孟正德全身酸痛，咽喉更是火辣辣地疼。
胸腔總感覺被什么壓著似的喘不過氣。
他在太醫施針后，勉強入眠小歇了一會兒。
再醒來時，感覺身上酸痛減輕了許多，額頭也涼絲絲的，鼻息間也都是好聞的清香。
睜開眼看到身邊坐著的人影時，孟正德不由地怔了怔，“玉檸？”
胡姨娘泛紅的眼尾帶著絲驚喜，“老爺您醒了？有沒有好一點？”
說話間，胡姨娘將他額上的巾帕去掉，又重新換了副新的。
“你怎么進來了？你快出去。”
孟正德雙手撐著床沿試圖坐起來，卻發現全身依舊沒有一點力氣。
稍一用力，就又開始咳喘。
胡姨娘壓下喉間的酸澀，扶著他起身，并為他輕拍后背。
“老爺，您身子不適，就少說些話。”
說的都是她不愛聽的。
直到孟正德停下咳喘，胡姨娘在他身后墊了塊軟枕，讓他能舒服地靠上去。
又取來桌案上的青瓷碗，拿起湯勺喂到他嘴邊，“老爺，喝點水，潤潤喉嚨。”
溫水入喉，清甜濕潤。
并非糖水，他有消渴癥，胡氏對此非常注重，是不會讓他沾上一口的。
而是他以往不知不覺中喝慣了的甘草水。
身邊這位跟了他二十多年的婦人，雖然在極力掩飾，孟正德卻一眼就看出她眉眼中的擔憂，還有她控制不住微顫的雙手。
孟正德暗嘆一聲，沒再提讓她走的話。
只怪自己病得不是時候。
為什么不再等等。
等他忙完。
等他身子好起來。
說不定會熬不住，主動尋她。
而不是讓她好不容易鼓起離開的勇氣，再次因他而墜入塵埃里。
“姨娘，父親醒了嗎？”
在外正與太醫探討父親病癥的孟南枝，聽到動靜走進來。
“是，老爺醒了。”
胡姨娘收起碗勺，站起身。
孟南枝見狀忙不迭走到床前，去摸父親的額頭。
當發覺沒有之前那么燙時，沉寂了幾天的眸子里蹦出亮光。
“爹，你感覺怎么樣？有沒有好一點？”
孟正德點頭，聲音還著帶嘶啞，“好些了。”
“洪太醫，洪太醫。”
孟南枝聞言連忙對著門外揚聲喊道。
“來了，夫人，孟相可是又嚴重了？”
洪太醫慌忙跑進來，腳跘到門檻，差點翻了個跟頭。
自從他昨日聽孟南枝的，將那藥方根據孟相的病情重新調整，熬煎喂給孟相后，他便坐立難安，別說吃飯，他連口都喝不下去了。
生怕孟相食用后，病情更加嚴重。
孟南枝上前扶住他，“我父親醒了，熱退了。”
“真的？”
洪太醫雙目睜大，待看到坐立的孟正德，疾步走上前，二話不說開始為他診脈。
在又翻看眼皮，聽其肺部聲音后，洪太醫緊繃了整整兩日的神經終于松懈下來。
“孟相病癥減輕了。”
說著，他眼角開始涌出淚花，看著孟南枝又說了一次，“孟相，他癥癥減輕了。”
孟南枝重重地點頭，眼角同樣泛出淚花。
門外的太醫聞言紛紛涌進來，開始一一為孟正德診脈。
得到的結果均是，他的病癥確實是減輕了。
其中一名太醫小聲嘀咕，“看來孟相所得并非疫病，而真是風寒啊。”
若是疫病，怎么會好這么快？
而且也一直未曾出現疫病特有的紅疹。
其他幾名太醫暗自瞪了他一眼。
他們能不知道？
但依照當時的情形，誰敢百分百說是風寒。
孟南枝與洪太醫互視一眼，均未作聲。
洪太醫一直堅稱是風寒，而他昨日熬煎的藥，其他幾名太醫并不知道具體藥方。
又過了幾個時辰，確認孟相真的是在好轉后。
為首太醫，將病情文書報于太醫院。
……
沈卿知這兩日很忙。
忙到已經忘了陸箏箏還在牢獄之中。
他除了入朝，忙公務。
回到府后，便是待在后院看那名郎中研制草藥。
為了不讓郎中制藥有所偏差，他還特地去了兩趟城門外，遠遠地觀看了得疫病流民的癥狀。
所幸今日郎中，總算給了他一個好結果。
“侯爺，草民一共研制了兩味藥方，以草民多年的看診經驗，這其中必然會有一種有所成效。”
身材瘦弱的郎中，雙目中帶著精明，“只是這藥方雖已初成，卻還需尋些患了疫病的流民來試藥，方能確定其確切療效與有無副作用。”
沈卿知微微頷首，目光深邃，“此事我來安排，你只管將后續事宜做好便是。若這兩味藥方真能治愈疫病，你便是大功一件。”
郎中連忙拱手道：“侯爺，草民不敢居功，一切皆因侯爺的大力支持，草民才能得以安心研制藥方。要說功，也是侯爺的功。”
沈卿知面上露出喜意。
果真如他猜想，這名郎中并不在意名聲。
若這藥真能醫治疫病，他的國公之位，觸手可及。
聞訊而來的林婉柔，面上同樣帶著笑意：“侯爺，這醫治疫病的藥，當真是研制出來了？”
郎中悄悄地看了林婉柔一眼，垂下眸子。
沈卿知未曾察覺地點頭，“只差試藥了。”
林婉柔非常適時地開口道：“那正巧，妾身聽府上的下人說，咱沈府田莊的一位農戶感染上了疫病，正愁要不要報備到應天府呢。”
沈卿知聞言激動道：“快，請他到府上。不，郎中，你隨本侯一起田莊去為他診治。”
朗中俯身應是。
兩人乘坐馬車，一路沿著小道去了沈府田莊。
果見一位農戶得了疫病，癥狀和城外流民一模一樣。
沈卿知在田莊待了整整半日一夜，直到親眼看到那名有氣無力的農戶，在喝完朗中研制的藥后，癥狀明顯減輕后。
他才揣著藥方，載著那名農戶。
滿懷激動之心，走向了太醫院。
太醫院內并沒有多少人，值守的小太醫同他見了禮，“侯爺。”
沈卿知壓抑幾乎在喜形于色的臉色，盡量神情肅穆道：“院首可在？本侯有重要情況同他稟報。”
小太醫連忙躬身答道：“回侯爺，現在整個太醫院只有我在值守望，院首大人昨日便帶著所有太醫去了城外。”
沈卿知只當城外疫病更加嚴重，目光在太醫院內掃視一圈，確認無其他人后，又連忙載著農戶趕往城門口。
他要以最快的時間，將醫治疫病之法宣告院首，名振朝堂。
屆時，連得了疫病的孟正德，也不得不承他的情。
等沈卿知趕到城門口時，恰好碰到剛從城外進入城門的奕王蕭臨淵，禮部侍郎曹景行，和以院首為主的幾名隨行太醫。
他疾步過去，神情肅穆道：“稟奕王殿下，臣發現了醫治疫病之法。”
蕭臨淵轉動了兩下板指。
院首垂下眉來。
幾名太醫互視一眼，面面相覷。
曹景行嘴角微勾，嘲諷道：“本官怎么說從昨日起就尋不到沈兄，原來沈兄一直未曾睡醒呢。”
沈卿知以為曹景行不信，再次重審道：“曹侍郎，下官真的發現了醫治疫病之治，下官車內的那么農戶，便是得了醫病被醫好的。”
曹景行冷哼。
院首大人皺眉道：“鎮北侯難道不知疫病已經解了？”