羅業(yè)那陣風(fēng)似的離去,并未帶走議事廳內(nèi)凝如實(shí)質(zhì)的沉重。
剩下的族老們,有的低頭看著自己的鞋尖,仿佛那里有什么精妙文章;有的則用眼角余光,偷偷地瞥向跪在父親棺槨前,卻已然站起身的羅辰。
那少年家主的身形依舊單薄,孝服寬大,卻無(wú)人再敢將他當(dāng)成一個(gè)普通的孩子看待。那份擊退黃巾的戰(zhàn)功,那份面對(duì)族叔發(fā)難時(shí)的冷靜,已經(jīng)在他身上鍍上了一層令人心悸的威嚴(yán)。
一個(gè)跟羅業(yè)走得較近的族老,似乎覺得就此認(rèn)輸面子上過(guò)不去,他清了清嗓子,用一種自以為公允的語(yǔ)調(diào),期期艾艾地開口:
“辰兒啊,羅業(yè)族叔他……他也是一心為公,只是性子急了些。畢竟,你年紀(jì)尚輕,這塢堡上千口人的身家性命……”
他的話還沒(méi)說(shuō)完,就感到一道冰冷的視線落在了自己身上。陳虎站在羅辰身后,沒(méi)有說(shuō)話,只是將手輕輕搭在了腰間的刀柄上,粗壯的指節(jié)在那冰冷的金屬上,有節(jié)奏地敲擊著。
那“嗒、嗒”的輕響,在寂靜的廳堂內(nèi),比任何雷霆怒喝都更具分量。那族老剩下的話,頓時(shí)像被魚刺卡住一般,堵在了喉嚨里,漲得滿臉通紅。
羅辰甚至沒(méi)有看他一眼。他轉(zhuǎn)身,對(duì)著棺槨,再次深深一拜。
“福伯,陳虎。”他直起身,聲音不大,卻透著一股不容置疑的決斷,“還有幾位管事,隨我來(lái)。議事,就在沙盤前。”
他徑直走向議事廳側(cè)面那巨大的沙盤,那里是整個(gè)羅氏塢堡及周邊地形的縮微模型。此舉,無(wú)異于直接宣告了這場(chǎng)關(guān)于“權(quán)力”的爭(zhēng)論已經(jīng)結(jié)束,現(xiàn)在,是“做事”的時(shí)候了。
剩下的族老們面面相覷,最終,只能在陳虎和他身后護(hù)衛(wèi)們“請(qǐng)”的目光下,尷尬地躬身告退。
走出議事廳時(shí),好幾個(gè)人后背都已被冷汗浸濕。他們忽然意識(shí)到,這個(gè)羅氏塢堡,天,或許沒(méi)有塌,只是換了一種更加冷硬、更加鋒利的方式,重新?lián)瘟似饋?lái)。
沙盤前,羅辰的臉色比廳外的天色還要凝重。他沒(méi)有理會(huì)羅業(yè)留下的殘余影響,而是立刻進(jìn)入了家主的角色。
“陳虎,你看這里。”他拿起一根細(xì)木桿,指向沙盤上塢堡西側(cè)的一段墻體,
“上次黃巾軍佯攻,主力在此處虛晃一槍,但他們的陣型散亂,明顯留有余力。我判斷,這里存在一個(gè)我們不易察覺的防御盲區(qū)。下次,他們很可能故技重施,由虛轉(zhuǎn)實(shí)。”
陳虎湊上前,瞪大了眼睛,半晌才恍然大悟:“對(duì)啊!那個(gè)位置,箭樓的射角有點(diǎn)偏,墻下的守衛(wèi)容易被正面吸引注意力。少主,您是怎么看出來(lái)的?”
羅辰?jīng)]有回答,只是繼續(xù)道:“還有這里,南邊的壕溝,有一段因?yàn)榈貏?shì)原因,深度略淺。若在夜間,派精銳摸過(guò)來(lái),填平一小段,云梯就能直接搭上墻根。”
他一條條、一款款地分析著塢堡的防御漏洞,清晰、精準(zhǔn),帶著一種近乎冷酷的邏輯性。這已經(jīng)不是經(jīng)驗(yàn),而是基于精確計(jì)算的推演。
陳虎聽得額頭冒汗,這些細(xì)節(jié),他這個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)都未曾完全注意到,卻被一個(gè)十四歲的少年盡收眼底。他心中的那點(diǎn)殘存的疑慮,徹底煙消云散,只剩下純粹的敬服。
分析完軍事,羅辰轉(zhuǎn)向羅福:“福伯,物資方面,我們必須進(jìn)行最精細(xì)化的管理。”他沉吟片刻,腦中千年后的管理知識(shí)與眼前的亂世景象迅速結(jié)合。
“從明天開始,塢堡內(nèi)所有人,不論族人流民,計(jì)口授糧。每人每日定量,登記造冊(cè),不得有誤。”
“傷員的口糧加倍,優(yōu)先保證他們的恢復(fù)。另外,熬制傷藥的柴火要單獨(dú)存放,絕不能挪作他用。”
“箭矢是重中之重。讓堡內(nèi)所有婦孺,甚至半大的孩子,都動(dòng)員起來(lái)。工作只有一個(gè),刮取廢箭上的羽毛,整理還能用的箭桿。然后由工匠重新裝配。哪怕十支廢箭能拼湊出一支能用的,也是賺了。”
一系列命令,條理分明,細(xì)致入微,讓聽?wèi)T了羅彥粗放式管理的羅福和幾位管事目瞪口呆。這哪里像個(gè)少年,分明是個(gè)精打細(xì)算的百年掌柜!
就在羅辰有條不紊地加固著塢堡的內(nèi)外防御時(shí),被他“請(qǐng)”出議事廳的羅業(yè),正陰沉著臉,在他的宅邸里來(lái)回踱步。怒火與不甘,像毒蛇一樣啃噬著他的內(nèi)心。
“豎子!豎子欺我太甚!”他一腳踢翻了身邊的案幾,上面的茶具摔得粉碎。
門外,一個(gè)管家模樣的中年人匆匆進(jìn)來(lái),低聲道:“老爺,那幾個(gè)流民頭子,已經(jīng)帶到后院了。”
羅業(yè)眼中閃過(guò)一抹狠厲。他強(qiáng)行平復(fù)了一下情緒,整理了一下衣冠,快步走向后院一間偏僻的柴房。柴房里,幾個(gè)面帶風(fēng)霜之色,眼神卻透著一股子精明和兇悍的漢子,正局促不安地站著。他們都是被羅彥收留的流民中的頭領(lǐng),在流亡路上,手上都沾過(guò)血。
“幾位兄弟,”羅業(yè)換上了一副悲天憫人的面孔,長(zhǎng)嘆一聲,“如今的形勢(shì),想必你們也看到了。那黃口小兒獨(dú)斷專行,剛愎自用,這塢堡遲早要被他帶進(jìn)溝里。到時(shí)候,大家玉石俱焚啊。”
一個(gè)刀疤臉的頭領(lǐng)試探著問(wèn):“羅老爺子,您……有何高見?”
羅業(yè)壓低了聲音,眼中閃爍著危險(xiǎn)的光芒:“城外的張猛渠帥,我曾與他有過(guò)一面之緣。他要的,無(wú)非是羅氏的家產(chǎn)和羅彥父子的性命。對(duì)于你們這些被裹挾的流民,他并無(wú)興趣。若是……你們能助他一臂之力,里應(yīng)外合,事成之后,張渠帥不僅會(huì)放你們一條生路,說(shuō)不定還會(huì)分些錢糧……”
這話,無(wú)異于赤裸裸的策反。幾個(gè)流民頭領(lǐng)對(duì)視一眼,眼中都露出了貪婪與掙扎。
他們不知道的是,在柴房外一堆凌亂的柴草垛后,一個(gè)平日里沉默寡言、負(fù)責(zé)劈柴的流民,正將這一切聽得清清楚楚。他低下頭,悄無(wú)聲息地退了出去,徑直向著老管家羅福的院子走去。
當(dāng)夜,羅辰的書房里,燈火通明。
“……事情的經(jīng)過(guò),就是這樣。那個(gè)劈柴的王三,是老奴幾年前救下的,人老實(shí),靠得住。”羅福將聽來(lái)的消息一五一十地匯報(bào)給了羅辰,臉上滿是憂憤。
“砰!”陳虎一拳砸在桌子上,震得茶杯亂跳,“這個(gè)老狗!吃里扒外的畜生!少主,給我一隊(duì)人,我現(xiàn)在就去砍了這老匹夫的腦袋!”
“坐下。”羅辰的聲音很平靜,他抬起頭,看著暴怒的陳虎,“現(xiàn)在殺了他,算什么?族內(nèi)火并?只會(huì)讓外面看笑話,讓堡內(nèi)人心更亂。他羅業(yè)不是自詡德高望重嗎?不是喜歡拿大義說(shuō)事嗎?那我就讓他,在所有人的面前,把自己的臉皮,親手撕下來(lái)。”
陳虎愣住了,他看著羅辰那雙深邃的眼睛,那里面沒(méi)有怒火,只有一片冰冷的算計(jì)。他突然覺得,這位少主的可怕,遠(yuǎn)不止在戰(zhàn)場(chǎng)上。
第二天清晨,塢堡內(nèi)的廣場(chǎng)上,所有人都被召集了起來(lái),包括那些驚魂未定的族老和惴惴不安的流民。
羅辰站在高臺(tái)之上,身后是父親的靈位。他沒(méi)有長(zhǎng)篇大論,只是目光沉靜地掃過(guò)每一個(gè)人。
“我父親羅彥,為保護(hù)這塢堡,保護(hù)你們,戰(zhàn)死在城門之外。他的血,還未干。”
“我羅辰,在此立誓。只要我一息尚存,這塢堡一日不破,便絕不會(huì)放棄塢堡內(nèi)的任何一人!無(wú)論你是羅氏族人,還是被收留的流民,從踏入這道門開始,我們就是一家人!要活,一起活!要死,一起死!”
“我不會(huì)拿你們?nèi)魏我蝗说男悦Q取茍延殘喘!”
一番話,沒(méi)有華麗的辭藻,卻字字鏗鏘,擲地有聲。那些原本因羅業(yè)的挑唆而惶惶不安的流民,此刻聽著這番話,看著臺(tái)上那個(gè)身著孝服卻挺拔如松的少年,許多人當(dāng)場(chǎng)就紅了眼眶。在他們顛沛流離的生涯中,從未有任何一個(gè)上位者,對(duì)他們說(shuō)過(guò)這樣的話。
人群中,那幾個(gè)昨夜與羅業(yè)密謀的流民頭領(lǐng),更是面色慘白,冷汗直流。他們這才明白,自己差點(diǎn)就信了一個(gè)卑鄙小人的鬼話,去背叛一個(gè)真正把他們當(dāng)人看的家主。
穩(wěn)住了人心之后,羅辰話鋒一轉(zhuǎn),聲音陡然變得凌厲。
“為應(yīng)對(duì)危局,即刻起,塢堡內(nèi)人事,進(jìn)行如下調(diào)整!”
“原糧倉(cāng)管事羅明(羅業(yè)的侄子),玩忽職守,調(diào)任去負(fù)責(zé)堡內(nèi)衛(wèi)生清掃。糧倉(cāng),由我族弟羅輝接管,陳虎,你派一隊(duì)最信得過(guò)的人,協(xié)助他。”
“原西墻守備隊(duì)率羅勇(羅業(yè)的黨羽),調(diào)度不力,即刻起,解除兵權(quán),回家思過(guò)。其職位,由護(hù)衛(wèi)隊(duì)的王副隊(duì)長(zhǎng)暫代!”
一連串的任免,快刀斬亂麻,精準(zhǔn)地砍向了羅業(yè)勢(shì)力的手足。被點(diǎn)到名的人面如死灰,而那些被提拔的年輕族人或忠誠(chéng)護(hù)衛(wèi),則滿臉激動(dòng),大聲領(lǐng)命。
羅業(yè)混在人群中,聽著這一道道命令,氣得渾身發(fā)抖。他感覺到,一張無(wú)形的大網(wǎng),正在將他和他的人,徹底邊緣化,剝離出權(quán)力的核心。
他想站出來(lái)反對(duì),可看看周圍,那些曾經(jīng)附和他的人,此刻都恨不得把頭埋進(jìn)地里。再看看那些流民們投來(lái)的鄙夷和仇視的目光,他知道,自己已經(jīng)輸了。
他只能在族中,更加賣力地散播羅辰“獨(dú)斷專行”、“不敬長(zhǎng)輩”、“任人唯親”的言論,試圖挑撥那些老派的族人。但這微弱的聲音,很快就被塢堡內(nèi)高漲的備戰(zhàn)熱情和對(duì)羅辰的擁護(hù)聲所淹沒(méi)。