水仙壓下心頭寒意，緩步步入偏殿。
“臣妾給皇上請安，給皇后娘娘請安。”
“妹妹快免禮。”皇后笑容溫婉，上前虛扶了一把，“可是來看永寧的？”
水仙的目光落在女兒粉嫩的小臉上，對女兒的喜愛沒有沖淡剛才的疑慮。
她抬眸，直視皇后那雙溫和的眼睛。
“臣妾方才在殿外，無意中聽到娘娘提及......端親王殿下曾在坤寧宮附近與臣妾說話？臣妾竟從未聽娘娘提起過。”
皇后還未開口，侍立在她身后的孫嬤嬤已跪倒在地。
“貴妃娘娘恕罪！那日奴婢偶然經(jīng)過，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見了端親王殿下與貴妃娘娘說話，回來便多嘴稟報了皇后娘娘。”
“皇后娘娘當(dāng)時便斥責(zé)了奴婢，說這等小事不該妄議主子！都是奴婢嘴碎，才惹得皇上與貴妃娘娘生了誤會！”
皇后輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)向水仙，語氣帶著安撫。
“瑾貴妃妹妹莫要動氣。本宮并非有意隱瞞，只是......”
她頓了頓，目光掃過一旁靜立的昭衡帝。
“本宮深知妹妹品性端方，絕非輕浮之人。端親王殿下年輕氣盛，行事......本宮想著，若特意問妹妹，倒顯得本宮不信妹妹，讓妹妹難堪了。”
她上前一步，輕輕握住水仙的手。
“想著多一事不如少一事，未曾想，倒讓妹妹今日聽見了，反倒生出了誤會。”
皇后的一番話，聽不出任何毛病。
水仙只能應(yīng)聲，接受了皇后的說辭。
皇后輕嘆了一聲，輕飄飄地補(bǔ)充了一句。
“皇上與妹妹情深義重，縱有些許年齡差距帶來的小摩擦，說開了便好。本宮相信，皇上定是信重妹妹的。”
昭衡帝的眉頭幾不可察地擰了一下。
皇后見狀，對著昭衡帝福身道：
“皇上與妹妹好好說說話吧，前頭宴席還需本宮去照應(yīng)一二，臣妾先行告退。”
她帶著孫嬤嬤等人退出了偏殿，留下昭衡帝與水仙兩人。
等人走得差不多了，水仙毫不猶豫地朝著昭衡帝跪了下去：“皇上，臣妾有罪。”
昭衡帝怔了下，“仙兒，你這是做什么？”
“皇后娘娘方才所言，只提及端親王殿下攔路，卻未言明當(dāng)日情形！”
水仙抬起頭，直視著昭衡帝深邃的眼眸。
“那日臣妾從坤寧宮探望永寧出來，端親王殿下突然出現(xiàn)，言語輕佻無狀，臣妾嚴(yán)詞斥責(zé)其失禮后，便立刻離開了！”
“臣妾唯恐流言傷人，更恐污了皇家清譽(yù)，故而未曾向皇上稟報。臣妾失察，請皇上責(zé)罰！”
這話是必須說開的，否則徒惹帝王猜忌。
昭衡帝俯身，親自將水仙扶了起來，大手緊緊握住她微涼的手。
“起來。”他的聲音低沉，“朕如今當(dāng)然信你。”
水仙心中微微一松，卻又是一沉。
他說“如今”，這便意味著，皇后的話，確實(shí)在他心里留下過痕跡，他確實(shí)曾因此事對她有過懷疑。
“謝皇上信任。”
水仙順勢起身，低垂著眼睫。
昭衡帝并未察覺她的異樣，他的注意力已被小床上的女兒吸引。
他拉著水仙走近，看著女兒，心頭的柔軟滿溢而出。
“仙兒，你看咱們的元昭，”他的聲音里帶著初為人父的驕傲，“多精神，多可愛。朕要謝謝仙兒，為朕生了個這么好的女兒。”
他側(cè)頭看向水仙，眼神溫暖。
水仙看著女兒，心中亦是柔情萬千，這是她歷經(jīng)生死才換來的珍寶。
她溫順道：“能為皇上開枝散葉，是臣妾的福分。”
兩人在偏殿逗弄了一會兒女兒，直到馮順祥在門外輕聲提醒宴席即將正式開始，昭衡帝才攜著水仙的手，一同回到喧囂的太和殿。
當(dāng)?shù)坼瞬⒓缣と氪蟮睿瑹o數(shù)道目光瞬間聚焦。
昭衡帝威嚴(yán)持重，水仙身著緋紅的貴妃吉服襯得她容顏愈發(fā)嬌艷。
如今同回殿內(nèi)，足以彰顯帝王對貴妃的寵愛。
宴席上，麗嬪露出嫉恨的目光，婉妃垂眸掩去深思，靜妃溫靜楓則神色平靜，仿佛置身事外。
皇后端坐主位，笑容依舊完美無瑕。
直到走到玉階之上，昭衡帝與水仙才分別落座。
今日太后不適未至，帝后同坐于上首御座。
因水仙是公主生母且是貴妃，她的座位雖在皇后下首，卻比德妃、靜妃等更為靠前。
隱隱與皇后形成一左一右拱衛(wèi)帝王的態(tài)勢，顯得水仙地位超然。
盛大的百日宴正式開始。
宗室親貴、朝廷重臣、內(nèi)外命婦依次上前，向永寧公主獻(xiàn)上價值連城的賀禮，并獻(xiàn)上吉祥賀詞。
“臣等恭賀永寧公主百日之喜！祝公主殿下福壽綿長！”
“恭賀皇上、皇后娘娘！永寧公主玉雪可愛，實(shí)乃大齊之福！”
“公主殿下祥瑞天成，必能承歡帝后膝下，為我大齊帶來無盡福祉！”
......
溢美之詞不絕于耳。
然而，無論是宗室親王，還是朝廷重臣，在提及永寧公主時，竟無一人提到瑾貴妃水仙。
不遠(yuǎn)處，麗嬪嗤笑聲傳來：
“呵，能生又如何？自己拼了半條命生下來的孩子，還不是給別人做了嫁衣？”
麗嬪的聲音充滿了快意，身旁韻嬪也面露微笑。
水仙眼角的余光卻冷冷地掃向麗嬪的方向。
“夠了！”昭衡帝低沉聲音驟然響起。
“麗嬪！永寧公主百日吉日，你在此口出惡言，是何居心？！”
麗嬪被皇帝當(dāng)眾呵斥，臉色瞬間煞白：“皇上恕罪！臣妾只是......”
昭衡帝打斷她，聲音冰冷，“瑾貴妃為誕育皇嗣，歷經(jīng)血崩之險，九死一生！”
他環(huán)視殿內(nèi)群臣，語氣鄭重。
“永寧公主得以平安降生，瑾貴妃功不可沒！朕感念于心！”
水仙適時地起身，對著昭衡帝盈盈一拜：“臣妾謝皇上體恤。”
落座時，她瞥了眼麗嬪的方向，看著麗嬪臉上掩飾不住的惱意，心中忍不住升起疑問。
她一直認(rèn)定害她產(chǎn)后血崩的人是麗嬪。
但如今細(xì)想，芳菲早在產(chǎn)婆事件時就被下了死牢，在她生產(chǎn)之際，麗嬪身邊早已沒了芳菲！
以麗嬪行事急躁且頭腦堪憂的狀態(tài)，真的能毫無痕跡地給她下幽曇花嗎？
如果不是麗嬪......那還有誰，想要她水仙的命？
水仙的心跳驟然加速，她不動聲色地抬起眼，目光緩緩掃過殿內(nèi)后宮諸人......
最終，水仙看向了上首那位母儀天下的皇后。
就在這時，皇帝對麗嬪的訓(xùn)誡告一段落。
在昭衡帝威嚴(yán)的目光下，殿內(nèi)群臣和宗室們，無論內(nèi)心如何不情愿，此刻也只能紛紛起身，向著水仙的方向，做出恭敬的姿態(tài)。
“瑾貴妃娘娘誕育皇嗣有功，實(shí)乃社稷之福，臣等敬服！”
“恭賀瑾貴妃娘娘！”
......
場面話聽著熱鬧，卻透著難以言喻的敷衍。
水仙心中冷笑，面上卻帶著雍容的微笑，準(zhǔn)備起身回敬。
她的指尖掠過酒杯之時微微一頓，似是想起什么，轉(zhuǎn)而端起了旁邊一盞清茶。
“承蒙諸位吉言。”
水仙的聲音清悅，“本宮近日偶感風(fēng)寒，太醫(yī)叮囑需靜養(yǎng)，不宜飲酒。今日便以茶代酒，謝過諸位對永寧的厚愛。”
她姿態(tài)優(yōu)雅地舉杯，淺啜了一口清茶。
群臣宗室雖因迫于皇權(quán)向水仙恭賀，但心中還是不情愿的。
水仙說完后，殿內(nèi)的氣氛一時間有些冷淡。
就在這時，一直旁觀的皇后適時地開口了。
“皇上，臣妾瞧著諸位宗親大臣的賀禮皆是奇珍異寶，倒有一件禮物，雖非價值連城，卻別有趣味，不知皇上可有興趣一觀？”
昭衡帝正因方才群臣的態(tài)度而有些不快，聞言，也想緩和氣氛，便頷首道：“哦？皇后有心了，呈上來看看。”
皇后微微一笑，輕輕擊掌。
只見大殿側(cè)門處，幾名內(nèi)侍小心翼翼地推上來幾扇精美的絹紗屏風(fēng)，圍成一個半圓，隱約可見屏風(fēng)后有人影綽綽。
絲竹聲適時地變得悠揚(yáng)神秘，所有人的目光都被吸引過去。
屏風(fēng)緩緩撤開。
映入眼簾的，是幾名身著輕紗、手執(zhí)精美蓮花燭臺的舞姬。
而在她們中央，一位身著水碧色舞衣、面覆輕紗的女子亭亭玉立。
她的舞衣設(shè)計精妙，長長的水袖垂落在地，腰肢處卻收得極緊，勾勒出盈盈一握的纖細(xì)弧度。
樂聲漸起，那中央的女子翩然起舞。
水袖翻飛，如同碧波蕩漾，舞至高潮處，只見她身形旋轉(zhuǎn)如風(fēng)，長長的水袖精準(zhǔn)地掃過周圍舞姬手中的燭臺！
一盞、兩盞、三盞……所有燭臺上的燭火，竟在她行云流水般的舞姿中被水袖一一拂滅！
殿內(nèi)瞬間爆發(fā)出熱烈的喝彩聲！
昭衡帝的目光也被牢牢吸引，尤其是那舞動間驚鴻一瞥的纖纖細(xì)腰，在昏暗下來的光影中更添誘惑。
他身體微微前傾，眼中流露出明顯的興趣：“好！舞姿精妙，技藝非凡！不知這位是......”
皇后唇角勾起一抹淺笑，“上前來吧。”
場中女子聞聲上前，緩緩抬起纖纖玉手，揭下了覆面的輕紗。
看清女子面容，水仙忍不住輕皺了下眉。
此人，正是沉寂許久，幾乎被眾人遺忘的......
溫貴人，易書瑤！