她瞥向那匹泉州綢,“這料子頂好,顏色也好,跟親家夫人真是般配。”
屠氏被這番話說得渾身舒坦,腰桿子挺得更直了,得意地斜睨著陳掌柜:“聽聽!這可是你們沈家大姑娘的話。”
陳掌柜忙道:“沈大姑娘,東家未只會,這親家太太怎能……”
沈令儀肥胖的身子一橫,指著陳掌柜鼻子罵道:“你一個賤仆,也敢攔主家的事?真當自己是個人物了!\"
陳掌柜臉色鐵青:“沈大姑娘,小人是東家聘的管事,并非……”
沈令儀啐了一口:“我沈家的鋪子,我說你是仆就是仆!”
她轉頭對屠氏笑瞇瞇道:“不就是一匹綢子么?親家太太盡管拿去,全當是我們沈家的一點心意。”
屠氏頓時眉開眼笑,“哎喲,還是大姑娘明事理!”
她心里暗喜,想著陸昭若那個不孝女平日連根線頭都舍不得給,倒是這被休回家的大姑子如此大方。
陳掌柜無可奈何。
沈令儀還熱情地送屠氏回家。
陸昭若剛到鋪子,陳掌柜便急急將此事稟明。
沈令儀素來瞧不上她母家,今日怎會對母親這般熱絡?
定有蹊蹺。
匆匆查完賬目,她徑直回了母家。
屠氏正在數銅錢,叮叮當當足有一貫之數。
見女兒突然回來,她慌忙將錢往懷里一塞。
“阿娘,那匹綢子呢?”
陸昭若在屋里尋了一圈,連片布角都沒見著。
屠氏見她當真追回家討要,頓時吊起眉毛:“我是你親娘!拿匹綢子也值得你特地跑一趟?你這是抓賊呢?”
“阿娘。”
陸昭若強壓著惱意,“您怎能去鋪子里強拿東西?還那般作踐陳掌柜?”
“那雙井白芽您拿了便拿了,這綢子還我可好?日后我另給您更好的。”
屠氏心虛地眼神亂瞟,腦中想起沈令儀的話,索性把胸一挺:“不孝的東西!我養你這么大,連匹布都舍不得?上回你還哭哭啼啼說婆家欺辱你,我當時還怪心疼你的,給你做了頓好吃的……”
她啐了一口:“我呸!結果是在裝可憐!生怕我找你要點什么。”
“今兒沈大姑娘待我不知多周到,比你強百倍!”
陸昭若眼眶驟熱。
原來在母親眼里,她在沈家受的委屈,都不過是裝模作樣的把戲?
也對,自打有記憶開始,母親一直疼愛著兄長,好吃好喝的都偏心兄長。
七歲那年的除夕,她趴在門縫邊,眼睜睜看著母親把兩個鼓鼓的紅封塞進兄長袖袋,轉頭卻對自己說:“家中貧困,賜歲錢就免了。”
好在兄長待她極好。
次日清晨,她那個傻兄長偷偷把錢塞進她床頭的繡花荷包里。
陸昭若收回思緒,耐著性子跟她講:“母親細想,沈令儀平日見您踏進沈家門檻都要摔簾子,女兒便是捎回一文錢,她也要罵我偷婆家的銀子貼補母家,今日突然這般熱絡,賬房里剛與我吵完,轉頭就縱您拿綢子,這其中緣故,還望母親三思……”
“呸!”
屠氏啐道,“我三思什么?人家特意雇馬車送我回來,比你這白眼狼強!在婆家不好生伺候舅姑,反倒克扣姑姐用度……”
陸昭若:“娘寧愿信外人也不信我?”
屠氏不耐煩地揮手:“要綢子沒有!再啰嗦我就坐門口哭,讓街坊都看看沈家主母是怎么刻薄親娘的!”
陸昭若只覺滿心疲憊。
她冷下聲來:“阿娘若是執意跟她接觸,便隨你去,但到時候別拖累我,還有,鋪子里的東西,還請莫要再取了,陳掌柜那兒,我已交代了。”
她說完,踏出門外,看見父親仍坐在那方青石凳上,枯瘦的身影朝著東北方向怔怔望著。
“阿爹……”
她輕聲喚道。
陸父恍若未聞。
身后是屠氏的罵罵咧咧。
陸昭若抿了抿唇,默默轉身離去。
沈宅后門。
阿寶如往常一樣等在門口。
不過,今日它卻跳到了屋頂,尾巴尖兒輕輕擺動,碧綠色的圓眼警惕地掃視四周。
它懷疑有人要謀害它!
自從那日從屋頂掉下來一只肥瘦的老鼠后,這屋頂就變得不太平……
第一日,一條活魚“撲通”砸在它面前,魚尾巴還“啪啪”的甩了兩下,濺了它一臉水。
第二日,一坨血淋淋的動物內臟“咚”地落在青石板上,腥氣撲鼻,它直接連連作嘔。
第三日,一只暈頭轉向的飛鳥“撲棱棱”摔下來,翅膀還撲騰著,差點就扇到它的臉。
第四日,屋頂突然下起了“蟲雨”,無數甲蟲、蟋蟀、飛蛾蟑螂、劈頭蓋臉地砸下來!
今日,它學聰明了,提前蹲在屋頂上,瞇著眼睛,爪子微微張開,準備隨時撲殺那個暗中刺客!
到底是哪個壞家伙,想用食物謀害它?
陸昭若回來時,阿寶立刻從屋頂輕盈躍下,繞著她的裙角蹭了蹭,尾巴尖兒勾著她的手腕,軟聲叫道:“阿娘,你先回去……”
陸昭若低頭瞧它:“那你作甚?外頭冷。“”
阿寶仰起臉,一雙圓溜溜的貓眼映著月光,故作深沉:“我想在外面……曬曬月亮。”
陸昭若:“……”
一只貓,曬月亮?
她遲疑片刻,心想或許是宅子里太悶,它向往外頭的夜色,便沒再多問,只揉了揉它的腦袋:“早些回來。”
待陸昭若走后,阿寶立刻弓身躍上屋檐。
瞳孔縮成兩道細縫,警覺地掃視著每一片青瓦。
它可是天底下最機靈的貓……
它信誓旦旦,今日定要揪出那個連日來神出鬼沒的謀害此刻。
可不知怎的,瓦片的溫度太過舒適,眼皮漸漸發沉……
“喵?”
再睜眼時,身下竟是熟悉的門廊角落。
阿寶炸著毛彈起來,卻見面前端正擺著個魚形小餅,黃褐相間的酥皮上綴著薄荷碎,清洌的草木香混著淡淡魚鮮。
爪子試探性地撥了撥餅子:“倒是……勉強能入口。”
突然僵住。“
等等!
它分明記得自己是在屋頂上蹲守的!
阿寶猛地環顧四周,尾巴警惕地左右甩動。
那個神秘的“刺客”不僅投喂,還能在它毫無知覺時將它挪到避風處?
薄荷餅的香氣又飄過來。
阿寶糾結地繞著餅子轉了三圈,終于低頭輕咬一口。
或許、大概、可能……對方真是個好心人?