hù)伯蘭蒂圖書館……和圖書館地下的秘密的，正是克爾曼·桑托本人。那時(shí)作為見證者的費(fèi)利西蒂尚未有圣者之名，而尼奧的大法師塔，也還只是海邊一片被圈起來的空地。“大法師塔”作為一個(gè)組織的前身——法師協(xié)會(huì)，當(dāng)時(shí)的領(lǐng)導(dǎo)者是大法師塔最初的三位創(chuàng)立者之一，也是唯一一個(gè)在正當(dāng)盛年時(shí)就不幸死去的，行者塔奇曼。

    雖然被賦予了一個(gè)極其淳樸的名號(hào)，塔奇曼擁有常人所不及的熱情。單論知識(shí)的淵博或力量的強(qiáng)大，他遠(yuǎn)不及其他兩位大法師，卻幾乎是以一己之力，將任性妄為，從來都一盤散沙般的法師們聯(lián)合起來，成為一個(gè)任何國家都無法忽視的力量。他派遣至巴拉赫幫助克爾曼的法師，就是伯蘭蒂第一批擁有“戰(zhàn)斗法師”之名的守護(hù)者。

    那時(shí)他所作所為是出自純粹的熱心與善意，并未因此而要求任何特權(quán)。但在他死去之后的幾十年里，更精于算計(jì)的銀杖哈羅德為戰(zhàn)斗法師們謀得了各種利益。最重要的是，戰(zhàn)斗法師們有權(quán)“研究冥蛇之力，以了解魔法的精妙，和更好地保護(hù)這個(gè)世界”。

    對(duì)于這一點(diǎn)，克爾曼·桑托事實(shí)上是反對(duì)的。

    作為三位大法師里戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的一位，塑石者桑托是個(gè)十分謹(jǐn)慎的人，性格也并不怎么強(qiáng)悍。尤其是在與哈羅德之間，如果有所爭執(zhí)，選擇讓步的通常都是他。何況他反對(duì)的理由并不怎么充分——“危險(xiǎn)。”

    “‘危險(xiǎn)’對(duì)法師而言，只是‘成功’的材料之一。”據(jù)說哈羅德如此回答。

    “我們并不要求任何財(cái)物上的報(bào)酬。”奧格羅開口打斷了大祭司，“我們也從未冒險(xiǎn)讓我們的研究危及伯蘭蒂和巴拉赫。”

    “當(dāng)然。”拉瓦爾微笑，“我只是想解釋得更清楚一些。”

    奧格羅沉默下來，似乎終于想起對(duì)一位德高望重的長者和大祭司應(yīng)有的尊敬，有些僵硬地躬身致歉。

    埃德默默地看他一眼，忽然明白了之前他眼中的憤恨從何而來——他們失去了一個(gè)強(qiáng)大的，可以被利用甚至控制的力量之源。那大概……就像一條龍失去了自己的寶藏一樣吧，即使那寶藏原本并不屬于他。

    他想起了桑托的最后一位弟子，斯托貝爾的感慨：如今的大法師塔，所追求的唯有力量，而創(chuàng)立者們的初衷，早已無人在意。

    “即使噬靈之蛇已不復(fù)存在，”拉瓦爾說，“除了那個(gè)通往異界的裂縫，我們或許也需要留意安特·博弗德的去向……聽起來，他似乎與噬靈之蛇有某種聯(lián)系。”

    “那是個(gè)國王。”克羅夫勒懶洋洋地開口，“死掉的國王也還是國王。”

    拉瓦爾了然地點(diǎn)頭：“這件事最好避免與國家扯上關(guān)系……您大可置身事外。”

    “與噬靈之蛇有關(guān)的事，說起來也算是我們的責(zé)任。”奧格羅抬了抬下巴，“大法師塔會(huì)找到他。不過，我有些疑問，不知道誰能為我解答：一位國王到底為什么會(huì)變成亡靈？斯科特·克利瑟斯又為什么能控制死靈？……礦坑里的死霧，是他制造出來的嗎？”

    “當(dāng)然不是！”埃德脫口道。

    奧格羅平靜地向他點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以您知道答案？”

    埃德語塞。他并不知道全部，他只是本能地為斯科特分辯……雖然原本更有可能這么做的伊斯，此刻卻意外地保持了沉默。

    不，不只是沉默——埃德憂心忡忡地看了伊斯一眼。

    從頭到尾伊斯都一直心不在焉……仿佛他的靈魂根本不在此處。

    “不是他。”奈杰爾開口道，“至少制造死霧的不是他……那是幾個(gè)死靈法師，他們的尸體應(yīng)該還留在地底。”

    埃德進(jìn)入地底是為了尋找伊斯和斯科特，他卻從一開始尋找的就是這幾個(gè)他追蹤了許久的死靈法師……然而一旦法術(shù)被打斷，這些死靈法師便無聲無息地倒地而亡——他什么也沒有問出來。

    “所以您也不知道，他們是否與斯科特有關(guān)。”奧格羅說。

    “為什么他們就一定要跟斯科特有關(guān)？”博雷納發(fā)問。

    “因?yàn)樗箍铺貙⒛切┧漓`——將噬靈之蛇喚醒，剝離它的血肉作為祭品。”奧格羅回答，“這不是您剛剛告訴我們的嗎？”

    “我告訴你的只是我聽到的。”博雷納聳肩，“我可不能保證那位連真身都沒有出現(xiàn)的牧師所說的一定都是實(shí)話。”

    “……我實(shí)在有些不明白。”奧格羅木著臉表示他的不解，“我以為斯科特·克利瑟斯是我們真正的敵人，而各位卻在想方設(shè)法地證明他是個(gè)清白的好人？”

    博雷納摸了摸鼻子。這一點(diǎn)他無法否認(rèn)……或許理由不盡相同，這里大半的人都不想把斯科特當(dāng)成敵人。

    “無論他是不是個(gè)‘清白的好人’，”艾倫終于開口，“把不是他所做的事栽到他身上去，對(duì)于我們了解真相又有什么好處？”

    “好吧。”奧格羅似笑非笑地伸手指向他們看不見的天空，“至少，那是他做的吧？而我們難道不是因此而聚在這里的嗎？”

    “事實(shí)上，我不太明白。”博雷納皺眉，“不知名的星辰，亙古以來的規(guī)則什么的……斯科特到底做了什么？”

    “……不知道您是否了解，魔法之力來自何處？”

    沉默片刻之后，拉瓦爾反問他。

    “……神？”博雷納咧咧嘴，“抱歉，這個(gè)我實(shí)在沒有什么研究。”

    “是諸神，”拉瓦爾回答，“也是這個(gè)世界本身。人們大多以為牧師的力量來自信仰，法師的力量來自天賦和技巧，但說到底，我們的力量來自同一個(gè)源頭，來自群星之上……那是諸神在千萬年之前定下的規(guī)則，它保護(hù)著這個(gè)世界，也讓魔法之力在某種控制之下得以運(yùn)行，而不至于因?yàn)槭テ胶舛鴮?dǎo)致毀滅。但規(guī)則……”

    他不由自主地停了一下，看了看伊斯。

    “規(guī)則可以被制定，也就必然能被打破……巨龍們很久之前就做過這樣的嘗試，只是未能成功。”

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