項川的聲音很平，沒有任何起伏。
他的手掌，覆蓋在冰冷的祭壇石面上，一股無形的波動，順著他的掌心，悄然注入。
“哥，這里面……空的？”洛云往前湊了湊，又被殿內那股無形的“噪音”逼得后退半步。
祭壇之上，確實空無一物。
“不。”項川吐出一個字。
他手掌下的石面，忽然亮起了一道道細密的血色紋路。那些紋路并非雕刻，而是從巨石內部滲透出來，它們瘋狂蔓延，交織，瞬間布滿了整個祭壇。
嗡——
一聲沉悶的震響，并非來自空氣，而是直接在眾人神魂中響起。
祭壇的石面，在他們眼前，緩緩變得透明。
不，不是透明。
是整個祭壇下方的空間，被某種力量強行揭開了。
一個難以想象的景象，呈現在所有人面前。
祭壇之下，并非實地。
那是一個巨大的，深不見底的血池。粘稠的、暗紅色的血液在池中緩慢攪動，冒著一個個血泡，每一個血泡破裂，都散發出濃郁到化不開的怨氣與死意。
而在血池上空，就在原本祭壇的正下方，靜靜懸浮著一本殘破的古籍。它由某種獸皮制成，頁面泛黃，散發著不祥的氣息。
正是《竊天命典》的殘卷。
環繞著殘卷的，是數十個拳頭大小的光球。它們散發著各色柔和的光暈，里面仿佛蘊含著一個個完整的世界，充滿了純粹的生命氣息。
“命格本源！”洛冰璃的聲線出現了一絲波動，“他們……他們竟然掠奪了這么多完整的命格本源！”
唐雪的身體劇烈地顫抖起來。她不需要洛冰璃解釋，她能感覺到，那些光球是什么。那是屬于一個個天之驕子的，被活生生抽離出來的命運！她的家族，她的親人，他們的命運，或許就曾是其中之一，然后被當做柴薪，投入了下方的血池。
“畜生……”她從牙縫里擠出兩個字，仇恨的火焰，再次被點燃，卻比之前更加冰冷，更加純粹。
“不止是掠奪命格。”項川終于開口，他的神念早已穿透了血池，探入了更深的地底，“這血池，是一個陣眼。它連接著地底深處的東西。”
“連接著什么？”洛冰璃追問。
“一個……漏洞。”項川組織著語言，“一個通往‘歸墟’的微小漏洞。”
“歸墟？！”
這一次，連洛冰璃都無法維持鎮定。她脫口而出：“不可能！歸墟是萬物終末之地，一切有形無形之物，一旦觸碰，只會被同化為虛無！它是一切的終點，怎么可能被利用？項家就算再有通天之能，也絕無可能駕馭歸墟的力量！”
這是常識。是修行界顛撲不破的真理。
歸墟，不可觸碰，不可揣度，不可利用。
“你說的對，他們無法利用。”項川的回答，卻讓洛冰璃心頭一沉。
“那……”
“他們不是在利用，而是在飼養。”項川緩緩道出那個令人不寒而栗的真相。
他的神念，清晰地“看”到了整個系統的運作方式。
“地底深處，有一縷精純但微弱的‘歸墟污染’，正從那個漏洞中不斷滲出。項家建立的這座大陣，這個血池，并非為了提煉歸墟之力。”
“它的作用，是‘提純’。”
項川一字一頓，揭開了項家萬載基業下，最血腥、最瘋狂的秘密。
“他們將掠奪來的命格本源，投入血池，再輔以無數項家子弟的血肉精氣，將這些最純粹的生命能量，通過大陣，獻祭給那縷‘歸墟污染’。”
“歸墟吞噬了這些祭品，作為回報，它會‘吐’出一部分被它同化、但尚未完全消化的力量。這股力量，既有歸墟的特質，又混雜著命格本源的玄妙。項家，就是依靠這股‘殘渣’，來維持《竊天命典》的運轉，并延緩天道反噬的。”
整個天命殿，陷入了一片死寂。
連那些垂死長老的呻吟，都仿佛被這恐怖的真相扼住了喉嚨。
洛云的臉一片煞白，他扶著旁邊的石柱，幾乎要嘔吐出來。
飼養？
用無數人的命運，用自己族人的血肉，去喂養一縷來自終末之地的污染？
這是何等瘋狂，何等扭曲的想法！
“他們不是竊取天命者……”洛冰璃喃喃自語，她終于想通了一切，“他們是歸墟的……牧人。不，連牧人都算不上。他們只是一群……為虎作倀的竊賊，一群飲鴆止渴的瘋子！”
“竊賊？”項川輕笑一聲，帶著毫不掩飾的嘲弄，“他們也配？”
“他們只是養料罷了。”
他收回按在祭壇上的手，血色的紋路漸漸隱去，透明的幻象消失，祭壇恢復了原本的模樣。
“竊取天命，就要付出被天命反噬的代價。可他們不想付。于是，他們找上了另一個‘債主’，歸墟。”
“他們以為自己很聰明，用天道的債，去還歸墟的債，再用歸墟的力量，去抵擋天道。拆東墻補西墻，玩弄平衡。”
項川踱步到血池邊緣，低頭俯瞰著那片死寂的暗紅。
“可惜，他們高估了自己，也低估了歸墟。歸墟的污染，豈是那么好拿的？每一次力量交換，污染就會在他們血脈深處沉淀一分。萬年積累，早已病入膏肓。”
“如今，不過是總爆發而已。”
他的話音落下，殿內那些扭曲的身體，忽然起了新的變化。
半魔半枯的項天雄，身體猛地一弓，那燃燒著黑色火焰的魔軀，火焰驟然熄滅，取而代之的，是一種徹底的、虛無的灰白。他的血肉，正在以肉眼可見的速度“消失”，化為最微小的粒子，歸于虛無。
“啊——不！始祖！救我！我不想化為虛無！”他發出了最后的哀嚎，聲音里充滿了對“存在”本身的恐懼。
那個長滿金色羽毛的長老，身上的羽毛開始脫落，露出的不是血肉，而是一片片斑駁的、空洞的漆黑。
那灘蠕動的毒液，停止了蠕動，顏色迅速褪去，變成了一灘毫無生機的澄澈液體，然后蒸發殆盡。
他們承受的，不是死亡。
而是“抹除”。
從這個世界上，被徹底抹掉一切痕跡。
“原來……是歸墟……”
“我們供奉的……是自己的墳墓……”
“錯了……都錯了……”
最后的呢喃，不是痛苦，而是徹底的、明悟后的絕望。
唐雪看著這一幕，握緊的拳頭，緩緩松開。
她該恨誰？
恨這群自掘墳墓的可憐蟲嗎？
不。
她抬起頭，看向項川的背影。
真正的罪魁禍首，不是項家。
而是那個讓他們走上這條絕路的根源。是那本《竊天命典》，以及它背后的……歸墟。
“項川。”洛冰璃開口，她的情緒已經平復，恢復了慣有的冷靜，“你想怎么做？這個漏洞不堵上，歸墟污染遲早會徹底滲透出來，到時候，遭殃的就是整個東域。”
項川沒有回答。
他只是伸出手，虛空一抓。
那本懸浮在血池上方的《竊天命典》殘卷，以及那數十個命格本源光球，瞬間穿透了祭壇的阻隔，出現在他手中。
他將那些光球隨手一揮，它們便飛向唐雪。
“你的。”
唐雪下意識地接住一個，那溫暖的、純粹的生命氣息，讓她幾乎落淚。
項川做完這一切，才重新看向下方的血池，或者說，血池之下的那個“漏洞”。
“堵上？”
他反問了一句。
“為什么要堵？”