片刻后，兩人在飯桌前坐定。
李承翊看著滿桌的佳肴，慢慢拾起筷子。
明明方才他還不覺得餓，聞到味甚至覺得惡心。
蘇照棠一過來，他就有了食欲……
蘇照棠一日三餐規律得很。
她剛用過早膳，這個時辰不算餓，只偶爾伸筷嘗上一口。
其余時間，都是看著李承翊吃。
直到他吃得差不多了，她才輕嘆一聲，開了口：
“抱歉。”
李承翊筷子立時頓住，驚愕抬頭，抬頭對上蘇照棠透著認真的眼。
“是我不夠坦誠。”
不管日后如何，至少現在，李承翊對她有著十足的信任。
她卻未能投桃報李，與他說明自身的顧忌與想法，反而第一時間疏遠他。
誠然這般反應，是因女子處世比男子更為艱難，她習慣了謹慎保全自身。
但錯了，就是錯了。
她選擇現在補救，坦言相告。
“李承翊，你很好，但你終究……不是惜朝。”
蘇照棠聲音很輕，落在李承翊耳里，卻有如重錘。
“你是太子，是日后的君王，你不可能只有一個正妻。
人心難測，我無法保證自己的想法，永遠不會變。”
說到這里，蘇照棠微微一笑：
“是我自作多情，想得太多，刻意疏遠傷到了你。
若是你能原諒我，日后我們還可以做朋友，我會幫你管好后宮，盡正妻應盡之……”
“蘇照棠。”
李承翊忽然出聲，打斷了她的話，語氣深沉：
“皇權之下，我是身不由己，但若是皇權之上呢？”
蘇照棠頓時怔住，抬眸對上他那雙深邃的眸眼，心頭仿佛被燙了一下。
“你……”
李承翊笑了一下，忽然抓住她的手，放在了自己胸口。
“女子有太多的禮法要遵循，但蘇照棠，你在我面前，盡可隨心而活。
罵名，由我來背！
這是我作為太子，亦是作為惜朝，給你的承諾。只要我還活著，承諾永遠有效。”
“我知道你不信。”
男人滿眼認真：“日久見人心，我會證明給你看。
在此之前，你就還跟從前一樣待我，好不好？”
強勁有力的心跳，透過堅硬的胸膛，傳遞到掌心。
蘇照棠呼吸亂了一分，忽然不敢去看李承翊的眼，慌忙抽出手。
“你且好好養傷，過兩日我再來看你。”
說完，蘇照棠轉身就走。
看背影，竟有幾分落荒而逃的意味。
李承翊目送她遠去，直至對方消失在視野中，嘴角漸漸勾起一抹極淺的笑。
……
回到承暉殿，蘇照棠坐下來，仍然能清晰地聽到自己的心跳聲。
“姑娘，您臉好紅。”
瓊枝抿著唇不讓自己笑出聲，“奴婢去打些冷水來。”
“快去！”
蘇照棠瞪了她一眼，脫了鞋襪鉆進被子里，臉頰燙得厲害。
她靠在冰涼的玉枕上，絲絲涼意讓她思緒恢復幾分清醒。
李承翊雖然沒有明說，但話中的意思十分明顯。
他在告訴她，他不會納妃。
他除了她，不會有別的女人。
他不會去管大虞禮法，就算日后他沒有子嗣，也不會受宗室裹脅，充實后宮。
甚至連責任與罵名，他也會一同攬去，不會讓她背負。
這些話，太好了。
好到讓她覺得虛假。
可他又說，日久見人心。
而他對她唯一的要求，就是不要冷待他，像從前一樣親近他。
甚至，他都沒求她一顆真心。
便是她做做表面功夫，他也甘之如飴。
可人心，都是肉長的。
若他真能做到這般地步，她又怎么可能還能繼續維持本心……
蘇照棠雙手捂著臉，思來想去，最終輕嘆一聲。
多思無益，不若順其自然。
就讓一切，交給時間吧。
東宮內院的日子，又回到了從前。
李承翊肉眼可見的容光煥發，每日前去宣政殿處理政事，都要多涂兩層粉，遮掩過于紅潤的臉色。
老皇帝打定主意讓太子忙活起來，無暇去鉆牛角尖自殘。
索性將除開影響時局之外的政務，全都丟給了李承翊。
李承翊此前從未涉政，而戰場的事直來直去，比官場關系要簡單許多。
初上手時，焦頭爛額。
即便如此，他也擠出時間，去承暉殿與蘇照棠一同用膳。
一日用膳時，他偶然聊起棘手的政務。不曾想蘇照棠三言兩語，就點出癥結所在，解了困局。
李承翊干脆將所有奏折都搬進了承暉殿。
蘇照棠沒好氣地掐了他一把：
“你還真把我當成你幕僚用了？”
李承翊被掐得直笑，又將奏折往蘇照棠面前推了推。
蘇照棠還是上了手。
對這些政務，她本來就很有興趣。只是從前一直沒機會接觸。
李承翊不介意她涉政，她還客氣什么？
蘇照棠處理起其他政務，信手拈來。
李承翊在她的提點下，肉眼可見有了進步，效率直線上升。
于是百官們就發現，自己呈遞的奏折，朝廷反饋的速度快了一倍不止。
往日需要七日才能辦妥的政務，而今三日不到就能落實。
且批紅詳實，省去了許多官員扯皮的麻煩。
這一變化，漸漸被百官察覺。
仔細探查后，他們發現那些處理效率極高的政務批紅，竟都是太子的筆跡。
一時間，百官們無不唏噓。
“沒想到太子殿下不僅在戰場上神勇無雙，在治國一道更是厲害！”
“天妒英才啊！若是太子殿下身體康健，我大虞何愁綿延之危？”
“這段時日實在痛苦！不僅每日奏折能及時回返，案卷房內積壓的政務都被清空了一小半……”
“真希望太子殿下能多活兩日……”
百官們紛紛生出這般想法，連帶著隆福寺的香火都比往日鼎盛了些。
前去燒香的官員，無一不在祈愿老天爺垂憐太子殿下，讓太子殿下壽數綿延。
這些消息，自然瞞不過老皇帝的耳目。
老皇帝卻未在意，真是覺得十分不錯。
太子整日忙于政務，便不會再想那些有的沒有。
且他年紀大了，處理起國事來，總是力不從心。
有太子幫忙，也能輕松一些。
當然，這一切都是建立在太子不會對他構成威脅的基礎上。
一旦他知道李承翊并非殘廢，眼下的大好局面，頃刻就要顛覆！