0世紀80年代末到90年代初，隨著東歐劇變和蘇聯(lián)解體，世界社會主義進入低潮。
受其影響，在我國，有些人對社會主義的前途缺乏信心，也有些人對改革開放產(chǎn)生疑問，提出姓“資”姓“社”的問題。
能否堅持黨的基本路線不動搖，抓住機遇，加快發(fā)展，把改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)繼續(xù)向前推進，成為90年代中國發(fā)展進步的重大問題。
在這個重要歷史關(guān)頭，南方講話被提出。
許志遠喜歡看新聞，對新聞的敏感度高。
當他看到南巡講話后，就意識到老百姓的春天就要來了！只要能抓住時機，買房應(yīng)該不成問題。
此時的鄭自強跟大舅哥收糧食也賺了一些錢，不想總住在二樓的門面房里，也不想讓父母這么大年紀還租房住，就想買塊地皮，蓋成明三暗五的堂屋，讓父母也搬過去跟他們同住，也好有個照應(yīng)。
可買地皮的錢總是攢不夠，收糧食有淡季，賣服裝的生意也競爭厲害，一直在打價格戰(zhàn)，他也想找條能多掙錢的門路。
他們倆都有一個共同的愿望——讓老婆孩子過上好日子！
春節(jié)期間，許志遠跟鄭自強在一起喝酒時，他興致勃勃地講起南巡講話的精神，“趁著現(xiàn)在國家政策好，一定要抓住這個大好機遇！”
鄭自強問：“志遠哥，你覺得干啥好？”
“咱這邊農(nóng)村人都到廣東打工，聽說那邊機會多，掙錢快！我打算去趟廣東，看看人家是咋賺錢的。”
鄭自強從中得到啟發(fā)，也開始尋找新的進貨渠道，他打算另辟蹊徑，進和別人不一樣的新款服裝，只有這樣才能跟在同一個商業(yè)街的其他服裝店拉開距離，生意才能好干，賺到更多錢。
于是他到處打聽哪里的服裝批發(fā)市場服裝款式新穎，當他聽人說起星漢市有個服裝批發(fā)市場，那里的服裝款式比較新潮，價錢還便宜時，就帶著錢，坐上長途汽車去了星漢。
星漢市的初春比觀云縣的氣溫高出好幾度，鄭自強穿著深灰色西服，敞著懷，露出棗紅色的羊毛衫，里面還配著洗得一塵不染的白色襯衫，打著紅色領(lǐng)帶，腳上穿著擦得锃亮的紅蜻蜓皮鞋，步履匆匆地走在去星漢市的人行道上。
“防風打火機，走過路過千萬不要錯過……”
鄭自強循著吆喝聲看過去，前邊不遠處的路邊放著一張桌子，桌子旁站著個年輕人，正抄著一口不標準的普通話不斷重復(fù)吆喚著。
鄭自強好奇防風打火機是啥樣的，就走過去看。
他走近發(fā)現(xiàn)書桌上擺著一排像士兵一樣的金屬打火機，剛想伸手拿起一只看看，手還沒接觸到，本來站在桌上的防風打火機，突然像下餃子一樣全部掉落到地上。
他被嚇得一驚，頓時有種不好的預(yù)感！
一個戴墨鏡的年輕人快步走過來，拍了下鄭自強的肩膀，怒氣沖沖地厲聲質(zhì)問道：“你這人怎么這么沒禮貌？把我們的東西弄掉了，連個對不起都不說！”
沒等鄭自強開口，又過來兩個人，其中一人皮膚白皙，面相斯文，顯得很老道；另一人膀大腰圓，嘴里叼著煙，眼神兇惡，一看就不像善茬！此時，剛才吆喝著賣打火機的那個人也湊了過來。
好家伙，一對四，他想脫身已經(jīng)來不及了。
鄭自強知道他們的目的就是訛錢，跟他們解釋無用，他既不躲閃也不示弱，雙手環(huán)胸，裝出一副滿不在乎的樣子看著他們。
墨鏡男表情蠻橫，用命令的語氣對鄭自強高聲喊道：“東西都被你摔地上了，我們還咋賣？一百二十塊錢一個，你全買下吧！”
鄭自強沒想到對方竟然這么獅子大開口，他愣了愣，沒接話，只鎮(zhèn)定地看著他們。
吆喝賣打火機的人見鄭自強一個人，又赤手空拳，就大著膽子走上前，伸手就去抓他的西服領(lǐng)子，鄭自強眼疾手快，抬起胳膊肘擋過去。
他惱羞成怒，后退一步，抬腿踢向鄭自強的襠部。
鄭自強迅速閃身一旁，對方踢出去的一腳不僅落了空，還由于用力過猛，一個踉蹌，險些摔倒。
墨鏡男看同伴沒占到便宜，便厲聲喝道：“你閃開，交給我！”
叼煙的男人朝同伴擺擺手，一臉不服氣的樣子，“殺雞焉用宰牛刀！我最近兩天手癢癢，把他交給我！”
鄭自強畢竟一個人，又身處異鄉(xiāng)，好漢不吃眼前虧！他掃視面前的四人，憑他在社會上闖蕩的經(jīng)驗，立刻判斷出那個看著有幾分斯文的男人應(yīng)該是他們的頭目。
擒賊先擒王！他撇開對他嚷嚷的三人，快步上前死死抓住那個沉穩(wěn)的男人，“你們誰敢過來，我就先放倒他！”
三個年輕人急了，連忙把鄭自強圍在中間，用狼一樣兇狠的目光瞪著他。
墨鏡男大聲呵斥著：“趕緊松手！”
叼著煙的男人急切地喊著：“老大！”
鄭自強更確定他的判斷是對的。
他目光兇狠地掃視面前的三人，“放了他可以，咱得談好條件。”
斯文男對那三人揮揮手，示意他們別亂來。
他雙手用力去掰鄭自強抓住他衣領(lǐng)的手，沒掰開，他立刻明白，這是個練家子！
他深呼一口氣，“好，你說吧！”
“弟兄們出來混不就是為了錢嗎？我給你們五十，給弟兄們買煙吸，多了沒有！你們要是還不放過我，那我只能拼命！打死一個夠本，打死兩個算賺！你們不就仗著人多嗎？我不怕，奉陪到底！”
叼煙男蠻橫地瞪著鄭自強，冷笑一聲，大聲咋呼：“給五十塊錢，打發(fā)要飯的呢！”
吆喝男給他使個眼色，“咱聽老大的。”
鄭自強強裝鎮(zhèn)靜，他畢竟一個人，勢力單薄，他知道真正打起來，好虎架不住群狼，他肯定不是他們的對手！他身上還帶著準備進服裝的錢，萬一被他們毒打一頓，再把身上的錢搶走，就得不償失了。
但他也清楚，不能示弱，只能軟硬兼施，他在心里想著對策。
斯文男喘著粗氣說：“我看你也是江湖人士，你放開我，咱交個朋友吧！”
鄭自強擔心放了他，自己走不掉，就跟他確定，“你得說話算數(shù)，我放了你，你必須讓你那些弟兄們放我走。”
“好！”
鄭自強雖然得到承諾，還是不放心，質(zhì)問：“我憑啥信你？”
“騙你，我是狗。”
“不行，換個毒誓！”
“騙你，我不得好死！”
鄭自強還是不放心，“我信你，但你那幾個弟兄我信不過！這樣，我給他們五十塊錢買煙吸，你送送我。”
斯文男被鄭自強挾持著動彈不得，其他人想過來解救，又怕鄭自強傷了他們老大，一個個急得干瞪眼又沒轍。
僵持了一會兒，斯文男撐不住了，無奈地點點頭，“就按你說的辦！”
鄭自強從西服褲兜里掏出五十塊錢，扔給戴墨鏡的，然后挾持著斯文男離開，他那三個同伙緊跟其后。
鄭自強回頭，怒目圓睜，大聲斥責：“你們再跟著我，我就對你們老大不客氣了！”
斯文男只好朝著同伴擺擺手，示意他們停下。
三人只好停在原地，目送鄭自強和斯文男離開。
走了二百米左右，鄭自強看到路邊是一個菜市場，那里人多，他覺得這下安全了，才把斯文男丟在路邊，快步進了菜市。
終于擺脫糾纏，鄭自強如釋重負。
他想去當?shù)嘏沙鏊鶊蟀福氲綋p失并不多，又沒留下證據(jù)，只能自認倒霉。
他一心想著盡快離開這個是非之地，正巧過來一輛三輪車，他便問：“去星漢市多少錢？”
“三塊。”
鄭自強上了三輪車，不過十分鐘的路程就來到星漢市的服裝批發(fā)市場，他掏出三塊錢遞給推三輪的。
推三輪的板著臉，厲聲道：“是三十！在星漢，三塊就是三十。”
鄭自強不愿再次被訛，雙手環(huán)胸，氣憤地瞪著他，“咋的，你們星漢不屬于中國？”
推三輪車的被他的氣勢嚇到，不敢再糾纏，只好不情愿地收了他給的三塊錢，離開了。
他剛想走進服裝批發(fā)市場，一輛三輪車停在離他不到五米的地方，從三輪車上下來一個中年人，也是遞給推三輪車的三塊錢。
這個推三輪的對中年男人說：“在星漢，三塊就是三十！”
不給三十就不讓走，還大聲嚷嚷，說中年男人坐了他的三輪車不給錢，不依不饒。
中年人無奈，向路過的行人求助，讓大家給他評理。
路過的人都表情冷漠或避讓，沒有一個肯停下聽他講，都怕引火上身。
鄭自強攥起拳頭，本想替他打抱不平，但想起家中的妻女，只好忍了。
那中年男人被推三輪車的纏急了，氣憤地掏出十塊錢，大聲嚷著：“我最多給你十塊！”
推三輪車的人接過錢，竟然氣急敗壞地撂下一句“算我倒霉！”然后氣呼呼地揚長而去。
鄭自強苦笑，明明是坐三輪的倒霉，倒變成推三輪的倒霉了，這上哪兒說理去！
鄭自強帶著從批發(fā)市場進的服裝回到返程的長途汽車上，正巧遇到同樣來這兒進貨的縣新華書店的黃老板。
他進了好多書，批發(fā)書的商家派人用三輪車把他進的書送到長途汽車上，并幫他把書整整齊齊地裝在長途汽車的行李箱架上。
這時，過來三個彪形大漢，一臉蠻橫地大聲喊著：“這誰的書？”
黃老板連忙陪著笑臉，“是我的。”
他們中的一個人板著臉，嚷著：“給裝車費五十！”
黃老板連忙解釋道：“這是我們自己裝的。”
“那也得給裝車費！不給我們吃啥？”
三個彪形大漢一副兇神惡煞的樣子，瞪著眼看著黃老板。
鄭自強握緊拳頭，剛想站起身教訓(xùn)教訓(xùn)那三個人，再看看車上的人都視若無睹，他知道自己勢單力孤，又在異地他鄉(xiāng)，還是少惹事為妙！于是強忍住心中的怒火，放下拳頭。
黃老板看情況不妙，只好乖乖地從兜里掏出五十塊錢遞給他們。
那幾個人離開后，有個中年男人替黃老板打抱不平，“他們這跟強盜有啥區(qū)別？”
黃老板一臉無奈地嘆了口氣，“在人家的一畝三分地，只能認倒霉，破財免災(zāi)！”
回到家后，鄭自強沒把這次去星漢的驚險經(jīng)歷和被迫給出五十塊錢的事告訴何美芝，他不想讓她擔驚受怕。
但是每當他回想起在星漢發(fā)生的事時，心里還是堵得慌。
他想借助酒來消除心中的郁悶，就買了兩個鹵菜去找許志遠喝酒，兩人邊喝酒邊敘話，一斤白酒下肚，都漸入佳境，話越發(fā)多起來。
鄭自強跟他講了去星漢市進服裝路上的經(jīng)歷。
許志遠聽后嘆口氣說：“兄弟，看來出門都不容易！我比你還慘！”
接下來他便說起去廣東一路上的辛酸經(jīng)歷。
前一陣子，許志遠趁著還沒開學(xué)，和鄭曉紅商量后決定去趟廣東，開開眼界，找個新的掙錢門路。
當時坐的是長途大客車，和許志遠同坐一車的都是去廣東打工的農(nóng)民工。
客車行駛到四川境內(nèi)的一個山窩時，正巧遇到修路，大客車只能單道行駛，車在路邊堵了三天三夜才過去。
本地人看到商機，用自行車馱著方便面和熱水瓶，穿梭在停靠路邊的車流中——一杯熱水五塊錢，一碗方便面十塊！車上的人實在熬不住了，再貴都得買！
好不容易從修路的地方開過去，車開了幾個小時后，下午一點多，司機把車停在路邊一個前不著村、后不著店的大院里。
他們下車后，發(fā)現(xiàn)院里的大鐵門已經(jīng)被一把大鐵鎖牢牢鎖住，院子四周都是兩米多高的圍墻，從車上下來的人只能在院里活動。
院里倒是吃喝不愁，就是東西貴得離譜！一杯水五塊錢，去一趟廁所也要五塊！至于吃飯，更是十塊起價。
那次的經(jīng)歷，讓許志遠深切感受到什么叫無助和任人宰割。
好不容易熬到廣東，他發(fā)現(xiàn)廣東太大了！
別人都有去處，有投奔的人，但許志遠下車后卻沒有明確的目標，很茫然。
他就這樣在這座陌生的城市轉(zhuǎn)悠一天，什么掙錢的思路都沒找到，他在這里體會最深的就是城市大，吃住都貴！
第二天他就坐車返回去了。
許志遠對這趟廣東之行感慨頗深，“我來回路上用了一星期時間，感覺比一個月都漫長！花了錢，受了罪，還一無所獲！的確不能打無準備的仗！幸好你姐通情達理，不僅沒埋怨我，還安慰我，能平安回來就好，我心理負擔這才減輕些。”
鄭自強聽了許志遠去廣東這趟的經(jīng)歷，在同情他的同時，自己也釋然了。