從美洲運(yùn)來(lái)的首批賑災(zāi)糧，沒(méi)有送到川中，甚至都沒(méi)有運(yùn)抵重慶，直接在川東的長(zhǎng)壽、涪陵、忠縣、萬(wàn)州、云陽(yáng)、奉節(jié)等縣就卸貨了。特別是涪陵，屬于受災(zāi)大縣，無(wú)數(shù)饑民等著糧食救命。

    川東各縣百姓已經(jīng)把樹(shù)皮草根啃光，靠挖食白泥充饑。這些白泥又被稱為“神仙米”、“觀音土”，常常被和著草木灰，拌水做成餅狀吃下，能讓饑餓之人感受到飽腹的快樂(lè)。

    吃下白泥，肚子飽了，剩下的就是等死。因?yàn)榘啄喔纠怀鰜?lái)，淤塞在腸道當(dāng)中，活生生把人給撐死。

    但即便如此，餓瘋了的饑民也視白泥為寶物，甚至因?yàn)閾屚诎啄喽l(fā)大規(guī)模火拼。涪陵縣第三區(qū)百姓挖取白泥，竟將山腳挖空，導(dǎo)致山石崩塌，50多名挖土饑民被滾石砸死。而未死的同伴視若無(wú)睹，繼續(xù)在血肉模糊的尸體旁挖泥吃，有人吃得太多太猛當(dāng)場(chǎng)就撐死了。

    宜賓專員冷寅東就白泥的營(yíng)養(yǎng)問(wèn)題，專門(mén)寫(xiě)信請(qǐng)教科學(xué)家，來(lái)自上海的某位教授回信道：“白泥含有人體所需礦物質(zhì)，吃百斤可獲得熱能三百卡。”

    冷寅東立即興奮地上報(bào)劉湘，還為此發(fā)明了科學(xué)的白泥吃法。一種方法是，將白泥和糧食搭配著吃，糧食占六七成，其害較少；另一種方法是，在食用白泥后，用稻草稈或地黃瓜根，熬水服用，幫助消化。

    劉湘得到這個(gè)消息，立即批示省府發(fā)函通告各市縣，運(yùn)用官方渠道廣泛宣傳。

    劉湘是傻子嗎？

    當(dāng)然不是。

    對(duì)于饑民來(lái)說(shuō)，吃白泥屬于飲鴆止渴。而發(fā)函宣傳吃白泥的方法，則是劉湘在飲鴆止渴，他沒(méi)有其他辦法可想了。

    劉湘肯定是有錢(qián)有糧的，但還不夠軍隊(duì)和公務(wù)員開(kāi)銷(xiāo)，他為了確保自己的軍閥統(tǒng)治，只能把錢(qián)糧留起來(lái)備用，眼睜睜看著全川災(zāi)民去死！

    從美洲運(yùn)來(lái)的首批救災(zāi)糧，立即讓川東各縣饑民得以喘息，現(xiàn)在到處都有賑濟(jì)會(huì)聯(lián)合縣政府設(shè)粥場(chǎng)救災(zāi)。至于以工代賑建廠房什么的，周赫煊暫時(shí)不敢，以災(zāi)民現(xiàn)在的狀況來(lái)看，讓他們干活很容易把人累死。

    關(guān)于周赫煊耗費(fèi)巨款賑災(zāi)的消息不脛而走，甚至連他公審弄死劉從云，重慶突降甘霖的奇談都傳至川東各縣。無(wú)數(shù)得以活命的老百姓，自發(fā)在家設(shè)起長(zhǎng)生牌位，簡(jiǎn)直把周赫煊當(dāng)成關(guān)二爺供奉。

    第二批美洲賑災(zāi)糧也很快運(yùn)到，這次尹昌齡在周赫煊面前長(zhǎng)跪不起，死活把糧給運(yùn)到遂寧、資陽(yáng)、簡(jiǎn)陽(yáng)等縣，周神仙的大名也隨之傳播到川中各地。

    就在此時(shí)，西北傳來(lái)重大消息，老蔣被張學(xué)良、楊虎城給扣了。

    ……

    王二、袁巫九、鄭仁通三人運(yùn)來(lái)的1000擔(dān)糧，在奉節(jié)縣就卸貨了，交給當(dāng)?shù)刭c濟(jì)會(huì)負(fù)責(zé)發(fā)放。他們繼續(xù)乘船逆流而上，很快抵達(dá)重慶主城，沿途所見(jiàn)之災(zāi)況，駭?shù)萌吮承陌l(fā)涼。

    用鬼算子鄭仁通的原話來(lái)說(shuō)：“我走遍華東華南，目睹過(guò)各種災(zāi)害，未有如四川之可怖者。巴蜀膏腴之地，餓殍連野，死尸載道，易子而食，幾為鬼蜮。”

    直到進(jìn)入重慶市的轄區(qū)，情況大為改觀，沿江兩岸很少見(jiàn)到尸體，也幾乎沒(méi)有饑民盈野的現(xiàn)象，就好像是從地獄重返了人間。

& r />     鄭仁通連連感嘆：“窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下。周先生能庇護(hù)一方百姓，存活生靈無(wú)數(shù)，可謂當(dāng)世大賢！”

    “老鄭，別冒酸水了，船工說(shuō)前面就是周公館。”袁巫九提醒道。

    “咳咳，感慨兩句而已。”鄭仁通用咳嗽來(lái)緩解尷尬。

    這兩人是多年的老搭檔，在投靠王亞樵之前，袁巫九是個(gè)打家劫舍的山大王，而鄭仁通則是寨子里的狗頭軍師。

    袁巫九在十多歲的時(shí)候，就跟著同鄉(xiāng)一起鬧革命，二十歲不到就已經(jīng)成了地方（縣）保安團(tuán)總長(zhǎng)。結(jié)果因?yàn)榭床粦T縣長(zhǎng)貪贓枉法，一怒之下把縣長(zhǎng)給宰了，只能帶著幾個(gè)兄弟鉆進(jìn)嶺南大山當(dāng)土匪。

    鄭仁通也不是啥好貨，這家伙生在偏僻地方，十多歲了還在念四書(shū)五經(jīng)。好不容易開(kāi)眼看世界，考進(jìn)學(xué)校學(xué)習(xí)西方知識(shí)，卻依舊沉迷于《三國(guó)演義》、《水滸傳》等傳統(tǒng)讀物。他自嘆生不逢時(shí)、懷才難遇，在一次趕路途中遇到土匪袁巫九，人家嫌他窮懶得搶，他卻死皮賴臉跟著去了土匪窩，毛遂自薦要當(dāng)狗頭軍師，還給自己起了個(gè)“鬼算子”的綽號(hào)。

    后來(lái)，鄭仁通接觸到法國(guó)大革命相關(guān)書(shū)籍，天天慫恿袁巫九到京城鬧革命。再后來(lái)又遇到王亞樵，領(lǐng)略到宣揚(yáng)無(wú)政府的安那其主義，鄭仁通頓時(shí)就變成安那其信徒，連帶著把袁巫九也拖去加入王亞樵的斧頭幫。

    這三個(gè)人當(dāng)中，兩個(gè)土匪，一個(gè)小偷，犯案無(wú)數(shù)，罪該槍斃，卻自詡替天行道，還說(shuō)他們從來(lái)沒(méi)有害過(guò)好人。

    轉(zhuǎn)眼就到了周家的私人碼頭，三人拾級(jí)而上，在半坡看到有人在燒香跪拜，周?chē)€有許多燒過(guò)的紙錢(qián)灰燼。

    鄭仁通好奇問(wèn)道：“老夫人，你在做什么？”

    老太婆指著前方的周公館說(shuō)：“在給周神仙燒紙錢(qián)，我孫女兒病了，請(qǐng)周神仙保佑一哈。”

    一路上也聽(tīng)到不少傳聞，知道周神仙就是周赫煊，袁巫九稀罕道：“周先生又沒(méi)死了，活得好好的，你燒紙錢(qián)讓他怎么用？還不如直接把紙錢(qián)送給他。”

    老太婆解釋說(shuō)：“周神仙是神仙下凡，總要升天的，我提前燒點(diǎn)給他嘛。”

    王二哈哈大笑：“你燒的這些紙錢(qián)，周先生升天了才收得到，現(xiàn)在怎么能夠保佑你的孫女？”

    老太婆愣了愣，猶豫道：“那我直接給周神仙送紙錢(qián)？怕是不好哦。”

    三人樂(lè)得合不攏嘴，沒(méi)有再跟老太婆說(shuō)話，而是加快步伐朝周公館大門(mén)走去。

    鄭仁通又在感嘆：“周先生啊周先生，在重慶已經(jīng)生而成圣了，真讓鄭某心馳神往！”

    王二拍打著大鐵門(mén)，門(mén)房賀老頭問(wèn)：“幾位到周公館有什么事？”

    王二頗為自豪地說(shuō)：“我叫王天良，是周先生的同監(jiān)。你去跟周先生通報(bào)一下，就說(shuō)燕子王二來(lái)訪，他肯定知道的。”

    賀門(mén)房聽(tīng)得一頭霧水，同鄉(xiāng)、同學(xué)、同志他知道，但同監(jiān)是什么鬼？

    終于，賀門(mén)房道出心中疑惑。

    王二得意大笑：“同監(jiān)就是一同蹲過(guò)監(jiān)牢，我當(dāng)初在牢房里，也是跟周先生談笑風(fēng)生過(guò)的！”