曾經(jīng)那些年歲比自己小的少年,如今個(gè)個(gè)都變成了比自己成熟的樣子,還都在不同領(lǐng)域取得了很好的成就。
謝歸舟如此,曹景行亦如此。
但與謝歸舟不一樣的是,曹景行有著與她一起鉆狗洞的經(jīng)歷。
他自幼便是他姐姐曹宛清的跟屁蟲,他姐姐去哪,他就跟哪。
偏生曹宛清就愛和孟南枝一起玩,他也就每次“南枝姐”“南枝姐”地喊著。
孟南枝性子比較野,爬樹翻墻鉆狗洞,樣樣不拉下。
曹景行那時(shí)還比較矜持,自持是世家小公子,拉不下臉,不愿意鉆。
她與曹宛清就威脅他,不鉆就不帶他玩。
他邊哭邊鉆,鉆到一半后悔要退回來(lái)時(shí),她與曹宛清還一人給了他一腳,硬生生把他給踹了過去。
思此,孟南枝萬(wàn)分感慨地同他笑道:“景行,別來(lái)無(wú)恙。”
兩人距離一下子拉近,曹景行眸中笑意更深了些,抬手邀她入府,“請(qǐng)。”
孟南枝微微頷首,提起裙擺,緩步入內(nèi)。
曹景行目光落在她一如既往從容自信的背影上,輕笑一聲,提步與她并肩而行。
沈硯修默默跟上,盯著兩個(gè)人的背影,暗自咋舌。
母親沒回來(lái)時(shí),他從來(lái)不知道他們和曹國(guó)公府的關(guān)系會(huì)這么近。
畢竟母親不在的這些年,曹國(guó)公府并不與父親往來(lái)。
也只有宛清姨會(huì)在他外出參宴,受人嘲諷時(shí),幫襯他說幾句公道話。
至于曹景行,偶爾會(huì)去書院代課,但面對(duì)他和面對(duì)其他學(xué)子沒什么區(qū)別。
他完全想象不到在外受人尊敬的曹侍郎,會(huì)如此親昵地稱自己母親為“姐”。
就如同他當(dāng)初也一時(shí)沒能接受奕王喚母親“姐”一樣。
但很明顯,母親對(duì)待奕王和曹侍郎的態(tài)度完全是兩個(gè)樣子。
幾人剛進(jìn)府門,就聽見頭頂傳來(lái)一陣輕微的破空聲。
孟南枝下意識(shí)抬頭,只見一盞精致的彩燈正晃晃悠悠地朝她肩側(cè)落來(lái)。
曹景行反應(yīng)很快,長(zhǎng)臂一伸,便想接住彩燈。
哪想身后被謝歸舟訓(xùn)練過的沈硯修反應(yīng)更快,他疾步上前將母親攬到一側(cè),并迅速抬腳將那彩燈踢飛到院子里。
“母親,您沒事吧?”雖然沒有砸到母親,但沈硯修依然是滿臉擔(dān)心。
孟南枝搖頭,“我沒事。”
曹景行默默收起置于半空的手,轉(zhuǎn)頭看向梁柱上的奴仆,面含怒意,“你是怎么做事的?”
那奴仆嚇得臉色慘白,連忙從梁柱上滑下來(lái),跪在地上磕頭如搗蒜,“世子爺饒命,是小的手笨,沒拿好。”
孟南枝在旁邊勸慰道:“景行不必動(dòng)怒,他也是無(wú)心之失。”
曹景行聞言頷首,對(duì)著奴仆冷聲道:“下不為例,若有再犯,定不輕饒。”
那奴仆如獲大赦,連忙磕頭謝恩,“謝世子爺,奴仆定不會(huì)再犯。”
幾人再往里走,廊下掃灑的婆子恰好“摔倒”,手上沒握緊的掃帚倒向孟南枝。
沈硯修再次眼尖手快地將母親拉到一旁,掃帚擦過他的衣角,落在曹景行的朝靴上,發(fā)出悶的一聲輕響。
還不待曹景行質(zhì)問,那婆子就連忙起身跪在地上,假聲假氣地告罪,“世子爺饒命,都是老奴該死,一時(shí)沒站穩(wěn),這才沖撞了貴人,求世子爺開恩饒了老奴。”
孟南枝眸色閃了閃,依她對(duì)曹國(guó)公府的了解,這些奴仆和丫鬟不會(huì)犯這么低級(jí)的錯(cuò)誤。
沈硯修皺眉,他覺得曹國(guó)公府可能和母親犯沖,打定主意以后還是讓母親少來(lái)的好。
曹景行眉頭緊皺,自然也回過味來(lái),看著地上的婆子冷聲道:“既然知罪,就罰你兩個(gè)月的月錢。”
啊?
那婆子驚訝了一瞬,下意識(shí)看向孟南枝,她剛才看到了,門口落燈的奴仆就是孟南枝求情,世子爺才饒過他的。
孟南枝眉目含笑,同樣直直地看著她。
在她的規(guī)則里,犯錯(cuò)了就是要挨罰,不管目的是什么。
曹景行順著她的目光看去,溫和的面上怒意更甚,“還愣著干什么?是覺得罰得太少了嗎?”
婆子被嚇得一激靈,連忙跪地磕頭,“老奴知錯(cuò),老奴認(rèn)罰,老奴再也不敢了。”
待她離去,曹景行對(duì)上孟南枝含笑的目光,頗有些無(wú)奈,“讓南枝姐見笑了。”
孟南枝已然明了此事大致因果,但還是有些不解:“世子夫人?”
曹景行的夫人是南襄王家的小郡主,兩人相識(shí)過程比較戲劇化,相愛過程也算是轟轟烈烈,婚后感情穩(wěn)固。
孟南枝記得他們婚后第一年就有了孩子,比次子沈硯珩小兩歲,如今應(yīng)該也十二了。
“兩年前病逝了。”曹景行語(yǔ)氣平和,從一開始的不能接受,再到如今,他已經(jīng)能夠坦然面對(duì)妻子的死亡了。
孟南枝聞言眸色暗淡,低聲勸慰,“節(jié)哀。”
從太子側(cè)妃曹宛寧邀她來(lái)操持七巧宴,再到與玫姨和宛清姐共議七巧宴事宜,她一直未曾過問世子夫人,是因?yàn)槊夏现σ詾樗S太后一起去避暑山莊了。
畢竟她溺水前的那幾年,都是這么過來(lái)的。
孟南枝這次是真的覺得自己有些跟不上他們的步伐了,不僅年齡沒長(zhǎng),思維也依舊沒長(zhǎng)。
幾人繼續(xù)往前走,沒多遠(yuǎn),路過小丫鬟端著的筐籃未拿穩(wěn),一筐豆子“噼里啪啦”地就滾向他們的腳下。
戲不過三。
這次,幾人都有了防備,一個(gè)比一個(gè)站得穩(wěn)。
沈硯修似懂非懂,但還是有些擔(dān)心地拉住孟南枝,生怕她滑倒,“母親小心。”
曹景行目光落在沈硯修身上,自帶威嚴(yán)的面上帶了幾分柔和,“你這孩子不錯(cuò)。”
對(duì)于鎮(zhèn)北侯家的這位沈世子,這些年的口碑并不算好,曹景行甚至見過他當(dāng)街“行兇”毆打奴仆的樣子。
倒是沒想到孟南枝回來(lái)后,他的風(fēng)評(píng)直接逆轉(zhuǎn)。
先是府衙狀告奴仆,洗去喜殺通房的惡名。
再是護(hù)母逼父和離,落個(gè)孝子硬剛的名聲。
單是這兩件,就足以讓他在這新一代的世家子弟中冒個(gè)尖。
而他自然也知,緣由在于眼前的孟南枝。
畢竟她是他平生所見為數(shù)不多既睿智又果斷的女子。
所以,對(duì)于母親的想法他并不排斥,只是做法在他看來(lái)過于直白了些。