“我，我我……”
“我也報名，我也要抗匪！”
“還有我，還有我！”
院子里的男村民，不管老少，全都爭搶著報名。
楚蕭將錢袋子交給曹曉琴，大手一揮：“好，全部都去孫大壯那報名，曉琴幫著登記，按手印。”
有錢，說話就是有底氣。
他早就想好了，山匪襲村的事不是偶然，單憑他一個人的力量，肯定不是山匪的對手，必須團結百姓。
等蒸餾酒造好，他必須盡快打探清楚大乾制鹽業，將鹽酒業擴展開來。
而這批村民就是他第一批儲備力量。
曹曉琴接過沉甸甸的錢袋子，仿佛接到了圣旨般鄭重。
以后，這個家的經濟大權就全交到了她手上。
就在這時，人群后面突然傳來一聲尖叫：“爹，爹您怎么了？”
歡呼的眾人齊齊看去。
只見村長癱坐在地上，臉色煞白，右手死死按著胸口，痛苦地呻吟著。
這些年他一直都有心絞痛的毛病，越是年紀大就越不能受刺激。
可剛才跟山匪激戰，一下子刺激了舊疾。
“楚，楚蕭，你過來。”
意識到自己可能大限將至，他連忙朝楚蕭招手。
楚蕭從石磨上跳下來，跪到村長面前。
“村長，您這是怎么了？”
村長雖然有些老頑固，但是對村民們很好，先前還一直幫助曹家，對他有恩。
而且這些日子他闖了不少禍，都是村長幫忙兜底的，他心里對村長很是敬重。
“我，我怕是不行了！孩子，好孩子你，你先讓村民們回去，我有重要的事跟你說。”
“村長，您身子不適，還是先別急著說話，我讓子峰給您看看！”他打斷村長的話，轉身想找曹子峰。
可村長卻搖了搖頭。
“沒用了，我自己的身體自己清楚，你，你讓其他人先離開。”
見他執意如此，楚蕭也只能朝其他人擺了擺手。
“快，你們先回去，報名的事明天繼續。”
有知道內情的村民看到村長這般，相互對視一眼，帶著家人走出楚家小院。
等到堂屋里沒有外人，村長才顫抖著從懷里摸出一方絲帕包著的東西，遞給楚蕭。
楚蕭接到手里，展開，露出一塊龍紋玉佩。
玉佩呈乳白色，龍身蜿蜒，鱗爪畢現，威嚴中透著靈動。
在大乾，龍紋是皇族和王族才能使用的圖騰。
雖然他一早就知道自己是被遺棄在外的皇子，卻沒想到還有證明身份的物件在村長這。
村長艱難地捂著胸口，聲音細弱：“楚蕭，這，這東西是你當年被曹老爹撿回家時戴在身上的，原本早就想給你，但你先前抽煙棍，你爹不放心，便在臨死前交給了我。”
“我，我打第一眼見到你，就知道你不是尋常人家的孩子，只可惜這么多年，我也沒能查到這東西的出處，咳咳咳…...如今，也是時候還給你了。”
說著，他猛地抓住楚蕭的手，眼底帶著深深的不甘和執念：
“我當村長一輩子，最遺憾的就是不能帶村民過好日子，你，你答應我……一定要幫我照顧他們！”
楚蕭收起玉佩，一把握住村長的手：“村長你放心，不管我將來怎樣，我一定不會拋棄小胡嶺村的村民！”
許是感受到楚蕭的真心，村長緩緩松開手，臉上露出欣慰的笑。
“爹，爹！”曹鐵柱悲戚哭嚎。
楚蕭眼眶發酸，對著村長鄭重一拜，“村長，您放心，我楚蕭今日起，便漁獵邊關，還大乾盛世！”
讓小胡嶺村的村民過上好日子一點不難。
但想安穩度日，必須平息戰亂，剿滅山匪，推翻腐敗朝堂，才能讓所有百姓安居樂業！
聽到這話，曹鐵柱從地上站起來，狠狠一擦眼淚。
“好，那我協助楚兄，跟這該死的世道拼了！”
他要讓蒼天知道，什么叫命由我不由天！
這時，院門被人從外面推開。
孫大壯帶領村民，悲壯又堅定地走進來。
“村長去世，小胡嶺村不可一日無主，我孫大壯第一個投票選舉楚蕭當我們村新村長，你們贊同嗎？”
話音落下，所有村民就跟商量好了一樣，紛紛舉起右手，三指朝天，聲勢震天地喊道：
“我們一致請求楚蕭當我們村村長，帶我們抗擊山匪，于這亂世殺出一條血路！”
“楚蕭，你就答應了吧，我們小胡嶺村所有人只認你當村長，其他人我們是不認的！”
孫大壯性子耿直，說話也不拐彎。
楚蕭有些不好意思地看了看曹鐵柱。
畢竟小胡嶺村以前的規矩是，老村長過世，就讓兒子或孫子當下一任村長。
這活他要接了，豈不得罪曹鐵柱？
卻不想看向曹鐵柱的瞬間，只看到曹鐵柱也眼神熱切地看著他。
“楚蕭，你不用看我，我跟村民們的想法一樣！”
他早就暗自做了決定，等父親去世，就推選楚蕭當村長。
楚蕭不僅為人仗義，有責任心，還有遠見有學識，還帶大家掙錢，是當村長最好的人選。
聽到這話，楚蕭當即有了信心，也不再推辭。
“好！既然大家這么信任我，那我就接了這個擔子！”
楚蕭掃視人群，聲音帶著幾分認真和嚴肅：
“但我丑話說在前面，我既然當了村長，那我今后說什么，你們就做什么，我指哪，你們就打哪，不能有任何怨言，可有意見？”
“沒有意見！”
所有人齊齊高呼。
楚蕭再一揮手，所有人瞬間安靜。
“好！從明天開始，所有人到村頭訓練，不得有誤！”
青龍山這個寨子，成了他在這個朝代第一個要滅的對象。
所以從現在起，他要崛起，要掙錢，要掙很多的錢，搞很多武器！
曹曉琴站在門口，看著他號召村民的英偉形象，眼神都要拉絲了。
她以前只是覺得當家的會打獵會掙錢，現在才發現他竟然有將帥之才，簡直是人中龍鳳。
以后不管是山匪還是強盜，只要有當家的在，她就再也不怕了。
曹曉月也雙眼發亮，無比崇拜地看著楚蕭。
心想姐姐能找到這樣好的男人，真是令人羨慕。
她要是也能得到姐夫的憐愛就好了。
可這個念頭只是一閃而過，她就羞臊地咬住下唇，緊張地朝四周看了看。
發現沒有人察覺她的心思，才趕緊站到姐姐身后。
就連大山都抱著老狐貍傻愣愣看著站在石磨上的人，哈喇子流出多長。
這一刻，楚蕭在他心里仿佛戰神下凡，耀眼無比。
而孫大壯和曹子峰更是興奮地對視一眼，默默下定決心，這輩子都要跟著楚蕭，就算是為楚蕭去死，也心甘情愿！