就在前面不到一里地，王記棉布的店面，那里已經圍了三百多號人嚷著要退貨，而且人還在不斷變多。”
“我怕再不控制一下場面，那些人的火氣上來，會鬧出大亂子。萬一哪個不長眼的往里頭丟個火折子，點著了那些棉布，整個西市都得跟著遭殃。”
盡管這些年青磚和水泥蓋的房子越來越多。
可西市的店鋪大多還是老樣子，一水的木頭結構。
真要起了火，那就是火燒連營的下場。
“派個機靈點的人去萬年縣衙門求援，我們的人手不能一下子全抽到西市，我怕城里其他地方也跟著出問題。”
嚴素一聽見有人聚集退貨，立刻就判斷出那才是眼下最大的火藥桶。
王富貴昨天才特意叮囑過，要確保西市的安寧，要是今天就出了岔子，他嚴素的前程也就到頭了。
然而，這一刻，真正感到前途一片灰暗的，并非嚴素，而是王安和王允二人。
“郎君，這貨……我們是退，還是不退？”
王安躲在王記棉布的二樓，望著樓下越聚越多的人潮，內心五味雜陳。
退貨，退出去的都是白花花的銀子！
可若是不退，王家的信譽……
當初廣告打得響亮，白紙黑字寫著三天之內無理由退換。
“退錢！必須退錢！”
“奸商，還我血汗錢！”
“價錢比別家貴，料子比別家差，賣的這是什么黑心貨！”
眼看樓下人群的情緒愈發失控，王安一狠心，做出了決斷。
“退，給他們退！我就不信，姓李的這么個玩法，別家能坐得住。”
王家固然是棉花種植的大戶，可杜家、房家、長孫家、魏家……哪個不是手握幾萬畝棉田？
這些世家手里的棉布加在一起，體量遠非王家可比。
王安眼下唯一的指望，就是燕王府這種傷敵一千自損八百的價格戰，能引爆眾怒，逼得大家聯手起來對付他。
“好……好的，我這就去辦！”
王允沒再多言。
身為商人，他有自己的底線。
說出去的話，潑出去的水，承諾過的事情，就得認。
……
“姑姑，您能否替我們向燕王殿下遞句話，總得給我們這些商家留條生路吧。”
房府內，盧韶備著重禮前來拜見房夫人。
房夫人雖然早已不怎么過問娘家事務，但她范陽盧氏嫡女的出身是刻在骨子里的，一輩子也改不了。
自家的子侄輩都求上門了，她也不可能完全置之不理。
“韶兒，這事不好辦啊。燕王殿下賣自家的東西，明碼標價，童叟無欺，我總不能因為他賣得便宜就去指責他吧。”
“別說你們盧家的麻布生意受了沖擊，就連我們房府自己的棉布，也同樣是一匹都賣不動。原打算這兩天就上市的，現在只能全堆在庫房里發愁。”
“作坊城那邊的棉布工坊，我也干脆下令停工了，畢竟多生產一匹就多虧一匹的錢。”
房夫人當然不會為了這點事就輕易去得罪燕王府。
以兩家的交情，她若開口，燕王府或許會給幾分薄面，但這不是她想看到的結果。
她雖善妒，看事情的眼光卻不差，堪稱房玄齡的得力內助。
“可他這種賣法，跟砸場子沒什么區別，完全是把市場規矩給攪亂了。我托人仔細算過，他賣的那個價，別說賺錢，連本都回不來。”
“他自己虧本賺吆喝，也害得別人無錢可賺，這和他當初在河東道推廣棉花種植的初衷不是背道而馳嗎？要是種棉花都賺不到錢，明年誰還愿意去種？”
盧韶這番話，算是說到了要害上。
當初號召大家去河東道種棉花的是燕王府。
如今大家種出了棉花，卻讓棉布砸在手里的，還是燕王府。
這算怎么回事？
“唉，你說的這些道理，我何嘗不懂。只是燕王殿下行事，向來有他的道理，即便我們眼下看不明白，日后回頭再看，總能發現其中的深意。”
“不過既然你都這么說了，那我就舍下這張老臉，去替你問上一問。”
房夫人也怕李想這么一鬧，明年就沒人肯在河東道種棉花了，那最終會是兩敗俱傷的局面，不光各家勛貴受損，也不符合燕王府的長遠利益。
“母親，不必去問了！就在剛才，王富貴已經派人把一批新式紡織機送到了咱們家的作坊。”
“我們那些還沒來得及紡織的棉花，全都可以用上新機器，到時候成本能降下一大截。就算達不到燕王府那種程度，也差不了多少。等新布出來，我們也能跟著降價賣。”
話音未落，房遺愛從門外探出頭來。
“二郎，你的意思是，燕王府的棉布之所以那么便宜，是因為他們用了新式的機器？”
房夫人立刻抓住了兒子話里的關鍵信息。
“正是。我今天特意去燕王府的工坊看過了，那生產效率，比我們家工坊快了足足八倍，也難怪人家敢賣那個價。”
“你們都以為燕王府是在賠本賺吆喝，跟大伙兒過不去，其實根本不是那么回事。人家賣那個價錢，照樣有得賺，這怎么能算是跟大伙兒過不去呢？”
“這么低的價錢還能賺錢？”
盧韶聽到這話，只覺得心頭一涼，如墜冰窟。
看樣子，自家那麻布生意，是真的要走到頭了。
李想的商業版圖里，棉布產業占據著舉足輕重的地位，但他并不打算獨吞這塊肥肉。
恰恰相反，他還鼓勵河東道的棉花種植規模持續擴張。
基于這樣的考量，新式紡織機械被迅速推向了市場，明碼標價，童叟無欺。
當然，這價格嘛，就另當別論了。
一臺成本不足二兩銀子的紡織機，售價高達百兩，即便如此，買家依舊絡繹不絕。
短短數日，那些曾到燕王府棉布作坊一探究竟的世家大族，無不肉痛地掏出真金白銀，將自家落后的設備更新換代。
當然，也有人動過歪心思，想買一臺回去仿制。
但只要一想到大唐皇家專利局那塊金字招牌，便都打消了這個念頭。