hR蕭北鳶有些意外。
自從之前家里說過后，她就有意回避，漸漸的李蕖也就不怎么找她了，今日怎么會突然送信來？
她從管家手里接過信展開。
李蕖的字和她人一樣恣意，筆畫舒展，撇捺拉得特別開，仿佛要掙脫墨與紙的束縛自個兒蹦出來似的。
看完信，蕭北鳶垂下眼簾，面上喜色微收，手指將信紙捏得有些緊。
見其他人紛紛望過來，蕭北鳶折好信紙放回信封內，主動說道：“李蕖說今日去趙家赴宴，被趙晴兒戲弄了，趙晴兒傾慕丁二，恐會與我為難，提醒我和窈真日后若是遇見她，多注意些，免得吃了虧。”
“丁二？”
老太君臉上浮起困惑，經蕭北鳶提醒才想起來是誰。
丁二當初沖著安西指揮使女婿的位置去李家參加春日宴，因李蕖態度不佳心生不悅，便在人前說一些入不得耳的腌臜話，被蕭北鳶和楊窈真收拾了一通，回家后狠挨了一頓打。
也不知道他是怎么同趙晴兒說的，趙晴兒不僅不惱，還跳出來替他打抱不平。
老太君捧起茶盞，短暫思忖后說道：“李小姐專門來信提醒你，阿鳶，你得承人家這份情，一會兒別忘了備份禮送過去，莫要失了禮數。”
“我知道了。”蕭北鳶乖巧應聲，扭頭看向蕭南淮。
蕭南淮一臉茫然。
好端端的，看他做什么？
蕭北鳶幽幽嘆氣，坐回自己的位置，手里拿著李蕖給的信翻來覆去看，情緒有些低落。
等其他人陸續散去，老太君單獨將蕭北鳶留下，拉著她的手溫聲問道：“怎么不高興了？”
蕭北鳶猶豫著開口，“沒有不高興，就是覺得李蕖這人……還挺好的。”
老太君微陷的眼窩里漾開慈愛而睿智的笑意，“那就多走動走動，你們倆年紀相仿，能玩兒到一塊兒去。”
蕭北鳶看她一眼，又迅速垂下視線，想了想還是搖頭。
“不了，有窈真時不時來陪我玩兒，挺好的。”
先前李蕖同她親近，祖母還特意提點過，說永昌侯府和昭王府結親，樹大招風，若再和安西指揮使那邊來往密切，恐有結黨之嫌，惹天子忌憚。
交朋友和家族安危比起來，孰輕孰重，她還是拎得清的。
老太君輕拍她手背，語重心長的說道：“先前祖母只當你們是初識，沒什么交情，想著多一事不如少一事。為了以防萬一，不來往便不來往了。”
“可如今瞧著，你們倆心里都惦記著對方，真心實意想交這個朋友。既如此，那為什么還要避著呢？咱們永昌侯府的門楣立在這里，可不是為了讓家里的姑娘束手束腳，連交個知心朋友都要瞻前顧后。若連這點自在都沒了，說出去豈不惹人笑話？”
老太君語調輕緩，帶著歷經世事的豁達與疼惜。
“祖母盼著你歡喜，盼著你舒心，李家小姐人好，你們又合得來，那便大大方方的往來。這一點，你得跟阿吟學學，行事但求無愧于心，光明磊落，便足夠了。”
若真有人因為兩家姑娘往來，胡亂攀扯一些有的沒的，那就是永昌侯這個家主的事兒。
蕭北鳶心頭暖流涌動，湊過去抱住老太君的胳膊，“那恐怕得讓您失望了，阿姐那么厲害，就是多給我二十年，我也趕不上她。”
老太君眼底的笑意愈發濃厚，“你呀，從小就聽話，但人也不能什么都聽別人的，還得自己心里有桿秤。”
想到蘇未吟決定北上之前說“祖母，我又要給您惹禍了”，老太君心念一動，半開玩笑道：“哎，你什么時候闖個禍給我看看呢？祖母給你兜著。”
“嘿嘿！”蕭北鳶干笑兩聲，不敢接茬。
心道禍早就闖了，只不過是阿姐替她兜住了，祖母不知道而已。
祖孫倆說了會兒話，蕭北鳶便回去給李蕖準備回禮。
馬車在大門口停下，永昌侯和蘇婧辦完事回來，恰有一陣風過，卷起滿地鮮紅的鞭炮碎屑，打著旋兒向四周飄去。
蘇婧站在階下，遙遙望向北方。
瞳孔里沒有明顯的焦距，略空的視線仿佛穿透萬千層疊的屋宇，越過錦繡壯麗的山河，落去風沙漫卷的北境。
視野的盡頭，虛虛浮現出一個挺拔清瘦的身影，手持長槍，背對著她，遠眺著更加蒼茫的天地。
風揚起墨色的衣角，也揚起高高束起的長發，背影孤直，像是立在漫天黃沙中一株不肯彎腰，亦不肯退縮半步的胡楊。
看著看著，那身影微微一動，就要轉過身來。
蘇婧心口一緊，怕看到臉上有血，身上有傷。
就在即將回眸的剎那，那身影卻如同水中的倒影，被風一吹，晃了晃，一點點縮小，最后變成一個只及人腰高的小孩兒。
紅綢扎起編了花的雙髻，一雙眼睛又大又亮，仰著小臉，滿懷期待的望著她，脆嫩的聲音穿越時空和距離，直直撞進耳膜。
“母親，外頭有賣糖葫蘆的，我想要。”小小的手伸出兩根手指，“要兩串。”
風聲漸疾，滿地鞭炮碎屑沙沙作響。
蘇婧用力眨眼，眼前的幻象連同孩子的聲音瞬間消散，唯有北方天際緩緩飄動的一片薄云倒映在眼底。
蕭盛元隨著妻子的目光看過去，默默將她的手緊緊握住。
他知道，這個時候，任何安慰的話都是徒勞，只有當阿吟回來那日，好端端的站在面前，妻子那顆被牽扯著的心才能真正落回原處。
“晚上備一桌席面吧，大家一起慶祝一下。”蕭盛元提議。
雖然蘇未吟還沒回來，但也算是一件大喜事，值得慶賀。
蘇婧收回視線，笑著應了聲“好”。
兩人邁步進門，只余空氣里還未散盡的鞭炮燃燒氣味，攜著那份無法為外人所知的喜氣，稀薄的飄散在朱門翠瓦之下。
與此同時，御書房卻是門窗緊閉，透不進半點外頭的天光和風聲。
整齊堆疊的奏折后面，皇帝垂著眼，從沉鱗手中接過將軍府書房梁柱圓孔里取出來的密信。
沉鱗描述，那圓孔就一個銅板大小，齊整的開在梁柱上，信用油紙卷著，用蠟封好，塞進孔里，外頭用和圓孔幾乎完全一樣大的圓形木塊蓋得嚴絲合縫。
香灰封邊，繪著和梁柱相同的木紋，重新上了漆，與整根梁柱渾然一體。
若非他目標明確，逐寸逐寸找過去，發現這一片沒落灰，而且漆面比別處更新，之后又發現一指寬沒封完的邊緣，這才找到圓孔位置所在。
其他地方都遮掩的很好，沒理由單單遺漏這一處，想必這一點破綻是他們自己留的記號，免得日后找不到。
藏得如此嚴實，必然是要命的東西！
皇帝面色冷沉，一封信拿在手里，竟沉甸甸的。
緩緩展開還殘留著蠟印的信封，并透著一股刺鼻的樟腦粉氣味。
這是怕被蟲蛀。
皇帝心下冷哼，考慮得還挺周全，他倒要看看，這信是不是像徐鎮山所說的那樣。
信封上沒字，他直接拿出信紙。
信紙半展時，字跡已經落入眼簾，皇帝不自覺的松了口氣。
還好，不是太子的字！
不過轉念又想，如果是太子的字跡，反而更能證明是有人仿造栽贓陷害。
東宮又不是沒有會寫字的人，太子再蠢，也不可能親筆手書。
待信紙完全展開，皇帝沒看內容，直接望向落款位置，去看徐鎮山所說的太子印鑒。
眸光凝聚，皇帝瞳孔猛的一縮。
那落印之處，只有一團紅色的印記，仿佛被水洇開的一團墨跡，糊成一團，什么都看不清。