“娘親，盛京是什么地方？”
一美婦人抱著五六歲大的孩童，笑道：“盛京是咱們大盛都城，是世間最為繁華富庶之地。”
“聽曾祖父說，小姑家一直生活在盛京，是真的嗎？”
美婦一時無言，盯著孩子看了半晌，不知該怎么開口。
“小童、夫人，外面起風了，快回屋避避。”
男人話音落下，美婦抬頭望天，只見黃沙彌漫，天邊烏云密布，驟然陰沉像是將有一場瓢潑大雨。
她急匆匆抱著孩子歸家。
盛京添香閣內
蘇枕月坐在雅間，面前一盞茶已經徹底涼透。
約莫一炷香后，有人推門而入。
身形高挑挺拔，一襲墨色披風傾斜而下。
是陸霄凜。
蘇枕月忙起身迎人。
她早叫錦書拿了自己的對牌去定安侯府找人，邀他在兩人第一次相見的添香閣相聚。
早先兩人每每便是針鋒相對，她不知道陸霄凜會不會應她的邀。
只是……前幾日那出戲在圣上面前效果出乎意料的好，直接助她將李氏暫時趕出蘇家。
她不信這當中沒人幫自己。
她愿意賭一把。
陸霄凜徑直坐去她對面，面色沉靜，似乎絲毫不意外蘇枕月會邀她相來。
下意識看了眼蘇枕月脖頸間的傷痕，“蘇小姐身上的傷好些了？”
她落座，唇角掛起笑：“多謝那日侯爺出手相救。”
四目相對，兩人眼中似有火花碰撞。
蘇枕月率先移開眼睛，這件事是她對不住陸霄凜，用了些手段將人牽扯進去了。
“這是蘇小姐的歉禮？”蘇枕月親手為他倒了一杯茶，雙手遞到他眼前。
陸霄凜接過嘗了一口，竟皺著眉擱下了：“茶太濃，味苦，本侯不喜歡。”
蘇枕月一怔，她抿了抿唇，“侯爺與枕月本不必如此針鋒相對，侯爺前些日子幫了小女，小女心中萬分感念。”
“若是侯爺真因著初次相遇的事，對小女心懷芥蒂，又何必出手相幫。”
她倒掉冷水，在壺中又添新茶，“侯爺這些天也看到了，我在家中舉步維艱，父母雙雙死在北境，家中叔嬸只想置我于死地。”
“身后無人護我，我只能自護，無人憐我，只能自憐。”
三遍滾過，茶香驟然四溢。
“我知侯爺遠大抱負，想成為一代賢臣名將，可寧王心狠、靖王庸碌，皆非侯爺想輔佐之人。”
他猛地抬眼，眉頭攢在一處擰成結。
終于，新起的一盞茶再次放在陸霄凜面前。
“蘇小姐妄議儲君，犯的便是謀逆之罪，本侯當即便能將你擒了壓回昭獄。”
誰知，蘇枕月卻絲毫不懼，一雙明亮的眸子直盯著他。
“侯爺不會，因為我說的全是侯爺心中所想。”
“侯爺中毒已久，可膝下卻有一子，您就是為了小世子也要博一博前程，這才遲遲不愿站隊。”
這些都是她憑借著前世朝局猜測出的。
前世陸霄凜曾一度臥床不起，盛京曾傳出他中毒之事，中毒七年，藥石無醫。
這樣算來，想必這會兒陸霄凜知道自己時日無多，一心只想為小世子鋪路。
她果然說中了，這番話一出，只見陸霄凜凌厲的劍風撲面而來，撩動她的半縷頭發。
一根泛著寒芒冷意的匕首就這樣抵在她脖頸間。
幾根青絲飄零斷落，漱落在地上。
陸霄凜此時像一只被挑釁了威嚴的雄獅，虎視眈眈地望著她：“本侯那天或許就該讓你自行了斷。”
他說的是蘇枕月做戲自盡那日。
蘇枕月微微后仰著，匕首貼近皮膚，已經劃出一道紅痕。
她用指尖抵上刀柄：“我若死了，對侯爺來說豈不可惜。”
兩人挨得極近，幾乎要碰上彼此的鼻尖：“說來看看，如何可惜。”
蘇枕月早有預料，從袖中抽出一張薄紙，“侯爺盡管放心，你手中亦有我的把柄，你的身體情況我不會說出去的。”
滿京城知道她會武功的寥寥無幾，陸霄凜是唯一一個。
這對她來說是個致命的威脅，若是不能將威脅徹底鏟除，那最好的辦法便是化敵為友。
陸霄凜打開，眼中罕見地浮現出震驚之色。
若這是真的……
“本侯如何信你。”
蘇枕月知道他上心了，于是勾了勾唇，“只待不久后的慶國大典，侯爺便可見分曉。”
“你想做什么？”
“小女……想同侯爺結盟。”
她忽來乍到，又脫去云麾將軍的身份隱姓埋名，獨自一人深陷在這高門大院之中。
經過上次一事，她意識到，若想成事，她在京城還需要一個得力的盟友。
這個盟友不僅要頭腦聰明，身份也要足夠強大。
更重要是的，這個盟友不能是寧王或靖王勢力中人。
她這一世不想死得悄無聲息，既然要搏，便要搏得天下萬民敬仰。
既然已知前世結局，那她便容不得路上有一絲一毫的差錯。
綜合看來，陸霄凜確實是最合適的人選，也是唯一一個人選。
“結盟？”他重復著，像是在考量蘇枕月的誠意。
終于，陸霄凜呷了口她親手泡的龍井，細細品味道。
“與我結盟，是要付出代價的……”
這個，蘇枕月自然知道。
沒人想和傻子做盟友，她既然想借陸侯爺的勢，那必得讓陸霄凜看到她的價值。
一個無能的盟友，只會成為拖后腿的累贅。
只看她再次抬眼，撞進陸霄凜眸底一深諳漩渦中：“但聽侯爺吩咐。”
……
黑云低沉，天邊風雨大作，映出一圈圈昏黃的輪廓。
忽地，一道閃電劈開蒼穹，像是要將天地分成明暗兩半。
天雷轟隆滾滾而至，沒人注意到瓢潑大雨中，一伙蒙面黑衣人雨夜疾行。
留子坡外郊客棧中，余家老爺子望著窗外久不回神。
這場大雨，下得人心慌。
“曾祖父，您在看什么？”余家長孫余尚恩剛學會走路，跌跌撞撞地朝余老爺子走去。
自余老夫人前幾年過世后，他便一直郁郁寡歡，身子也不大好。
還好大孫媳為余家誕下長子，有余尚恩這孩子在膝下承歡，余老爺子也覺得日子沒那么難熬了。
“祖父在看外頭的雨，下得實在太大了，叫人看不清路。”
他十幾年前向圣上請辭時官居從一品兵部尚書兼尚器局主事人。
他這一退，不知道讓多少明暗勢力松了口氣。
有些人暗中觀察了他三年，直到確定余家不會再上京，這才漸漸撤了監察的人手。
如今他大孫子考中探花，被召入盛京。
余家，怕是又要回到一些陰險狡詐、蠅營狗茍之人的視線中了。
這瓢潑大雨一直下到深夜，夜色正濃處的深蔭里，兇獸磨亮了利爪悄然而至。
“啊——！”突然，第一聲尖叫，徹底敲響了雨夜。