謝臨跟沈四小姐共乘一匹白馬，來到了岸邊。
謝臨先下馬后，才扶著沈霜寧下來。
今日謝臨穿一身紅色勁裝，銀線暗紋披風，風流倜儻，而沈四小姐穿著緋色荷裙，裙狀如荷葉，色澤鮮艷，恰似出水芙蓉。
二人并肩而立時，微風輕拂，女子的裙裾隨風揚起，與謝臨的披風相互纏繞，交織出一片旖旎。
郎才女貌，很是相配。
蕭景淵的視線落在二人身上，手指微微一蜷，心下升起一股微妙的不舒服，仿佛有什么超出了掌控。
只是他向來喜怒不形于色，此刻臉上一片淡漠。
王煥之坐在下首，掀起眸子，不動聲色地打量著眼前這位新上任的鎮撫使，猜不透他的心思。
蕭景淵已然將視線收回，然后丟給他幾張銀票：“醉云樓有個隱蔽的地下賭莊，你去那賭，輸贏都是你的。”
王煥之手指有些顫抖，喉間劇烈滾動，他盯著八百兩銀票，渾濁的眼球里燃起兩簇貪婪的鬼火——那不是看錢的眼神，分明是餓鬼見了血食的癲狂。
他飛快地將銀票塞進腰帶里，笑容諂媚至極：“多，多謝大人，我一定好好辦！”
蘇琛看著他，眼里有一閃而逝的厭惡。
王煥之是個徹頭徹尾的賭徒，早就賭得傾家蕩產，妻離子散，直到前些日把母親看病的錢賭光了，給母親辦喪后才渾渾噩噩的消停了一陣。
重用這樣的人是有風險的，可唯有這樣，才能釣到藏在水底的大魚。
船靠了岸，王煥之和其他人紛紛告辭，只剩蕭景淵、蘇琛和蕭何還在船上。
蘇琛看蕭景淵沒有要下船的意思，于是往后一靠，懶散道：“索性今日無事，你我便賞一賞這春日美景。”
船夫得了吩咐，往湖的另一側緩緩劃去。
沈霜寧并不知蕭景淵的存在，更沒有往湖面上看。
她將沈菱護在身后，欺霜賽雪的臉上浮現怒意，對同樣狼狽的衛純冷聲道：“阿菱不會無緣無故打人，衛小姐，還請你給我一個解釋。”
衛純對上沈霜寧那雙冷冽的杏眼時，心頭一震，莫名感到畏懼。
奇怪，明明年紀比她還小一些，怎么會有這么震懾人的眼神？
衛純心虛地別開臉，瞪著沈菱道：“我什么都沒做，是她先動手的！”
沈菱氣憤道：“分明是你在背后編排我阿姐在先！林小姐，當時你在場，你說句話啊！”
見眾人朝她看來，林婉容又看了眼沈霜寧，嗓音逐漸弱了下去：“我，我......什么也不知道，別問我。”
衛純唇角輕勾。
“你......”沈菱瞪大眼睛，她沒想到林婉容會包庇衛純，“林小姐，你方才分明也聽見了！”
她不想把衛純的話說出來，因為那實在太難聽了。
林婉容察覺到謝臨的目光落在了自己身上，她沒敢看他，只輕聲道：“無論如何，打人是不對的，五姑娘該跟衛小姐道歉。”
一看有人給自己撐腰，衛純便有了底氣，當即倒打一耙：“是，我衛府是比不上你們國公府顯赫，但你們也不能隨便欺辱人啊。大家都看看，這就是國公府女娘的教養嗎？”
謝臨擰起眉，他雖不認識這衛小姐是什么人，但他平生最厭這種煽風點火，胡攪蠻纏之流，更何況她傷害的是他放在心尖尖上的人。
謝臨可忍不了。
然而沈霜寧卻看了他一眼，示意他不要管。
謝臨一頓，他尊重她，便抱臂在一旁瞧著，只是心里暗暗記下了衛府。
前陣子沈家女在閨儀比試上出盡風頭，沈菱和沈霜寧都拿到了長公主所賜的玉牌，此事自然有人心里不服氣。眼下經過衛純一番顛倒黑白，她們更加覺得沈家女德不配位。
堂堂國公府貴女，閨儀典范，竟然在外仗勢欺人，對別的小姐又打又罵。
此事若傳揚出去，丟得何止是國公府的臉，還會給長公主蒙羞！
衛純心想，最好是讓長公主知曉，說不定長公主一怒之下，就會收走賜給沈家女的榮耀！
誰知沈霜寧突然上前兩步，揮手就扇了衛純一耳光。
眾人都被她突如其來的動作驚了驚，衛純也愣住了，一時沒了反應。
沈霜寧寒聲道：“衛純，上次在閨儀比試你屢次陷害我和阿菱，你當真以為自己做得滴水不漏？裴夫人仁慈，沒有當場點你，保全了你和衛府顏面。而我念在衛伯父跟家父是同僚的份上，也不與你計較。”
“可這并不代表，我會容忍你一而再、再而三的作惡，你背后如何編排我，我不在意，但你不該冒犯榮國公府，這是我的底線。”
衛純捂著臉，嘴角抽搐，被沈霜寧的氣勢逼得退了兩步。
沈四小姐當著眾人的面動了手，可那一身大家閨秀的氣度分毫未損，腰背挺得筆直如青竹，袖口的芙蕖刺繡隨動作輕輕落下，反將縮在一旁的衛純襯得聳肩塌背，活像個腌臢不堪的跳梁小丑。
說來也奇，瞧著沈四小姐咄咄逼人的模樣，竟覺得美人動怒合該如此——仿佛四小姐做什么都是對的。
謝臨原是立在一旁，看她這般磊落爽利的將小人打得毫無還手之力，還挺驕傲。
隨即轉眸一看，發現四周那些世家公子也都在用微妙的目光看著沈霜寧時，一張臉立刻拉了下來，眉頭深深皺起。
這一點也不好。
沈霜寧沒去管旁人的想法，她最后警告了衛純一句：“上次的教訓不夠深刻，今日我便清楚明白的告訴你，來日你若再犯到我面前，就不是小輩之間的事，而是國公府和衛府的事了。”
京城地界巴掌大，世家盤根錯節，小輩的小打小鬧原是茶余談資，但若上升到府宅之爭，便是牽一發而動全身的大事。
譬如謝臨和沈修辭，縱是私下里針尖對麥芒、斗得昏天黑地，也只消一句“少年心性”便能揭過。斷不會讓沈、謝兩家的面上情分與根本利益受損。
一個小小的衛府當然不會為了一個劣跡斑斑的小姐而得罪榮國公府，待那時，衛純怕是連哭都尋不著墳頭哭去。
沈霜寧是榮國公唯一的嫡女，她的話不是玩笑。
衛純臉色一白，一屁股跌坐在地，也不知是委屈還是害怕，眼淚簌簌地掉落。
她以為沈霜寧是個軟柿子，誰知是個鐵板，比宋惜枝還要狠！
圍觀的公子小姐們這會兒也明白過來，看向衛純的目光全都變了。
原來這衛小姐之前就不安分，居然在閨儀比試上陷害別的女娘，難怪會受到那樣嚴重的懲罰。
真是自作孽，不可活。
世家貴女可以有心機，有野心，卻不能惡毒，衛純這般小人行徑，令人不恥。
教訓完衛純，沈霜寧冷淡地收回視線，也懶得去看旁人什么神情，便拉著沈菱的手走了。
今日她說這番話，定是將衛純得罪死了，但那又如何？
至少今后衛純再想作妖，都得掂量掂量，她是否承擔得起那個后果。
謝臨正待跟上去，林婉容神情一慌，慌忙叫住他。
“小侯爺！”
謝臨回頭，看見林婉容淚眼婆娑地道：“我不知道衛小姐她......”這么壞。
謝臨一抬手，冷淡地打斷道：“林小姐不用跟我解釋，我也不想聽。”
他又不蠢。
方才他看得明白，這衛小姐定是跟林婉容說了寧寧的壞話，結果不小心被沈菱聽見了，沈菱是為了維護自己的阿姐才對衛純大打出手。
林婉容分明知曉其中內情，卻沒有說出來，又何嘗不是“幫兇”？
謝臨看著林婉容逐漸蒼白的臉色，也不想對一個姑娘講話太難聽，翻身上馬后，居高臨下地掃了衛純一眼，道：“我這個人脾氣一向不好，更不是憐香惜玉的主，沈修辭的妹妹就是我的妹妹，你若再敢作妖，衛大人保不了你。”
衛純害怕地縮了縮腦袋。
謝臨這話也是在跟其他人說，有他為沈霜寧撐腰，這些人想嚼舌根也要先過一遍腦子。
謝臨又看了眼那些眼睛還粘在沈霜寧身上的世家公子們，不悅道：“姑娘間的爭執，有什么可看的，趕緊走。”
眾人立刻就散了。
只是當謝臨走遠后，又嘀嘀咕咕。
“這小侯爺不是一向跟沈修辭關系不和嗎？榮國公府的事他摻一腳做什么？”
發出疑問的人當即就被拍了腦袋，“你缺心眼啊？”
“謝臨哪里是為了沈修辭，分明是瞧上人家妹妹了！”
這人這才恍然大悟，旋即又有些遺憾。
感到遺憾的人不止是他，一眾公子皆是如此。
要說這曲水旁的小姐們個個都如花似玉，美不勝收。可四小姐一來，便如一輪皓月升空，使明珠暗淡。正常人都會有點心思。
可是有謝小侯爺在，他們也只能是想想而已。
船上，蕭何透過窗牖看著謝臨追隨沈霜寧而去，輕哼一聲：“這沈四小姐還真有手段，轉眼就把小侯爺勾得五迷三道。”
隔得遠，方才岸上的爭執他們聽得不是很清楚，卻看清了謝臨是站在沈霜寧那邊的。
而且兩人來時還共乘了一匹馬，未婚的公子小姐這么做，已然是失分寸，很難不讓人多想。
蕭景淵聽到蕭何這話，眉頭擰了起來，他還是不相信，謝臨會喜歡沈霜寧。
謝臨喜歡的難道不是岸上那位林家小姐嗎？
可轉念間，昨夜謝臨談及心上人時那雙眼發亮、眉梢帶笑的模樣劃過腦海。
若是這個人是沈霜寧，好像一切都合理了。