嫣然,我曾在一本雜記上看到一個(gè)有趣的現(xiàn)象,或許能解你心頭之惑。”
看到段嫣然的憂慮,李想并未直接解釋,反而側(cè)過身,輕聲說起了一個(gè)故事。
“這和那個(gè)現(xiàn)象有什么關(guān)聯(lián)?”
“據(jù)說,若將一只蛙猛地投入沸水,它會(huì)因劇痛而瞬間躍出求生。但若將它置于一鍋涼水之中,再用文火慢慢加熱,這只蛙便會(huì)在逐漸升高的水溫中安逸地游弋,渾然不覺危險(xiǎn)將至。”
“等到水溫高到讓它難以忍受時(shí),它已耗盡了所有力氣,再也無力躍出,只能在不知不覺中被活活煮死。”
“我們?nèi)缃裨谧龅氖拢闶悄清伮訜岬臎鏊Ed辦學(xué)堂,讓更多人有機(jī)會(huì)讀書識(shí)字,短期內(nèi)看不出什么波瀾。”
“但十年、二十年,乃至一兩代人之后呢?當(dāng)大唐處處都有讀書人,他們可以通過科舉入仕,可以成為管理地方的吏員,屆時(shí),世家門閥還能像現(xiàn)在這樣,輕易地掌控一切嗎?”
段嫣然冰雪聰明,一點(diǎn)即透,她恍然大悟:“我明白了。王爺您鼓勵(lì)世家勛貴也去辦學(xué),甚至由朝廷出資襄助,表面上是給了他們好處,實(shí)則是為了讓他們放松警惕,主動(dòng)加入這場(chǎng)變革?”
“還有,您為他們指明了出海貿(mào)易等無數(shù)財(cái)路,也是為了用巨大的利益將他們的目光從朝堂權(quán)柄上移開?”
雖然李想的初衷更多是為了推動(dòng)大唐走向海洋,但段嫣然從利益分配的角度去理解,也完全說得通。
任何改革,只要能讓既得利益者從中分得一杯羹,那么推行的阻力便會(huì)大大減小。
說到底,所謂的改革,本就是一場(chǎng)利益的重新劃分。
“你說的很對(duì)。這就好比開山引河,一旦水流形成了奔涌之勢(shì),便再也無人可以阻擋。到那時(shí),朝堂上的力量自然會(huì)趨于平衡,而非像現(xiàn)在這樣,被少數(shù)幾家所左右。”
“王爺。”段嫣然的眼神變得更加深邃,“可話說回來,李唐皇室,不也是這天下間最顯赫的門閥嗎?”
“如果開啟民智、廣納賢才最終會(huì)動(dòng)搖世家的根基,那有朝一日,會(huì)不會(huì)也同樣動(dòng)搖到皇權(quán)自身呢?”
李想不禁啞然,自家夫人這份洞察力,真是愈發(fā)敏銳了。
這個(gè)問題,著實(shí)不好回答。
他總不能昧著良心說些虛無縹緲的空話。
“凡事皆有尺度,過猶不及,如何拿捏分寸,才是關(guān)鍵。以大唐當(dāng)下的局面,皇室的威嚴(yán)與權(quán)威不容動(dòng)搖。”
“這片疆土太過遼闊,若無一個(gè)強(qiáng)有力的中樞,分崩離析不過是早晚之事,那并非我所愿見。”
李想從未想過要在此時(shí)的大唐推行什么超越時(shí)代的制度。
那無異于空中樓閣,毫無根基。
唯有契合大唐自身的道路,方為上策。
“只愿陛下萬壽無疆,如此,王爺?shù)谋ж?fù)方能安穩(wěn)施展。”
段嫣然的眼眸中掠過一絲憂色。
武媚娘能看透的關(guān)節(jié),她又何嘗不明白。
一旦李世民不在了,李想的處境將會(huì)何其艱難。
無論是太子李承乾,還是魏王李泰,都絕非能容得下他的人物。
……
時(shí)光回溯到武德二年,即公元619年,薩珊波斯帝國的君主庫思老二世,其麾下大軍攻陷埃及,將帝國的疆域推向了前所未有的頂峰。
然而,世事難料,攀上巔峰固然艱辛,從頂峰墜落卻往往只在轉(zhuǎn)瞬之間。
貞觀十年,公元636年,波斯與大食的命運(yùn)決戰(zhàn)——卡迪西亞之戰(zhàn)爆發(fā),此役波斯主力盡喪,國力毀于一旦。
此后雖有零星抵抗,卻再也無力回天。
及至貞觀十六年,大食的兵鋒已深入波斯高原腹地。
這個(gè)一度橫跨三洲的古老帝國,已然走到了懸崖的盡頭。
吞并了波斯、兩河流域、埃及、敘利亞等廣袤土地的大食帝國,其海上力量隨之急劇膨脹,如今已是地中海與印度洋無可爭議的霸主。
航行于印度洋,也就是大唐商賈口中的“西洋”之上的船舶,十有八九都懸掛著大食的旗幟。
盡管從蒲羅中港出發(fā)的大唐船隊(duì)屢次試圖深入西洋,意圖將絲綢瓷器直接銷往天竺等地,但前路卻愈發(fā)險(xiǎn)惡。
已有數(shù)支商隊(duì)在駛?cè)胛餮蠛螅闳缒嗯H牒#贌o音訊。
“周提督,咱們蒲羅中市舶司剛添了三艘新式飛剪船,我看是時(shí)候去西洋亮亮相了,再這么下去,那幫大食商人可要無法無天了。”
楊老七與周大福正在蒲羅中官署之內(nèi),商議著下一步的方略。
“進(jìn)軍西洋,是燕王殿下早已定下的大略。但西洋是大食人的天下,觀其商船規(guī)模,便知其水師絕非弱旅。”
“更何況,傳聞大食在多場(chǎng)國戰(zhàn)中都動(dòng)用了水師,經(jīng)驗(yàn)豐富,我們?nèi)羰敲叭魂J入,恐怕要吃大虧。”
周大福身為市舶水師最高將領(lǐng),思慮更為周全。
要么不動(dòng)手,一旦動(dòng)手,就必須打出大唐的威風(fēng)。
“或者,我們換個(gè)思路,先去獅子國尋一處良港立足,將我們的觸角伸出去。”
“我反復(fù)看過海圖,獅子國扼守著大食商船進(jìn)入南洋的航路要沖,只要我們?cè)诖说卦赂偷扔谄×怂麄儢|進(jìn)的咽喉。”
楊老七新任蒲羅中市舶水師的統(tǒng)領(lǐng),正急于建功立業(yè)。
放眼整個(gè)南洋,唯一能與大唐較量的,便只剩下大食。
不從大食身上找突破口,功勞又從何而來?
“可行。先遣一支艦隊(duì)前往獅子國,徐徐圖之,先站穩(wěn)腳跟!”
周大福沉吟片刻,最終拍板同意了這個(gè)方案。
……
許敬宗感覺自己快被文書給淹沒了。
教育部成立的告示才剛貼出去,申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)的折子就堆成了小山,這幫人的鼻子,一個(gè)比一個(gè)靈。
“許部長,戶部撥給咱們的款項(xiàng)前天才劃入大唐皇家錢莊的戶頭,今天一早,就有十幾家書院把申請(qǐng)遞過來了,消息如此靈通,沒一個(gè)好對(duì)付的。”
劉涵如今是觀獅山書院的實(shí)際管理者,但在名義上,他只是院長李想的助理,在教育部副部長許敬宗面前,依舊保持著下屬的本分。