死一般寂靜。
只有窗外微風拂過樹葉的沙沙聲，襯得這間陋室愈發壓抑。
宋積云的大腦一片空白，隨即又被無數混亂的念頭填滿。
自己藏在坐墊夾層里的另外半張，難道沒有被發現？
那才是她最后的生路，是她用來栽贓蒙面人，洗脫自己的鐵證！
宋積云的心百轉千回，臉上竭力維持著鎮定。
只是那微微顫抖的睫毛，暴露了她內心的駭浪。
孟時嵐靜靜地看著她。
良久，她終于啟唇，聲音里不帶一絲溫度。
“是不是覺得很意外？”
“是不是在想，自己究竟是哪里露了餡兒？”
孟時嵐緩緩踱步上前，每一步，都像是踩在宋積云的心尖上。
“是在想，你那藏在坐墊里的半張密條，為何沒能救你的命？”
孟時嵐看著她瞬間煞白的臉，唇角勾起一抹極盡嘲諷的弧度。
她從寬大的素色衣袖中，慢條斯理地取出一物。
正是那半張被撕裂，帶著褶皺的信紙。
“真是好算計?！?/p>
孟時嵐將那張薄薄的紙片，在宋積云眼前輕輕晃了晃，語氣輕蔑。
“金蟬脫殼，栽贓嫁禍，一石二鳥?！?/p>
“宋積云，你這腦子，若用在正途上，宋家或許也不至于落到今日這步田地。”
她頓了頓，眼中寒意更盛。
“只可惜，你這點上不得臺面的小把戲，于我而言，不過爾爾。”
“不過，我倒是要謝謝你?！?/p>
孟時嵐微微傾身，湊近宋積云的耳邊，聲音壓得極低，卻字字清晰。
“你送來的這份‘大禮’，正好給了我一個手刃仇人，而又不必臟了自己名聲的絕佳理由?！?/p>
“你說，若是我將你這個與敵國私通的叛國探子就地正法，世人是會說我心狠手辣，還是會贊我一句鎮國公府將門風范，為國除害呢？”
宋積云臉上的血色，在這一瞬間褪得干干凈凈。
她終于明白，孟時嵐根本沒打算與她私了。
她要將自己的所有算計，都變成她孟時嵐的功績！
她要讓她死，還要讓她背負千古罵名，死得毫無價值！
極致的恐懼與絕望之后，竟是滔天的瘋狂。
宋積云臉上的表情有一瞬的龜裂。
“呵……”
一聲干澀的笑，從她喉嚨里擠了出來。
“哈，哈哈哈哈哈——！”
她突然仰頭大笑起來，笑聲凄厲而尖銳，在這狹小的空間里回蕩，顯得格外瘆人。
“孟時嵐啊孟時嵐，你當真以為，你贏定了嗎？”
宋積云猩紅著眼睛，死死地盯著她。
“我告訴你，現在的我，你殺不得！你也殺不了！”
她的聲音里透著一股魚死網破的決絕。
“我如今，是不察親王最信任的人！”
“我能為不察傳遞消息，就能為他傳遞假消息！”
“我這條命，如今價值千金！它關系著大盛在邊關戰局的勝敗！這個價值，就連周從顯都得掂量掂量，他敢動我嗎？”
“你，孟時嵐，又算個什么東西？！”
她嘶吼著，仿佛要將所有的底牌都掀開，用這最后的籌碼，為自己搏一條生路。
然而，孟時嵐臉上的那一絲波動，很快便歸于沉寂。
她好笑地看著宋積云，那眼神，像是在看一個上躥下跳的螻蟻。
“價值？”
她輕輕咀嚼著這兩個字，眼中凈是化不開的冷意。
“你說得對，一個能給不察傳遞假消息的人，確實很有價值。”
“可——”
她話鋒一轉，變得森然無比，“為什么那個人，非得是真的宋積云呢？”
“反正都是傳假信，一個活的宋積云，與一個……被我掌控的‘宋積云’，又有什么分別？”
“你的價值，在我眼中，一文不值?！?/p>
宋積云的笑聲，戛然而止。
她臉上的瘋狂與得意，寸寸凝固，然后碎裂。
孟時嵐的話，像一把鋒利的刀，精準地斬斷了她最后的希望。
她，是完全可以被取代的。
“不！你不敢！”
宋積云徹底破防了，她瘋狂地扭動著身體，繩索在她的手腕上勒出深深的血痕。
她猩紅著眼睛，抓著最后一根救命稻草，聲嘶力竭地喊道。
“我與周從顯的婚事，是陛下在秋闈獵場當著百官的面親口首肯！”
“我若死在你的手上，鎮國公府脫得了干系嗎？你孟家，擔得起這個欺君之罪嗎？！”
看著宋積云這副無能狂怒的模樣，孟時嵐眼中的嘲諷更深了。
她緩緩地從袖中抽出匕首，寒光一閃而過，映亮了她冰冷的側臉。
“宋積云，你如今的樣子，真是可悲又可笑。”
她的聲音恢復了平靜，卻比任何時候都更讓人心寒。
“你總說自己是高門貴女，骨子里，卻不過是個欺軟怕硬的貨色。”
“當年，我只是周從顯房里的一個妾，而你是即將過門的世子夫人。你明明厭我入骨，卻偏要在他面前，裝出一副大度賢良的模樣，轉過頭，卻用最陰毒的手段，要置我于死地?！?/p>
“如今呢？”
孟時嵐用匕首的刀面，輕輕拍了拍宋積云的臉頰，那冰冷的觸感讓她不受控制地顫抖。
“宋家家道中落，你寄人籬下，不過是條爛命的孤女，卻又偏偏不知安穩，總以為自己還能像從前一樣，攪動風云?！?/p>
“你看看你，除了拿陛下，拿周家來壓我，你還有什么？”
匕首的尖端，抵在了宋積云的喉嚨上。
一絲刺痛傳來。
宋積云僵住了，冰涼的匕首劃破她頸間的皮膚，只要再往前一寸，她就會血濺當場。
瀕死的恐懼，讓她渾身發軟。
就在她以為自己必死無疑時，孟時嵐卻忽然笑了起來。
那笑聲很輕，卻讓宋積云毛骨悚然。
“不過，你倒也提醒了我。”
孟時嵐收回了匕首，慢條斯理地擦拭著那并不存在的血跡。
“現在的你，確實還有一點兒用處?！?/p>
“我也不著急報仇滅口?！?/p>
她抬眼，看向面如死灰的宋積云，一字一句地說道。
“這么多年我都等了，難道……還等不了這點兒時間嗎？”
宋積云緊咬著后牙槽，額頭已經浸滿了細密的汗珠。
她要把自己怎么樣？
突然，宋積云腦子里閃過一個人影。
在孟時嵐錯愕的目光中，她張狂地笑了。
笑得眼淚都流了出來。
“孟時嵐，你以為你掌控了一切嗎？”
她的聲音沙啞，卻透著一股詭異的得意。