M天子一怒，伏尸百萬。
此刻的李世民，不再是那個虛心納諫的明君，而是那個從尸山血海中殺出來的天策上將。
殺氣彌漫大殿，武將們熱血沸騰，文官們噤若寒蟬。
魏征忽然出列：“陛下！”
所有人都看向他。這個時候敢說話的，也只有魏征了。
“講。”
“臣以為，獨孤氏有罪當誅，但不可株連過廣。”
魏征直言，“陛下欲行新政，需天下歸心。
若因一案而大動干戈，恐寒士族之心，反增新政阻力。”
“寒心？”李世民盯著他，“魏征，你告訴朕，是他們寒朕的心，還是朕寒他們的心？”
“火汽船一事，朝議三月，朕反復咨詢，最終決策。有意見，可以提。
有異議，可以辯。但他們在做什么？
暗中破壞，殺人滅口，行刺儲君！
這是臣子該做的事嗎？！”
魏征躬身：“正因如此，更應依法而治，不枉不縱。若陛下以怒行事，恐失公允，反授人以柄。”
這話說得很重。殿內氣氛更加緊張。
李世民看著魏征，看了很久。忽然，他長長吐出一口氣。
“玄成說得對。”他走回御座，坐下，“朕是皇帝，不能以怒治國。”
群臣稍稍松口氣。
但下一句話，讓這口氣又提了起來。
“但朕也是父親。”李世民聲音低沉，“有人要殺朕的兒子，朕若不做點什么，枉為人父。”
“傳旨。”
王德急忙備好筆墨。
“第一，獨孤懷義及其直系子侄，即刻押解回京，交大理寺、刑部、御史臺三司會審。若罪證確鑿，斬立決。”
“第二，獨孤氏洛陽一系，凡參與走私、販私鹽者，按律嚴懲。余者，抄沒家產，流放嶺南。”
“第三，”李世民頓了頓，“兵部、戶部、工部，即日起徹查各部與獨孤氏往來賬目。凡有收受賄賂、包庇縱容者，一律嚴懲。”
“第四，加強東宮護衛。調左驍衛三百精銳，即日赴洛陽，護衛太子安全。”
“第五，”他看向群臣，“三日后大朝會，朕要聽諸卿對新政之見。有話，擺在明面上說。再有人在暗處搞小動作……”
他沒有說完，但未盡之意，每個人都懂。
“陛下圣明！”群臣齊聲道。
“都退下吧。”李世民揮揮手，“無忌、玄齡、玄成留下。”
……
眾人退去，殿內只剩三位心腹重臣。
李世民揉著眉心，疲憊之色終于流露出來：“你們都坐吧。”
四人坐下，一時無言。
“承乾的傷，到底如何？”李世民問陳平。
“回陛下，太醫說刀傷深及臂骨，幸未傷及筋脈。但需靜養三月，左臂不可用力。”
陳平如實稟報，“殿下讓臣轉告陛下：兒臣無礙，請父皇勿憂。”
“勿憂…”
李世民苦笑：“朕如何不憂？”
長孫無忌道：“陛下，臣有一言，不知當講不當講。”
“講。”
“太子在洛陽所為，是否……過于激進了？”
長孫無忌斟酌詞句，“張貼告示、宴請士紳、逼獨孤氏狗急跳墻……這不像他平日作風。”
房玄齡也道：“臣亦覺奇怪。太子向來沉穩，此次卻行險棋，似有意激化矛盾。”
李世民沉默片刻，緩緩道：“因為他看明白了。”
“看明白什么？”
“看明白這朝堂，這天下，有些事，溫良恭儉讓是行不通的。”
李世民目光深遠，“朕這些年，對世家太過寬容。均田制他們陽奉陰違，科舉制他們暗中阻撓，現在火汽船，他們直接動手。”
他看向四人：“你們知道承乾奏章最后一句寫的是什么嗎？”
四人搖頭。
“他寫：兒臣此番方知，父皇當年玄武門之舉，實乃不得已而為之。不流血，不改制；不殺人，不立威。”
殿內一片寂靜。
玄武門，這是禁忌話題。即便過去十一年，依舊是大唐最深的傷疤。
李世民卻坦然說了出來：“當年，朕若不殺建成、元吉，他們就會殺朕。
朕若不奪位，大唐就會陷入內亂。
今天也一樣。朕若不殺幾個，不流點血，新政就推不下去，大唐就會停滯不前。”
魏征咳嗽著開口：“陛下，太子這是……在為您鋪路。”
“是啊。”李世民嘆息，“他把最臟的活干了，把最惡的人當了。
等朕要殺人的時候，天下人只會說：看，太子在洛陽差點被殺，陛下為子報仇，天經地義。”
長孫無忌恍然大悟：“所以太子故意遇刺……”
“不，遇刺是真的。”
李世民眼神一冷，“那些人真的想要他的命。但承乾將計就計，把這事鬧大，鬧到天下皆知。現在，朕要殺人，誰還敢說半個不字？”
他站起身，走到窗前：“這孩子，長大了。知道為君不易，知道為父分憂了。”
語氣中有欣慰，更有心疼。
“那陛下，接下來該如何？”房玄齡問。
“三日后大朝會，朕要宣布三件事。”李世民轉身，眼中銳光重現，“第一，火汽船繼續造，格物司升格為格物院，隸屬工部，秩同六部。”
“第二，在洛陽、揚州、廣州三地，設官民合辦工坊試點。
凡愿入股者，不論出身，皆可參與。”
“第三，重訂《氏族志》。不以門第論高下，而以功績定品級。”
三條，條條直擊世家命脈。
長孫無忌臉色微變：“陛下，這是否……”
“無忌，”李世民看著他，“你是國舅，是司空，是朕最信任的人。
但你要記住：你是大唐的臣子，不是關隴的代言人。”
這話很重。
長孫無忌慌忙跪下：“臣不敢！”
“起來。”
李世民扶起他，“朕知道你的難處。但大勢所趨，非人力可擋。
火汽船一旦成功，漕運效率提升十倍，南北貨物暢通，商業大興。
到時候，錢比地重要，技比姓重要。世家壟斷土地、壟斷仕途的時代，要過去了。”
他看向南方，仿佛能透過宮墻，看到千里之外的洛陽。
“承乾在那邊流血，朕不能讓他白流。這場仗，要打，就打個徹底！”
…………