雪清歌立即下令：“馬將軍帶人包圍神廟，墨染去接應(yīng)玉承乾。其他人隨我來(lái)！”
——
神廟內(nèi)燭火搖曳，投下扭曲晃動(dòng)的陰影。
中央祭壇上，數(shù)個(gè)鐵籠森然排列，每個(gè)籠中都囚禁著不同種類的稀有獸人。
他們有的生著晶瑩剔透的羽翼，有的覆蓋著寶石般的鱗片，此刻卻都蜷縮在籠角，眼中盛滿驚恐。
幾個(gè)黑袍人正圍著祭壇忙碌，手中捧著盛滿暗色液體的器皿，在地面繪制詭異的符文。
空氣中彌漫著血腥與草藥混合的怪味，令人作嘔。
“就是現(xiàn)在！”蘇苒清亮的聲音劃破死寂。
將士們?nèi)绯彼阊杆儆咳肷駨R，刀劍出鞘的錚鳴驚破了黑袍人的儀式。
馬子良一馬當(dāng)先，長(zhǎng)劍直指為首的黑袍人：“把這幫畜牲都?xì)⒘耍 ?p>混亂的廝殺瞬間爆發(fā)。
黑袍人顯然訓(xùn)練有素，迅速結(jié)陣抵抗。
但北境將士們復(fù)仇的刀鋒更加凌厲——他們中許多人的親友都曾受害于這些走私販。
蘇苒手中冰晶石藍(lán)光流轉(zhuǎn)，一道道冰環(huán)精準(zhǔn)地凍結(jié)黑袍人的動(dòng)作，卻不傷及籠中獸人分毫。
雪清歌護(hù)在她身側(cè)，冰刃所過(guò)之處皆綻開(kāi)凜冽霜花。
激戰(zhàn)中，一個(gè)黑袍人突然掙脫束縛，瘋狂撲向祭壇。
他手中高舉一枚刻滿咒文的黑色符石，聲音嘶啞如鴉鳴：“既然得不到，那就一起毀滅！”
雪清歌冰刃脫手而出，卻終究慢了半拍。
符石應(yīng)聲碎裂，滔天黑霧噴涌而出，瞬間吞沒(méi)了整個(gè)祭壇！
“呃啊——！”
籠中獸人發(fā)出凄厲的哀嚎。
黑霧如活物般鉆入他們的口鼻，身體開(kāi)始不自然地扭曲膨脹。
鱗片逆立，利爪暴長(zhǎng)，眼中理智的光芒被血紅取代。
“是強(qiáng)制狂化術(shù)！”雪清歌將蘇苒護(hù)在身后，面色凝重，“必須阻止他們，否則會(huì)力竭而亡。”
蘇苒重重點(diǎn)頭，雙手交疊按住冰晶石。
她閉目凝神，將全部意識(shí)沉入那片純凈的藍(lán)光之中。
這一次，她不再抗拒那份陌生的力量，而是如同擁抱流水般接納它、引導(dǎo)它。
冰晶石爆發(fā)出前所未有的光芒，以最快的速度驅(qū)散黑暗。
純凈的冰藍(lán)光輝溫柔地籠罩住狂化的獸人，所到之處黑霧如冰雪消融。
獸人們劇烈顫抖著，身體漸漸恢復(fù)原狀，茫然地環(huán)顧四周。
就在這時(shí)，神廟大門被猛地撞開(kāi)。
玉承乾風(fēng)塵仆仆地站在門口，發(fā)絲凌亂，衣襟沾滿塵土，顯然是日夜兼程趕來(lái)。
他的目光第一時(shí)間就鎖定了蘇苒，眼中滿是未盡的話語(yǔ)與難以掩飾的擔(dān)憂：“蘇蘇，我...”
話音戛然而止。
他的視線越過(guò)蘇苒，凝固在祭壇角落——玉明軒正扶著巖壁艱難起身。
少年衣衫襤褸，滿身傷痕，卻在對(duì)上兄長(zhǎng)目光的瞬間露出一個(gè)虛弱的笑。
“哥...”明軒哽咽著，眼淚無(wú)聲滑落。
玉承乾如遭雷擊般怔在原地，隨即如離弦之箭沖上前去。
他顫抖著伸出手，似乎怕眼前只是幻影，最終緊緊將弟弟擁入懷中。
這個(gè)總是從容不迫的男子此刻竟語(yǔ)無(wú)倫次：“明軒...真的是你...我還以為...”
他抬頭看向蘇苒，素來(lái)沉靜的眼眸中翻涌著太多情緒。
感激、后怕、慶幸……
以及某種更深沉的、未來(lái)得及說(shuō)出口的心意。
“蘇蘇，這份恩情...”
以身相許的話還沒(méi)說(shuō)出口，就見(jiàn)蘇苒開(kāi)口。
“不必言謝。”蘇苒溫和地打斷他，目光掃過(guò)明軒蒼白的臉，“先帶你弟弟回去治傷要緊。”
待玉承乾扶著弟弟離去后，神廟重歸寂靜。
雪清歌走到蘇苒身邊，指尖輕輕拂過(guò)她略顯蒼白的臉頰：“還好嗎？”
“無(wú)礙。”蘇苒靠向他掌心，感受那份令人安心的涼意，“只是力量消耗有些大。”
雪清歌沉默片刻，聲音輕得如同嘆息：“你可知玉承乾對(duì)你的心意？”
蘇苒望向神廟外漸漸亮起的天色。
晨光透過(guò)破敗的窗欞，在她睫毛上投下細(xì)碎的金影。
她輕輕點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平靜而堅(jiān)定：“但我的心意，早已有所屬了。”
她轉(zhuǎn)身面向雪清歌，冰晶石在她胸前瑩瑩生光，映照著兩人相偎的身影：“從你為我擋下那一刀開(kāi)始，不...或許更早，在峽谷你出現(xiàn)的那一刻，我的心就做出了選擇。”
雪清歌銀色的眼眸中漾開(kāi)溫柔漣漪。
他執(zhí)起她的手，指尖輕觸她掌心，一個(gè)細(xì)小的冰晶印記悄然浮現(xiàn)又隱沒(méi)——那是周國(guó)皇室一生只予一人的誓約之印。
“等北境事了，”他低聲承諾，“我會(huì)以周國(guó)最隆重的禮節(jié)，向天下宣告我們的婚約。”
四目相對(duì)，柔情蜜意。
從混戰(zhàn)中聚齊的另外五人看著這場(chǎng)景，頓時(shí)臉色各異。
“我覺(jué)得我們好像有點(diǎn)多余……”尚星野嘟囔。
“墨染，你覺(jué)得玉承乾會(huì)被妻主選擇嗎？”比起多余不多余的，金溟更在意他們之中是不是又要填新人。
“妻主的心意我猜不透……”墨染目光幽幽地望著蘇苒的背影，身上帶著幾分說(shuō)不明道不清的孤寂。
“妻主會(huì)不會(huì)不要我們？”丘凌小聲嘀咕。
風(fēng)簫看不下去了，眼尾泛紅轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
晨光愈盛，徹底驅(qū)散了神廟中最后的陰霾。
將士們開(kāi)始清理現(xiàn)場(chǎng)，解救被困的獸人。
馬子良走來(lái)稟報(bào)：“殿下，共抓獲黑袍人二十七名，繳獲大量禁術(shù)物品。獸人們雖虛弱，但無(wú)性命之憂。”
蘇苒頷首：“好生安置他們，請(qǐng)軍醫(yī)仔細(xì)診治。”
她望向祭壇上漸漸消散的黑色符文，輕聲道，“派人把這些東西看護(hù)好，等帝都派人過(guò)來(lái)，定要讓他們好好看看那位好太女聯(lián)合親王造下的罪孽。”
雪清歌與她并肩而立。
在晨光中，兩人的身影仿佛被鍍上一層金邊，說(shuō)不出的般配。
而神廟外，玉承乾正小心攙扶著弟弟踏上馬車。
他最后回望了一眼神廟中那雙相依的身影，輕輕閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)已是一片清明。
“哥？你怎么了？”明軒虛弱地扯了扯他的衣袖。
玉承乾露出一個(gè)溫柔的笑，為弟弟攏好衣襟：“沒(méi)事。”