他們隱約覺(jué)得此事有蹊蹺，只怕其中有詐，可那族譜上白紙黑字的確記載著祖上獻(xiàn)餉的榮光，又讓他們心底忍不住存下一絲僥幸。
萬(wàn)一是真的呢？
若真是御賜“忠商”，或許……或許就能抵消今日之罪了？
陸昭若依然姿態(tài)從容。
想用這“忠商”之名來(lái)抵罪？
呵，這虛名非但救不了你們，反會(huì)成為釘死你們的最后一根棺材釘。
知州當(dāng)即吩咐書吏：“速去架閣庫(kù)，查《太祖軍餉錄》來(lái)！”
不多時(shí)，那書吏便捧來(lái)一冊(cè)泛黃的簿冊(cè)。
知州冷眼掃過(guò)冊(cè)頁(yè)，猛地一拍驚堂木，厲聲道：“冊(cè)上赫然朱批——「吉州沈伍，虛報(bào)餉銀四百貫，畏罪潛逃」！當(dāng)年太祖念及戰(zhàn)事方歇，未予深究，你沈家竟還敢以此自稱‘忠商’？”
堂外百姓頓時(shí)一片嘩然，議論聲如潮水般涌起。
其中有一個(gè)婦人說(shuō)：“哎呦！原來(lái)不是‘忠商’，竟是逃犯之后！那張氏前些日子恨不得橫著走路，逢人便吹她家祖上積德，得了官家青眼，我呸！真是丟死先人！”
沈青書面如死灰……
最后那點(diǎn)僥幸，碎了。
徹徹底底，干干凈凈。
他抬眼望了望這森嚴(yán)的公堂，檐獸猙獰，匾額高懸，心中只剩一片冰冷的死寂。
今日，他是在劫難逃，必死無(wú)疑了。
沈容之也怔在當(dāng)場(chǎng)。
他千里迢迢漂泊歸來(lái)，心中盤算的是那“忠商”帶來(lái)的潑天富貴和錦繡前程，卻沒(méi)想到，祖上竟然犯了欺君之罪！
他看向一旁神色清冷的陸昭若。
剎那間，他全都明白了——那所謂“忠商”的傳聞，不過(guò)是她精心布下、誘他歸家的香餌。
而他，竟真的就這般心甘情愿地咬鉤，一頭撞入了她早已張好的羅網(wǎng)之中。
林映漁也不由得皺眉。
竟然連賞賜也是假的。
這兩個(gè)老家伙真是蠢！
張氏驚惶失措，喃喃自語(yǔ)：“不是忠商，怎么……不是忠商了？”
她猛地指向堂外悠閑搖扇的顧羨：“是他！是顧羨親口所說(shuō)！他說(shuō)他父親在戶部任職，親眼在名冊(cè)上見(jiàn)到我沈家之名，還親自登門道賀送禮！”
眾人目光齊刷刷投向顧羨。
顧羨“啪”地合上折扇，面露歉然，語(yǔ)氣卻輕飄飄的：“哎呀，實(shí)在對(duì)不住，想必是家父年事已高，老眼昏花，看錯(cuò)了名冊(cè)。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，唏噓道：“誰(shuí)知沈家非但不是忠商，祖上竟還虛報(bào)軍餉、畏罪潛逃？真是……家風(fēng)如此啊。”
張氏氣得渾身發(fā)抖，破口大罵：“無(wú)恥小人！定是你與那陸氏婦合謀設(shè)下如此毒計(jì)，坑害我沈家滿門！”
顧羨卻不惱，只悠悠道：“張氏，公堂之上，可莫要出口成臟，另外，既然你沈家并非‘忠商’，那前日顧某所贈(zèng)價(jià)值一千五百貫的賀禮，還請(qǐng)?jiān)瓟?shù)歸還。”
一千五百貫沒(méi)了……
張氏想起這些日揮霍，早已將一千五百貫全部花光。
此時(shí)，人群中又有人喊道：“對(duì)了！她沈家門口不還立著官家賜的貞節(jié)牌坊嗎？如今沈郎君好端端在這兒，還在海外娶了妻、生了子，這牌坊豈不成了天大的笑話？”
陸昭若適時(shí)上前一步，清聲道：“大人，民婦正欲稟明此事。兩月前，妾身京中好友、四品提舉市舶司楊大人之妻耿氏，聽(tīng)聞民婦‘守節(jié)’之事，于心不忍，便在官家面前提了幾句，為沈家求來(lái)了這座‘貞節(jié)牌坊’及五百兩賞銀。”
她目光掃過(guò)張氏與沈青書，繼續(xù)道：“然，張氏與沈老早已與其子沈容之暗中通信，明知其子未死，卻仍隱瞞真相，坦然受下牌坊與賞銀，并當(dāng)日便威脅民婦不得聲張。”
知州聽(tīng)聞陸昭若稟告的“貞節(jié)牌坊”一事后，面色驟然鐵青，驚堂木重重一拍：“好！好一個(gè)欺世盜名的沈家！前有祖上虛報(bào)軍餉，今有后人欺君罔上！罪上加罪，惡貫滿盈！”
“張翠娥、沈青書！爾等明知沈容之未死，竟敢隱瞞真相，欺瞞朝廷，詐受御賜牌坊與五百兩賞銀，此乃十惡不赦之‘詐偽’重罪，兼有‘大不敬’之實(shí)！依律，當(dāng)絞刑！”
“沈容之！你雖未直接經(jīng)手，然對(duì)此欺君之舉知情不報(bào)，默許縱容，實(shí)為同惡相濟(jì)！依律，在你‘有妻更娶’、‘別籍異財(cái)’等罪之上，再加徒一年，流刑之地再加一千里！”
“林映漁！你所判不變，產(chǎn)后攜女服刑！”
“所有御賜之物，即刻追回！沈家門口那座牌坊，著令立即搗毀！五百兩賞銀，連本帶利，追繳入庫(kù)！”
曾象征著無(wú)上榮光的“貞節(jié)牌坊”，轉(zhuǎn)眼間便成了釘死沈家的最后、也是最恥辱的一根棺材釘。
宣判聲落。
張氏連哭嚎的力氣都已耗盡，直接癱倒在地上……
沈青書癱倒在地，面如槁木。
猛地，一雙眼睛死死剜向躲在人后的石頭。
石頭被他看得脊背發(fā)涼，腳下一軟，慌忙朝后縮了兩步。
沈容之面無(wú)血色，昔日那雙溫潤(rùn)含情的眼眸此刻空洞無(wú)神，仿佛魂魄已經(jīng)離體，只留下一副俊美卻失了魂的軀殼。
嘴唇輕輕顫了幾下，最終卻只化作一聲幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的嗤笑，像是在嘲笑自己，又像是在嘲笑這荒唐的境地。
隨即，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光落在陸昭若身上，聲音嘶啞：“阿寧……這真是……一份天大的‘歸家禮’啊……”
陸昭若微微抬著下巴，面容清冷，連眼波都未曾為他動(dòng)一下。
而林映漁，卻異乎常人地維持著一份令人心驚的淡定。
她甚至只是懊惱地、近乎輕蔑地掃了他們一眼，仿佛在嫌棄他們的不堪一擊。
隨即，她竟緩緩抬起手，姿態(tài)優(yōu)雅地?fù)崃藫岚l(fā)髻間那支金鑲玉的發(fā)簪。
一切塵埃落定，沈家眾人皆已定罪。
此時(shí)，陸昭若上前一步，再次向知州行禮，聲音清晰而堅(jiān)定，擲地有聲：“大人明鑒！如今沈容之犯下‘有妻更娶’、‘背親棄家’等十惡不赦之罪，夫婦之義已絕，恩斷情消。沈家滿門欺瞞，視民婦如仇寇，甚至謀害性命，如此惡境，斷難再留。”
“民婦懇請(qǐng)大人依《屬刑統(tǒng)》‘義絕’之條，判民婦與沈容之離異，歸宗歸父，自此之后，男婚女嫁，各不相干！”