西蒙幾代君主的愿望都是能讓百姓吃飽喝足。倘若沈清棠能做到，百姓在哪個國家又有何重要？

爭國土從來都不是老百姓的事，是一國之君和軍隊的事。

這一點，賀蘭錚比誰都清楚。

沈清棠瞧著賀蘭錚實在是難受得緊——方才喝藥時手抖成那樣，這會兒靠在引枕上，呼吸雖然平穩了些，可臉色依舊白得嚇人，嘴唇干裂起皮，連說話都費勁。主動起身告辭：“你還是先去休息吧！我就不叨擾了。”

賀蘭錚卻搖了搖頭：“躺著和坐著沒區別，都是疼。”他說著，唇角扯出一個淡笑，那笑容里有幾分自嘲，也有幾分坦然，“坐在這里跟你說說話，還能分散一些注意力。”

他說完，目光移向門口的方向。“再說……”他頓了頓，聲音壓低了些，“我的貴客還未登門呢。”

北蠻王子和秦征才是今日他本應要待的客人。

沈清棠順著賀蘭錚的目光看向門口，簾子紋絲不動，外頭靜悄悄的，只偶爾傳來一兩聲積雪從枝頭墜落的悶響。又轉回頭看他，心里明白——賀蘭錚就是咬牙也會硬撐到蒙德王子來，直到離開。

以他的個性絕對不會在敵國皇子面前露出脆弱的一面。

哪怕疼得渾身發抖，他也會挺直脊背坐在那里，手指攥緊被角，臉上掛著得體的淡笑，讓人看不出任何破綻。

這是刻進骨子里的驕傲，也是身為西蒙皇族與生俱來的尊嚴。

沈清棠望向秋霜。

秋霜一直站在門邊，見她看過來，微微點了點頭，表示外頭一切正常，暫時沒人來。

沈清棠這才壓低聲音開口：“親王殿下，寧王可跟你提過手術的事？”

賀蘭錚點頭：“說過。”他頓了頓，聲音輕下去，“讓你們為我費心了，謝謝。”

他說著，垂下眼，手指無意識地摩挲著被面上的云紋，指尖在繡線上來回滑動。“不過這手術怕是做不成。”

沈清棠眉心微蹙：“嗯？為什么？”

賀蘭錚抬起眼，看向沈清棠，目光里帶著幾分無奈，幾分自嘲：“身在異國他鄉，哪有那么自由？”他頓了頓，喉結動了動，“況且如今三國會面和談，我不能拖西蒙的后腿。”

他嘆了口氣，那口氣嘆得很輕，卻像是從胸腔深處擠出來的。“本想著跟過來，離他近一點兒。”

他指的是季宴時。

賀蘭錚搖搖頭，苦笑：“人算不如天算。沒想到我病發時，我那心軟的侄兒不顧我之前的叮囑，執意為了我跟大乾皇帝借醫藥救治。”

否則他都瞞了天下這些年，又怎會在這么短的時間內就被兩國得知他的真實身份？

在他之前的安排中，他只是西蒙此行官員中一個病死的使者，而不是西蒙舉重若輕的親王。

他垂下眼，看著自已枯瘦的手——手背上青筋凸起，皮膚薄得近乎透明，能看見底下青紫色的血管。

一旦背上國家的榮辱，生死便不由已。

“聽季宴時的意思，動手術需要時間，手術后修養更需要時間。”賀蘭錚抬眼看沈清棠，目光沉靜，“如今北蠻王和大乾皇帝在宮中頻頻密謀，恐對西蒙不利。就算我只有一口氣，也不能放任北蠻和大乾聯手攻打西蒙。”

他說這話時，語氣平靜，可那份平靜之下，壓著的是沉甸甸的責任。

沈清棠能理解，但不認同。她上半身稍稍前傾，聲音放得更低，卻字字清晰：“既然放不下西蒙，更應該賭一把，不是嗎？”她看著賀蘭錚的眼睛，目光坦蕩而直接，“否則你覺得以如今西蒙王的能力，可能護住被兩國聯手攻擊的西蒙？”

這話問得直接，幾乎稱得上尖銳。

賀蘭錚抿唇不語。他垂下眼，視線落在被面上，可眼神卻是空的，像是在看很遠的地方。

其實隨行大夫說過幾次——他還活著已經是奇跡。要換成旁人，早就活活疼死了。

賀蘭錚清楚，他還活著，是因為不甘心、不放心。

沒聽見季宴時叫一聲父王，不甘心。

沒找到季宴時的母妃的葬身之地，不甘心。

不能等到一個對西蒙有利的和談結果，不放心。

人一旦有了執念，病魔也很難帶走他的命。

屋里靜了片刻，只聽得見炭盆里偶爾爆出的輕微噼啪聲。藥味彌漫在空氣中，苦澀濃重，混著炭火的溫熱，熏得人眼眶發酸。

沈清棠知道賀蘭錚的執念是什么，她繼續勸道：“這幾日季宴時總往宮中跑，必然是在布局破壞北蠻和大乾和談的事。也在爭取給你動手術的時間。”她頓了頓，語氣鄭重，“我希望你別輕易放棄！亦不要辜負他。”

雖說以古代的技術手段，誰也不知道季宴時的生父到底是賀蘭錚還是大乾皇上。

不過，血緣是很神奇的東西。基因遺傳也是很強大的存在。

沈清棠個人覺得賀蘭錚更像季宴時生物學上的父親。她由衷希望賀蘭錚能活得久一點兒。更希望季宴時也有真正的血緣親人。

賀蘭錚聽了這話，目光浮上一層暖色。那暖意很淡，卻真實存在，像是冬日里透過云層漏下來的一縷陽光。他喉結動了動，嘴唇微微顫抖，最終只說了一句：“謝謝你們。”

這四個字說得很輕，輕得像一聲嘆息，可分量卻重得驚人。

沈清棠沒再多說什么客套話，簡單給賀蘭錚介紹了一下手術的事。

她不懂醫，可她在現代時經常出入醫院。俗話說久病成醫，再怎么也比季宴時懂得多一些。

她講得仔細——手術要切開哪里，要取出什么東西，術后要臥床多久，要注意什么。她邊說邊比劃，手指在空中虛虛畫著，神情認真。

賀蘭錚聽著，眼里的光漸漸亮起來，升起一絲希望。可那希望只停留了片刻，隨即又熄滅了。

他搖了搖頭：“不行。之前或許可以，如今那么多雙眼睛盯著我，怕是沒有機會。”

他說著，目光又移向門口的方向——那扇厚重的門簾后面，不知有多少雙眼睛在盯著這座寧王府的一舉一動。