轉(zhuǎn)眼間,天中節(jié)將至。
依照宮中慣例,須得舉辦隆重的拜神祈福大典。
往年,一應(yīng)籌備皆由內(nèi)務(wù)府總攬,云嬪自然也會(huì)從中分得一杯羹。
畢竟,那日能與穆玄澈并肩立于神壇之前,受萬(wàn)眾矚目,享無(wú)上榮光的向來(lái)是她。
然而今年,情勢(shì)悄然生變。
這日,穆玄澈批閱完奏章,照例踱步至邢煙的居所小憩。
兩人臨窗對(duì)坐,手執(zhí)黑白棋子,于方寸棋盤(pán)間無(wú)聲交鋒。
窗外鳥(niǎo)鳴聲起,殿內(nèi)只聞棋子落枰的清脆聲響,間或夾雜幾句閑話(huà)。
忽地,穆玄澈指尖拈著一枚溫潤(rùn)的白玉棋子,目光似不經(jīng)意地掠過(guò)邢煙低垂的眉眼,聲調(diào)隨意地問(wèn)了一句。
“愛(ài)妃可愿替朕分憂(yōu),操持今年的天中節(jié)?”
棋子“嗒”一聲落在邢煙指間,她心頭猛地一沉,仿佛那落子聲敲在了心尖上。
操辦天中節(jié),這無(wú)異于將后宮風(fēng)光的頂點(diǎn)拱手相送!
帝王此問(wèn),是試探?是恩寵?還是……
她深知,有些風(fēng)頭,出得越快,跌得越慘。
瞬間,她的臉上染上恰到好處的驚慌,連忙搖頭,聲音帶著一絲嬌怯的惶恐。
“皇上,您真是折煞嬪妾了!這般關(guān)乎國(guó)體,動(dòng)輒千頭萬(wàn)緒的大事,嬪妾何德何能?萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng)?shù)模 ?/p>
穆玄澈狹長(zhǎng)的鳳眸微微瞇起,唇角卻綻開(kāi)一抹玩味的笑意。
若是換了旁人,此刻怕已伏地叩謝天恩,唯獨(dú)眼前這人,竟像是全然不識(shí)這潑天富貴的好處,只顧著推拒。
他身子略向前傾,語(yǔ)氣帶著幾分誘哄。
“無(wú)需你事事躬親。內(nèi)務(wù)府自有一套章程,你只需居中稍作詢(xún)問(wèn),掌個(gè)眼便好。”
這分明是個(gè)不費(fèi)吹灰之力便能坐享其成的美差。
邢煙的頭搖得更急了,鬢邊的珠花隨之輕顫,活脫脫一副不求上進(jìn)的憊懶模樣。
“嬪妾可操不起這份心!眼瞅著天氣一日熱過(guò)一日,嬪妾最是畏暑,只想躲在這清涼殿里偷閑躲懶,萬(wàn)事不理才好。”
她將沒(méi)出息三個(gè)字,演繹得淋漓盡致。
穆玄澈心底那點(diǎn)探究的興趣反而被勾得更深。
他厭極將野心赤裸寫(xiě)在臉上的人,此刻給邢煙機(jī)會(huì),是想看她能否接住,卻又隱隱排斥一個(gè)過(guò)于急切的攀附者。
于他而言,真正走進(jìn)心底,需要漫長(zhǎng)的時(shí)光打磨與無(wú)聲的浸潤(rùn)。
“愛(ài)妃怎生這般不思進(jìn)取?”
他低笑出聲,帶著寵溺的薄責(zé),修長(zhǎng)的手指輕輕刮過(guò)邢煙小巧的鼻尖。
“活脫脫一只只知貪吃酣睡的小懶豬。”
邢煙皺起秀氣的鼻子,佯裝薄怒地嗔道:“嬪妾就只想做皇上養(yǎng)的那只小懶豬,無(wú)憂(yōu)無(wú)慮,吃飽便睡!皇上難道不喜歡么?”
她抬眼,眸中水光瀲滟,帶著一絲狡黠的試探。
穆玄澈的笑容瞬間從唇角蔓延至眉梢眼底,那份不染塵埃的純澈,正是他此刻最貪戀的暖意。
“朕喜不喜歡……”他拖長(zhǎng)了調(diào)子,目光灼灼,“愛(ài)妃當(dāng)真瞧不出來(lái)?”
“哼!”
邢煙嬌哼一聲,指尖迅速在棋盤(pán)上落下一子,語(yǔ)帶得意地輕呼。
“皇上!您瞧,您又輸啦!”
清脆的落子聲,精準(zhǔn)地截?cái)嗔朔讲拍前盗饔縿?dòng)的對(duì)話(huà)。
恰在此時(shí),主殿青嵐居的方向,又悠悠飄來(lái)云嬪的琴聲。
依舊是那首穆玄澈爛熟于心的《今夕何夕》。
不同往日的是,這一次,熟悉的旋律鉆入耳中,穆玄澈英挺的眉宇并未如往常般蹙緊。
整整一個(gè)月,云嬪未曾在他眼前出現(xiàn),只是安靜地待在青嵐居,閉門(mén)思過(guò)。
時(shí)間,如同細(xì)沙,悄然沖刷著他心頭的慍怒。
那些被刻意塵封的,屬于他們之間更早歲月的片段,或許是初入宮闈的羞澀依戀,或許是某次夜話(huà)的溫柔繾綣,竟在琴聲的牽引下,絲絲縷縷地浮上心頭。
邢煙將帝王眉宇間那細(xì)微到幾乎難以察覺(jué)的松動(dòng)盡收眼底。
她適時(shí)地,用一種純粹為大局著想的誠(chéng)懇語(yǔ)調(diào),柔聲建議道:“嬪妾聽(tīng)聞,往年的天中節(jié)皆是云嬪姐姐一手操持,樁樁件件都辦得妥帖周全,上下皆贊。嬪妾初來(lái)乍到,懵懂無(wú)知,若是貿(mào)然接手,只怕要鬧出天大的笑話(huà),平白丟了皇上的顏面。”
她微微一頓,觀(guān)察著帝王的神色,才繼續(xù)道,“皇上,不若今年仍交由云嬪姐姐操辦?姐姐熟門(mén)熟路,定能萬(wàn)無(wú)一失。”
穆玄澈并未立刻回應(yīng)。
他垂下眼瞼,濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著光滑的棋子。
“再下一局。”
他只淡淡說(shuō)了這么一句,聲音聽(tīng)不出喜怒。
然而,翌日清晨,當(dāng)?shù)谝豢|晨曦穿透宮檐,趙德允便已帶著帝王清晰的口諭,踏入了沉寂許久的青嵐居主殿。
消息如長(zhǎng)了翅膀,第一時(shí)間便飛到了邢煙耳中。
寶珠步履輕快又帶著一絲緊張地進(jìn)來(lái)稟報(bào):“小主,一切皆如您所料!皇上下旨讓云嬪娘娘重新操辦天中節(jié)了!”
邢煙正倚在窗邊,指尖捻著一片新綠的嫩葉。
聞言,她唇角緩緩勾起一抹極淡、卻深不見(jiàn)底的笑意。
那笑意如同投入深潭的石子,漾開(kāi)一圈圈復(fù)雜的漣漪。
皇上的心啊,便如那多刺的榴梿,看似堅(jiān)硬疏離,內(nèi)里卻分著許多瓣兒。
后宮的女子,誰(shuí)都有可能成為他心尖上某一刻的寵兒,端看誰(shuí)能在那尖刺密布的表面,尋到最恰當(dāng)?shù)穆淠_點(diǎn)。
云嬪盤(pán)踞后宮多年,在帝王的心版上刻下的印記太深。
穆玄澈可以因一時(shí)之怒冷落她、責(zé)罰她,可若要連根拔起那份經(jīng)年累月積淀下來(lái)的摻雜著習(xí)慣與復(fù)雜情愫的存在,卻非朝夕之功。
而邢煙,她初入宮門(mén),擁有的最豐厚的資本,便是這漫長(zhǎng)的時(shí)間。
“如此甚好。”
邢煙松開(kāi)指尖的葉子,任它打著旋兒飄落,聲音輕緩得如同耳語(yǔ)。
寶珠奉上溫?zé)岬陌蔡帲樕蠎n(yōu)色難掩:“小主,云嬪娘娘一旦復(fù)寵,只怕又要尋咱們的不是了。”
邢煙的目光越過(guò)雕花窗欞,投向遠(yuǎn)處青嵐居那依稀可見(jiàn)的飛檐,點(diǎn)了點(diǎn)頭,神色平靜無(wú)波。
“那是自然。她的性子,睚眥必報(bào)。”
“那我們?yōu)楹芜€要推她一把?”
寶珠實(shí)在不解,語(yǔ)氣急切。
邢煙接過(guò)藥碗,氤氳的熱氣模糊了她眼底深處的算計(jì)。
她輕嘆一聲,話(huà)語(yǔ)卻字字清晰。
“幫她?亦是幫我們自己。云嬪復(fù)寵,是遲早的事。可我的肚子等不得那么久。”
她頓了頓,目光落在自己尚平坦的小腹,聲音壓得更低。
“唯有等她復(fù)寵,等她也有孕之后,我腹中這塊肉,才能尋得一絲公之于眾的縫隙。”
寶珠倒吸一口涼氣,臉色都白了:“可她若真有了龍種,豈能容得下您也……”
邢煙將苦澀的藥汁一飲而盡,放下碗時(shí),瓷底與桌面碰撞出輕微卻決然的脆響。
她抬眸,眼中再無(wú)半分柔弱,只有冰封般的冷靜與一絲破釜沉舟的銳利。
“兵行險(xiǎn)著,方能于死地之中,搏得一線(xiàn)生機(jī)。她有孕又如何?宮里的孩子,能平平安安落地、順順?biāo)焖扉L(zhǎng)大的,又有幾個(gè)?”
寶珠被那眼神中的寒意懾住,一時(shí)噤聲。
邢煙的指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)光滑的碗沿,唇邊那抹意味深長(zhǎng)的笑意再次浮現(xiàn),帶著洞悉一切的冷酷。
“既然我是她的備胎,那我的孩兒自然也要為她的孩兒做個(gè)備胎。”
只是,這“備胎”的命運(yùn),由誰(shuí)說(shuō)了算?
邢煙心中,早已篤定。
她要親手,將云嬪那精心編織的美夢(mèng),一寸寸,碾成齏粉。