那金光并非刺眼，反而溫潤如玉。
它從唐玉音的眉心涌出，瞬間將她和她身前的項川包裹。那毀天滅地的巨爪，在觸碰到這層金光的剎那，竟出現了一瞬間的凝滯。
宏大的意志中第一次流露出困惑與驚異。
“這是……氣運？”
金光之中，唐玉音的身體在微微顫抖，臉色以肉眼可見的速度變得蒼白。她像是被抽走了所有的力氣，卻依舊固執地張開雙臂，維持著那個守護的姿態。
“我說了……我賭我們都能活！”她的聲音虛弱，卻帶著一種孤注一擲的決絕。
項川被她護在身后，那股金色的暖流正源源不斷地涌入他的體內。這股力量與他血脈中那份被污染的、冰冷的死氣截然不同。它充滿了生機，充滿了最純粹的“存在”本身。它沒有去凈化他體內的污染，而是像一層堅固的鎧甲，將那些污穢暫時隔絕，同時賦予了他一種前所未有的力量感。
他能感覺到唐玉音的生命在快速流逝。她所謂的“氣運”，根本不是什么虛無縹緲的東西，而是她唐家世代積累的、最本源的生命精粹。她在燃燒自己的生命，為他創造一個機會。
一個活下去的機會。
“瘋子……”項川低聲自語，聲音沙啞，“你這個徹頭徹尾的瘋子。”
他從未想過，會有人為他做到這種地步。不是交易，不是算計，而是一種近乎愚蠢的、不計后果的付出。
“無趣的螻蟻，也敢點燃螢火，妄圖與皓月爭輝？”那宏大的聲音再次響起，這一次，它被徹底激怒了，“氣運？凡人的妄念！給我碾碎！”
巨爪上的威壓陡然暴增，金色的光罩開始劇烈地搖晃，表面浮現出蛛網般的裂紋。唐玉音悶哼一聲，嘴角滲出一縷鮮血。
她快撐不住了。
項川不再看她，他踏前一步，反過來將她護在身后。
“你干什么？”唐玉音的聲音帶著一絲急切。
“贏下你的賭局。”項川的回答平靜得可怕。
他抬起右手，那涌入體內的金色氣運，仿佛找到了宣泄的出口，瘋狂地朝著他的拳頭匯聚。原本黯淡的皮膚上，亮起了璀璨的紋路，那光芒甚至比唐玉音眉心的印記更加熾烈。
他沒有去看那只巨爪，而是對身后的唐玉音說：“站穩了。”
話音未落，他動了。
沒有花哨的招式，沒有多余的動作。他整個人像是一張被拉滿的弓，腰背發力，右拳筆直地轟了出去。這是他第一次，也是賭上了一切的主動出擊。
目標，正是那只遮天蔽日的巨爪。
“不自量力！”巨爪的主人發出不屑的咆哮，五指并攏，迎著那只渺小的拳頭，悍然拍下！
拳爪相交的剎那，預想中驚天動地的巨響并未出現。
整個通道，陷入了一片死寂。
一圈無形的波紋以拳爪接觸點為中心，驟然擴散開來。波紋所過之處，堅硬的巖壁、流動的空氣、甚至光線本身，都無聲地塌陷，化作一片純粹的、令人心悸的虛無。
空間，被這一拳打碎了。
“咔嚓——”
清脆的碎裂聲終于響起。那只覆蓋著堅不可摧的黑色鱗甲的巨爪，從中心處開始，崩裂開一道道巨大的口子。黑紫色的污血，如同決堤的洪水，從中狂噴而出。
巨爪猛地一顫，吃痛般地急速縮回。
通道的盡頭，第一次傳來了一聲不加掩飾的、充滿了痛苦與暴怒的嘶吼。
“噗——”
項川也噴出一口血，身體晃了晃，單膝跪倒在地。他拳上的金光，在這一擊之后，也迅速暗淡下去，只剩下幾縷微弱的余暉。
“項川！”
唐玉音連忙上前扶住他，她的臉色慘白如紙，眉心的印記已經完全消失。那場豪賭，耗盡了她所有的底牌。
“你……你沒事吧？”她的聲音里帶著哭腔。
“死不了。”項川喘著粗氣，撐著裂天槍，強迫自己站起來，“它受傷了。我第一次……讓它真正地受傷了。”
他的語氣里，不再有之前的絕望和死寂，而是一種被點燃的、兇狠的戰意。
唐玉音的犧牲，沒有白費。
“吼——！”
那痛苦的嘶吼很快被無邊的憤怒所取代。通道深處的黑暗，比之前更加濃郁，仿佛有實質的惡意正在翻涌。整個空間都在震動，碎石從頭頂簌簌落下。
“它被徹底激怒了。”項川抹去嘴角的血跡，“游戲時間結束了。”
“那……那我們怎么辦？”唐玉音扶著他，能清晰地感覺到他的身體在顫抖，那是力量透支的跡象。
“你賭我們能活，對吧？”項川側過頭，看著她。
唐玉音用力點頭。
“那就別只用嘴說。”項川咧開嘴，露出一口白牙，笑容里帶著一股悍不畏死的瘋狂，“你把我從地獄門口拽了回來，現在，輪到我帶你殺出去了。”
他深吸一口氣，對著通道深處吼道：“歸墟里的老怪物！你就只有這點本事嗎？連真身都不敢露出來，算什么東西！”
“你……你瘋了！還敢挑釁它！”唐玉音被他的舉動嚇了一跳。
“不把它逼出來，我們才真的死定了。”項川的聲音壓得很低，“它縮回去，是在恢復。等它恢復過來，我們連還手的機會都沒有。現在，必須趁它病，要它命。”
他的邏輯簡單而粗暴，卻是在場唯一的生路。
黑暗中，那宏大的聲音再次響起，但這一次，不再是高高在上的俯瞰，而是充滿了怨毒與殺意：“渺小的蟲子……你成功地……激怒了我。我改變主意了。我不會再等你的神魂，我現在就要把你，連同你的骨頭，一點一點地碾成粉末！”
話音落下，那只受創的巨爪，再次從黑暗中探出。
它的傷口正在以肉眼可見的速度愈合，新生的鱗甲泛著更加幽深的光澤。雖然威勢不如之前那般鋪天蓋地，但其中蘊含的暴戾與瘋狂，卻勝過了十倍。
它不再玩弄，它要下死手了。
項川將唐玉音推到身后，雙手握緊了裂天槍。
“待會兒，我主攻。”他的聲音冷靜下來，“你看準時機，用你的飛刀，攻擊它傷口的位置。別管有沒有用，就是要讓它分心。”
“好！”唐玉音沒有絲毫猶豫，雙手一翻，數柄薄如蟬翼的飛刀出現在指間。
她已經賭上了一切，現在，她選擇相信自己的賭伴。
項川拄著長槍，身體搖搖欲墜，卻一步未退。