回到長樂宮后，果然沒有看見景瑜的身影。
而長樂宮的宮人許是早就聽聞了風聲，此時氣氛都與平日不同，多了些難熬的壓抑。
沈霜寧什么也做不了，只能先回偏殿。
天色已暗，宮中各處點了燈，卻靜謐極了。
到了很晚，也不見景瑜回來。
沈霜寧也沒怎么睡著，還提前吩咐了偏殿里的下人，若是公主回來了，記得叫醒她。
窗外悶雷滾滾，沈霜寧再一次醒了，從榻上坐起身，帶起一頭綢緞般柔軟的長發。
她揉了揉額角問道：“阿蘅，什么時辰了？”
阿蘅一直守在床邊沒睡，聞言說道：“回小姐的話，寅時三刻。”
沈霜寧隔著床幔問：“公主殿下還沒回么？翊坤宮那邊，可有什么動靜？”
阿蘅低聲一一答道：“殿下還在翊坤宮，聽說太醫下了病危的話，興許要撐不住了......”
沈霜寧是無論如何也睡不下了，隨便換了身外衣便要出門，一看外面惡劣的天氣，又回頭吩咐阿蘅把傘拿上。
阿蘅依言抱著兩把傘跟在后面。
行至半路，果然下了大雨。
照理說夜里不該在皇宮里亂走動，可沈霜寧實在放心不下景瑜，宮中巡邏的守衛皆識得她，便睜只眼閉只眼。
大雨滂沱，砸得琉璃瓦噼啪作響，卻壓不住翊坤宮那邊飄來的哀慟哭聲。
景瑜如今的性子已沉穩許多，也比從前堅強，可人心都是肉長的，至親離世的剜心之痛，哪里是能硬撐過去的。
“公主殿下，您這是要上哪去啊？”宮人追得氣喘吁吁，卻怎么也趕不上她。
景瑜像是沒聽見，她自己也不知道該往哪里去，只想著找個地方躲起來，躲開那些撕心裂肺的哭聲。
舊時那股怯懦膽小仿佛又回到了她身上，像被什么東西攥住了手腳，連呼吸都帶著瑟縮。
她踉踉蹌蹌地往外走，冰冷的雨水順著發髻往下淌，很快就將她渾身浸透。
裙擺拖在積水的石板路上，像墜了鉛塊似的，死死拽著她的腳步，像是要直接把她拖拽進深淵里。
她死死掐著自己的手臂，指甲幾乎要嵌進肉里，腦中卻不受控制地閃過方才的畫面——
母妃從床幔后伸出的那只瘦弱的手，枯槁得像深秋的枝椏，卻像鷹爪般用力抓著她的手臂，女人的聲音嘶啞得如同破鑼，卻字字都帶著淬了毒般的厲色：
“景瑜，你記住，不要相信任何人，連你父皇也不要信！否則，你就會像娘一樣......”
后面的話被一陣劇烈的咳嗽截斷，只余下斷續的大口喘息在帳內翻涌，仿佛隨時要斷氣。
......
也不知是這雨太冷，還是淑貴妃臨終之言太過細思極恐，景瑜忍不住渾身顫抖起來。
腳下的路越來越滑，腳下積水映著破碎的光，四周的宮墻在雨幕里像張巨大的網，她從未有一刻如現在這般，覺得自己從小生長的皇宮如此陌生。
心中忽然生出個從未有過的念頭來，瘋長似的占據了整個胸腔。
她要逃離這里。
可不論她往哪走，目之所及都是高得似牢籠般的宮墻。
分明是無比熟悉的地方，平日閉著眼也能隨便走的宮道，此刻她拼命睜大眼睛，眼前卻只有一片混沌的雨簾，竟連東西南北都辨別不清。
景瑜回頭看，身后竟沒有一個人影。
可翊坤宮的哭聲卻像生了腳，順著雨絲穿墻而來，絲絲縷縷鉆入她耳中。
她忽然就害怕得蹲下來，雙手捂耳。
恍惚間，她好像聽到有人在喚她，一聲又一聲，穿過雨幕，帶著幾分焦急，又帶著幾分熟悉的溫和。
景瑜這才慢慢抬起頭，順著聲音轉頭看去。
迷蒙的視線里，雨幕深處晃過一抹模糊的光亮。
那抹光是溫暖的橘黃，從一盞油紙燈籠里透出來，在濃得化不開的黑暗中暈出不太明顯的界限，像浮在水面的星子，越來越近，越來越近……
這抹光亮以極快的速度驅散了周遭的黑暗，景瑜終于看清周圍所處的環境，瞬間嚇得面無人色！
只因再往前兩步，便會落入水中！
而四周無人，又加之雨勢極大，屆時她就算奮力呼救，也不會有人聽見。
景瑜竟不知何時來到了荷花池邊。
“公主殿下，您怎么跑這兒來了？”身后傳來沈霜寧急切的聲音。
景瑜轉過身，看到她一手撐著傘，一手提著燈籠，雙腳踩過鵝卵石鋪就的小道疾步而來，視線關切地望著自己。
景瑜張了張口，竟是一句話都說不出來，隨即嘴角往下一撇，一頭扎進了沈霜寧懷里。
放聲大哭。
沈霜寧空不住手，只能用提著燈籠的那只手輕輕攬過她的肩膀，此刻任何安撫之言都無用，干脆不說話，由著她哭一陣。
先才過來時，她已然聽說了消息。
淑貴妃薨了。
沈霜寧心下復雜，轉眸看向這方幽靜的荷花池，只覺眼熟。
隨即才想起來，這是元宵節入宮那晚，景瑜偷偷拉著她來這里放河燈為母親祈福。
彼時她們彼此之間還不熟，沈霜寧對景瑜更是一再防備，縱使知道景瑜今后不會過得太好，也沒有太大感觸，只一味地想遠離。
沒成想距離那時才過去兩個月，她們的羈絆竟已深到這般地步。
而她沈霜寧，也早已經在某一刻，單方面跟景瑜化干戈為玉帛了。
此刻心中只剩憐惜和無限的哀嘆。有些事，終究無法改變。
但愿景瑜不要走前世的老路，不要學壞......沈霜寧心想。
不遠處的假山旁，立著道瘦高幽暗的身影，沉默地注視著這一幕。
站在這兒的人不是旁人，正是翟吉。
他是被皇帝禁足了，可縱使他犯了再大的錯，終究是皇家血脈。在這種特殊時期，皇帝也會寬宥他幾分，準他來見母親最后一面。
淑貴妃本不必死那么早，她是為了保住他的地位而死的。
“皇兒，母妃求了你父皇，你不必離京了……往后便做個閑散王爺，莫要再斗了，你斗不過的......”
耳邊仿佛還回響著方才帳內女人那氣若游絲的聲音。
翟吉閉了閉眼，攥緊了手指，再睜開時，眼底翻涌的情緒漸漸沉下去，只剩一片深不見底的幽暗。
他望向荷花池邊的身影。
原是聽說自己的皇妹受不了打擊跑了出去，還趕走了一應宮人，他放心不下，便從翊坤宮出來尋找。
不成想會在半道遇見沈四小姐。
見她提著燈，似乎也在找人，不過她倒是沒看見自己。
翟吉是一路跟著沈霜寧過來的，這回倒沒存什么壞心思。畢竟上次不過是跟她起了場爭執，反被她不動聲色擺了一道，結果牽出一連串麻煩，鬧得他焦頭爛額。
如今翟吉是不太敢輕易招惹她了，只是那點說不清道不明的齷齪心思，終究沒完全打消。
正想著，便見荷花池邊，沈霜寧已與景瑜并肩往回走。
雖隔得有些遠，無法看清景瑜臉上的表情，但似乎整個人已經安定下來，不再耍性子了。
翟吉不由回想起在長樂宮時，景瑜為了袒護一個外人，卻對著他這個親哥哥疾言厲色的畫面。
思及此，翟吉竟是笑出聲來，不覺荒謬了。
-
第二日，宮中早早掛了白幡，各處皆換上了素色簾子。
上至貴人下至宮女太監，無一例外都著了素衣，連釵環首飾都換作了銀制，半點珠光寶氣也無。
翊坤宮正殿設了靈堂，白幔低垂，香燭繚繞，道士身著法衣，誦經祈福，超度亡魂。
宣文帝已下旨停朝三日，宮門外陸續有勛貴命婦按品級前來哀悼，由內侍引著入殿行禮。
整個皇城都浸在一片沉沉的陰霾里，連天光都顯得黯淡了許多。
淑貴妃的靈柩要在殿中停七日，她的一雙兒女需日夜守靈，是以這幾日沈霜寧都見不到景瑜。
沈霜寧照例日去書齋聽講學，午后去馬場練騎射。
這些日整個皇宮倒是安靜極了，不過安靜之中有添了幾分壓抑，依舊令人不大好受。
就在淑貴妃出殯的前一日，沈霜寧便聽說謝臨已經回到京中了，是燕王府世子為其接風洗塵。
謝臨回京當天，便奉命進宮述職，跟他一起來的是蕭景淵。
從御書房出來后，已是申正，太陽在西邊了。
兩人沿著長長的朱紅宮墻往宮門方向走。
謝臨一身外出的輕甲還未來得及換下，腰間佩劍也已解下交給宮人，露在外的手腕線條利落，膚色比離京前稍深了一些，細看下巴還有點胡青。
眉眼間那點少年氣淡了不少，添了幾分沉凝，可一開口，那聲音依舊清潤好聽，像浸過泉眼的玉石。
“之前多謝你替我傳信了。”謝臨自然地將手搭在蕭景淵肩頭，笑道。
沈霜寧只給謝臨寫過那一封信：一來是送信要經過蕭景淵之手，她嫌麻煩；二來是怕耽誤了謝臨干正事。
所以謝臨離京許久，除了知曉沈霜寧在宮中伴讀外，其余事一概不知。
不過宮里有蕭景淵照應，謝臨還是很放心的。
聽謝臨答謝，蕭景淵并未言語。
謝臨也早已習慣他這幅對誰都冷然的模樣，是以并未多想。
在宮里不便談正事，謝臨便問起沈霜寧的近況。
蕭景淵卻只淡淡答了句：“她一切安好，你放心吧。”
謝臨原是想多問些細節，哪怕只是她在宮里每日學些什么、過得是否順心，可蕭景淵這一句輕描淡寫的回話，像塊軟綿卻結實的棉花，完全堵住了他后面的話。
他張了張嘴，終究不好再追問。
隨即又含笑著搖搖頭，心道自己也是傻，問蕭景淵有什么用呢？
蕭世子日理萬機，能在沈霜寧遇事時肯搭把手，都算不錯了，又怎會留意那些女兒家的瑣碎日常？
倒不如等回頭見了寧寧，再問她好了。
思及此，謝臨心里那點因久別而生的惦念，竟比來時更甚了些。
凡路過的女子，都要多看兩眼，期盼著能偶遇誰似的。
他倒是很想去找沈霜寧，可她人畢竟身在后宮，而他是一介外臣，宮中規矩森嚴，若是貿然求見，非但見不到人，反倒可能給她惹來非議。
只能將翻涌的思念強壓下去。
再忍忍，再忍個三四天就能見到他的寧寧了。
少年人藏不住心事，蕭景淵將謝臨那副按捺不住期待的模樣盡收眼底，他不由得想——她也是這般期待嗎？
這個念頭剛冒出來，蕭景淵心頭便像被什么東西硌了一下，悶悶的不舒服。
就在這時，不遠處立著個眼熟的身影，往他們這邊看過來時，眼睛一亮。