當官府的救援隊伍匆匆趕到,奮力將肆虐的大火撲滅后,映入眼簾的是一具具鮮血淋漓的尸體。
經過一番細致的確認,在這場浩劫中,竟沒有一個人存活下來。
劉家人就此全部覆滅了。
而王永獻,這位昔日權傾一時的吏部尚書大人,也因被揭發涉嫌徇私舞弊、貪贓枉法等罪名,遭到了秦武帝的雷霆之怒。
一怒之下,他不僅被剝奪了吏部尚書的高位,還被隨意外放到一個偏遠的小城市,去擔任一個微不足道的六品小官,就像一枚被遺棄的棋子一般,遠遠地逐出了繁華的京城。
當然了,這個處罰還是看在德昌公主和太后娘娘的面子上,否則,王家的下場可能會更加凄慘。
德昌公主,這位曾經盡享榮華的女子,也不得不跟隨著王永獻,帶著一家老小,依依不舍地舉家離開了京城。
兩日的時間,端王手里的重要的籌碼,竟逐一被人瓦解掉了。
想到這些,端王就氣得雙眼通紅,就像一個要吃人的野獸一般,滿眼都是嗜血和戾氣。
直到天都大亮了,他派出去的那些黑衣人,卻都無一人回來。
他知道,或許一切都在朝著不可控的局面發展,他的兄弟霍端可能也已經被殺死了。
端王開始恐慌了起來。
一旦秦武帝知道了他的身份,又知道了他所做的一切,定不會饒恕了他的罪行。
那么他將在劫難逃了。
端王緩緩坐下來喝了一杯茶,用以平復內心的慌亂和恐懼。
或許,在一切秘密暴露以前,他必須要先發制人了。
否則,趙王府和端王府都將遭殃,他和父王、母妃、兄弟,將無一人能逃過天子的雷霆一怒。
想到這里,端王的眸中猛然躍動起一抹嗜血的光芒,猶如野獸狩獵前的狂熱,盈滿不可遏制的瘋狂和弒殺。
他叫來一名貼身侍衛,寫了一封密信,讓侍衛緊急送出了京城。
*****
翌日,皇宮里有一則驚天噩耗傳了出來,這則消息猶如晴天霹靂一般,傳遍了整個京城。
既十分突然,又讓人感覺恐懼和意外。
李貴妃,那位曾以傾城之姿獨得圣寵的佳人,竟在夜深人靜之時,遭人暗算,毒發身亡于她華麗的宮殿之中。
據傳,她離世之際,面容扭曲,七竅流血,周身肌膚莫名潰爛,景象之慘,令人不忍直視。
被人發現之時,尸體都已經僵硬了,簡直是面目全非,完全看不出她曾經光芒萬丈的半點痕跡。
那個絕世美人,就這樣莫名其妙地隕落了。
此消息不脛而走,對昌王而言,無異于晴天霹靂,直擊心扉。
他整個人仿佛被無形的巨錘擊中,臉色瞬間蒼白如紙,噴出一大口鮮血以后,隨后身子一軟,重重地倒在地上,不省人事了......
見狀,昌王的心腹侍衛大驚失色,聲嘶力竭地呼喊:“快來人呀!速去傳喚太醫前來!”
一時間,昌王府內亂作一團,腳步匆匆,呼叫聲、慌亂聲交織在一起,平日里井然有序的王府,此刻被突如其來的變故,弄得到處都是一片兵荒馬亂。
端王得到這個消息時,卻臉上露出詭異的笑容。
他瞬間就猜出了,動手之人正是她的親生母親陳麗華。
她的母親做事果然干凈利索。
早在幾天前,突然有人給李貴妃傳了消息,說他的大兒子被有心人給調換了,現在的端王并非她的親生兒子。
李貴妃知道后,就派了人手多方查找證據,想方設法查找當年她生產之時,伺候的老宮女和接生婆子。
因為時間久遠,查找起來肯定是比較困難的。
再加上當時的人證,早就被陳麗華給想辦法全部抹除了。
李貴妃查了幾日,仍線索渺茫。
李貴妃查到當時的相關證人皆是被殺,心中就產生了巨大的懷疑,這也讓她更想查清當年的事實真相了。
可能李貴妃的動作太大了,很快就驚動了陳麗華。
陳麗華自然擔心李貴妃再深查下去,遲早會露出馬腳,于是干脆一不做,二不休,直接讓人將李貴妃給毒死了。
昌王醒來,當看到床邊守著他的端王時,簡直恨得牙齒都要咬碎了。
也更確認了李貴妃的死和端王有關。
看到仇人就在眼前,他恨不得立刻殺死他,為母報仇。
可是,他知道,端王來他的府里面,必然是有備而來的。
沖動行事,只會搭上自己的性命,反而打草驚蛇。
在前幾日,有人傳信給李貴妃消息的同時,也傳消息給了昌王,為了此事,李貴妃還召昌王進宮面談,母子兩人悄悄密談了很長時間。
李貴妃搜集證據的事,昌王自然是知道的。
如今,他剛一醒來,床前居然坐著昌王,頓時讓他渾身直冒冷汗,也提高了警惕,生怕和母妃一樣,被殺人滅口了。
昌王強迫自己鎮定下來,不能暴露出半點破綻,免得端王對他痛下殺手。
昌王看到端王的剎那,立刻假裝露出欣喜之色,還一把拉過端王的袖子。
“兄長,母妃死得這么凄慘,你一定要查出兇手啊!”
“母妃就只有我們兩個兒子,你為長,如今皇弟身體也不好,還請皇兄多多操勞。”
端王見昌王對他沒有半分隔閡,就猜測自己的身份,昌王并不知道。
于是,他滿臉都是身為長兄的關懷之色。
“皇弟,你好好休息,兄長一定會查個水落石出的。”
“對了,兄長記得你手里面,還有父皇賞賜給你的一座大型鐵礦,和一座小型的銀礦,兄長手頭上有些緊,皇弟能否送給皇兄?”
索要是真,試探也是真,威脅更是真。
昌王也聽出來了端王話中的意思。
殺害母妃,如今還想貪圖他的財富,哪有這么便宜的事情?
他恨不得把他扒皮抽筋,才能解了心頭之恨。
昌王故意道,“兄長,其實皇弟最近也想把這兩座礦送給皇兄,但前段時間,下人來報,說在礦的周圍,發現了不少人在鬼鬼祟祟地查探......”