在天牢。”沈硯修輕聲道。
“帶我去。”
孟南枝手指緊握，眸中閃過恨意。
“母親，您先養好身子。”
對于林婉柔，沈硯修同樣恨其入骨。
若非她，母親也不會受這么大的罪。
但眼下母親的身子實在太苦。
“對呀，母親，您剛醒來。”一旁的沈朝昭跟著勸慰，“您好好地養一養，明日再去也不遲。”
“現在去。”孟南枝的聲音不容置疑，她一刻也等不下去。
沈硯修與一直不作聲的沈硯珩對視一眼，只得應道：“是，母親。”
孟南枝剛剛離開，兩道身影便悄悄潛入了孟府。
正廳內，老阿福的聲音隔著屏風從外面傳來。
“老爺。”
孟正德聞言將胡姨娘的手放下，分別和醫圣張正經、洪太醫微微頷首，又交代翠平務必服侍好胡姨娘后，方才起身緩步走到屏風外。
老阿福慢一步跟在他身后，低聲道：“客在靈堂。”
孟正德神色復雜地又扭頭看了床榻上的胡姨娘，抬步走向后院。
靈堂內，昏暗的燭光下，一道魁梧的身影立在靈牌前，抬手輕輕撫摸著牌位。
在他身側，跪著一道少年的身影，正往靈前的杯子里倒著清酒。
孟正德的腳步頓了頓，目光落在靈牌上，眸色幽深。
他神情復雜地對著那道背影輕聲道：“瀚海王。”
靈堂內的空氣瞬間凝滯，燭火搖曳不定。
魁梧身影緩緩轉過身，赫然正是南沼使臣身后跟著的那位滿臉胡須之人。
他如鷹般的雙目緊緊盯著孟正德，突然上前一把拽住他的衣襟，“是你將云兒騙到了京都？”
孟正德面色平靜，“是。”
“沒照顧好她，害她早死？”
瀚海王眼底全是怒火，話音未落，手中拳頭便砸在了孟正德的門面。
孟正德沒有躲閃，眼中全是愧意，“是我沒保護好她。”
瀚海王見他如此不還手、不辯解的模樣，心中怒意更甚，一把將他狠狠摜在靈堂前。
“你沒保護好本王的妹妹也就罷了，竟然連本王的侄女也護不好！害她兩次入水，身陷險境！”
言罷，他抬手又是一拳砸在孟正德的胸口。
孟正德悶哼一聲，喉頭一陣腥甜，唇角瞬間溢出血絲。
但他卻依舊沒有反抗，輕拭唇角，任由瀚海王的拳頭落在身上。
“是我的錯。”
“當然是你的錯。”
瀚海王又一拳砸下，卻被跪著的少年起身攔住，“父王。”
少年擋在孟正德身前，清明的眸子直視著瀚海王，“你想讓姑母在天之靈得不到安息嗎？”
瀚海王的手懸在半空，拳頭微微顫抖，眼底怒火翻涌。
他抬目看了眼靈牌，卻終究沒有再落下拳頭。
孟正德坐起來將少年輕輕推開，沙啞的聲音中帶著溫和，“江魚，不用替我攔著。本就是我的過錯，該承受這些。”
孟正德說完，目光落在靈堂中央的靈牌上，眼底浮現出深深的痛楚。
他緩緩站起身，目光平靜地看向瀚海王，“王爺只管動手。”
“孟相。”江魚面帶關切。
他此前在孟府住了不少時日，對于孟正德和他那位未曾謀面姑母之間的情誼也了解了不少。
知道孟正德與姑母之間是真情實感。
瀚海王盯著孟正德看了片刻，眼底的怒火漸漸被復雜的情緒取代。
他松開攥緊的拳頭，瞪了江魚一眼，“你小子跑野了不是，到底誰是你父王？”
江魚悶頭沒有說話，只是將酒杯遞給他。
瀚海王接過酒杯，轉身走到靈牌面前，粗糲的手指輕輕拂過牌位上的字跡。
良久，才將杯中酒傾灑在靈前。
粗狂的聲音中略帶哽咽，“你說你怎么這么狠心，走了整整十多年，都不肯往家里寄封信。”
孟正德站在原地，任由夜風拂面，卻絲毫不覺寒意。
他的目光追隨著瀚海王的動作，喉結滾動了一下，千言萬語堵在胸口，卻終究化作一聲嘆息。
……
夜霧濃得發沉，街巷除了狗吠聲，空無一人。
馬車轱轆碾過青石板路，發出規律的聲響。
孟南枝裹著披風，眼簾輕闔，手指卻輕輕地絞著衣角。
沈硯修坐在對面，目光有些擔憂地注視著母親蒼白的臉色。
他知道母親此去天牢，必定是帶著滔天的恨意。
可眼下她身子還虛弱得很，實在不宜動怒。
正當他猶豫要不要再勸時，車外突然傳來一陣輕微的馬蹄聲。
沈硯修撩開車簾，只見謝歸舟從宮中出來的方向騎馬過來，穩穩跟在他們身后。
剛想開口稱呼，卻見謝歸舟對他輕輕搖了搖頭。
沈硯修眸色微動，將簾子放下，沒有作聲。
沉浸在思緒里的孟南枝沒有注意。
馬車內一時靜謐無聲，唯有車輪與青石板摩擦的聲響從外界隱隱傳來。
謝歸舟騎在馬背上，目光透過微晃的車簾縫隙，落在孟南枝略顯單薄的身影上，眼中掠過驚喜、思念、后怕、心疼等各種情緒。
天牢外，守衛森嚴，火把映照下，禁衛軍手中的刀刃泛著冷光。
馬車停下，沈硯修率先跳下車，轉身小心翼翼地扶住孟南枝。
寒風撲面而來，孟南枝微微瞇了瞇眼，看到同樣翻身下馬的謝歸舟時，腳步一頓，隨即又穩穩站定。
她還記得在水中陷入昏迷前，看到的那道身影是謝歸舟。
謝歸舟滿眼溫柔地走到她身側，替她擋了另一邊的風。
守門的士兵看到謝歸舟忙是恭敬地跑過來，“將軍。”
謝歸舟點頭，“打開門。”
“里面黑，路上小心。”
孟南枝在長子沈硯修的陪同下，緩慢移步天牢。
牢內陰冷潮濕，空氣中彌漫著腐朽與鐵銹交織的氣味。
孟南枝在沈硯修的攙扶下，小心翼翼地穿過狹窄昏暗的走廊。
火把微弱的光芒映照在墻壁上，投下搖曳不定的陰影。
林婉柔被關押在最深處的一間牢房里，她披頭散發，衣衫凌亂，整個人蜷縮在角落，像是一只困獸般警惕地注視著來人。當看到孟南枝時，她的眼中閃過一絲復雜的情緒，但很快又恢復了冷漠和倔強。
“你來了。”林婉柔的聲音沙啞而低沉，帶著幾分嘲諷，“我以為你會先去照顧你的寶貝姨娘。”