船隊在迷亡礁海上航行了約莫一天多的時間，原本浩浩蕩蕩、千帆競流的壯觀場面已逐漸變得稀疏。
不斷有黑曜舟接到來自旗艦的指令，脫離主隊，轉向駛往不同的方向，如同被撒入茫茫大海的棋子，去往各自指定的區域執行駐守或巡邏任務。
大師姐歸蕙和二師姐蘇婉也先后傳音給林淵，告知她們所在的船只已接到命令，需前往不同區域駐守，語氣中帶著擔憂，叮囑林淵務必小心。
林淵一一回應，心中也不免沉重，猜測著自己這艘船何時會被派往未知的危險之地。
...
與此同時，在位于船隊最后方的旗艦之上，李望月與另外三位來自南炎域、北極冰天域、西極庚峰域的金丹后期修士聚在一處，四人臉上都帶著凝重與疑慮。
南炎域那位渾身散發著灼熱氣息的紅袍大漢率先開口，聲音低沉：“諸位道友，你們不覺得……這分兵之舉，有些蹊蹺嗎？如今主力船隊已不足出發時的三成，卻還在不斷將船只派往各處！而且你們看地圖——”
他指向鋪在桌上的一張簡陋海圖，上面標記著已被派出的黑曜舟方位：“許多據點相隔百里之遙，彼此孤立無援！一旦某處遭遇魔族襲擊，其他據點根本來不及救援！這等于是將力量徹底分散，任人宰割！”
西極庚峰域的一位面容冷峻、背負長刀的金丹修士也點頭附和：“不錯。分兵并非不可，但如此分散，絕非御敵之道，倒像是……像是……”
他話未說盡，但意思大家都明白——倒像是故意派出去送死，吸引火力的誘餌！
李望月清冷的聲音響起，帶著一絲寒意：“我等四域修士雖來自外域，但既應召而來，亦是抗魔一份子，并非炮灰。如此安排，確實令人心寒。不如……我等四人聯名，去求見兩位真人，問個明白？”
此言一出，另外三人都沉默了片刻。
直面元嬰修士的威嚴并提出質疑，需要不小的勇氣。
最終，北極冰天域的一位須發皆白、眉宇間帶著滄桑的老者緩緩開口，聲音如同寒冰摩擦：“李道友所言有理。既入魔淵海，我四域便當同氣連枝，共進退。老夫愿隨李道友一同前往。”
見有人帶頭，南炎域和西峰域的兩位金丹也重重點頭：“好！同去！”
四人達成一致，一同求見巨山真人與鐵骨真人。
面對四位外域金丹的聯合質疑，巨山真人只是冷哼一聲，龐大的身軀散發出令人窒息的威壓：“怎么？我天岳道宮如何調度兵力，還需向你們幾個解釋不成？”
北極冰天域的白眉老者連忙躬身，語氣謙卑卻堅定：“真人息怒！我等絕非質疑道宮決策，只是心中愚鈍，實在不解如此安排的精妙之處，唯恐領會錯了上意，執行時出了差池，耽誤了抗魔大計。故而冒昧前來，懇請真人稍加點撥，我等也好安心辦事，并安撫門下弟子。”
鐵骨真人那雙如同金屬鑄就的眼睛掃過四人，發出冰冷的笑聲：“既然你們非要問個明白，那告訴你們也無妨。派你們出去，首要任務便是探查魔族動向！”
“你們，以及你們麾下的那些弟子，就是大軍放出去的眼睛和耳朵！必要時，也是吸引魔族現身的誘餌！莫非你們真以為，憑借你們這些外域來的散兵游勇，就能正面抵擋魔劫洪流？真是天真！”
他語氣帶著毫不掩飾的輕蔑：“真正決戰的主力，自然是我中土神域的精銳！你們只需做好斥候的本分，將魔族的情報及時傳回即可！幾日之后，爾等自會明白！現在，還有什么疑問嗎？”
這番話如同冰水澆頭，讓李望月四人瞬間臉色煞白，心如墜冰窟！
雖然早有猜測，但聽到對方如此赤裸裸地將他們定義為“斥候”、“誘餌”、“可犧牲的棋子”，依然感到一陣刺骨的寒意和憤怒。
在兩位元嬰真人毫不掩飾的威壓和冰冷的目光下，四人不敢再多言，只能強忍著屈辱與怒火，躬身告退。
退出艙室，四人相視無言，眼中皆是一片灰暗與無奈，最終化作一聲長長的、沉重的嘆息。
李望月獨自走到船舷邊，目光憂懼地望向遠方那片被迷霧籠罩的、殺機四伏的海域，心中默默祈禱著門下弟子和林淵能夠吉人天相，平安度過此劫。
但同時，一股冰冷的怒火也在她心底悄然積聚。天岳道宮，七大道宮……如此行事，豈能不令人心寒！
...
又過了半日，天色漸晚。
昏黃的夕陽將余暉灑在浩瀚無垠的海面上，映照出粼粼金光，與遠處愈發濃重的迷霧形成詭譎而壓抑的對比。
然而，在林淵所在的這艘黑曜舟上，氣氛卻與這肅殺的環境格格不入。
船中央，幾個便攜式小火爐正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，上面架著銅鍋，紅油翻滾，香氣四溢——這幫玩家弟子竟然在絕靈之海的船上搞起了火鍋團建！
ID【愛吃風油精】和【撿破爛的】兩人更是興致勃勃地在船頭撒網捕魚。
雖然收獲時好時壞，但每當有魚上鉤，ID【一劍捅穿仙界】便會手起劍落，精準地將魚削成薄如蟬翼的魚片，直接飛入翻滾的鍋中，手法嫻熟。
眾人圍坐在一起，吃得滿頭大汗。
肖藍和鐘紫兩個小丫頭何曾見過這等陣仗？一開始還有些拘謹和擔憂，但很快就被這輕松熱鬧的氛圍感染，學著大家的樣子涮肉吃菜，小臉吃得紅撲撲的，眼中滿是新奇和快樂，甚至暗自慶幸幸好是跟著小師叔，要是還在師父那艘船上，哪有這般樂趣？
ID【鐵拳無敵】吃飽喝足，打著飽嗝走到船舷邊，迎著略帶咸腥的海風，豪情萬丈地一揮手：“此情此景，當賦詩一首！”
眾人頓時起哄：“快念快念！”
【鐵拳無敵】清了清嗓子，用他那破鑼嗓子念道：“夕陽海上掛，火鍋船上架。魔族算個啥，不夠一頓涮！”
噗——！
頓時，船上笑倒一片！
閏土拍著大腿狂笑：“好濕！好濕！”
就在氣氛最為熱烈的時候，放置在船頭用于接收指令的一面古鏡，忽然閃爍起光芒，并發出了低沉的嗡鳴聲！
所有人的笑聲戛然而止，目光齊刷刷地投向那面銅鏡。
林淵快步上前，將一絲微弱的靈力注入，銅鏡上浮現出文字和一幅簡略的海圖坐標。
“令丙戌柒叁號黑曜舟，即刻前往‘鬼哭礁’區域執行巡邏駐守任務，嚴密監視該區域動向，發現任何異常，立即通過銅鏡上報。不得有誤！”
后面附上了“鬼哭礁”在海圖上的具體位置——那是一個位于主力航線側翼、深入迷霧、周圍大片區域都空空如也的孤立點。
林淵臉上的笑容消失了。
他轉過身，將命令內容和海圖展示給眾人。
剛剛還熱鬧非凡的甲板，瞬間安靜下來。
“都看到了？”林環視一圈，“任務來了，‘鬼哭礁’巡邏。有什么想說的？”
眾人面面相覷，最終都搖了搖頭。
命令已下，說什么都是多余。
“行，那就出發！”
林淵看向浪里白條，“三順，調整航向，目標——鬼哭礁！”
“得令！”浪里白條神色一肅，立刻回到舵位，熟練地操控船舵，黑曜舟劃出一道弧線，脫離了大部隊，朝著“鬼哭礁”駛去。