原來是位渾身黝黑、散發出異味的母親,抱著自己的孩子。小心走到距離銅甲兵七八米的地方,不敢再靠近,跪在地上。
枯槁皺皮的臉上,滿是疲憊和哀傷,用極其卑微的姿態,顫巍巍向他們伸出一只手。
“求……求求各位好心的老爺、太太、小姐……能不能給一點點吃的?我這孩子……快餓死了……”
她眼珠子一動不動盯著火堆上的那口鍋,仿佛黑暗中只看見那一抹光明。
而她懷中的孩子,是個比方小蘭還小的男孩。頭大身子小,眼睛因為瘦而外凸。包裹一件成人舊外衣,露在外面的四肢皮包骨。
太嚇人了。
即便蘇蓉看過很多可憐的流民小孩,也沒面前這個形銷骨立。讓人一眼看了,到做噩夢的地步。
張如英、巴陽幾人看向蘇蓉。
眾目睽睽之下過來乞討,其他流民全部看在眼里。給了這個,給不給那個?若是全都要給,他們帶的三麻袋糧食,不夠這么多人造的。
若是不給……
瞧著這可憐的母親,快要死掉的孩子,無論如何,誰也說不出不給的話。
所以,被視為一行人領隊的蘇蓉,一下子感受到來自四面八方,無形的壓力。
蘇蓉看著把頭重重碰在地面,空洞眼睛里沒有一絲光亮的流民母親,沉默片刻,輕輕開口。
“張嬸子,給她一碗米粥,一個餅子。”
再多的,她幫不了。
金冬梅和小蘭坐在蘇蓉左右,面色糾結復雜。
豐定村被流民摧毀,令她們痛失家園。她們恨流民。可現在她們也成了流民,忍不住還要同情流民。
這一切,到底該怨誰?
流民母親聽到蘇蓉的話,霍地抬頭。顧不得額頭皮肉擦破,涔涔淌血,忙從懷里掏出一個黑乎乎的東西,放在地面。
“謝謝好心的小姐!我們娘倆給您磕頭了……”
抱著孩子,連連鞠躬。
張如英把那東西拿過來,發現是個小土罐,缺個大口子,底子裂了條縫,用不了多久。
但她們也沒帶多余的碗,將就舀了兩勺粥,連同大餅,給對方送過去。
流民母親趴著又沖蘇蓉她們磕了個頭,方才就地坐下。將孩子攬在懷里,顫顫巍巍,給孩子喂粥。
邊喂邊輕輕搖晃人事不醒的男孩。
“五兒……五兒……娘弄來吃的了,你快張張嘴……”
她根本不敢把吃食拿回原先呆的地方。
只要一拿回去,絕對一瞬間被周圍饑餓的流民搶沒了。
走到這里,只剩她們母子相依為命。會如此潦倒,也是因為她們母子根本沒有自保之力。
好不容易從地里找到點能吃的東西,剝下能吃的樹皮,轉眼被人搶去。
她認準了蘇蓉這行人,有馬車,非富即貴。還帶著孔武有力的侍衛,等閑人根本不敢冒犯。
蘇蓉明白她的小心思,沒出聲,任由這對流民母子停留在營地周圍,尋求庇護。
不過,有流民母子成功乞討到食物的先例,其他人哪里還坐得住!
所有人蠢蠢欲動。
蘇蓉幾人準備繼續吃飯時,轟的一下,附近眼睜睜目睹此情景的流民們,紅著眼睛全部聚攏過來。
跪在地上,伸出自己雙手或者遞出臟兮兮的破碗,七嘴八舌苦苦哀求。
“小姐,好心的老爺,太太……我們也很久沒有吃過東西了。求你們也給我們一點食物吧!”
流民母子嚇得渾身哆嗦,趕緊抱著孩子爬到一邊,逃過被亂腳踩死的命運。
“嗯?”
奉命守衛營地的三名銅甲兵,豹目環睜,手執沉重的長兵,重重頓在地面,發出響亮的敲擊聲。
膽怯的人因此止步。
但有不怕死,眼里只剩那口鍋的,仗著身子靈活,硬是繞開甲兵,撲向那口鍋。
甚而有不懷好意的,沖向蘇蓉她們馬車,準備來個法不責眾,搶大戶吃大戶。有人帶頭,早就起了齷齪心思的流民們,競相露出貪婪嘴臉。
張如英幾人嚇得驚呼。冬梅連忙護住小弟小妹,張如英操起菜刀。
“你們做什么?”
巴陽迅速起身撲到馬車邊上,抽出座位底下的砍刀。
但紅了眼的流民哪管這么多,為首的精瘦漢子似乎是個帶頭的,一把推開巴陽,就要往車廂里爬。
巴陽舉著砍刀,猶豫下沒敢真砍下去,被幾個臟兮兮的男流民順勢按在地上奪刀。
“殺了她們!”
“搶光這群為富不仁的狗東西!”
有人在混亂的人群中瘋癲高喊:“她們馬車上,一定有很多糧食……”
小蘭嚇哭了。譚敖面色發白。
一路走來,他見太多類似控制不住的場景了。一開始他就想提醒蘇蓉,不要理會那對流民母子。
可是,想到自己也是這樣被蘇蓉救下來的。他在這個家僅僅是被收容的對象,沒有發言權,不免猶豫。
這一猶豫,事態就走向了不可控的局面。
這么多流民瘋狂起來,他們能夠生還嗎?
最怕的是這些已喪失理智的人,不但要搶他們的東西,還要他們的命!
蘇蓉目光冷厲,目睹這群流民,披頭散發,如同瘋子似沖擊自己營地。小蘭發出害怕的哭聲,讓她原本有些躊躇的心,徹底變冷硬起來。
“甲兵,把闖進我們營地的人,全部扔出去!”
三名甲兵被召喚出來,就等她這聲明確的命令了。
一聞令下,伸出蒲扇大的巴掌,飛出旋風般的二踢腳,舉起又粗又長的冷兵器,將蝗蟲般飛來粘在車廂上的流民,全部一個個捏住甩飛出去!
差點被壓扁成為一張薄紙的巴陽,驚慌失措的張如英幾人,抬頭張口結舌,看著下一刻釋放滿空的煙花。
幸運的流民栽進路邊草叢刨坑;不幸運想要掙扎反抗的,被銅甲兵毫不手軟拋向天空,成為空中飛人!
伴隨一道道凄厲慘叫,身先士卒搶大戶的魯莽惡徒,轉眼去了閻王殿報道。僥幸沒去成的,各種姿勢懸掛樹梢、趴在地上,也是缺胳膊斷腿。
跟著躍躍欲試,打算趁火打劫的其他膽小流民,頓時龜縮原處,安靜如雞。慶幸自己猶豫,沒來得及上前。
蘇蓉冷眼看著銅甲兵以秋風掃蕩落葉之勢,解決一群不自量力的烏合之眾,耳邊響起系統不間斷活躍的聲音。
“恭喜,撒豆成兵金手指升級!”