無涯暗自啐了一口。
盟友？
哪門子盟友？
究竟是占有欲作祟的盟友，還是操心婚事的盟友？
國公爺分明就是沉淪其中而不自知，他稍加點破，還要落個胡言亂語的罪名。
“國公爺，您還分得清自己是愛看熱鬧還是愛管閑事嗎？”無涯意味深長道。
榮妄眉梢一挑，理所當然道：“裴桑枝的事，能算閑事么？”
說罷，修長手指將密報輕輕折好，攏入緋紅官袍廣袖之中。略一沉吟，繼續道：“去請裴五姑娘到云霄樓的醉月軒小聚。就說小爺我新得了留縣幾樣稀罕吃食，正缺個懂行的知味者?！?/p>
管他成景淮是燈籠成了精，還是螢火蟲化了人形，橫豎，他都要將這道礙眼的光亮掐滅得干干凈凈。
無涯的神色復雜的看了榮妄一眼，欲言又止道：“屬下雖不確定成景淮是否是燈籠成精，但可以確定，您上輩子定是只鴨子。”
榮妄反問：“莫不是瞧小爺長的俊俏？”
無涯深吸一口氣，豁出去般道：“是死鴨子嘴硬！”
話音未落，人已逃之夭夭。
榮妄：“就算是死鴨子，小爺也是天上地下最美的死鴨子！”
旋即，轉身看向在百年古樹枝椏上掛著，如吊死鬼一般晃來晃去的無花，揚聲道：“無花，小爺記得府里是不是有和個留縣來的廚娘？”
無花止住晃蕩：“屬下真不知道。”
榮妄：“你也沒用?！?/p>
他得親自去張羅一番，讓廚娘精心烹制些留縣的地道風味給裴桑枝嘗嘗。
是了，要把裴桑枝沒嘗過的，都給她補上。
想起密報上那仿佛日日血淚、步步荊棘的過往，榮妄的神色一黯，眼底翻涌著連他自己都未曾察覺的心疼。
從好奇新鮮，到互為利用，到悄然疼惜。
這是裴桑枝留在他心里、腦海里的印記。
一遍遍加深，一遍遍打磨，就像錚錚勁草，初時隨風偃仰，終是盤根錯節，在心頭蔓生出蒼翠連天、葳蕤不滅的原野。
無花見狀，暗道，裴五姑娘那把火還真是燒在了國公爺的心坎上。
……
永寧侯府。
裴桑枝微微瞇起眼睛，狐疑地打量著神出鬼沒的無涯：“國公爺請我品鑒留縣的稀罕吃食？”
她尾音上揚，帶著幾分難以置信。
這倒是個新鮮事。
她在留縣那些年，連填飽肚子都是奢望，所求不過果腹。若是讓她評點哪家鋪子的饅頭最頂餓，她倒能說出一二來。
無涯：“國公爺是這么說的?！?/p>
裴桑枝眼角微微一抽，這拙劣的托詞與那話本子里“我家老爺說他不在家”的荒唐答復有何分別。
留縣的稀罕吃食？
裴桑枝的指腹劃過算珠，斂眉思索。
絮語后，抬眼，輕聲問道：“國公爺差人去留縣查了我的舊事嗎？”
她的那些狼狽、灰暗、又骯臟的過往。
無涯心頭一跳，不自覺地抿抿唇，欲蓋彌彰的笑了笑，再次道：“云霄樓醉月軒，裴五姑娘可要賞光赴約？”
裴桑枝低喃出聲，聲音輕得像是自言自語：“自是要去的?！?/p>
稍頓了頓，又補了一句，語氣里添了幾分苦澀的執拗：“哪怕是散伙飯，也得去?！?/p>
無涯忙不迭解釋：“不，不是散伙飯。”
他可不能把國公爺交給他的差事辦砸。
裴桑枝心念轉動，一個又一個猜測掠過，臉上卻是分毫不顯，只微微頷首道：“煩請稍候片刻，容我換身衣裳便動身隨行?！?/p>
無涯閃身離開小書房。
兩刻鐘后，裴桑枝打著奉裴駙馬之命采買物件兒的由頭，堂而皇之的乘馬車離開了永寧侯府。
馬蹄踢踏踢踏，馬車徐徐向前。
裴桑枝微闔著眼睛，腦子里被紛亂復雜的念頭塞的滿滿當當，幾乎要溢出來了，可待要細究時，卻又空空如也，只剩一片茫然的空白。
她清楚，她在緊張，她在害怕，她在擔心。
她害怕在榮妄眼中看到與侯府眾人如出一轍的鄙夷與嫌惡。
她擔心此番一見，徹底絕了她折下榮妄這朵人間富貴花的所有念想。
罷了！
裴桑枝深吸一口氣，飄搖的心緩緩安定。
伸頭縮頭都是一刀，是福不是禍，是禍躲不過。
再睜開眼，一片清明坦然。
馬兒昂首長嘶，車輪戛然而止。
在無涯的引領下，裴桑枝站在醉月軒外，抬手扶正微微傾斜的發簪，指尖輕撫過鬢邊散落的青絲，又細細撣了撣青瓷色衣裙上幾不可見的褶皺。
正當她欲叩門之際，那扇雕花木門被從內打開了。
榮妄那張耀若春華的臉猝不及防地映入裴桑枝的眼簾。
“國公爺。”裴桑枝福了福身，笑道。
榮妄眉梢微挑，眼底掠過訝異，發自肺腑的贊許道：“你跟著李尚儀學規矩禮儀頗有成效?！?/p>
“當真是士別三日，刮目相看。”
無涯：難怪裴五姑娘總說國公爺說話中聽。
平日里那張淬了毒的小嘴，偏生見了裴五姑娘就跟抹了蜜似的。
這般差別對待，換作是誰不覺得中聽？
裴桑枝眸中倏然漾起一抹亮色，唇角微揚，聲音脆生生的，又帶著不加掩飾的雀躍“因我學得格外用心呀?！?/p>
“國公爺，好眼光?！?/p>
榮妄倏然笑了，那笑聲像是從胸腔深處擠壓出來的，低沉又有韻味，聽得人耳根發燙，心頭微顫。
“榮明熙?！?/p>
裴桑枝歪歪頭：“什么？”
榮妄不疾不徐：“上次臨別前，你說，榮明熙，下回見?！?/p>
“所以，今日再見，你合該喚我一聲榮明熙?！?/p>
“你卻如此生份，莫不是在翻臉不認人？”
無涯：嘖嘖嘖，都快要拉絲了！
裴桑枝笑意盈盈，聲音很輕，卻又暈染著沉甸甸的歡喜：“原來不是散伙飯?！?/p>
“真好?！?/p>
“榮明熙，真好?！?/p>
不是她妄自菲薄，而是榮妄本身就是很好很好的人。將榮妄與永寧侯府那些腌臜雜碎相提并論，簡直是對他莫大的褻瀆。
榮妄心頭驀地一顫，耳尖微熱，慌忙偏過頭去，卻仍要強撐出一副漫不經心的模樣：“小爺...自然是極好的?！?/p>
尤其是跟成景淮作比，他無一處不好。
那樁婚約，本就不該存在。
裴桑枝見狀，起了幾分打趣的心思，故意拉長語調，促狹道：“榮明熙，我不僅是夸你真好，也在說我們還有來日方長真好?！?/p>
說著說著，忽而湊近了些：“榮明熙，你呢，你說我們有沒有漫漫來日可期?！?/p>
榮妄：若是他沒有自作多情的話，裴桑枝又在調戲他吧？