新羅人……”
高桓權(quán)的臉上閃過(guò)一絲掙扎。
身為高句麗太子，一統(tǒng)三國(guó)曾是他的夙愿，與宿敵新羅合作，情感上讓他難以接受。
“太子。”梅川秋一洞察其心，立刻勸道，“新羅不過(guò)是疥癬之疾，淵蓋蘇文才是心腹大患，兩害相權(quán)取其輕。”
“即便與新羅合作，讓他們暫時(shí)占據(jù)些城池，待我們擊敗淵蓋蘇文，以高句麗的國(guó)力，難道還怕他們賴著不還嗎？”
“更何況，新羅眼下自顧不暇，太子愿意伸出援手，他們求之不得，想必不會(huì)提出過(guò)分的要求。”
“好！一切都聽(tīng)先生的！”
高桓權(quán)最終被說(shuō)服，他緊緊握住梅川秋一的手，為對(duì)方也為自己畫(huà)下了一張宏偉的藍(lán)圖：“我期盼與先生并肩作戰(zhàn)，擊潰淵蓋蘇文，再揮師南下，蕩平百濟(jì)與新羅，建立一個(gè)統(tǒng)一而強(qiáng)大的高句麗王朝！”
“屆時(shí)，梅川君亦將名垂青史，永受后人敬仰！”
……
金城古都的巍峨壯麗，此刻在金柱賢眼中卻毫無(wú)色彩。
宮苑景致再美，也無(wú)法驅(qū)散她心頭的陰霾。
“前線的戰(zhàn)報(bào)太可怕了。金庾信的防線已經(jīng)崩潰，連丟了八座要塞。照這個(gè)速度，不出一個(gè)月，高句麗的軍隊(duì)就會(huì)兵臨城下。”
“我聽(tīng)說(shuō)，城里有些嗅覺(jué)靈敏的世家已經(jīng)開(kāi)始悄悄轉(zhuǎn)移家產(chǎn)。”
金正蒽勸慰道：“大王，你別太憂心，金將軍的用兵之道，向來(lái)不拘一格，深不可測(cè)。”
“他手上握著我們新羅六成以上的兵力，如此迅速地后撤絕非潰敗，我猜他是有意將敵人引入我們腹地的崇山峻嶺。”
“我們與百濟(jì)接壤的那一帶，地勢(shì)險(xiǎn)惡，連條像樣的路都沒(méi)有。只要來(lái)一場(chǎng)暴雨，就能讓他們的后勤補(bǔ)給線徹底癱瘓，屆時(shí)真正頭疼的，就是高句麗和百濟(jì)的軍隊(duì)了。”
金正蒽的語(yǔ)氣中透著一股異乎尋常的鎮(zhèn)定。
這份鎮(zhèn)定，源于一個(gè)金柱賢尚不知曉的秘密：她已通過(guò)捕魚(yú)人的渠道確認(rèn)，大唐的水師艦隊(duì)已如約抵達(dá)大同江口。
盟約并未落空，只要新羅能頂住這第一輪猛攻，攻守之勢(shì)的逆轉(zhuǎn)只是時(shí)間問(wèn)題。
“但愿如此吧。倘若新羅數(shù)百年的基業(yè)斷送在我手上，我將萬(wàn)死難辭其咎。”
就在此時(shí)，一陣翅膀撲動(dòng)的聲音打破了殿內(nèi)的沉寂。
一只信鴿輕巧地落下，穩(wěn)穩(wěn)地停在了金正蒽的肩頭。
這正是她與那些名為“捕魚(yú)隊(duì)”，實(shí)為燕王府情報(bào)人員的聯(lián)絡(luò)方式。
大唐出兵的密信，也是經(jīng)由這條線路送達(dá)的。
金正蒽熟練地解下鳥(niǎo)腿上的蠟丸，展開(kāi)了里面的紙卷。
只消一眼，她臉上的憂色便一掃而空，取而代之的是一抹燦爛而自信的笑容：“蒼天終究沒(méi)有拋棄我們新羅！”
“是大唐傳來(lái)捷報(bào)了？他們已經(jīng)和高句麗交上手了？”金柱賢見(jiàn)狀，急切地問(wèn)道，隨即又自我否定，“不，應(yīng)該沒(méi)這么快。”
“大王，這消息與大唐無(wú)關(guān)，但其重要性，卻絲毫不亞于唐軍的馳援。”
金正蒽沒(méi)有直接說(shuō)明，而是將紙條遞了過(guò)去，眼中閃爍著興奮的光芒，“你自己看吧。”
金柱賢接過(guò)紙條，只瞥了一眼，便不由得發(fā)出一聲驚呼：“這怎么可能？高桓權(quán)還活著？”
“傳聞中，淵蓋蘇文攻入平壤王宮時(shí)，不是已經(jīng)將高建武和高氏王族子弟盡數(shù)誅殺了嗎？他怎么會(huì)單單放過(guò)身為太子的他？”
“這不是重點(diǎn)！”金正蒽忍不住提醒道。
“對(duì)，對(duì)！天助我也！”
金柱賢的臉上終于露出了久違的笑意，因連番失地而積壓的郁悶一掃而光，“高桓權(quán)竟然在漢城以南憑空拉起了一支隊(duì)伍，還攻占了水原城，如今正向漢城進(jìn)軍！”
“這消息，簡(jiǎn)直不遜于大唐出兵啊！”
“漢城的精銳都被抽調(diào)來(lái)攻打我們，后方空虛，他選的時(shí)機(jī)實(shí)在太妙了。大王你看著吧，用不了幾天，漢城陷落的消息就會(huì)傳來(lái)。”
“到那時(shí)，我看那個(gè)公孫明直還如何能心無(wú)旁騖地在我們的國(guó)土上耀武揚(yáng)威。”
金正蒽的笑容里也多了幾分快意。
“漢城乃是高句麗三大都城之一，其象征意義非同小可。一旦被高桓權(quán)拿下，他的起事就從一場(chǎng)小騷亂變成了爭(zhēng)奪王位的正統(tǒng)之戰(zhàn)。”
“他完全可以定都漢城，自立為王，正式與淵蓋蘇文分庭抗禮。”
金柱賢快步走到輿圖前，手指在地圖上移動(dòng)，飛快地思索著對(duì)策。
“沒(méi)錯(cuò)。淵蓋蘇文雖然大權(quán)在握，但國(guó)內(nèi)絕不乏反對(duì)他的勢(shì)力。一旦他們看到高桓權(quán)這位正統(tǒng)繼承人有了復(fù)位的希望，必然會(huì)群起響應(yīng)。”
“大王，我們是否該傳令給金庾信將軍，讓他設(shè)法拖住高句麗撤軍的腳步，為高桓權(quán)爭(zhēng)取更多的時(shí)間？”
“可以讓他襲擾對(duì)方，但不必傾力追擊。”金柱賢的臉色因激動(dòng)而微微泛紅，“如今的局勢(shì)已截然不同。大唐從北面施壓，高桓權(quán)在內(nèi)部攪動(dòng)風(fēng)云。”
“這場(chǎng)危機(jī)，對(duì)我們而言，正是千載難逢的良機(jī)！”
金正蒽立刻領(lǐng)會(huì)了堂姊的意思，眼中也燃起了同樣炙熱的火焰：“公孫明直的大軍遲早要從我們境內(nèi)撤走，無(wú)論是去鎮(zhèn)壓高桓權(quán)還是去抵御大唐，都會(huì)造成高句麗后防的空虛。”
“到那時(shí)……就是我們反擊的時(shí)刻了。”
金柱賢欣慰地看了她一眼，兩人想到了一處。
百年來(lái)，新羅一直承受著高句麗和百濟(jì)的欺壓，現(xiàn)在，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，該輪到新羅主動(dòng)出擊了。
若能抓住這次機(jī)會(huì)一舉削弱甚至覆滅高句麗，統(tǒng)一半島的霸業(yè)將不再是遙不可及的夢(mèng)想。
“正蒽，”金柱賢的語(yǔ)氣變得果決而有力，“立刻想辦法再聯(lián)系捕魚(yú)隊(duì)，我們要向他們采購(gòu)更多的兵器，不惜任何代價(jià)！”
“這個(gè)時(shí)機(jī)稍縱即逝，我們必須做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。”
……
遼東的初夏，酷熱難當(dāng)。毒辣的日頭懸于天頂，毫不留情地炙烤著大地，連空氣都仿佛扭曲起來(lái)。
道旁的草木無(wú)精打采地垂著頭，在烈日下蔫作一團(tuán)。
忽地，沉悶的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，如滾雷般碾過(guò)大地，驚起林中宿鳥(niǎo)。
一支大軍卷起的煙塵直沖云霄，幾乎將天日都遮蔽了。
若非身處隊(duì)伍的最前方，恐怕連呼吸都滿是沙土的味道。