“您……有意見嗎？”
五個字，很輕，卻仿佛一雙無形的大手，瞬間抽干了金鑾殿內所有的空氣，又將這真空的死寂狠狠灌入每個人的耳膜。
死寂。
一種能將人靈魂都凍結、碾碎的死寂。大殿之上，連那燃燒的燭火似乎都凝固了，不敢發出一絲跳動的聲響。濃郁的血腥味和冰冷的恐懼，混合成一種名為“絕望”的氣息，籠罩在每個人的心頭。
龍椅之上，夏皇葉天德的身體還保持著前傾的姿態，伸出的手指僵在半空，如風中殘枝般微微顫抖。
他的嘴巴張著，喉結劇烈地滾動，試圖發出帝王應有的怒吼，卻只擠出幾聲破風箱般的“嗬…嗬…”聲。
臉上的暴怒、威嚴、不屑，早已被一種極致的蒼白和空洞所取代。他看著下方輪椅上的那個兒子，那個被他遺忘、鄙夷、厭惡了整整十年的兒子，此刻卻仿佛在看一個從九幽地獄里爬出來，前來向他索命的陌生神魔。
意見？
他能有什么意見？
他敢有什么意見？
那個頭顱滾落在地，雙目圓瞪，死不瞑目的蠻夷上使；那個單膝跪地，周身氣息便足以傾覆天地的青銅面具人……這一切，就是最直接，最恐怖，最不容置喙的回答！
滿朝文武，有一個算一個，全都將自己的腦袋死死地抵在冰冷堅硬的金磚上，恨不得將自己變成地磚的一部分。
沒有人敢抬頭，沒有人敢喘息，更沒有人敢發出任何異響。他們生怕自己任何一個細微的動作，哪怕是心跳聲過響，都會引來那個輪椅上新魔王的注視，然后步上拓跋宏的后塵。
恐懼，化作了一座無形的山，壓在每個人的心頭，讓他們連思考的能力都近乎喪失。
在這一片凝固的畫面里，唯有輪椅后的葉傾城，緊緊抓著冰涼的推手，指節因為過度用力而發白。
她的心臟在胸腔里狂跳，如擂鼓一般。她看著自己兄長的背影，那不再是孱弱的，而是如太古神山般，足以撐起一片傾頹天空的偉岸。
震撼過后，是無盡的狂喜與安心，淚水終于模糊了她的視線。
我的哥哥。
這才是我的哥哥！
葉凡似乎對眼前這幅君臣噤聲、天地失色的畫面毫無興趣。
他等了數息，見龍椅上的人依舊沒有回應。
他輕輕搖了搖頭，臉上那抹嘲弄與憐憫愈發清晰，仿佛在看一出早已被寫好劇本的鬧劇。
然后，在所有人的注視下，他緩緩抬起了自己那只蒼白瘦削的右手。
在他的掌心之中，一枚通體由頂級暖玉雕琢而成，方方正正，底部刻著“受命于天，既壽永昌”八個古篆的方印，靜靜地躺在那里，散發著溫潤而威嚴的光暈。
傳國玉璽！
當這枚象征著皇權至高無上，代表著大夏萬萬里江山正統的玉璽出現的瞬間！
夏皇葉天德的瞳孔驟然縮成了一個最危險的針尖！
“不……不可能……”他失聲喃喃，那聲音嘶啞得不似人聲，“玉璽……玉璽明明在乾坤殿的密室里……你怎么會……”
他的身體劇烈地一晃，仿佛所有的精氣神都在這一刻被徹底抽干，靈魂被這一擊徹底粉碎。整個人再也支撐不住，重重地跌坐回龍椅之中，頭頂的帝冠都隨之歪斜，發出一聲沉悶而又響亮的巨響。
那聲音，像是舊時代的喪鐘。
葉凡的聲音，再度響起，平靜得像是在宣布一件早已注定的事，不帶絲毫感情。
“父皇，你老了，也累了。”
“從今日起，退位，安心當個太上皇吧。”
他頓了頓，冰冷的目光掃過下方那一顆顆因恐懼而劇烈顫抖的頭顱，最后重新落回龍椅上那個失魂落魄、瞬間蒼老了二十歲的男人身上。
“這大夏的江山，”
他聲音一沉，每一個字都帶著不容置疑的威嚴與分量。
“朕，接了。”
朕！
當這個字從葉凡口中吐出，便如天憲昭告，再無任何回旋的余地。
它不是宣告，而是結果。
“不……”太子葉無道聽到這兩個字，如遭雷擊，渾身一軟，癱倒在地。他臉上滿是絕望的灰敗，嘴里發出夢囈般的呢喃：“不……那皇位是我的……是我的……”
他知道，一切都完了。
他的太子夢，他的皇帝夢，他的一切，都徹底完了。
葉凡沒有再理會那對徹底失勢的父子，他轉動輪椅，面向那個從始至終都跪在地上的恐怖身影。
“袁天罡。”
“臣在。”袁天罡的聲音依舊沙啞，頭顱垂得更低，但那股源自神魂的恭敬，卻讓整個大殿的溫度都仿佛下降了幾分。
“傳朕第一道旨意。”
葉凡的聲音陡然轉冷，不帶一絲人類的情感，如同萬年玄冰。
“皇后葉氏，善妒成性，構陷皇嗣，穢亂宮闈，德不配位。”
“即刻起，廢黜其皇后之位，打入冷宮，無朕旨意，永世不得踏出！”
每一個字，都像一柄燒紅的鐵錘，狠狠砸在鳳椅上那女人的心上。
“不——！”
那張因嫉妒和怨毒而扭曲的臉龐上，恐懼瞬間被無邊的絕望吞噬。她喉嚨里發出一聲不似人聲的嘶鳴，指著葉凡，尖叫道：“你這個孽種！你敢！本宮是皇后！是國母！”
她還想再罵，身體卻軟軟地從鳳椅上滑落，癱在地上，瘋癲了一般地抽搐著。她的權勢，她的尊榮，她的一切，都在這輕描淡寫的一句話中，化為了泡影。
冷宮。
那個她曾經親手將無數人推進去，并以此為樂的地方，如今，成了她自己的囚籠。
“母后！”
太子葉無道發出一聲凄厲的哀嚎，掙扎著想要爬起，雙目赤紅地吼道：“葉凡！你這個亂臣賊子！你不得好……”
他的話還沒說完，一直跪著的袁天罡只是微微側過那戴著青銅面具的頭顱，一道冰冷的視線掃了過去。
轟！
葉無道感覺自己像是被一座無形的神山死死壓住，連一根手指都動彈不得，喉嚨里只能發出“嗬嗬”的破風聲，眼睜睜看著自己的母親，被徹底打入深淵，而自己也淪為了一個笑話。
葉凡的視線，從那癱軟如泥的女人身上移開，沒有半分憐憫。
他緩緩掃過下方那些噤若寒蟬的文武百官。
他的視線并沒有在任何人身上停留過久，卻讓被掃過的幾位大臣，如墜冰窟，通體生寒，牙齒都在不受控制地打顫。
那是幾位平日里與皇后、太子走得最近，結黨營私，權傾朝野的重臣。
“吏部尚書，劉燦。”
“兵部侍郎，趙庸。”
“還有你，京兆尹，孫合。”
葉凡的聲音，平淡地念出三個名字，如同死神的點名冊。
被點到名字的三人，身體劇烈一顫，瞬間面無人色，一股騷臭味從他們身下傳來，竟是有人當場嚇到失禁。冷汗在瞬間浸透了他們華貴的朝服。
“這幾位，徇私枉法，結黨亂政，即刻拿下，打入天牢，抄沒家產，三日后午門問斬。”
葉凡的指令，清晰而又酷烈。
沒有審判，沒有調查，更沒有辯解的機會。
君無戲言，言出法隨。
“來人。”
他的聲音提高了一分，帶著不容置疑的命令。
“拖下去。”
殿前的侍衛們身體一僵，互相對視一眼，都從對方的眼中看到了極致的恐懼。他們下意識地看向龍椅上的舊主，卻發現葉天德早已形如枯槁，雙目無神。
就在他們猶豫的瞬間，袁天罡那幽邃的眼洞，已經轉向了他們。
一股如山崩海嘯般的死亡寒意籠罩下來。
侍衛們魂飛魄散，不敢再有絲毫猶豫，幾名侍衛壯著膽子，一擁而上，拖著那三個已經癱軟如死狗，嘴里發出無意義哀嚎求饒的大臣，就往殿外走去。
金鑾殿上，那股濃郁的血腥味里，又多了一絲令人作嘔的絕望味道。
葉凡看著這一切，神情沒有半分波動，仿佛只是拂去了幾粒塵埃。
他做的這一切，不為權欲，不為江山。
只為，身后那個人，能再無憂愁，笑靨如花。
他緩緩轉動輪椅，回到葉傾城的身前，抬起頭，那冰封萬里的冷漠與霸道，在接觸到妹妹擔憂的目光時，再度化為春風暖陽。
“傾城，別怕。”他柔聲說，“都結束了。”
“我們回家。”
“回我們的……東宮。”