冬柔在一旁悄悄瞧著，直到那身影消失在院門外，才忍不住湊到陸昭若身邊，帶著幾分笑意說道：“娘子，您發覺沒有？孟郎君待您，當真是不一樣了！”
她繼續道：“自打上回在孟府，您從池里把他給撈上來之后，他雖嘴上還時不時刺您兩句，可再沒說過什么‘攀附’之類的混賬話了。昨兒個夜里遇險，他更是拼了命地護著您！方才那眼神，那語氣……奴婢瞧著，可不止是感激那么簡單。”
冬柔大著膽子猜測道：“他該不會是……喜歡上娘子您了吧？”
陸昭若聞言，并未驚訝，只是垂眸淺淺一笑。
陽光透過窗格，在她蒼白的側臉上投下柔和的光暈。
她如何會感覺不到呢？那看似慵懶的言語下笨拙的關切，那厭世眸中偶爾閃過的、連他自己都未曾察覺的緊張，還有今日這故作隨意卻難掩欣喜的贈禮……
她早已不是不諳世事的少女，那般熾熱又別扭的心意，她豈會不懂？
只是。
思緒流轉間，另一個清雋冷峻的身影，不由分說地浮現在心底。
是蕭夜瞑。
冬柔見她神色恍惚，以為她仍在考量孟羲之事，便湊近些，輕聲勸道：“娘子，要奴婢說，孟郎君其實……也挺好的。他模樣家世都是一等一的，雖說性子懶散了些，可對您卻是實打實的上心！更何況他背后是狄國公府，狄老夫人又那么喜歡您，您若嫁過去，定是錦衣玉食，受人敬重。”
她頓了頓，想起蕭夜瞑，語氣不禁帶上了幾分替自家娘子不值的埋怨，酸溜溜地低聲道：“總比……總比某些人強！明明心里在意得很，偏要拒婚，到了緊要關頭又連句痛快話都說不出來！”
就在這時，只聽“嗖”的一聲輕響，一道雪白的影子靈巧地從微開的窗扇躍入，輕盈地落在陸昭若膝頭。
正是通體雪白的阿寶。
它慵懶地舔了舔爪子，只有陸昭若能聽見的、帶著明顯不樂意的童音在她腦海中響起：“阿娘！阿寶可不要那個懶洋洋的孟羲做父親！”
阿寶甩了甩尾巴，碧綠的藍眼睛里滿是執著：“阿寶只喜歡蕭夜瞑哥哥！他才是最棒、最厲害的！他每次來找阿寶，都會帶上糖豌豆，而且每次都小心翼翼的，怕驚擾了阿寶！”
陸昭若聽著冬柔的絮叨和阿寶的嚷嚷，只覺一陣疲憊和無奈涌上心頭。
她輕輕拍了拍阿寶的腦袋，示意它安靜下來，然后抬眼看向冬柔：“好了，冬柔，眼下養好身子、穩住云裳閣才是正經。”
她頓了頓，目光掃過桌上那些孟羲送來的“小玩意兒”，以及自己受傷的手臂，說：“把這些都收好了。”
蕭夜瞑離開陸宅后，并未如陸昭若所囑回府歇息。
一夜未眠的疲憊被他強行壓下，眼底的血絲更襯得他目光銳利如鷹。
他翻身上馬，對等候在外的王武沉聲道：“隨我去昨日出事的地方。”
王武一愣，看著將軍緊繃的側臉，不敢多問，立刻應道：“是！”
二人策馬再次出城，直奔昨日陸昭若遇襲的那段官道。
晨光熹微，林間霧氣未散，空氣中似乎還隱約殘留著一絲若有若無的血腥氣。
蕭夜瞑勒住馬，利落地翻身而下。
他面色沉凝，目光開始一寸一寸地仔細勘察現場。
昨日打斗的痕跡猶在。
凌亂的馬蹄印、被踐踏壓倒的草叢、以及幾處深褐色已干涸的血漬。
他蹲下身，從一叢荊棘中小心翼翼地取出一物。
是一塊巴掌大小的黑色布料，并非尋常百姓所用，更似某種統一的制式衣料。
緊接著，他的目光被不遠處一棵老樹下的一點異樣反光吸引。
他快步走過去，俯身拾起一柄斷裂的彎刀。
刀身狹長，弧度詭異，絕非常見兵器，斷口處嶄新，顯然是昨日激戰所致。
就在指尖觸碰到那冰冷刀身的瞬間，蕭夜瞑的瞳孔猛地一縮！
一股極其熟悉的寒意，順著脊椎急速竄上！
這獨特的弧度，這淬厲的質感……與他記憶中一道深可見骨的舊傷，完美重合！
數年前，他初次秘密前往吉州秘查鹽梟，曾在遭遇不明身份的頂尖高手伏擊。
對方使用的，正是這種詭異的彎刀！
他當時胸口中了一刀，險些喪命，至今疤痕猶在。
也是那次，他重傷藏在陸院屋頂上，對陸昭若一眼萬年。
他最初以為是盤踞地方的鹽梟，后又疑心是倭寇，但深入調查后，皆被一一排除。
這股勢力如同鬼魅，來去無蹤，目的不明。
如今，這消失的兇器，竟再次出現在陸姐姐遇襲的現場！
蕭夜瞑將布料與斷刀緊緊攥在手中，眼神愈發冰冷刺骨。
這些人，絕非尋常刺客。
他們與幾年前在吉州的伏擊者，定然同出一源！
“收好！”
他聲音低沉，將證物遞給王武，“回城，此事，必須查個水落石出！”
說完，他翻身上馬，調轉馬頭，疾馳而去。
孟羲并未回孟府，也未去自己的別院，而是徑直去了狄國公府。
長鴻忍不住低聲嘟囔：“郎君，您就不怕老夫人見著您，又逮著機會與您念叨各家閨秀的婚事？怎的還親自登門了？”
孟羲聞言，唇角勾起一抹懶懶的、卻帶著幾分篤定的笑意，瞥了長鴻一眼：“我今日，正是要請外祖母成全一樁心事。”
長鴻一愣，還沒琢磨明白這話里的深意，已到了府門前。
門房一見是嫡外郎君來了，忙不迭進去通傳。
不多時，狄老夫人便由祥嬤嬤攙著，親自迎到了二門，臉上是掩不住的驚喜與嗔怪：“我的兒！你可算知道回來看望外祖母了！”
言語間滿是對獨女所出血脈的深切疼愛。
不等孟羲行全禮，老夫人已拉著他上下打量，話匣子打開便收不住：“瞧瞧你，整日閑云野鶴似的！年齒漸長，終身大事卻遲遲未定，豈不令外祖母憂心！京中那些高門淑媛你瞧不入眼，外祖母這回可是費盡心思，為你相中了一個萬中無一的好小娘子！”
老夫人越說越激動，壓低了聲音，像是分享什么珍寶似的：“那孩子，才情、品性，比以往為你留意的那些，不知強出多少！外祖母敢說，你若得見，必不會失望！”
孟羲難得耐心聽著，待老夫人一口氣說完，他才慢悠悠地開口，語氣卻帶著前所未有的認真：“外祖母疼惜孫兒，孫兒感念于心。只是……孫兒心中，已有所屬。”