羅業(yè)那陣風(fēng)似的離去，并未帶走議事廳內(nèi)凝如實(shí)質(zhì)的沉重。
剩下的族老們，有的低頭看著自己的鞋尖，仿佛那里有什么精妙文章；有的則用眼角余光，偷偷地瞥向跪在父親棺槨前，卻已然站起身的羅辰。
那少年家主的身形依舊單薄，孝服寬大，卻無(wú)人再敢將他當(dāng)成一個(gè)普通的孩子看待。那份擊退黃巾的戰(zhàn)功，那份面對(duì)族叔發(fā)難時(shí)的冷靜，已經(jīng)在他身上鍍上了一層令人心悸的威嚴(yán)。
一個(gè)跟羅業(yè)走得較近的族老，似乎覺得就此認(rèn)輸面子上過(guò)不去，他清了清嗓子，用一種自以為公允的語(yǔ)調(diào)，期期艾艾地開口：
“辰兒啊，羅業(yè)族叔他……他也是一心為公，只是性子急了些。畢竟，你年紀(jì)尚輕，這塢堡上千口人的身家性命……”
他的話還沒(méi)說(shuō)完，就感到一道冰冷的視線落在了自己身上。陳虎站在羅辰身后，沒(méi)有說(shuō)話，只是將手輕輕搭在了腰間的刀柄上，粗壯的指節(jié)在那冰冷的金屬上，有節(jié)奏地敲擊著。
那“嗒、嗒”的輕響，在寂靜的廳堂內(nèi)，比任何雷霆怒喝都更具分量。那族老剩下的話，頓時(shí)像被魚刺卡住一般，堵在了喉嚨里，漲得滿臉通紅。
羅辰甚至沒(méi)有看他一眼。他轉(zhuǎn)身，對(duì)著棺槨，再次深深一拜。
“福伯，陳虎。”他直起身，聲音不大，卻透著一股不容置疑的決斷，“還有幾位管事，隨我來(lái)。議事，就在沙盤前。”
他徑直走向議事廳側(cè)面那巨大的沙盤，那里是整個(gè)羅氏塢堡及周邊地形的縮微模型。此舉，無(wú)異于直接宣告了這場(chǎng)關(guān)于“權(quán)力”的爭(zhēng)論已經(jīng)結(jié)束，現(xiàn)在，是“做事”的時(shí)候了。
剩下的族老們面面相覷，最終，只能在陳虎和他身后護(hù)衛(wèi)們“請(qǐng)”的目光下，尷尬地躬身告退。
走出議事廳時(shí)，好幾個(gè)人后背都已被冷汗浸濕。他們忽然意識(shí)到，這個(gè)羅氏塢堡，天，或許沒(méi)有塌，只是換了一種更加冷硬、更加鋒利的方式，重新?lián)瘟似饋?lái)。
沙盤前，羅辰的臉色比廳外的天色還要凝重。他沒(méi)有理會(huì)羅業(yè)留下的殘余影響，而是立刻進(jìn)入了家主的角色。
“陳虎，你看這里。”他拿起一根細(xì)木桿，指向沙盤上塢堡西側(cè)的一段墻體，
“上次黃巾軍佯攻，主力在此處虛晃一槍，但他們的陣型散亂，明顯留有余力。我判斷，這里存在一個(gè)我們不易察覺的防御盲區(qū)。下次，他們很可能故技重施，由虛轉(zhuǎn)實(shí)。”
陳虎湊上前，瞪大了眼睛，半晌才恍然大悟：“對(duì)啊！那個(gè)位置，箭樓的射角有點(diǎn)偏，墻下的守衛(wèi)容易被正面吸引注意力。少主，您是怎么看出來(lái)的？”
羅辰?jīng)]有回答，只是繼續(xù)道：“還有這里，南邊的壕溝，有一段因?yàn)榈貏?shì)原因，深度略淺。若在夜間，派精銳摸過(guò)來(lái)，填平一小段，云梯就能直接搭上墻根。”
他一條條、一款款地分析著塢堡的防御漏洞，清晰、精準(zhǔn)，帶著一種近乎冷酷的邏輯性。這已經(jīng)不是經(jīng)驗(yàn)，而是基于精確計(jì)算的推演。
陳虎聽得額頭冒汗，這些細(xì)節(jié)，他這個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)都未曾完全注意到，卻被一個(gè)十四歲的少年盡收眼底。他心中的那點(diǎn)殘存的疑慮，徹底煙消云散，只剩下純粹的敬服。
分析完軍事，羅辰轉(zhuǎn)向羅福：“福伯，物資方面，我們必須進(jìn)行最精細(xì)化的管理。”他沉吟片刻，腦中千年后的管理知識(shí)與眼前的亂世景象迅速結(jié)合。
“從明天開始，塢堡內(nèi)所有人，不論族人流民，計(jì)口授糧。每人每日定量，登記造冊(cè)，不得有誤。”
“傷員的口糧加倍，優(yōu)先保證他們的恢復(fù)。另外，熬制傷藥的柴火要單獨(dú)存放，絕不能挪作他用。”
“箭矢是重中之重。讓堡內(nèi)所有婦孺，甚至半大的孩子，都動(dòng)員起來(lái)。工作只有一個(gè)，刮取廢箭上的羽毛，整理還能用的箭桿。然后由工匠重新裝配。哪怕十支廢箭能拼湊出一支能用的，也是賺了。”
一系列命令，條理分明，細(xì)致入微，讓聽?wèi)T了羅彥粗放式管理的羅福和幾位管事目瞪口呆。這哪里像個(gè)少年，分明是個(gè)精打細(xì)算的百年掌柜！
就在羅辰有條不紊地加固著塢堡的內(nèi)外防御時(shí)，被他“請(qǐng)”出議事廳的羅業(yè)，正陰沉著臉，在他的宅邸里來(lái)回踱步。怒火與不甘，像毒蛇一樣啃噬著他的內(nèi)心。
“豎子！豎子欺我太甚！”他一腳踢翻了身邊的案幾，上面的茶具摔得粉碎。
門外，一個(gè)管家模樣的中年人匆匆進(jìn)來(lái)，低聲道：“老爺，那幾個(gè)流民頭子，已經(jīng)帶到后院了。”
羅業(yè)眼中閃過(guò)一抹狠厲。他強(qiáng)行平復(fù)了一下情緒，整理了一下衣冠，快步走向后院一間偏僻的柴房。柴房里，幾個(gè)面帶風(fēng)霜之色，眼神卻透著一股子精明和兇悍的漢子，正局促不安地站著。他們都是被羅彥收留的流民中的頭領(lǐng)，在流亡路上，手上都沾過(guò)血。
“幾位兄弟，”羅業(yè)換上了一副悲天憫人的面孔，長(zhǎng)嘆一聲，“如今的形勢(shì)，想必你們也看到了。那黃口小兒獨(dú)斷專行，剛愎自用，這塢堡遲早要被他帶進(jìn)溝里。到時(shí)候，大家玉石俱焚啊。”
一個(gè)刀疤臉的頭領(lǐng)試探著問(wèn)：“羅老爺子，您……有何高見？”
羅業(yè)壓低了聲音，眼中閃爍著危險(xiǎn)的光芒：“城外的張猛渠帥，我曾與他有過(guò)一面之緣。他要的，無(wú)非是羅氏的家產(chǎn)和羅彥父子的性命。對(duì)于你們這些被裹挾的流民，他并無(wú)興趣。若是……你們能助他一臂之力，里應(yīng)外合，事成之后，張渠帥不僅會(huì)放你們一條生路，說(shuō)不定還會(huì)分些錢糧……”
這話，無(wú)異于赤裸裸的策反。幾個(gè)流民頭領(lǐng)對(duì)視一眼，眼中都露出了貪婪與掙扎。
他們不知道的是，在柴房外一堆凌亂的柴草垛后，一個(gè)平日里沉默寡言、負(fù)責(zé)劈柴的流民，正將這一切聽得清清楚楚。他低下頭，悄無(wú)聲息地退了出去，徑直向著老管家羅福的院子走去。
當(dāng)夜，羅辰的書房里，燈火通明。
“……事情的經(jīng)過(guò)，就是這樣。那個(gè)劈柴的王三，是老奴幾年前救下的，人老實(shí)，靠得住。”羅福將聽來(lái)的消息一五一十地匯報(bào)給了羅辰，臉上滿是憂憤。
“砰！”陳虎一拳砸在桌子上，震得茶杯亂跳，“這個(gè)老狗！吃里扒外的畜生！少主，給我一隊(duì)人，我現(xiàn)在就去砍了這老匹夫的腦袋！”
“坐下。”羅辰的聲音很平靜，他抬起頭，看著暴怒的陳虎，“現(xiàn)在殺了他，算什么？族內(nèi)火并？只會(huì)讓外面看笑話，讓堡內(nèi)人心更亂。他羅業(yè)不是自詡德高望重嗎？不是喜歡拿大義說(shuō)事嗎？那我就讓他，在所有人的面前，把自己的臉皮，親手撕下來(lái)。”
陳虎愣住了，他看著羅辰那雙深邃的眼睛，那里面沒(méi)有怒火，只有一片冰冷的算計(jì)。他突然覺得，這位少主的可怕，遠(yuǎn)不止在戰(zhàn)場(chǎng)上。
第二天清晨，塢堡內(nèi)的廣場(chǎng)上，所有人都被召集了起來(lái)，包括那些驚魂未定的族老和惴惴不安的流民。
羅辰站在高臺(tái)之上，身后是父親的靈位。他沒(méi)有長(zhǎng)篇大論，只是目光沉靜地掃過(guò)每一個(gè)人。
“我父親羅彥，為保護(hù)這塢堡，保護(hù)你們，戰(zhàn)死在城門之外。他的血，還未干。”
“我羅辰，在此立誓。只要我一息尚存，這塢堡一日不破，便絕不會(huì)放棄塢堡內(nèi)的任何一人！無(wú)論你是羅氏族人，還是被收留的流民，從踏入這道門開始，我們就是一家人！要活，一起活！要死，一起死！”
“我不會(huì)拿你們?nèi)魏我蝗说男悦Q取茍延殘喘！”
一番話，沒(méi)有華麗的辭藻，卻字字鏗鏘，擲地有聲。那些原本因羅業(yè)的挑唆而惶惶不安的流民，此刻聽著這番話，看著臺(tái)上那個(gè)身著孝服卻挺拔如松的少年，許多人當(dāng)場(chǎng)就紅了眼眶。在他們顛沛流離的生涯中，從未有任何一個(gè)上位者，對(duì)他們說(shuō)過(guò)這樣的話。
人群中，那幾個(gè)昨夜與羅業(yè)密謀的流民頭領(lǐng)，更是面色慘白，冷汗直流。他們這才明白，自己差點(diǎn)就信了一個(gè)卑鄙小人的鬼話，去背叛一個(gè)真正把他們當(dāng)人看的家主。
穩(wěn)住了人心之后，羅辰話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然變得凌厲。
“為應(yīng)對(duì)危局，即刻起，塢堡內(nèi)人事，進(jìn)行如下調(diào)整！”
“原糧倉(cāng)管事羅明（羅業(yè)的侄子），玩忽職守，調(diào)任去負(fù)責(zé)堡內(nèi)衛(wèi)生清掃。糧倉(cāng)，由我族弟羅輝接管，陳虎，你派一隊(duì)最信得過(guò)的人，協(xié)助他。”
“原西墻守備隊(duì)率羅勇（羅業(yè)的黨羽），調(diào)度不力，即刻起，解除兵權(quán)，回家思過(guò)。其職位，由護(hù)衛(wèi)隊(duì)的王副隊(duì)長(zhǎng)暫代！”
一連串的任免，快刀斬亂麻，精準(zhǔn)地砍向了羅業(yè)勢(shì)力的手足。被點(diǎn)到名的人面如死灰，而那些被提拔的年輕族人或忠誠(chéng)護(hù)衛(wèi)，則滿臉激動(dòng)，大聲領(lǐng)命。
羅業(yè)混在人群中，聽著這一道道命令，氣得渾身發(fā)抖。他感覺到，一張無(wú)形的大網(wǎng)，正在將他和他的人，徹底邊緣化，剝離出權(quán)力的核心。
他想站出來(lái)反對(duì)，可看看周圍，那些曾經(jīng)附和他的人，此刻都恨不得把頭埋進(jìn)地里。再看看那些流民們投來(lái)的鄙夷和仇視的目光，他知道，自己已經(jīng)輸了。
他只能在族中，更加賣力地散播羅辰“獨(dú)斷專行”、“不敬長(zhǎng)輩”、“任人唯親”的言論，試圖挑撥那些老派的族人。但這微弱的聲音，很快就被塢堡內(nèi)高漲的備戰(zhàn)熱情和對(duì)羅辰的擁護(hù)聲所淹沒(méi)。