小姑娘說(shuō)到最后,泣不成聲。
孟南枝輕輕瞥過(guò)閔大人,“如此,還只是鬧事?”
閔大人面上無(wú)光,對(duì)著地上的馬文青厲聲喝斥,“馬文青,你可知罪?!”
本來(lái)只是過(guò)來(lái)鎮(zhèn)場(chǎng)子的衙役,熟練地將馬文青押了起來(lái)。
“大人,我……我冤枉。”馬文青額頭生汗,嘴唇哆嗦。
他爹是地方縣令,在地方囂張慣了,哪想到一入京就遇到了硬茬子。
沈朝昭鞭柄抵在他的脖子上,“你還有臉喊冤枉?即是殺人又是欺辱幼女,本姑娘就沒(méi)見(jiàn)過(guò)比你還惡毒的人。”
馬文青被鞭柄抵得脖子生疼,卻仍強(qiáng)撐著狡辯:“我……我沒(méi)有。”
孟南枝將小姑娘輕輕推給月芹,起身走到馬文青面前,眸似寒冰,“你,準(zhǔn)備把她送給誰(shuí)?”
千里迢迢從輝縣尋來(lái)一名女童,帶到京都送給人做妾室。
那這人不是有著他們的把柄。
就是有著他們想要攀附的權(quán)勢(shì)。
馬文青嘴巴顫抖,直搖頭,“沒(méi)有,什么也沒(méi)有,她在說(shuō)謊,你們都被她騙了。”
閔大人對(duì)孟南枝拱手道:“孟夫人,此事尚未查實(shí),依本官看,還是先將他押回府衙細(xì)審為好。”
如此,他也能做到兩不得罪。
孟南枝眸光掃過(guò)雖不敢再多說(shuō)一句,卻眼神狠厲的黃營(yíng)東,鼻尖發(fā)出冷哼。
“閔大人,雖然此事尚未查實(shí),卻已涉及命案,還是直接報(bào)到刑部吧。”
“這……”
閔大人遲疑。
這馬文青到底是吏部尚書(shū)的姻親。
還沒(méi)核查就直接交到刑部,只怕會(huì)得罪吏部尚書(shū)。
孟南枝見(jiàn)他這般模樣,便知他心中算計(jì)。
指尖揉捏兩下后,孟南枝語(yǔ)氣放緩道:“閔大人,太子回來(lái)了嗎?”
九曲河決堤,山城發(fā)洪水。
太子去賑災(zāi),至今還未回。
那這背后只怕是不簡(jiǎn)單。
再聯(lián)想小姑娘前后所說(shuō)的話。
閔大人瞬間驚醒,后背生出一身冷汗,姿態(tài)放低了一點(diǎn),“本官這就將人送到刑部,交由刑部核查。”
馬文青聞言面色更加蒼白,“大人,我是冤枉的,大人,我真沒(méi)做過(guò)。”
閔大人卻是再也不聽(tīng)他所言,對(duì)衙役抬了抬下巴,“堵上他的嘴。”
心術(shù)不正的東西,害他差點(diǎn)犯了原則性錯(cuò)誤。
見(jiàn)黃營(yíng)東悄悄地向后退,孟南枝再次出言道:“閔大人,黃公子自證馬文青清白,也一同送往刑部吧。”
抓一個(gè)是抓,抓兩個(gè)也是抓。
閔大人便順著孟南枝的話,道:“黃營(yíng)東,既然你一直力證他的清白,便一同前往刑部吧。”
正準(zhǔn)備溜走回家求助的黃營(yíng)東面色青白,“大人,此事與我無(wú)關(guān)。”
閔大人擺了擺手,示意衙役將他也給帶走。
待耳邊清凈后,閔大人微微拱手,“多謝孟夫人提點(diǎn)。”
孟南枝微微頷首,未再多言。
閔大人卻是看了眼她的身后,陪笑道:“孟夫人,這個(gè)小姑娘……”
作為人證,這個(gè)小姑娘也是需要送到刑部的。
“我、我……”
小姑娘害怕地向后躲了躲。
孟南枝語(yǔ)氣緩和,“閔大人放心,稍后我會(huì)親自將人送過(guò)去。”
“如此就有勞孟夫人了。”
閔大人這才放心地提步離開(kāi)。
“母親,我送丫丫去刑問(wèn)吧。”沈朝昭收起長(zhǎng)鞭,走到孟南枝面前。
孟南枝看了眼她期待的小臉,笑問(wèn)道:“鋪?zhàn)永锏那闆r你都了解了?”
沈朝昭道:“還沒(méi)呢,我剛來(lái)沒(méi)多久,就碰到了那個(gè)人鬧事。”
“那你就在鋪?zhàn)永锒鄬W(xué)學(xué)。”
這趟水不知究竟有多深,孟南枝不希望女兒攪進(jìn)去。
沈朝昭杏眼微喪,雖然有些不情愿,卻還是乖巧地應(yīng)下,“那好吧。”
孟南枝滿意地摸了摸她的頭,轉(zhuǎn)頭牽住小姑娘的手,“丫丫,跟我走吧。”
小姑娘淚汪汪地看了眼沈朝昭,才將小手放在孟南枝的掌心。
孟南枝沒(méi)有直接去刑部。
而是先詢(xún)問(wèn)了小姑娘一堆問(wèn)題。
讓她從她家被淹,到她被賣(mài)被買(mǎi),還有到京都后,所見(jiàn)過(guò)的所有人和所有事回顧了一遍。
孟南枝整理后,捋出有用的信息寫(xiě)下來(lái)。
分別叮囑月芹和月滿,帶去太子府和曹?chē)?guó)公府。
并讓阿貴帶著小姑娘先吃頓飯。
而她則隨手買(mǎi)了份菜肴,趕去官署尋父親。
不管是太子府,還是曹?chē)?guó)公府,都只能算作是同盟。
父親和子女才是她最信任的人。
官署。
孟正德的病情已經(jīng)徹底痊愈。
得知女兒給他送飯,他便知女兒應(yīng)是有要事同他相說(shuō),屏退了屋內(nèi)的幾位官員。
“父親。”
孟南枝將飯匣放在了一側(cè)的桌案上,并未打開(kāi)。
里面并不是父親特別喜歡吃的菜,她是什么菜最快,要的什么菜。
稍后還有家仆親自送飯過(guò)來(lái)。
“先坐。”
未到時(shí)辰,孟正德本也不餓。
他從案前起身,坐到旁邊待客的椅子上。
事態(tài)緊急,孟南枝連忙將今日發(fā)生之事,不加個(gè)人觀點(diǎn)地同父親一一敘述。
孟正德聞言眉頭緊皺,手指在椅柄上打轉(zhuǎn)了幾圈后,他才沉聲說(shuō)道:“此事為父知道了,這件案子我會(huì)親自盯著,你先回去吧。”
他雖未主管刑部,但以涉及山城洪災(zāi)一案把此案的主管權(quán)要過(guò)來(lái),卻并不難。
唯一可惜的是,謝歸舟半柱香前剛離開(kāi)。
若是早一步,他便不用再額外派人趕去山城。
孟南枝見(jiàn)父親已經(jīng)有了決斷,便起身準(zhǔn)備告辭。
只是在轉(zhuǎn)身無(wú)意瞥見(jiàn)父親發(fā)間又新增的幾根烏發(fā)時(shí),頓了頓。
她還記得父親重新入朝那日,胡姨娘看著父親頭上長(zhǎng)出的烏發(fā)喜極而泣的樣子。
聽(tīng)到父親重新入朝,胡姨娘并沒(méi)有太多波動(dòng)。
反而是看到那幾根烏發(fā),胡姨娘的激動(dòng)是任何人都無(wú)法比擬的。
想了想,孟南枝輕聲道:“爹,趙佩蘭死了。”
“嗯?”
孟正德抬頭看向女兒。
這件事他一直交由女兒處理,女兒也處理得很好。
即便是死了,他也不認(rèn)為這是件大事。
見(jiàn)父親這般模樣,孟南枝暗嘆一口氣,“您得了閑,去探望一下胡姨娘吧。”
孟正德眼簾微垂,默了幾息,點(diǎn)頭應(yīng)下。
“好。”