只見秦汝貞緩緩開口,用一種低到只有幾人才能聽到的聲音,輕聲說道:
“王希孟,本相要你......”
“故意在這次春闈之中,露一份考題出去。”
“什么?!”王希孟驚愕不已,面色駭然,幾乎以為自己聽錯了!
泄露恩科考題!
這可是動搖國本、足以讓整個朝堂都為之震動、甚至?xí)窟B無數(shù)人頭落地的潑天大罪!
左相他,他瘋了?!
“相爺!”
“此事!此事萬萬不可啊!”
王希孟的聲音都在發(fā)顫。
“此事一旦被人發(fā)現(xiàn)點端倪,別說是學(xué)生我的腦袋了,就是相爺您的腦袋......”
“慌什么。”左相望著王希孟那慌張的樣子,眉頭微皺,眼中閃過一絲不易察覺的失望。
但還是耐著性子解釋了兩句。
“老夫還沒有瘋到要你去真的泄題。”
“老夫要你泄露的!”
“是一份假題!”
“假題?”王希孟眉頭擰成了麻花,一副渾然不解的樣子。
“不錯,就是假題。”秦汝貞冷笑著敲了敲桌面,秦修遠立刻上前將茶杯斟滿。
他端起茶杯,呷了一口,才繼續(xù)道:“有時候,假題比真題有用的多。”
“我記得你先前說過,林昭今日在城門前人前顯圣了,是嗎?”
“確實如此。”王希孟點了點頭,臉色不是很好看。
“今日晨間的時候,學(xué)生正好趕到京城。”
“看見了林昭在城門前談他所謂的為官讀書之論!”
王希孟的臉色愈發(fā)陰沉,那是一種混著嫉妒,羨慕,以及怨毒的表情。
“為天地立心!”
“為生民立命!”
“為往圣繼絕學(xué)!”
“為萬世開太平!”
王希孟將林昭在德勝門前所說的這四句話,一字不差地復(fù)述了出來。
秦修遠聽后,臉色陡然一變。
秦汝貞倒是瞇起眼,細品了一會,才睜開眼,輕輕轉(zhuǎn)動著手中的茶杯:“哼,林昭雖是勛貴之后,可也確實有些文采。”
“秦黨之中這么多人,能尋見和他扳扳手腕的,也就那么幾人。”
“只可惜,這小子和我們是敵非友。”
秦汝貞的話沒人敢接。
他也絲毫不在意,抬起那雙渾濁的老眼,望向王希孟。
“現(xiàn)場舉子的表現(xiàn),應(yīng)該都頗為激動吧?”
“回相爺,”王希孟連忙躬身,語氣中帶著一絲不甘,“當(dāng)時在場的舉子眾多,尤其是那些寒門出身的舉子反應(yīng)尤為劇烈。”
“恨不得個個都對那林昭行大禮,稱呼他一聲先生!”
“場面......場面極為壯觀。”
“哦?”秦汝貞眉頭微挑,“其中有沒有表現(xiàn)的極為突出的?”
王希孟聞言一愣,仔細地回憶了片刻,答道:“確有一人!”
“此人,是第一個沖到林昭馬前,高聲請教之人。林昭那四句話,也正是因他而起。事后,更是他第一個帶頭,對林昭……行了弟子禮。”
“此人,是何家子弟?”秦汝汝貞的聲音,聽不出半點波瀾。
王希孟的臉上,立刻露出了一絲不屑。
“回相爺,學(xué)生當(dāng)時看得真切。”
“那人,不過是一個衣著寒酸、連件像樣的儒衫都穿不起的窮酸小子罷了!”
“窮酸小子……”
秦汝貞咀嚼著這四個字,那雙渾濁的老眼陡然睜開,閃過一道令人心悸的精光!
就是他了!
“查出那人的姓名,籍貫,住址。”
“尋個機靈點的人,把那份假的試題送到他的手里。”
說到這里,秦汝貞頓了頓,嘴角露出一個殘忍的笑容:“然后,讓他相信,這份假試題,是林昭給的。”
王希孟一愣,隨后悚然而驚!
一股寒意從背脊爬了上來。
一旁的秦修遠也是臉色劇變,下意識的深吸了一口氣。
只有英國公魏淵還有些茫然,沒有明白幾人的意思。
秦修遠見狀實在是看不下去了,便提點了幾句。
“父親大人的此計,可謂大巧不工!”
“那舉子不過一介寒門,見識淺薄。”
“驟然得到林昭這個他眼中偶像,恩師暗中送來的考題,必然如獲至寶,深信不疑!”
“如此一來,他必然會將所有的心力都用在這份假題之上,日夜攻讀!”
“等到真正開考之日,見到真正的題目,必然方寸大亂,心神動搖!”
“十年寒窗苦讀,一朝盡毀!”
英國公魏淵點了點頭,表示自己聽明白了。
但眼中還是有些疑惑,于是他又問道:““可那是假題啊,他到時候名落孫山,又能如何?林昭最多也就落個識人不明的笑柄罷了。”
“糊涂!”秦修遠恨鐵不成鋼地看了他一眼,“父親大人設(shè)下的局,又豈會如此簡單?!”
“關(guān)鍵,不在于他名落孫山。”
“而在于,要讓借著他這個名落孫山,來讓林昭身敗名裂!”
“十年寒窗,一朝盡毀,誰能接受的了?!”
“那舉子考場之上必定有異,如此一來,便可順理成章,讓官差搜查其住宿的客棧,找出那份帶有林昭標(biāo)記的假試題。”
“再加上他自以為被林昭所害,多半要怨極生恨,反咬林昭一口。”
“屆時人證物證俱在!”
“泄題舞弊,構(gòu)陷考生,變成了鐵案!”
“他林昭身為監(jiān)察春闈的欽差,卻知法犯法,泄露考題!這頂帽子扣下來,便是欺君罔上,動搖國本的大罪!”
“屆時,他百口莫辯,聲名掃地!之前在北境積累的所謂青天之名,頃刻間便會化為泡影!一個包庇門生、操縱科舉的文匪,天下士子人人得而誅之!”
“妙!實在是妙啊!”魏淵激動的滿臉通紅,連聲贊嘆,“相爺運籌帷幄,拍馬難及!”
然而,秦汝貞卻只是緩緩地搖了搖頭。
他端起茶杯,輕輕吹了吹氣,那雙渾濁的老眼掃過眾人,冷冷一笑。
“你們,還是只看到了其二。”
眾人皆是一愣。
只聽秦汝貞的聲音,在寂靜的書房內(nèi),幽幽響起:
“屆時,科場大亂,人心惶惶。陛下……親手提拔的能臣,卻成了動搖國本的罪魁禍?zhǔn)住!?p>“你們說,”他緩緩轉(zhuǎn)過頭,嘴角噙著一絲冰冷的笑意,“這天下士子的心,是會向著一個舞弊的欽差,還是會向著一個臨危不亂、為國分憂、撥亂反正的……老臣?”
“到那時,老夫只需登高一呼,請旨重開恩科,親自主持。不僅能將林昭一黨徹底肅清,更能將天下士子的心,牢牢地握在手中。”
“此消彼長之下,陛下……也就該明白,這大周的朝堂,究竟是誰,說了算!”