她看著二丫，聲音柔和：“莫怕，過(guò)往之事，既非你存心之過(guò)，便讓它過(guò)去，你以后，便跟著我吧。”
二丫聞言，幾乎不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，隨即淚水涌出。
她“砰砰”地磕頭，泣聲道：“謝娘子恩典！謝娘子恩典！奴婢……奴婢日后一定做牛做馬，忠心耿耿地伺候娘子！”
“快起來(lái)吧。”
陸昭若溫聲道。
待二丫怯怯地站起身，陸昭若端詳著她雖蒼白卻難掩清秀的眉眼，沉吟片刻，道：“二丫之名，過(guò)于粗陋，配不得你的新生，往后，你便叫‘夏綠’吧。”
二丫欣喜：“謝謝娘子賜名，夏夏綠很喜歡這個(gè)名字。”
蕭夜瞑始終站在陸昭若身側(cè)稍后的位置，沉默護(hù)著。
他偶爾會(huì)在陸昭若看向某個(gè)婢女似有疑慮時(shí)，低聲說(shuō)出自己觀察到的一些細(xì)微之處：“此女眼神飄忽，似有心虛。”或：“那個(gè)丫頭指節(jié)有繭，像是做過(guò)粗活，倒也踏實(shí)。”
陸昭若則會(huì)側(cè)首聽(tīng)他低語(yǔ)，微微頷首。
經(jīng)過(guò)一番細(xì)致的挑選和問(wèn)詢，陸昭若最終定下了六名看起來(lái)伶俐本分的丫頭，以及蕭夜瞑引薦的六名沉穩(wěn)干練的退役老兵作為護(hù)院。
交割銀錢、簽訂身契后，一行人帶著新挑選的人回到陸宅。
從牙行歸來(lái)，將新選的仆役一一安頓妥當(dāng)，日頭已近中天。
陸昭若正準(zhǔn)備更衣，想親自去蕭府拜請(qǐng)蕭夫人過(guò)府一敘。
蕭夜瞑攔下：“不必勞煩你走這一趟，我母親天未亮?xí)r便開(kāi)始張羅，說(shuō)是定要親自來(lái)為你‘暖宅’。”
此時(shí)。
蕭夫人一身利落的穿扮，端坐于高頭駿馬之上，身后跟著一列抬著朱漆箱籠、捧著錦緞禮盒的健仆，禮隊(duì)迤邐而行，頗為壯觀，一路高調(diào)穿街過(guò)市，徑直停在了御賜陸宅的門前。
這般陣仗，頓時(shí)引得街坊百姓紛紛聚攏，翹首觀望，議論聲漸起。
幾位老者捻須點(diǎn)頭，面露贊許：
“瞧見(jiàn)沒(méi)，這可是官家親賞的宅邸！聽(tīng)說(shuō)這位陸娘子，雖出身商戶，卻是個(gè)有大義的呢！”
“可不是嘛！聽(tīng)聞她在吉州城時(shí)，眼見(jiàn)倭寇肆虐，竟散盡家財(cái)，捐了成船的糧草軍資，助蕭將軍平定海患，這可是實(shí)打?qū)嵉墓诎。 ?/p>
一些婦人則交頭接耳，語(yǔ)氣中帶著敬佩與好奇：“嘖嘖，一個(gè)女子，能有這般魄力，真是了不得！難怪能得此殊榮，瞧蕭夫人這熱絡(luò)勁兒，怕是極為看重這位陸娘子，往后這左近怕是更要熱鬧了。”
然而，人群中也不乏幾聲刺耳的嘀咕，語(yǔ)氣酸澀：“哼，說(shuō)得輕巧！你們可知她在吉州做的另一樁‘好事’？竟將前頭夫家沈氏一門，全都告上了公堂！這般厲害角色，嘖嘖……”
“還有這等事？一個(gè)婦道人家，竟如此不念情分？真是……有傷風(fēng)化。”
“商戶之女，終究是少了些大家閨秀的溫婉，行事這般潑辣，怕不是個(gè)安分的主兒。”
……
蕭夫人利落地翻身下馬，步履生風(fēng)，不等門房通報(bào)便笑呵呵地大步流星直入中庭。
行經(jīng)新來(lái)的護(hù)院身旁時(shí)，她甚至興致勃勃地伸手拍了拍對(duì)方的肩臂，試了試筋骨，滿意地點(diǎn)頭贊道：“不錯(cuò)，是個(gè)結(jié)實(shí)的筋骨！”
踏入正院，蕭夫人便揚(yáng)聲喚道：“昭若！我的好昭若！伯母來(lái)給你暖宅了！”
陸昭若聞聲，忙帶著冬柔與夏綠迎出。
只見(jiàn)院中已擺開(kāi)數(shù)抬禮箱，蕭夫人帶來(lái)的禮物別出心裁。
除了各色綾羅綢緞和名貴補(bǔ)品，還有一對(duì)沉甸甸的熟銅銅錘。
“這宅子就得有點(diǎn)硬氣的東西鎮(zhèn)著！”
蕭夫人指著那對(duì)銅錘笑道，又指向那些衣料，“這些緞子你拿去裁新衣，伯母最愛(ài)看美人著華服的模樣。”
說(shuō)罷，她當(dāng)真以將軍本色，里里外外巡視了一遍宅院，特別細(xì)查了墻垣高度、門戶結(jié)構(gòu)，以行家口吻點(diǎn)評(píng)著安防布局，還當(dāng)場(chǎng)指點(diǎn)起孫敬與新護(hù)院如何布哨應(yīng)變。
巡視完畢。
她當(dāng)著眾仆役的面，朗聲對(duì)陸昭若說(shuō)：“好孩子，這宅子氣象不錯(cuò)！往后若有什么不長(zhǎng)眼的人或事，只管派人來(lái)告訴伯母！我雖閑居多年，這把‘老骨頭’還能替你舞動(dòng)幾下槍棒！”
陸昭若被她故作老成的模樣逗笑，挽住她的手臂道：“伯母正值盛年，哪里就稱得上‘老骨頭’了？依我看，比許多年輕兒郎還要英姿颯爽呢！”
蕭夫人聞言，眼睛一亮，十分受用地挺直了腰板，爽朗大笑：“哈哈哈！還是我們昭若會(huì)說(shuō)話，聽(tīng)得伯母我心里這舒坦！”
她笑聲微收，板起臉，斜睨了一眼旁邊的兒子蕭夜瞑，揚(yáng)聲道：“不像某些榆木疙瘩！一大早愣是追在后面念叨‘娘，您當(dāng)心些，可別閃著了腰！’”
她惟妙惟肖地學(xué)著蕭夜瞑那副一本正經(jīng)的關(guān)切語(yǔ)氣，隨即沖兒子飛了個(gè)眼刀：“呸呸呸！這小子，凈會(huì)觸他老娘的霉頭！”
被當(dāng)場(chǎng)揭短的蕭夜瞑，耳根瞬間通紅，尷尬地輕咳一聲，無(wú)奈地低聲抗議：“阿娘……兒子那是擔(dān)心您。”
那窘迫的模樣，引得陸昭若和冬柔都掩口輕笑起來(lái)。
庭院中頓時(shí)充滿了快活的空氣。
陸昭若為了感激蕭夫人親自下廚，做了幾道精致的家常小菜，雖非山珍海味，卻別有風(fēng)味。
蕭夫人吃得贊不絕口，筷子不停，連連夸獎(jiǎng)：“唔！好吃！昭若你這手藝，真是絕了！！”
她一邊說(shuō)，一邊用眼角瞟向自家兒子，話里有話地感嘆：“哎，真是便宜……咳咳，我是說(shuō)，將來(lái)誰(shuí)要是有福氣娶了你，那可真是祖上積德，修來(lái)的福分啊！”
蕭夜瞑埋頭吃飯，耳根微紅，只作未聞，默默給母親碗里夾了一筷子菜：“阿娘，您多吃點(diǎn)。”
膳畢。
蕭夫人興致極高，拉著陸昭若的手便往庭院中開(kāi)闊處走：“來(lái)來(lái)來(lái)，昭若，陪伯母活動(dòng)活動(dòng)筋骨！光用膳不導(dǎo)引，可是辜負(fù)了這身氣血！”
蕭夜瞑見(jiàn)狀，無(wú)奈一笑，自覺(jué)地將庭院中石桌拭凈，布好清茶與果碟，在石凳上安然坐下，充作奉茶觀戰(zhàn)的閑人。
蕭夫人取過(guò)一桿木長(zhǎng)槍，略一抖腕，槍尖顫出個(gè)碗大的銀花。
她身形舒展，步法沉穩(wěn)，雖棄甲多年，一招一式仍透著昔年沙場(chǎng)的凌厲氣息，邊演邊向陸昭若講解發(fā)力關(guān)竅：“瞧這‘扎’字訣，須得腰馬合一，力透槍尖，方有破敵之效……”
陸昭若凝神細(xì)觀，見(jiàn)其槍法精熟，勁力含而不露，心中欽佩不已。
正演練到酣處，蕭夫人忽地“哎喲”一聲，手勢(shì)一滯，扶住后腰，眉頭蹙起：“嘶……這人過(guò)四十，筋骨真是不比當(dāng)年，好似……真有些閃了腰……”