都干了一天的活，累得很，院子里很快就安靜下來，各個屋里次第響起了或深或淺的呼嚕聲。
而柳翠蘭帶著三個孩子還在忙碌。
收拾碗筷，打掃廚房，燒上熱水，給孩子們洗臉洗腳。
她累的腰已經快直不起來了，只能紅著眼眶安慰自己，快了！這種日子不會太久了！
夜深了，柳翠蘭躺在硬邦邦的床板上，聽著身旁葉老九震天的鼾聲，還有身上的汗臭味，思緒卻異常清晰。
借著月光她輕手輕腳地爬起來，從床底下的一個暗格里，摸出那個藏了多年的小木盒。
如果不是那次，葉老九喝醉了打她，她也不會嚇躲到床底下，發現這個暗格，這錢早就被葉老九偷去賭了！
打開盒子，里面躺著僅剩的九十八文錢——她嫁妝的最后一點積蓄。
“該回家看看了。”她握緊了銅錢，在心里對自己說。
第二天天還沒亮，柳翠蘭就起床了。她輕手輕腳地做好早飯，然后叫醒了三個女兒。
“背上背簍，跟娘走！”
柳翠蘭帶著三個孩子，每人背著一個背簍出了老葉家的門。
門關上的時候，葉老太婆趴在自己屋里的窗戶旁，冷冷地說道：“還算你有眼色！不然，我讓老九打死你！”
老太婆壓低聲音，罵罵咧咧，又躺回床上去了。
哎！老九這名字，也是有來歷的。
小時候，老九身體不好，整日病懨懨的，三天兩天頭生病。
后來一個化緣的大師經過，說孩子的命格跟九合拍，所以葉二河才改名葉小九。后來，年歲漸長，就成了如今的葉老九！
晨曦中，柳翠蘭帶著三個女兒，來到了葉家的大門口。
此刻，葉家大門緊閉。
但不知為什么，她就是相信葉少夫人會聽到。
她自己先跪下，然后對三個孩子說：“跪下磕頭，心要誠！”
母女四人，在葉家門口無比虔誠地磕了三個頭，然后柳翠蘭輕聲說：
“葉少夫人，我要回娘家一趟，來回要六天，請您關照一下我的女兒！別被葉老九打死了！謝謝您！等我回來，我給您當牛做馬報答您！”
說完，又帶著三個孩子給嬌嬌磕了頭。
“娘，你要去哪？”大丫的語氣驚慌無比，二丫三丫也抬起頭驚恐地看著她。
”娘要回趟外婆家，”她壓低聲音說，“可能要五六天才能回來。你們要互相照顧，知道嗎？”
大丫緊張地抓住她的衣袖：“奶奶要是打我們...”
”就來這求救，就來這找嬌嬌嬸嬸。”柳翠蘭不假思索地說，說完自己都愣住了。
她為什么會想到去找那個才來村里不久的葉少夫人？
也許是因為昨天她看到嬌嬌對待自己的溫和態度，也許是因為嬌嬌那雙仿佛能看透一切的眼睛。
她從懷里掏出一個灰蒙蒙的起了毛邊的手帕，打開，里面靜靜地躺著三個雞蛋。“你們每人吃一個，到晚上吃飯時再回家。莫怕，嬌嬌嬸嬸會保護你們的。”
三個孩子抱住她，就開始小聲抽泣：“娘！娘！你帶我們去！我們保證都聽話！我們保證路上不喊累！娘！”
三個孩子哭成淚人，抱著她不撒手！
柳翠蘭咬了咬牙，心一橫：“好！娘帶你們去！來跪下給嬸嬸磕頭！”
“葉少夫人，孩子們非要跟著去，我也不放心把她們留下來，我怕她們找不到我，打孩子撒氣！給你添麻煩了！謝謝葉少夫人！我們先走了！”
趁著天還沒大亮，柳翠蘭帶著三個孩子悄悄離開了葉家。
但她會回來的，因為她和孩子們的身份文牒和路引都在葉老九手里，她不敢不回來。
但哪怕回來被打個半死，她也得回去看看自己的弟弟。因為葉老九不敢打死自己。葉少夫人會保護自己的。
這是她平生做的最瘋狂的事情。
走到村口時，她回頭望瞭望這個困了她十一年的地方，心里既忐忑又堅定。
三天的路程，柳翠蘭帶著孩子走了四天。
她想通了。錢是攢不下的，寧可給孩子們花了，也不能再便宜了老葉家的那些吸血鬼！
為此，她帶著孩子們住最便宜的旅店，吃最便宜的飯。
雖然旅店便宜，但能遮風擋雨，能好好休息。
飯雖然最便宜的陽春面，但也是她們母女這些年吃過的最好吃的飯了。
當然，在葉家吃的席面不算。
緊趕慢趕，她們終于在第四天的中午，看到了柳家莊村口那棵熟悉的老槐樹。
十一年過去，這棵樹更粗壯了，枝葉更繁茂了。樹下的石桌石凳歷經歲月的滄桑，越發地破舊了。
然而，樹下卻沒有了當年那些嬉戲的孩童。
村子里靜悄悄的，只有幾只瘦骨嶙峋的狗，懶洋洋地躺在路邊曬太陽。
柳翠蘭的心突然揪緊了。
“咱們快點走，回去看小舅舅。”
“知道了，娘！”
離家越近，她心中的不安越發強烈。
她越走越快，最后都跑了起來，朝著自己記憶中的家跑去。
家門口的籬笆整整齊齊地立在那里，院子里也干凈得出奇。
她顫抖著手推開破舊的木門，院子里居然也靜得出奇。
”有人嗎？”她輕聲喚道。
“家里有人嗎？”
屋里傳來一陣窸窣聲，接著是一陣劇烈的咳嗽聲，一個沙啞的男聲：“誰啊？”
門開了～
一個瘦得麻桿兒一樣的少年站在門口，蒼白的臉上嵌著一雙大而無神的眼睛。
他穿著一件臟兮兮的、明顯小了一號的短褂，露出的手腕細得跟小竹竿一樣。
柳翠蘭的眼淚瞬間奪眶而出：“如生！如生！我是姐姐啊，柳翠蘭！姐姐……”
少年愣了片刻，緊接著又是一陣劇烈的咳嗽，他咳得那么厲害，咳得彎下腰去，眼睛里卻突然迸發出耀眼驚喜的光芒：“姐？姐姐？阿姐！”
柳翠蘭沖上前緊緊抱住弟弟，卻感覺到懷里的身體單薄得可怕。
兩人抱在一起失聲痛哭～
這份傷心和痛苦，引得后面的三個孩子也跟著哭起來。